萧瑟的秋风吹散了最后一丝余温，风停雪至，大雪下了三天三夜仍未停歇，整个祁府被纯白色覆盖，笼罩着一层异样的宁静。

    灰蒙蒙的夜被雪色映得发亮，周遭清晰可辨，青石砖路上的积雪未除，一行足迹延伸至烛光昏黄的廊庑下。

    身形曼妙的姑娘方摘了披风上的连帽，站在角落里的男子就一个箭步扑了上去，顾不得她身上的落雪，又搂又抱的胡乱亲上。

    一双手不安分地隔着衣服捏着浑圆的一对，贴近她耳边气息粗重道：“怎么来的这样晚？”

    空气里弥漫着渴望与贪欲的味道，熏得姑娘红了脸颊，浑身瘫软的如同案板上的鱼肉任他放肆，闭眼道：“苏三娘肚子疼得紧，叫我禀了夫人去找郎中。”

    “要生了？”男子忙着给她宽衣解带，眼睛盯着她腻白的肌肤，似要喷出灼热的火来。

    姑娘身子冷得绷紧，闻言拢紧披风退了两步，丹凤眼一瞪，不失娇嗔地问：“表少爷怎地如此关心苏三娘？难不成对她觊觎已久，情意绵绵？雀儿于您而言是过河要搭的桥吧？”

    男子赔笑，唾手可得的猎物可不能丢了，好言哄道：“想哪去了？天底下除了你，爷谁都不要，将来让你脱了贱籍，当爷的宠妾。”

    雀儿抿起樱桃小口笑了笑，想起苏三娘来，如今她侍奉的主子苏三娘，就是脱了贱籍，成了大少爷的妾但实在担不起“宠”字。

    “这么冷的天儿去请郎中，定是冻坏了，快到爷怀里来给你暖暖。”男子上前把雀儿抱在怀里，笑得如同得逞的邪祟，满脑子都是如何把这只小雀儿吃干抹净。

    西北风卷起雪花掠过廊庑下，男子的怀抱分外温暖，雀儿嗤嗤地笑：“夫人闭门礼佛，保佑大少爷平安归来，哪得空理会苏三娘，没夫人的命令我这只雀儿也飞不出去啊。”

    男子不再搭腔了，免得又惹小猎物不悦，埋头在她光滑的脖颈内，听她继续道：“少奶奶又睡下了，今夜只得委屈苏三娘忍着了。”

    这番话里讥嘲多过同情。

    廊庑下的娇喘嬉笑声叠叠，骤起的狂烈北风裹挟着二人欢愉的喘声散去。

    远处偏僻的小院内，瘫坐在榻上的苏锦禾，频频冲着门口的方向唤：“金雀，金雀郎中请来了没？我快撑不住了、可能、可能要生了”

    等了许久都不见人，苏锦禾勉强撑起身子，一路扶着桌椅板凳挪到门边，越靠近门边越能听见外面北风的呼啸声。

    起风了。

    她又喊了两声金雀，无人应答。

    正欲开门，烈风夹杂薄雪直逼廊下，两扇屋门由外而内鼓开，苏锦禾猝不及防地被两扇门撞倒在地，腹部的疼痛绞着劲地涌上来，扑面而来的风逼得她呼吸阻滞，连一个疼字都吐不出来。

    屋内的烛火被灌进的冷风吹灭，陷入一片黑暗，苏锦禾的脸在明亮的雪夜里分外清晰。

    苍白如纸，惊魂未定。

    剧烈疼痛的腰身似要被冷风撕裂开，她转身朝门后避风处爬。

    逃离风口，倚着柜子用急促的呼吸缓解疼痛，目光落在从门口拖曳到身下的暗沉色痕迹上。

    是血。

    她抽噎了两声，忍着泪没哭，试探着伸出手朝腿下摸了摸，滑腻又冰冷的液体，颤巍巍的手掌在眼前摊开，黑漆漆的看不真切，她凑上去闻了闻。

    血腥味。

    苏锦禾紧蹙的眉间布满悲凉，不会的只是摔一跤而已，她一个粗使丫头出身，怎么会娇弱如此？

    缓一缓，让腹中的胎儿缓一缓，等金雀回来，她一定能平安生下孩子。

    凭借这股信念，她小心翼翼地起身将屋门关紧，托着隆起的小腹，踉跄地回到榻上，围着棉被瑟瑟发抖。

    身子暖和了些，苏锦禾觉得好多了，这五年来，她第一次这般强烈的想活下去。

    约莫一刻钟，门被推了推，她心下一喜，探头朝门口看，眼泪不受控制地扑簌簌往下掉，定是金雀回来了。

    屋门被大力踹开，门外的人一拥而入，黑压压的身影不似金雀领着郎中来，苏锦禾脸上还挂着泪痕，敛声问：“谁？”

    夜灯映着一位衣着光鲜艳丽的小妇人，她唇角微微牵起，浅笑着走到榻边，望着一脸惊诧的苏锦禾问：“三娘，疼吗？”

    相比她的雍容金贵，榻上头发凌乱，衣衫不整的苏锦禾仿佛落魄到肮脏的污水沟里。

    “少奶奶。”苏锦禾不卑不亢地垂了垂头，身子经不住冷风打了个寒颤：“您金贵之躯，何故与我这等卑贱之人计较，婢子只想平安生下孩子，别无所求。”

