黄子澄此刻也明白了方孝孺的想法。在朝堂的汹涌与徐辉祖、齐泰、郁新借口退敌的攻势下，皇帝即便再舍不得，也就不得不拿他们两个开刀，用以安定军心士气，拖延朱久炎的进攻。

    与其坐以待毙，不如主动认罪！皇帝不一定会治他们二人的死罪，而且即便是死又如何？如果真能跟晁错一样名垂千古，成为忠义楷模，死又何足惜？

    这不正是文人们追求的终极目标吗！？

    “黄子澄也不惜一死，请陛下诛杀黄子澄！”

    黄子澄的脸色居然闪现出了一种莫名的光彩，跟着方孝孺一齐跪地请死！

    徐辉祖与郁新皱起了眉头；齐泰则是撇着嘴小声地“呸”了一声，“两个求名之徒。”

    “朕可不是汉景帝，朕不会害了两位师傅的，你们快起来。”

    朱允炆的文青病又犯了，眼前这“忠义求死”场面就像刺激了他的机点一样，让他感动不已，不顾徐辉祖他们的劝阻，只将黄、方二人削职为民，承诺永不叙用，然后招呼侍卫将黄、方二人送回家中思过。

    黄子澄、方孝孺磕头谢恩，恋恋不舍地跟随侍卫走出了大殿。

    既然已经将黄、方二人赶出了朝堂，徐辉祖他们三个也明白见好就收的道理，他们将接下来的计划说了出来。

    徐辉祖的拖延战术分两步，第一步治黄、方二人的罪，让靖难失去打击目标；第二步则是借着议和的名义与朱久炎交换俘虏，拖延时间。

    投靠湘王府的文武官员很多，比如茹瑺、沈溍、梁焕、杨士奇、夏原吉等人以及其家眷，还有江浙官员的家眷。这些人都在朝廷的掌控之中，按照朱允炆以前的意思，是要杀了泄愤，来个以儆效尤的。

    可徐辉祖却提出，用这些人交换梅殷的想法。

    朱允炆听完之后沉默了，他实在恨极了这些人，但他也明白只有这样才能拖延朱久炎进攻的步伐。

    朱久炎是不可能拒绝这样的交换的，而交换的人数越多，则代表争取的时间越多。

    很可行的计划。

    没有了两个搅屎棍的打扰，会议进行的十分迅速。

    朱允炆全权放手，徐辉祖在京统筹全局，齐泰与郁新则担任钦差正副大臣前往湖州与朱久炎谈判。

    四人商讨了一些细节，明确了各自的分工之后，便马上开始按照计划实行了起来。

    ……

    北平。

    当燕王到达北平城下时，看到的是城下一具具的尸体，以及城墙上的剑痕、刀痕和一滩滩的血迹，最后还有城内百姓惊慌失措的眼神。

    “吴高跑了？”

    朱高炽看着战马上一身风尘的燕王，只能满脸忐忑地将房宽战死，左营崩溃，损失数千的消息说出。

    燕王脸色变得极度难堪，但听郭资说起朱高炽在守城之战的出彩表现后，倒也没有失去理智，只好自消怒气，最后命朱高煦、丘福等人前去降兵营，承认朱高炽的承诺，赦免左营军兵的罪过。

    至于在附近为盗的溃兵，燕王也只是象征性地派人驱赶他们远离北平。

    回到燕王府后，燕王立刻召开了军事会议，他对战局情况做了总结。在他看来，此次出征还是成功的，击杀了耿炳文，收服了顾成，收编了数万降军，从人数上看已经可以补充西山大营的损失。

    总体来说，地盘虽然怎么扩大，但是燕军的军事实力却是得到了扩充。

    “启禀父王，我们囤积在永宁的粮草、军械也已全部被吴高带走了！原以归降的遵化、怀来两卫，看到吴高如此攻势，听到李景隆率领大军即将抵挡真定，他们便又再度投降朝廷，并有蠢蠢欲动之势。”朱高燧迫不及待地向燕王禀报军情。

    “啊！？”朱高燧的话方落，在场诸人顿时紧张起来。没想到吴高毫不留恋永平，李景隆也来的如此之快！本来，按照他们的预计，李景隆这位新任征虏大将军至少也应该在六七日后才能到达真定。

    “李景隆这是迫不及待，想借俺的头颅，来成就他的威名。”燕王嘲讽完之后，却突然纵声大笑起来：“哈哈哈哈，这真是天助俺也！”

