范花枝的男人是土生土地长的干部，文化程度不高但脑子管用，能力强工作有魄力。别看他平时大大咧咧的，多棘手的问题到了他那里，噼里啪啦，大都能够迎刃而解。真是一时半会解决不了的，他也很快能给你处理妥当。当年，他还没当支书，十八里铺大队那可是全公社最落后的大队，而且没有之一。他当大队党支部书记三年下来，整个来了一个乾坤大腾挪，从最贫困、最落后的大队，一下子跃为全公社最先进、富裕的大队，还跨入了全县先进大队行列。范花枝男人工作和生活简直判若两人，工作上那是雷厉风行干净利落，还带着一些粗暴霸道。但他的粗暴霸道不但不被人诟病，反而让周边的人产生了一种畏惧和崇敬。这很大程度上取决于他的为人正派，办事公道。生活中，他平易近人说话随和，从来没有那种盛气凌人的官架子。乡里乡亲的只要能帮上忙的，他都尽力去忙。遇到困难他都会想方设法帮助解决。不少乡亲也都得到过他的帮助和惠济，感恩之心自然也就生成了由衷的尊敬。敬而生畏，他的为人行事风格，让他的社员群众包括他身边的大队干部都惧怕他，就连村里那些难缠的懒汉混混也惧怕他三分。他治这些懒汉混混确实有一套，经常以其人此道治其人之身的办法，把那些懒汉混混整治的哭笑不得，服服在地。
二十世纪七十年代中期，上级出了个政策，选拔政治条件好、工作能力强、政绩特别突出的农村基层领导，充实到上一级党委领导班子。范花枝的男人就是那时候，被选拔上来当上公社党委副书记，离开了他工作多年的十八里铺村。尽管后来他又调到外乡任职，以至后来病逝，十八里铺村的人依然也没有忘记他这个人。凭着声望和余威，在这片土地上，他依然是一个跺跺脚地都动颤的人物。
范花枝只有一个哥哥，哥嫂都已经去世了。哥哥家有两个儿子，也都是三、四十岁的人了。范花枝先来到二侄家，之所以不到大侄家，是因为大侄子和大侄媳妇都是老实头，话不知道咋说，事不知道咋做，不是干事的料。二侄子其实也不怎么样，但二侄媳妇是个精明之人，能说会道，几句话就能说得范花枝心情愉悦。是个拿得起放得下的干事人。范花枝想过了，她谋划了几天的这件事，只能由这个二侄媳妇儿来操办。
范花枝踏进二侄子家门的时候，二侄子下地干活去了不在家，二侄媳妇儿正在灶屋里做早饭。见姑姑来了，二侄媳妇儿那是又惊又喜。赶紧放下手中的活，端着脸盆跑到院子一角的压水井前，压了一盆清水放到姑姑面前，又屁颠儿屁颠地跑回到自己屋里，打开柜子，拿出一块新香皂和一条新毛巾。把毛巾搭在肩上，一边走一边拆着香皂外面的包装纸来到范花枝面前。二侄媳妇儿说：“姑！用这个洗。”范花枝答应着接过二侄媳妇递来的香皂。
安排好姑姑洗脸，二侄媳妇又赶紧进厨房，忙着做给姑姑吃的饭菜。刚刚做好的饭是自己家人吃的，姑姑来了端不出手。她要给姑姑再做。二侄媳妇儿手脚麻利，不大一会儿就弄好了四个菜。炒了一盘大葱鸡蛋，鸡蛋是家里养的鸡下的；炸了一盘西瓜豆酱，西瓜豆酱是自己晒的；一盘凉拌青椒洋葱丝，青椒和洋葱也是自家种的；还有一盘是腌好的花生黄豆芥菜丝，芥菜虽不是她种的但芥菜丝是她腌的。虽说都是当地传统家常菜，但在这穷乡僻壤的地方，大清早能拾掇这四个菜也是不容易了。
