诺亚没想到准备一趟去地底的旅程会这么麻烦。本来计划早上出发，可是等到都准备齐全，时间已经快到中午了。
看着珍和简什么都没有准备就能往洞穴里钻的样子，诺亚觉得自己真是太麻烦了。食物、毯子装了个大包裹，手枪的弹药也带了不少。蜡烛和火把、矿锄、匕首，还有成卷的炸药和导火索。这些东西分散到几个地底居民的背上，每个人还都背了不少。
走到矿洞入口，诺亚回头看了一会儿。矿工们现在的劳动热情明显上涨了起来，脸上也不再是过去那种苦涩麻木的表情，而像是有了些希望。更远一点的地方，炉窑区的烟囱在冒着黑烟，聚居区也飘出一些烟来，只是明显要淡得多。从这里看不见青岩堡，但是诺亚能想象到城堡里的样子。
如果这次回不来的话，不知道现在这样的情形能持续多久。诺亚想了想，打算不再想这个问题。反正总是要试试看的，看看这段时间自己不在这里，利蒙郡会不会碰到问题，也算是个压力测试。
珍和简站在旁边，等着诺亚出发。两位魔女换上了棉衣，穿在窈窕的身材上并不显得臃肿，反倒有点时装气息。简似乎有点紧张，珍的脸上却还是淡淡的没有表情。有了她们在，就算碰到什么危险，大概也是会安全生还的吧。
维拉站在矿洞门口，和珍与简道别。诺亚之前请乔治总管多照顾维拉，在说明了她的能力后，乔治总管的苦瓜脸上罕见地出现了惊奇的表情，随后满口不迭地答应。安妮和黛西会帮助维拉测试她的能力，两个女孩已经兴致勃勃地列出了一份测试计划来，其中有些条目让诺亚看了都觉得有点过分。在他删掉了几条人体实验的条目后，这份测试计划才获得通过。
这样应该就差不多了。诺亚看着自己在几个月里整理一新的利蒙郡，这样想着。就算这次地底之行不顺利，利蒙郡也能打下个好基础吧……
无论送别的话有多少，该来的还是会来。诺亚和魔女们往洞穴里走去，他却只能听见自己的脚步声。珍和简把鞋脱了下来，说这样更安静。诺亚也想试试看，但是发现自己受不了地面的寒冷。至于杨，穿着薄底皮鞋，走起来照样没有声音。不知道他是怎么做到的。
进了矿洞深处，很快就没有了光。诺亚本来还想学地底居民那样，不依靠光源也能找到路，但是很快就连续撞了几次墙。不得已，只能拿出蜡烛来点上，还得心离炸药远远的。
一行人走了半天，诺亚就完全丧失了对时间和距离的感知。只知道自己在走，但是朝哪个方向、走了多少时间，都完全没概念。一开始还能兴致勃勃地东张西望，但是很快也习惯了千篇一律的风景——如果说那也算是风景的话。事实上，地底没什么风景，只是各种各样的石头，还有不时滴下来的水。
现在只能凭生物钟了。饿了就吃困了就睡，这种生活压抑无聊得要命，也不知道那些人在地底是怎么活下来的。诺亚默默腹诽着，跟着人群往前走，听着自己的脚步啪嗒啪嗒。也许来地底是个错误……
这么想了不知多久，直到觉得双腿也有些酸痛了，简才跟他说到了以前家族的居住地，前面有光。诺亚吹灭了蜡烛，过了好一会儿才看到淡淡的光芒，想起了简曾经说过的发光蘑菇。那光是从远处一个拐角处照射出来的，看着很近，但是又走了很长一段时间才到。
一进洞穴，诺亚马上觉得这次地下之行太让人后悔。洞穴里的确像安妮说的那样流过一条地下河，但是宽度大概只比手掌宽不了多少。发光蘑菇倒是长得很茂盛，有些已经长到脸盆大，发的光和蜡烛光亮度相当，但是泛着一种奇怪的酸味，绝不好闻。简摘了两朵嫩蘑菇给诺亚，他尝了尝，很用力才尝出一点点的咸味和甜味来，淡的几乎像是幻觉。
洞穴里完全没有人生活过的痕迹，也不知道过去那些人是怎么在这里生活的。简一一指明了人们生活的地方，在这里睡觉，在这里剥树皮揉成线织布等等，但是诺亚睁大了眼睛也没有看出来这些地方有什么区别。只是地面冰凉，坐了一会儿都会觉得寒冷刺骨。想到在这种地方生活，诺亚不禁打了个寒颤。
果然，无论是多么艰苦多么贫瘠的地方都有人生活啊。诺亚想起陆俊成记忆里那些在沙漠深处生活的人们，他们的生活可能也好不到哪里去。看起来，和地底相比，地面上缺衣少食的生活简直像是天堂了。