    突兀地响起几声干涩的讥笑，祁少奶奶蹲下身子直直地瞪着她，一副要将她生吞活剥的凶狠样：“别无所求？你抢我的郎君，将来你的贱种会抢我儿子的荣耀家产！你这个贱骨头凭什么与我共侍一夫？！”

    苏锦禾经不住寒风，剧烈地咳嗽起来，断断续续地道：“不、不会、您可以把我、送出府去，我与腹中子、永不回盛安，再同祁家没半点瓜葛。”

    她怎么会不知少奶奶的来意？今夜她能保住一条命足以，倘若真能出府，那是天赐的恩惠。

    祁少奶奶沉默不作声，垂下眼皮不知在想什么，突然道：“好，就依你所言。”

    “少奶奶”一旁的丫鬟欲言又止地想要劝阻，面色沉凝地直摇头。

    苏锦禾忙道：“婢子以自己与孩儿的性命发誓，若踏进盛安半步，不得好死。”

    必须得让她相信自己毫无威胁。

    祁少奶奶勾了勾唇角，似乎并未将她的毒誓听进去，脚步轻盈地走出内室，大丫鬟立即将珠帘放下，几个婆子手持又厚又宽的竹板逼近。

    苏锦禾眼见情形陡转，惊恐地抱住小腹想逃，方要大声呼救，口中就被塞了一团棉布，被两个婆子揪着头发翻过身，拉扯头发的疼不足掩盖她心内的恐惧。

    入眼都是朦胧的黑暗，望不到尽头。

    呜咽声盖过呼啸的风声，加上密集紧凑的敲打声，听得祁少奶奶心情愉悦，她立在门边借着月光欣赏地上的血痕，舒心地笑了。

    约莫半个钟头，从里面走出一位婆子，恭顺地垂头道：“少奶奶，人死了。”

    “把人埋了，你们几个拿了银子离开盛安，谁要是走漏了半点风声，我就把你们做成肉炙，赏给你们家里人吃。”祁少奶奶噙着笑，唇齿间溢出的声音令人毛孔悚然。

    几个婆子将死状凄惨的苏锦禾用棉被裹着，鲜血浸透棉絮，猩红沾染了每个人的手。

    谁都不敢多看一眼里面的人，匆匆地扔到板子车上，推至城外的林子里埋了。

    北风暴雪，足足一整夜。

    秋至，叶辞树，落了一地枯黄。

    苏锦禾急促又短暂地吸了口气，一股恶寒从四肢蔓延到心口，如潮涌般的心悸使她浑身颤抖，呼吸凝窒，憋涨得双颊通红。

    又是一场噩梦。

    “这是平阳，这是平阳，这是平阳。”她揪着自己的衣襟，用力地骨节泛白，合紧了双眼不住地念叨：“十二年，十二年，十二年”

    她反反复复地提醒自己，直到心绪渐渐趋于平静，恶寒褪去，她抹了把额间豆大的汗珠，坐起身盯着凹凸不平的地面。

    此时是宗和十二年秋，她身处平阳县，如噩梦般的过往被抛在十四年后，她终于不再是祁放的小妾了。

    而且，她这辈子都不会再成为祁放的小妾。

    苏锦禾怔怔地坐了半响，直到外面响起敲门声，她仿若梦醒般眨了眨眼睛，眼底的迷惘与颓色尽褪，在麻布衣服上蹭了蹭手掌心的细汗，起身去开门。

    “锦禾，在家吗？”

    两扇随时会塌掉的木门将院内外隔开，苏锦禾闻声脚下一顿，站在简陋破败的小院里纹丝不动，目光晦涩地盯着院门，复杂的眸光散去，余下沉着之色，对敲门声无动于衷。

    “锦禾，是我回来了，你不在家吗？”

    门外男子的声音带着几分喜悦，又唤了几声，渐显失落，随即便是渐行渐远的脚步声。

    苏锦禾转身回了屋，躺在冰凉的炕上重重地喘气，适才来的人是陈继业，是平阳县里六大家族之首，陈家的嫡子。

    他的出现勾起了苏锦禾过往的记忆，她在祁家生活了十二年，先做了六年的下人，又做了六年的妾。

    而原本她的人生，不该如此。

    苏陈两家，自建平阳县之初便定下了姻亲，所以她本要嫁给陈继业当妻的，奈何人心诡诈，造化弄人

    翌日，陈继业又来了，她仍躲着不作声。

    接连来了三四日，终于安生了。

    深秋的夜里格外的冷，躺在炕上的苏锦禾被冻醒了。

    自回到十四岁这年，她便染上了嗜睡的毛病，许是能逃避一切，沉浸在或是喜悦或是悲伤的梦里，喜悦便可尽情享受喜悦，若是悲伤，醒来便有如释重负的轻松感。

    她拽了棉被盖在身上仍不暖和，只得打起精神爬起来，缩手缩脚地跑到院里抱了些柴火，一股脑儿的塞到炕灶里，噼里啪啦的燃起来。

    通亮的火光映着她脸上的疲累，也映得她双眸明亮。

    苏锦禾下定决心得做点什么，大概是熊熊燃烧的火焰让她生出一种想要努力的欲望，混吃等死可不是长久之计。

    在这漆黑孤寂的夜里，她盯着炕灶里唯一的光亮想：就算死也得像这柴火一样，拼命的燃烧过，死得其所。