褚中魁原来是乡文化站的站长，听话勤奋人品好是大家公认的，也因为这个优点深得乡领导的赏识。前年褚中魁到了退休的年龄，按规定办理了退休手续回家享清闲了。回家没几天，有人通知他说乡里的齐国钧书记叫他去乡政府。褚中魁二话没说，骑上自行车就赶到乡政府见齐国钧。齐国钧告诉褚中魁，经过乡党委研究，决定返聘他去乡剧团当团长，发挥他的余热，。褚中魁正为不习惯没有工作的日子苦恼着呢，加上他平时他就喜欢拉拉弦子哼几句戏，一听有这事儿，十分爽快地跟齐国钧表了态，挑起了剧团团长的担子。

    褚中魁平时不爱管闲事儿，但今儿这吵闹声是在剧团门口，在他的一亩三分地上，他不得不出来瞧一瞧。

    褚中魁紧跑慢赶来到剧团门口，离老远他就看到了在人群中大发淫威的老女人，再走近一点，他的头一下子大了，他认出了跳着脚撒泼的这个母老虎竟然是乡长的岳母。褚中魁认识范花枝，有一段时间剧团的效益不好，眼瞅着快要揭不开锅了，他只好去找乡长帮助解决困难。李毅平平时不是好找，去了几趟办公室都扑了空。褚中魁只好赶早赶晚去到李毅平家堵人。去了好几次，几乎都是范花枝给他开的门。褚中魁略作思忖，装作没看到范花枝低着头从范花枝面前走过去，当他看到躺在地上被人踢打的、几乎赤裸的谷雨，褚中魁一下子明白是怎么一档子事了。

    褚中魁知道乡长和谷雨之间的事儿，他曾经委婉地劝阻过谷雨，但是已经坠入爱河的谷雨对他的劝告没放在心上，或者说对他的话置若罔闻。一边是乡长，一边是剧团台柱子，褚中魁也拿他们没办法。俗话不是说，劝赌不劝淫吗？褚中魁也只好睁一只眼闭一只眼。

    褚中魁曾经预言过李毅平和谷雨的这种关系早晚要出事儿，但没想到会这么快。褚中魁这时候有点儿后悔了，后悔自己多事不该出来。褚中魁心里埋怨着自己：“真是的！干吗要出来凑这热闹呢？”褚中魁想回头开溜，这个念头在脑子里只是闪了一下就立马消失了，代之以严厉的自我斥责：“褚中魁呀褚中魁！你还是个人吗？怎么能这么想呢？谷雨这么一个弱女子，正在遭受不堪的凌辱，你想开溜？你良心在哪？喂狗了吗？！”

    可不走又怎么办呢？

    一边是乡里最高行政长官的岳母，一边是自己剧团的演员，他向着那边呢？于情于理他都该站到谷雨一边，谷雨是他剧团的人，又是受害者。可他也听人说过，乡长的岳母也不是个善茬，这个凶煞恶神般、又是在气头上的“母老虎”，她会听他的吗？她要是豁出去了，事情反而更难收拾了。

    如何处理眼前这棘手的事儿呢？褚中魁感到束手无策。褚中魁的牙咬的格兹格兹响，他恨死自己了，甚至这会儿连生他的爹妈他都恨，恨他们为什么生了他这个苯脑子的主，连个妥善解决问题的办法都想不出来。

    褚中魁的脑子正发懵呢，他听到有个人在愤愤不平地嚷嚷：“哪来的一群泼妇无赖？！太不像话了！敢这样子作践人？快去叫演员队的伙子们，出来打死这帮浑蛋王八蛋！”

    褚中魁听到这声喊不敢再怠慢了，他心里比谁清楚，演员队的那帮人，大多数都是血气方刚的年轻人，脾气性情跟干柴上泼了汽油似的，遇上一点火星，就能燃起熊熊烈火，扑都扑不灭。褚中魁最了解他们了，平时最操心的也是他们，犹其是在外地演出，生怕他们惹事生非。若是这帮子们一出来，看到眼前这场面，那还不闹个天昏地暗日月无光！说不定还能闹出人命呢！就算不出人命，把乡长岳母和她带来的人苦打一顿，别说打伤打残了，就是打他个鼻青脸肿人仰马翻，那也是不得了的事儿！乡政府一定出面，乡政府向着谁呢？派出所也必定会出面，派出所向着谁呢？这一切都不难想象。按照褚中魁在农村工作几十年的经验，派出所还会擎出它的老套路，先把参加打架的人都抓起来，行为轻的轻罚，拘留几天交点罚款了事。行为后果重的就不同了，也许会判个三年五载的刑期。褚中魁一想到这老套路的结果，感到冷风飕飕，穿头贯脚，脊梁骨冰冷发麻。真的是走到那一步，剧团的麻烦可就大了去了！

    褚中魁略作思忖，心中尚存一丝侥幸。他知道演员队的那帮子年轻人都住在后面的院子里，从这儿跑回去再去叫他们来，也得那么一会儿的功夫。当务之急是要利用这个时间差，赶紧把范花枝和她带来的人劝走，把事平息了。人要是走了，事也平息了，演员队那帮楞头子就是赶过来，也找不着撒气了的地儿了。

    褚中魁心想，必须立即跟范花枝讲清利弊，让她明白事情发展下去的可怕结局，把施暴的人赶紧带走。褚中魁三步并作两步向站在土堆上指挥施暴的范花枝走去，还没等走到范花枝跟前，范花枝突然跳下土堆，气冲冲地走进正在殴打谷雨的人围。范花枝跳下土堆不是因为想回避褚中魁，而是另有所想。

    范花枝和褚中魁一样，也听到了有人叫着去喊剧团演员队的人，与褚中魁同样，心里恐惧发怵。范花枝听人说过，剧团里的男演员都会武把式，个个能打仨携俩儿。她想了，这些人要是他们出来了，肯定会跟她的人打起来，这是在剧团门口，在人家的地头，剧团的年轻人又多，还身怀武艺，自己带来的人少不说，个个不会武艺不说，连有几分蛮力的人也没有几个。这两边人要是真打起来，肯定是她的人吃亏、吃大亏！这不仅是灰头土脸被人耻笑这么简单，要上打伤了打残了，她咋跟人家的家人交待呀！

    光棍不吃眼前亏！该出的气出了，该打的人打了，目的也算基本达到了。虽然不是很解气，倒也可以鸣锣收兵了。想到这，范花枝立马跑过去，拉开还在踢打谷雨的几个中年妇女说，你几个先歇歇！我来教训教训这个骚货！几个撒野的女人住了手，向后退了一步给范花枝让出开路。范花枝走到躺在地上处于半昏迷状态的谷雨身边，狠狠地踢了谷雨一脚。正要再踢，褚中魁挡在她的面前。

    突然被人挡在面前使展不出手脚，范花枝难免心大怒。她仰起脸往上看，看到了面前站着的瘦高个长长的脖子上的那张堆着谄笑的脸。范花枝认识这张脸，褚中魁每次到她家找她女婿的时，带去的都是这张皮笑肉不笑、眉笑腮不笑的脸。