到底是因为什么，才能让一大群人放弃地面上的生活，钻进地底再也不出来呢？是什么让人们彼此分离，过了一千年才终于有机会再次碰面？一定是什么了不得的大事吧。
回到了家族所在地，珍的表情似乎也有点放松下来。她罕见地开始说话，说一个叫刀子的孩子最早找到了放在矿洞里的面包，并且带来了回来。她拉来一个脑袋圆圆的孩子，说他就是刀子。
诺亚看了看那个孩子。他大概也就只有十三四岁大，这还是考虑了地底居民营养普遍不好的前提。眼睛圆圆的，透着机灵劲，也在偷偷看着诺亚。
对于这个把地底和地面联系起来的孩子，诺亚也不知道该说什么好。他只是鼓励了几句，给他牛肉干吃。刀子吃了一块，眼睛里放出光来，把剩下的心放起来。诺亚问他为什么不吃，他说要带回去给妹妹吃。
于是诺亚又给他抓了一大把，告诉他回到地面上还有更多的可以拿回去给妹妹。刀子笑得眼睛都看不见了，呲出一口白牙来。他开始手舞足蹈地说当时是怎么闻到烤肉的香气，怎么发现那篮面包，怎么等到没有人的时候，去把面包抱了回来。说自己的妹妹要是没有面包吃，可能当天就要饿死了。
诺亚带着微笑听着，简和珍也在微笑。诺亚趁这个机会说了一下自己的设想，希望能让地底居民尽快恢复体力，然后挑一些人出来建立一支斥候部队。简还有些疑问，但是珍却似乎完全不在意。刀子跳起来说要参加这支部队，因为听诺亚说这支部队能吃得好。
洞穴里的气氛也因此热烈了一些，简叹气说从来没有听过这么多人在洞穴里说话。诺亚安慰了她几句，又转向了别的话题。“我们到现在走了多久？”
“不到一天。”刀子抢答，“发光蘑菇还没有熄灭呢。”
诺亚暗自叹了口气。本来以为走了很久了，结果连一天都不到。按简的说法，这里离异族的大洞穴还有五六天的距离。这可怎么熬啊。
不过走起来，诺亚很快就忘了自己的郁闷。再往深处走的时候，地底的景象变得完全不一样了。
走了没有多远，在蜡烛的光线下，诺亚发现石壁的颜色变了。不再是单调的黑色和灰色，而是有了些不同的颜色。反光的地方也逐渐多了起来，一开始只是石壁上有些地方在反光，到了后来反光的地方占了石壁的大部分。
不过依然是越走越冷。诺亚盖上了头巾，在下巴上打了个结——反正现在也没有人嘲笑他的打扮。地下世界的异彩纷呈在原来地底居民的眼里已经司空见惯，但是对于杨和诺亚，却像是打开了一扇新的大门。杨用匕首在石壁上挖了几下，就挖下一大块蓝宝石来。只要随便打磨一下，就能卖个好价钱。
而这样的地方比比皆是，地底居民完全不以为意。诺亚拿了那块宝石给简看，告诉她这东西在地面上有多值钱，简想了一下，也微微吃了一惊。简说要是早知道这东西能换那么多食物，何必还这样在地底下受苦呢。
让诺亚吃惊的不只是宝石。在走了一天以后，简停了下来，指着一条分岔的路径，说上次送到地面的大条神圣石就是在那里面找到的。诺亚过去看了一眼，像是花束一般的一丛神圣石就在那里，在蜡烛下反射着蓝色的光。诺亚大概计算了一下，这一丛石头大概能造出几十支焊枪来。有了这些工具，利蒙郡的钢铁工业应该能上一个新台阶。
只不过现在还不是采这些神圣石的时候。带着神圣石会让魔女们无法使用魔力，现在还是把它们扔在这里更好。反正也不会丢，等回来的时候顺路拿走就行。要是回不来，神圣石也没有任何意义了。
不过，诺亚还是让所有人都看到了这丛神圣石，问他们之前有没有看过类似的东西。结果是没有。看来神圣石的确很罕见，或者就是藏在岩壁里不容易被发现。也许以后把地底清理一下，可以请魔女来地底再扫荡一遍，看看哪里用不出魔力，那附近一定就会有神圣石。只是现在讨论这些问题还是太早了点。
接下来的几天，诺亚兴致勃勃地在岩壁里找各种矿物，以前的郁闷一扫而空。地下果然是个大宝藏，即使以诺亚不怎么熟练的眼光来看，也能发现到处都是高品位的矿石和宝石。
这样看来，要是直接炸掉的话，可能有点可惜了呢……诺亚有时候会有这样的想法。