朱乔听他态度软和，笑道：“不错，还请您发发善心，一定多福多寿。”

    谢微尘见她装模作样地打躬作揖，不禁失笑。

    老乞丐凝目一张左手，内力运行，朱乔才发现他内力颇为精纯浑厚。不过她的武功也不弱，因而并不惊异。

    他周身草木沙石纷纷浮起，渐渐形成漩涡在他双手间旋转。

    八指毫无征兆和规律地隔空弹出，拨得气浪翻涌如龙。

    石子便嗖地一声飞去，在墙壁上整整齐齐地嵌出一幅八卦图。

    他尚且只用了两分力，看似简单轻巧，实则蕴含阴阳八卦之道。

    十指连心，心随意动，神道合一。这招与阴阳宗倒有些相通之处，虽然不难，却能启发她阴阳宗的妙用。

    朱乔当即运功依葫芦画瓢，却没用上阴阳真气，因而威力大减。

    想起皇上曾说阴阳宗乃万宗之源，果然如此。竟不用老乞丐指点半句，已经会了十之七八。

    老乞丐见她聪敏过人，连声赞好，更对他们的来历好奇了。

    他一生漂泊，四海为家，游历过各个门派，却想不出他们是哪路人。

    最引人注目的是那个月白衣裳的公子，他寡言少语，总在一旁安静微笑观望。虽然戴了面具遮住真容，却掩不住一身虚弱病气，其中还有一股隐隐的森寒阴冷。

    “这招叫什么？”朱乔问。

    “管用就行了，要什么名字？我又不是什么名门大家，不用这些花架子，也想不出来。”

    朱乔无言，恰逢云雾飘散，月光贴地照来，就像融化的冰花。

    她福至心灵，道：“那我就叫它拨云指吧。”

    “随你，”乞丐摆手道：“快帮我送簪子去，别迟了。”

    朱乔也不贪心，便和谢微尘走了。

    两人走在幽晦的街巷上，唯有月光相伴。朱乔一身黑衣隐于黑暗，而谢微尘一身月白长袍融入月华。

    “公子，你早就看出老前辈的身份了？”

    谢微尘不答反问：“看来你也猜到了？”

    朱乔点头。

    先朝民风浇薄，人贩横行，常有幼童被掳致残，放到街上乞讨。

    后来朱启临严抓此行，才得以改观。中有一人幸得武当门人指点，加之天资聪颖，学有所成后行侠仗义。

    他原来没有名字，问得多了，他便自称双断。意取双腿尽断，又断念、断气。

    “公子，为何不求他传授龟息功，于你身体定当有益。”

    他望了她一眼，道：“龟息功只是锦上添花，岂有回天之力？”

    她一顿，正要开口，他又温和道：“义父从前也替我找过许多养生的武功，龟息功就在其一。你若想学，我教你也可以。”

    朱乔怔住。凭章宗炼的人脉和权势，请武当教公子学点武功也不足为奇。

    她心里稍稍对章宗炼改观了一点，无论如何，他总归对公子有大恩。

    再想了想，又是一喜。公子刚刚还说不能轻易传给外人，教她却毫不犹豫。

    她低头凭空摆弄着刚刚学来的拨云指，谢微尘见她入迷，便催动御息之术与她对搏。

    感觉到一缕缕风穿绕于指间，朱乔一怔，看了他一眼。

    谢微尘莞尔，她也一笑，十指与风交缠如嬉戏，两人玩得起劲。

    临近跃鱼津，隐约听见歌声从前边传来，在清夜里晃晃悠悠，随风辗转。

    走近了听见唱词：

    花似伊，柳似伊，花柳青春人别离，低头双泪垂。

    长江东，长江西，两岸鸳鸯两处飞，相逢知几时。

    曲调平缓，歌声却哀婉苍凉，凄艳中还透着一丝娇媚，在这燥热的夏夜里分外蛊惑人心。

    朱乔在春雨楼见过不少美姬，之前到雨歌楼更是大开眼界，但此时听到这一段凄切的歌声，还是不由得为之心神一摇。

    跃鱼津是一处早已废弃的野渡，几株老柳垂下枝条拖泥带水地抚弄湖岸。

    清风徐来，波光粼粼。渡头上立着个窈窕的人影，头发披散且长短不齐，像是用剪子乱绞过一通。

    她外罩白底绣桃花的褙子，水袖轻舞，腰肢细柔。单是这样静静站着对月吟唱，便如仙似魅。

    朱乔有意加重脚步，她不回头，只是问道：“什么人？”

    虽是问话，声音却也娇柔婉转跟唱似的。

    朱乔和谢微尘行礼，道：“受人之托，给您送一支簪子。”

    她轻嗤一声挥了挥水袖，道：“大老远就闻到叫花子的臭味了。”

    却不发难，只道：“我倒想看看他又请了什么人来。你们要是能把簪子插到我头上，就算你们本事。”

