天色未明半月尚挂在天边时七名云廷的人便急于启程。长正宫的掌门杜长明携大弟子吴伯庸亲自把他们送至山脚下，长正宫造此劫难，杜长明和吴伯庸的脸上皆是一片黯淡，可他们身为长正宫的领位者，眼下为了安抚其他弟子的情绪他们只能振作起来。长正宫尚有二十一人在，他们还有机会重振旗鼓，为长正宫三百零八条弟子和长老的性命报仇雪恨。

    “杜掌门，请原谅我等任务在身实在无法留下为您分忧。”七名云廷的人之中段鸿易是皇上此次任务钦点的人选，自然剩下六人便全听他的吩咐。长正宫出了这等大事于情于理他们都本该留下协助调查，可奈何此次任务非比寻常万不可耽误。

    “各位任务繁忙岂敢言留，况且我长正宫尚有人在，活在这世间一天我便要揪出凶手，为我等无辜弟子的性命报仇雪恨。”杜长明紧紧握住手中的长剑，剑身在他内力的驱使下不断发出悲鸣。不管对方是谁，武功有多高强，这笔账他迟早要他们血债血偿。

    “杜掌门，我有一言不知当说不当说。”段鸿易能在云廷爬到如今的位置，为之付出的努力自不必细说，常言道伴君如伴虎，段鸿易能得到皇上的青睐不单是武术上的造诣，更多的是揣测人心步步为营才能在繁复多变的朝堂上得以生存。现下杜长明心中的想法段鸿易全然知晓，只是他到底与长正宫渊源颇深，实不忍心看到杜长明意气用事，爱女失踪尚不只生死可如今的长正宫如若再失去掌门，恐怕长正宫便会自此在江湖上消失殆尽。

    “段兄但说无妨。”想当年段鸿易和杜长明师出同门，他本该叫他一声师弟，可如今段鸿易为天子办事，他是断不能逾矩的，又碍于云廷的人身份复杂不易张扬，他便只好称呼段鸿易为段兄。

    “能做出此等恶行之人万死不足惜。但长正宫上下三百零八人尚不能伤及分毫，鸿易只望杜掌门不要冲动行事。此番任务结束我定向皇上请旨彻查此事，江湖上突然冒出这等武功高强之人，恐怕是来者不善呀。”昨夜段鸿易领着云廷的人帮着长正宫的弟子处理尸体时，便已注意到尸体上的伤口刀刀分明，使刀之人内力之强可见一斑，而且长正宫上下翻遍没找到一个外人的尸体。能在短时间杀了那么多名精于武艺的弟子定不可能是一人所为，昨夜他也派景云延山道细细查看，大雨冲刷了诸多痕迹，但景云善于此道，果然在一处山石上发现了诸多脚印，据此判断至少有二十人翻山闯入长正宫，也定是这群人血洗长正，对方单凭二十人且一人未损的情况下取走了长正三百零八名弟子的性命，如果不是亲眼所见实在难以置信。别门别派他或许无法猜测结局可长正的弟子自便精于训练，选拔的弟子皆是上等。此番任务结束，他定要查明对方的来历，否则这天下必定会大乱。

    离开长正，段鸿易领着六人走了大半日才看到一处村庄，距离下一个驿站还需半日的脚程。七人在长正因为连夜协助处理并没有好好休息，马匹也遗留在了上一个驿站，包袱里的存粮也不多，近在眼前的村庄便是最好的休整补给之处。

    “段大哥，走了一路还是在前处村庄稍作休整吧，博衍的伤口也需要处理。”景云和段鸿易挨得近，剩下的六个人中也只他能和平日里严肃的段鸿易说上几句话，其他人皆是有些惧怕段鸿易，在他面前更是不敢多言。听见景云的话后段鸿易回头看了一眼默默跟在队伍最后面的博衍。他不明白上面的人为什么要指派博衍参加此次任务，按理说此次任务非同可，原本就因不可招摇暴露行踪所以人数减之又减，博衍虽说不是云廷里武功最差的但也绝不属于上乘，况且他上一次的任务失败还受了伤，现下派他过来岂不是添乱。可这是上头下的命令，段鸿易除了听从也没有拒绝的权利。

    段鸿易的视线像是利箭一般刺在博衍的脸上，手臂上的伤口此时此刻倒显得微不足道，不要说段鸿易不明白，就连博衍自己也不知上头为什么派他参加此次的任务。按照云廷的传统如果任务失败在很长一段时间内不许再接手任务，而且云廷从不让有伤在身的人外出，累赘一词对于每一个习武之人都是侮辱，博衍尤甚。他出身普通，只是张大将军行军路上捡到的孤儿，无父无母没有背景的他在云廷的日子十分艰难，再加上资质平平更是举步维艰。此时此刻他多么希望自己没有受伤，上一次的任务没有失败，那么他还可以安静的做一个透明人，既然没有骄傲的资本，那么他甘愿做别人的陪衬，他注定做不了别人世界的主角，就连自己卑微的世界中他尚且都不是主角，只能仰头期盼着别人带来的光辉能照耀着他。

