当时，第一个发现公主失踪的是贴身丫鬟令人鸣翠。

    卯正时分，鸣翠见公主床榻仍旧没有动静，便悄悄掀开帷帐，这才发现床榻是空的。

    鸣翠吓得魂飞魄散，忙不迭的先行在凤阳阁里仔细搜寻了一遍，毫无公主踪迹。

    鸣翠这才报告了彻夜在凤阳阁外守护的少保大人。

    少保李承宪听后脸色大变，立即飞入屋内搜寻，无果。便又扩大了范围，叫人秘密搜寻了一番。

    与此同时，少保到东宫将公主失踪的消息禀报太子。

    太子听了起初不信，待到了凤阳阁，这才确信。太子气得青筋直冒，浑身哆嗦，掌掴了少保和鸣翠还不解恨，拿起手边的铁铸烛台就要往少保和鸣翠头上砸。被淑妃一声喝住了。

    淑妃说：“太子殿下，万万使不得，这公主失踪，哪个不焦急难过？他们也都尽了职责，无奈那妖魅无形无踪，法术高强，哪里是肉眼凡胎所能看得到？抵得住？眼下，紧要的是把公主寻回……”

    说完念了一句阿弥陀佛，叹口气，低头抽泣去了。

    太子冷静下来，看了看跪在地上的少保和鸣翠。

    突然发现，这丫鬟鸣翠跟公主长得十分相似，连身形都近乎一模一样，不过一个穿的是素服，一个是绫罗绸缎，一个是平民俗子，一个是皇室贵族。

    当年，公主从几十个少女中选中鸣翠，便是相中她跟自己长得相像，觉得这是一种缘分。

    太子便动了恻隐之心，收回烛台，命令道：“严密封锁消息，不得有任何异常，如有外传，格杀勿论。对外就说公主仍旧卧病床榻，不便行动。万一有人来探望，便由鸣翠装扮成公主挂上帷帐，搪塞遮掩。”

    太子心道：哪里有人来探望，病了这几日，以讹传讹，都快把将公主传成了鬼魅，躲还来不及呢？

    太子便带着少保四处寻觅，不久就听闻有人杀死了吸血恶魔。

    太子这才找到了云城府，见了那刘决，赏了他虎翼刀。随后一直追查到了这乱坟岗，穿过了黑森林，最后到了这百尺飞流崖。

    太子盯着飞流看了许久，直到夜幕完全降下来，只看见一道白光从上往下奔泻不止，水流后面隐隐约约空洞深邃。

    少保劝太子道：“太子殿下，此地豺狼虎豹出没，不宜久留。我们还是回宫吧。”

    太子并没有要回去的意思，寻找公主已经快让他近乎丧失了理智。

    太子说：“你可曾听说过水帘洞？”

    “何为水帘洞？”

    “飞流后面的洞穴。”太子指了指百尺飞流。

    “殿下意思是对面那水流后面有山洞？”

    “你且飞将过去探个究竟。”

    少保领命，施展轻功，攀岩走壁，须臾就到了飞流旁边，他伸着头仔细观察，似乎有了发现，便用力一冲，穿过了水流，不见了踪迹。

    太子正在纳闷，少保突然又从飞流中冲了出来，降落在太子跟前。

    少保湿淋淋一身水，兴奋地说：“殿下，那飞流后面，果然有洞穴。”

    太子也很高兴，两个人先后施展轻功，穿过飞流，进入到了山洞里面。

    山洞入口比较狭窄，不过长一丈有余、高不足两丈。

    进入到里面，才发现山洞别有洞天，长宽各有二十来丈，洞穴似乎是被人工打造，墙壁亦有开凿的痕迹，地上的石头也很光滑平坦，尽头还有二十来个台阶，台阶尽头还有个小洞穴，里面似乎闪烁着微弱的光芒。

    整个洞穴十分阴冷，空空荡荡，外面飞流的吵闹声越来越弱，洞中也越来越安静，啪啪的滴水声，让这里显得更为阴森恐怖。

    两人竖起耳朵，睁大眼睛，悄悄抽出宝剑，蹑手蹑脚地拾级而上。

    快到那个小洞穴门口的时候，便听见了洞穴里有动物凄惨的叫声，太子偷偷往里面看，看到一个白衣女子背对着洞口，正低头撕咬一只狐狸的脖子，那凄惨的叫声正是狐狸发出来的声音。