    “这，晚辈不敢。”朱乔迟疑地看向谢微尘，上来就打，未免于礼不合。

    “那就滚吧！”她声音一寒加重，仍是不回头，水袖一扬，虽相隔几尺，却击起一股劲风迎面扑来。

    来势凌厉，若是普通人只怕还没反应过来就身受重伤了。

    他们却不出手，朱乔下意识牵起谢微尘的衣袖，两人一起躲过。

    谢微尘看她一眼，朱乔会意点头，对铜袖娘子的背影道：“得罪了。”说罢欺身上前。

    两只水袖如鞭子一样噼啪生风，霹雳卷来。虽只两袖，却勾起了千丝万缕的气流绞来。

    这水袖虽然厉害，却极有规律。要打左就要先往右摆一下，打上面就要从下而起。

    朱乔心中一动，想起从千面无相那学过的几招。本是避敌逃脱之招，却被她用来迎难而上。

    当即上下左右地跳跃腾挪，移形换影，同时用拨云指挡开水袖。

    险象环生，终于靠近，衣摆也被气刃割下了几块布。她固然能用内力抵挡，可那样便不好玩了。

    朱乔伸手去抓她左肩，铜袖娘子如鬼魅般飘去。接连几下都扑空，简直比抓鱼还难。

    她衣着拖天扫地，根本看不清是如何出腿，甚至朱乔怀疑她除了袖子就没别的地方动过。

    两人在码头那块的地方纠缠许久，朱乔始终见不到她的正脸，身上都出了汗。

    铜袖娘子双臂一圈，水袖将她包围收拢。朱乔纵身一跃，脚蹬水袖，使出“燕燕于飞”。

    一旁的谢微尘忙出声道：“别碰袖子！”

    却已来不及，朱乔只觉体内阴阳真气自动流转，同时听见铮然一响，自脚底至全身俱是一震。

    铜袖娘子真是名不虚传，所幸有阴阳真气护体，不曾受伤。

    朱乔不由后怕，翻身落在码头最前端。

    还未喘过气来，水袖紧追而至。朱乔就地躺倒，除脚跟贴在码头上，全身仰躺在湖面，只有头发落入水中。

    绯色水袖在夜空中凶险地勾过，她使出“斗折蛇行”。

    铜袖娘子没见过这样怪异的招式，不由迟疑了一瞬，朱乔已经贴地滑到了她脚边。

    她正要出脚，朱乔暴起，将湿淋淋的长发一甩，溅了她满身的水。

    铜袖娘子一怔一挡，只觉头上一动，朱乔已将银簪插上。

    “你！”她又惊又怒，朱乔已奔回谢微尘身边。

    谢微尘无奈又好笑地拿出手帕给她，她方才在水中地上拖了一遍，身上泥泞狼狈。

    朱乔不在意，只是因他在而有点羞赧。

    她不禁想起春雨楼第一次比试时，也是在这样一个渡口上。

    只不过那时对着的是江南桥屋檐，夕阳西下，而这荒凉黑暗。那时的敌手是个大块头，如今的对手却是美娇娘，却又凶险了百倍。

    时移世易，她的武功也今非昔比。和铜袖娘子一番酣斗，让她十分有成就感。

    “前辈这铜袖功实在让晚辈望洋兴叹，多谢前辈手下留情。这银簪能戴在前辈头上，也是它的荣幸了。”朱乔笑道。

    铜袖娘子转过身来，月光下一张冷艳的桃花娇靥。算来她应是三十出头的年纪，却犹胜二八少女。又从骨子里散发一种妩媚的韵致，就算朱乔是个女子也看得一呆，真不愧“昭君”之名。

    “你们是什么人？意欲何为！”

    她厉声诘问，声音依旧轻柔，却莫名有些锐利刺耳，让人不适。显然是运了内功，以示威慑。

    谢微尘道：“前辈息怒，我们只是恰巧路过，久仰前辈大名，所以想来拜会。又碰巧遇到双断先生，受他所托来送簪子。”

    铜袖娘子冷笑道：“世间岂有这么多恰巧、碰巧，你们是衡山还是谁派来的狗贼！”

    朱乔解释道：“前辈实在误会了，若非如此，双断前辈怎么会教我拨云指？”她说着使出来。

    铜袖娘子柳眉微蹙，认得此招，道：“拨云指？”

    朱乔笑道：“我管它叫拨云指。”

    铜袖娘子理了理水袖，又道：“你们还未报上名来，遮掩什么？”

    朱乔忙道：“有什么好遮掩的，大丈夫行不更名坐不改姓，在下春雨楼朱乔。”

    铜袖娘子一挑眉，竟欠了欠身，却仍冷淡道：“原来是春雨楼楼主，失敬。”视线再转向谢微尘。

    谢微尘道：“在下谢微尘，只一闲人尔，想必前辈没有听说过。”

    铜袖娘子见他文弱不堪，方才又站在一边看女人打架，便以为他不会武功，看着朱乔道：“朱楼主何故来此？”