    临近村庄不足百米段鸿易突然伸手拦住众人继续前行，只见他眉头紧锁面露疑容，景云不解可又不敢轻易开口询问。过了一会儿段鸿易才轻声说到，“现下左不过戌时，即使是偏僻的村落此时也不该如此安静，况且一丝牲畜的声音也没有。”

    “寻常农户习惯养狗来看家护院，眼下我们并没有屏息而行，这些嗅觉和听觉异常灵敏的牲畜早该察觉我们的动静才对。”景云执行任务时多次曾隐身在农户躲过危机，对村民的生活也知晓一些，这般安静的村庄他着实是第一次碰见。

    “大家打起十二分精神，恐怕我们进了一个鬼村了。”段鸿易最初进入云廷时也不只不过是皇上身边一个不起眼的护卫，这些年通过不断的努力才爬到了如今的位置，多少大风大浪他都经历过，自然对危险的嗅觉也较寻常人更为灵敏。

    随着距离的缩短众人才逐渐意识到了事情的严重性，许是长正宫的血腥味太浓让他们对血腥的气味产生了一定的免疫性，近了才发觉这村庄弥漫着浓重的血腥味，死亡的压迫感也随之而来。村庄里面没有一丝光亮，也没有一丝声音。进入村庄之前，景云给每个人都点了一根火把，每个人面容上俱是厉色，经历过长正宫的事情后没想过短短一天之内他们竟然再次直面死亡。

    村庄里全是一些不懂武功的寻常百姓，每个人几乎全是一刀毙命，且多数是在睡梦中被人杀害，死状倒不似长正宫那般凄惨。巡视了几遍才终于确认村庄里五十户人家共八十八人全部死亡，不留一个活口。

    “我查看了尸体，从尸斑来看这些村民死了已有三日了，除了人之外村里所有的活物全部死亡。”难怪他们在进入村庄时也没有狗叫声。景云曾经受到过淳朴村民的帮助，心里对这些天性善良的农民抱有好感，长正宫在江湖上地位颇高或许会造人仇恨，可这些手无缚鸡之力的村民又怎会结识仇家与人生怨。

    “还有一件怪事。”景云的声音里夹杂着颤抖，不是害怕而是痛恨，习武之人本该行侠仗义惩恶扬善，乱杀无辜毫无人情连诛九族亦不可以解恨。

    “何事”段鸿易的想法自然与景云无异，天下之大如此作恶行凶之人他还真不曾遇见过。

    “我粗粗查看了一番，发现家家户户只有成年人的尸体，却不见孩童。”这般怪异景象并不是景云最先注意到，他当时一味沉浸愤怒中根本没有细想，倒是博衍随口说了一句他才恍然觉悟。

    “江湖上似是有邪门邪派拿童男童女祭祀的恶习。”墨萧早几年曾经专门研究过江湖上邪门邪派的武功，对此较为熟知。他的话让每个人都捏了一把冷汗，就在二十年前江湖上突然冒出一个名叫魂穿的邪派，相传此派教主需月月引用不足十岁的童男童女鲜血来增强武功，当时黎国上下人心惶惶十分惧怕家里的孩童夜半时分被人偷走，后来朝廷联合江湖上的各门各派齐力才将魂穿消灭，魂穿教教主被青山掌门一剑封喉，坠入万丈悬崖，从此魂穿教在江湖上销声匿迹。难道此事是魂穿教的余党所为，可此事委实太过诡异，即使当年魂穿教的教主也不曾有这般高强的武艺，再者魂穿教又怎会突然现身江湖。

    “昨日血洗长正之人和杀死无辜村民是否是同一刀法？”段鸿易其实心里已经有了答案，见景云点头，心里更是一阵悲痛。

    “可为何长正宫不满十岁的孩童全部被杀，而村庄里的孩童却全部被抓走。”

    “当年魂穿教也并不是所有的童年童女都抓，我倒没有亲眼所见，只是听传言说魂穿教的教主所饮用的需得是未曾习过武艺的童男童女之血。”十年前墨萧还不足十五岁，尚且还没有进入云廷，所以关于魂穿教的一切也都只是前人所留下的史料记载罢了，真假已无从考证。

    “怎得如此怪异，当真是邪教不假。”