    太子又惊又喜却又恐惧，因为那个女子是潇潇公主。虽然她白衣的绸缎睡衣已经破烂不堪，衣不遮体，曾经盘起的头发也披散下来，但太子一眼就认定，那就是公主无疑。

    太子沉痛地喊了一声：“公主！”便闪身走进洞中。

    那女子听到有人叫自己，慌忙转过身，看到了太子和太保，眼里闪过一丝惊喜的光芒，随即变得十分异样，那是凶残的、仇恨的、冰冷的、陌生的却又迟疑的、痛苦的光芒。

    太子惊呆了，公主比躺在床榻上时显得更加苍白，满嘴是血，长长的指甲紧紧抓住那只狐狸，而狐狸的脖子已被咬开，正在滴血。

    公主突然张开嘴巴，露出两颗长长的尖牙，一把扔掉手中的狐狸，张开手臂，做出了要战斗的架势。

    太子的心在滴血，泪在流。

    他对公主说：“潇潇，你怎么了？你怎么了？”

    公主不由分说，忽地拔地而起，飞到空中就朝太子扑了过来，太子看着公主，并没有要躲闪的意思。

    少保早有预防，冲过去将太子扑倒，顺势滚到了一边。

    公主扑了个空，再次露出尖牙，扑了过来。

    她虽有飞跃动作，但并不快，身体似乎还很虚弱，扑了几次便有些疲惫，站在那里，低着头，无所适从。

    少保附耳对太子说：“公主定是疯了，不是疯了，也是成魔了。”

    “来，你我将她带回宫内吧。”太子下了命令。

    说罢，两个人施展轻功，左右夹击，公主抵抗了一会儿，便束手就擒，少保将她按到地上，解下自己身上的腰带，将公主的手绑在了后面，再将她从地上拉起来。

    公主用力挣扎、反抗，一脸凶狠和冰冷，却始终没有说话。

    少保说：“殿下，你来摸摸，公主身体好凉。”

    太子摸了一下公主裸出的肩头，立即就缩回了手，道：“真是好凉。”

    于是慌忙脱下轻薄而暖和的鹤羽袍给她披上。

    少保轻轻推了一把公主，道：“走吧。”

    公主呆呆看着前面，无动于衷，她并不想离开这里。

    太子皱着眉头说道：“公主，你倒是说话啊？”

    公主恶狠狠地看了一眼太子，再次张开嘴，露出尖牙，突然仰头一声长啸，像狼叫，又像是骏马嘶鸣。

    两人正在诧异，只听得洞外面传了几声狼叫。

    两人越发觉得蹊跷恐怖，难道这公主有了召唤狼群的法术？于是便推着公主从小洞里走出来，下了石阶到了外面这个大洞。

    忽然，黑漆漆的对面多了几道绿光。少保忙握紧了宝剑，低声对太子说：“殿下，狼。”

    果然，饿狼凶神恶煞地冲了过来，少保挥剑迎了上去。几个回合下来，那几匹狼便都被少保斩作两段。

    公主看着眼前一切，露出了更加凶残的目光，恶狠狠的盯着少保，似乎那些狼都是她的东西，被杀死后她很生气。

    太子的精神几乎就要崩溃了，他双手晃动着公主的双肩，哭着问：“潇潇，你到底怎么了，到底怎么了？你说话，你说话啊，潇潇，我的潇潇，你说话啊……”

    公主突然一口咬住了太子的左手腕，长长的尖牙立即扎进了他的血脉里。

    少保一看不好，挥起宝剑就要砍向公主。

    太子右手一挥，将宝剑抓在手里，手腕一抖，宝剑掉在地上，太子的右手被剑割破，流着血。

    太子任由公主饥渴地吸着他的血。

    少保急道：“殿下，您这是不要命了吗？”

    太子忍着疼痛，泪流满面地道：“如果

    公主真的没有了一点人性，就让她把我的血吸干吧。”

    公主疯狂地吸着。

    太子狠狠咬着牙，爱怜地看着公主，一脸的大义凛然，视死如归。

    眼看公主面色变得越来越红润，太子的面色变得越来越苍白，少保再也看不下去，捡起了宝剑就要砍掉公主的头颅。

    就在那一刹那，公主突然停住了吸允，仰起脸，闭上眼，伴随着一声深深的、痛苦的低吼。

    她颓然坐到了地上，抹了一把嘴角的鲜血，低下了头。

    太子顾不上伤口的疼痛和身体的极度虚弱，蹲下来，深情地看着公主，解开了她手上的绳索，兴奋地说道：“我就知道，我就知道……”