范花枝洗完了脸，搓着手在院子里走动。院子里变化不大，基本上还是老样子。唯一不同的就是厨房南侧到院墙的那片空地如今拉起了一道，里面养着一群鸡，差不多有二十来只。范花枝知道，过去二侄子家养鸡都是在院子里散养，大大的鸡子在屋里院里到处乱飞乱跑，鸡屎拉的到处都是，连供祖先的神祖牌位前都有鸡粪。有一次她来二侄家，进了门坐在一个板凳上，屁股刚挨着凳子就感觉到不对劲儿，一摸屁股摸了一手鸡尿，让她十分恼火。把二侄子叫过来狠狠地吵了一顿。范花枝那是指桑骂槐，吵二侄子的话实际上是说给二侄媳妇儿听的。如今看到鸡都圈起来了，范花枝很高兴，心想，还是二侄媳妇听话，说了就改。
范花枝走到鸡圈前，隔着绿色的尼龙看着里面的大大的鸡子吃食。鸡圈里的鸡见有人来，赶紧停下吃食向鸡圈里侧的墙边躲，伸长脖子惶恐不安地看着来人。只有两只不大的公鸡毫无惧色，色胆包天的为争夺与一只母鸡的交配权打斗起来，扑扑楞楞的一阵拼命血斗，斗得鸡毛飞落、鲜血淋漓。范花枝看着斗鸡场面，突然感到心里有些不舒服，嘴里嘟哝着骂了一句：“都是溅货！”转身离开鸡圈。顺手在院子里拉了一把椅子，坐在堂屋门口等着吃早饭。
二侄媳妇做好了饭菜来到堂屋，将堂屋正中的没有油漆的白茬方桌向外拉了拉，拉到堂屋的正中间。然后用手按了按，觉得稳当了，去了厨房把做好的菜端进来，在桌子中间摆放好，又去端了一筐热腾腾的馒头，盛了二碗稀饭，一碗放上坐，一碗放下坐。放好后到院子里招呼范花枝：“姑！吃饭吧。”
范花枝答应着跟二侄媳妇进了堂屋。看着摆好的饭菜问：“二侄儿啥时候回来？”二侄媳妇说：“没个准点。”范花枝说：“等二侄儿回来一起吃吧。”二侄媳妇说：“谁知道他啥时候回来呢？不等他了！咱先吃。”
范花枝坐下来吃饭。二侄媳妇说：“姑，没想到你今儿会回来，没给你弄啥好吃的，您就迁就吃吧。”范花枝说：“你这孩子！说的是啥话呀？这饭菜咋啦？不是挺好的嘛！我跟你说啊！我就喜欢吃这种家常饭！地锅蒸的馍，又香又筋道，嚼起来嘴里甜滋滋的。”二侄媳妇儿说：“姑喜欢吃，那就多吃点儿！”范花枝说：“这你放心！我又不是去别哪走亲戚了，回自己娘家了用得着客气嘛！”二侄媳妇儿说：“就是！俺爹俺娘在世的时候，他那是姑的娘家，二老不在了，俺这铆就是您的娘家，是吧姑？”范花枝说：“是！还是你这孩子会说话。”二侄媳妇听了姑姑的夸奖很高兴，赶紧夹了一筷子炒鸡蛋放进了范花枝碗里。范花枝说：“你这孩子！还把我当客人啊？想吃我自个夹。”
俩人边说边吃。二侄媳妇问：“姑，好长时间没回来了吧？”范花枝说：“是啊！你表妹上班忙，我得给她做饭看孩子，哪儿有时间回呀。”二侄媳妇说：“那姑今儿一大早回来，是不是有啥事儿啊？”范花枝看了看二侄媳妇一眼说：“没错！我回来是有点事儿。”二侄媳妇说：“有啥事儿呀姑？”范花枝说：“先吃饭吧！吃完了我再说。”二侄媳妇说：“那好！姑你多吃点。”范花枝咬了一口馍问：“你大哥家过得咋样啊？”二侄媳妇说：“不错呀！大哥大嫂今年承包了村东头的那个池塘。”范花枝问：“包那干啥？”二侄媳妇说：“养鱼啊！”范花枝说：“养鱼？他行吗？”二侄媳妇说：“咋不行哩！要是不出啥岔儿，用不了两年，哥嫂家就发财了！”范花枝蹙蹙鼻子又撇撇嘴说：“哼！就他两口子那老鳖一的样儿还能发财？我就不信！”二侄媳妇说：“姑你可别看哥跟嫂子，他俩口子看是三脚踹不出个屁，实际肚子里的算盘打得可是叭叭响呢！”范花枝想了想说：“那倒也是！我可不是背地里说他的不是，他那两口子就是发财了，谁也别想沾他一点儿光。”二侄媳妇说：“咦！姑您这可是说到点子上了，那俩口子是出了名的老鳖一，谁能沾他的光？谁能沾上他的光啊？姑！还是您看人准！”