    众将领大为惊诧，齐齐看向燕王，不知他为何对即将到来的三十几万敌兵毫不放在心上。

    (ex){}&/　　奈何吴高大胜又刚得圣旨表彰，而耿璇其父耿炳文兵败身死，连带着耿璇都不怎么受李景隆的重视。李景隆为了掌握更多的军权，利用此事，反责耿璇意气用事，不睦同僚，被其下令驱回京城述职。

    新得耿璇所部的李景隆那叫一个高兴，整编新得的兵马，笼络人心还来不及，哪里还顾得上攻打燕军？

    面对着驻扎在山海关的吴高，燕王听从道衍的计策，使出了一招离间计，分别给吴高和总兵杨文写信。

    在给吴高的信中，燕王的赞美之词跃然纸上，把吴高一顿好捧；而给杨文的信却是充满了侮辱与诋毁，待到信件发出之时，燕王故意将两封书信做了调换：给吴高的信“错送”给了杨文，而杨文的信则送到了吴高手上。

    这一手其实并不高明。但此计妙就妙在，牢牢把握了杨文的心。

    吴高是湘王府的姻亲，这身份始终就不能让死忠朝廷的杨文放心，即便吴高打得再好，杨文也是不信任吴高的。

    杨文收到这封大肆赞誉吴高而尽情诋毁自己的信，自以为抓到了吴高的通敌之证，大喜之下，立即把原信上报给了李景隆。并弹劾吴高因湘王府的姻亲关系而与燕王串通。

    吴高得知后急忙上书自辩，整整半个月的时间，杨文与吴高两派将领间忙于相互攻讦，而再无暇出兵攻打燕军。

    如此正好给予了燕王充足的时间，稳固被吴高打乱的大后方。

    李景隆同样不仅对吴高和杨文的矛盾不闻不问，更是再度用出了处置耿璇的那一套，利用元帅之职，打一派拉一派，声援杨文的同时，训斥、打压吴高，最后更是同样的将吴高驱回京城，趁机掌控了吴高手下的兵马。

    李景隆的心腹将领刚一入山海关就搞了个鸡飞狗跳，将士们怀念吴高，对李景隆老大不满，军心也有就此涣散下来，对燕王的威胁更是大大降低。

    对建文朝廷失望透顶的吴高也懒得跟他们再扯皮，接到李景隆的命令后，果断地带着吴争、吴用等江阴侯府部曲，直接南下。

    吴高一撤出山海关，燕王顿时大喜，立马发动了对山海关的进攻。没了吴高的镇守，替换吴高的李景隆亲信即便坐拥天下雄关，却根本挡不住坐拥十几万精兵，拥有众多谋臣猛将的燕王。

    没两日，李景隆的亲信将领兵败身死，山海关被燕军所夺。

    正如燕王所说，官军最大的弱点就是派系太多，号令不能如一，指挥不畅，尤其是有李景隆这样的主帅在，从根本上失去了洪武朝以来明军战无不胜，攻无不克的特点。

    这样的军队怎么可能威胁到在战场上成长起来的燕王？

    李景隆的贪权导致各路官军从来没有彼此协同作战过，根子也出在黄子澄、方孝孺他们把持朝政，他们争夺齐泰的兵部大权，但又一时间无法完全取代兵部，所以不吝于黄、方二人亲手破坏了现阶段最行之有效的作战体系。

    反过来燕王作为燕军最高决策者，其指挥作战的方式完整贯彻了下去，不管将领带兵身在何地，都会及时接到燕王的军令，加上燕王府下面将官校尉共同努力，使得雄才大略的燕王更是如虎添翼，真正做到了事无巨细，面面俱到，势如破竹。

    山海关帅府。

    “全赖姚师智计无双，俺才能打败吴高这个大敌，如此轻易地夺取这‘天下第一关’，俺代表全军将士敬谢姚师！”帅府的庆功宴上，燕王从主位站起，对着道衍举杯高喝。

    “阿弥陀佛。”道衍知道燕王严禁军中饮酒，所以杯中之物必是茶水，这老儿也豪迈地举杯一饮而尽。

    燕王微微一笑，再次端起酒杯，对堂下诸人道：“山海关能如此轻易攻占，也仗诸位英勇攻城之故，俺可没有忘记，俺敬诸位一杯！”

    “岂敢！岂敢！”诸人连忙起身谦逊。

    燕王摆摆手打断了他们的谦词，肃容按功赏赐，官职、钱财、美女、田地、奴仆等物。

    “谢王爷赏赐！”众将、官再次叩谢赏赐。