    少保看到了公主低着头在啪啪的掉泪，看来，这公主并没有丧失人性，刚才那凶残的模样都是做出来给两人看罢了。

    太子将公主扶起来，问道：“潇潇，你说话，告诉我，到底怎么回事？”

    公主终于抬起头，绝望地看着太子，说道：“太子哥哥，我不能跟你走。”

    “为何？你现在不是好好的吗？”太子十分不解。

    公主摇摇头说道：“我已经不是潇潇了，原来那个潇潇已经死了。我是一个鬼，我是一个吸血妖……”

    “你不是鬼，你也不是吸血妖，你这是病了。你相信我，我一定会治好你的病。”太子口中信誓旦旦，心中却是无比绝望。

    公主苦笑道：“如果昨夜之前，那我真的只是病了。可是昨天夜里，那个西洋恶魔用邪术将我从凤阳阁召唤到黑森林，对着月亮，让我喝下了他的血。他用意念告诉我，只要对着月亮，喝下了他的血，就会跟他一样，吸血为生，永生不死。

    我控制不住自己，我中了血毒，我不变成吸血妖，就只有等死，他说他要转化我，然后，当看到他手腕的血，我就抑制不住地扑上去喝了起来……”

    少保听得惊心动魄，太子却心如刀割。

    “我看到你们进来，又是高兴，又是痛苦，我很想跟哥哥一起回去，像以前那样过无忧无虑的生活，可是再也不可能了。我是吸血妖魔，为血而生，遇光而死。所以，我不能出去，我站在太阳下，须臾之间便会化为乌有。”公主喃喃说道，“我现在还不想化为乌有，至少我现在可以自由地飞来飞去，我是不死之身。太子哥哥，你说得没错，我果真是永生不死。这种感觉，很奇妙，很快乐，也很痛苦……”

    太子想起了那个西洋吸血妖的尸体被太阳照射，即刻化为灰烬的一幕。

    太子和少保不得不相信了眼前的这一切，虽然太子无论如何都不想接受这个残酷的现实。

    公主道：“你们回去吧，不要管我，再也不要过来见我。”

    太子将公主冰冷的躯体搂在怀里，痛哭流涕。

    公主忽地推开了太子，露出了尖牙，冷冷说道：“太子哥哥，你须离我远些，你一抱我，我便能闻到你血脉里汩汩流淌的血香，便会勾起我吸血的欲望……”

    太子抹了把眼泪道：“你现在刚刚转化为吸血妖，看上去还很柔弱。今日，你遇到的如果是旁人，可能早已被斩杀。今后，我每到午夜便来给你送两个新鲜的下人来，不要再喝那肮脏的狐狸血了。你晚上也暂不要外出猎食，那刘决好生厉害，现在又有了虎翼刀，如虎添翼，再多你几个断不是他对手……”

    公主叹息道：“我明白，可是，太子哥哥不要送人过来，我不想害人，更不能杀生，求你，求你们……你们回去吧。”

    她脱下那件昂贵的鹤羽，还给了太子道：“我是死人，不知冷暖。太子快且穿上，外面更冷。”

    太子便穿上鹤羽，将公主揽在怀里深情地抱了抱。公主紧紧地抱着太子，轻轻在他脸上吻了一下，留下了一个血的唇印。

    太子心里一动。五味杂陈。若不是在皇宫，若不是贵为皇子，若不是同父异母，便早早娶了这潇潇姑娘，也断不会生出这悲惨的事端来。

    这都是命吧。

    太子和少保告别了公主，出了水帘洞，穿过黑森林，却见那两匹拴在树上的马早已被虎狼啃得只剩下了一堆血肉和白骨。

    两人便一路疾走，三更天才回到皇宫。早有人服侍太子沐浴更衣。

    太子躺到床上，暗自哀叹一番，不觉又流了一场泪。

    心想，眼下要办好两件事：一是秘密保护公主，不让她的事情败露，确保她的安全；二是宣告公主薨逝，举办丧礼。

    太子决定明日五更便面见父皇。

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