朱颜自从闭业整改之后，生意明显兴隆不少，朱宏盛对杜汐愈发重视，不仅工钱增至每月十五块银元，就连打扫卫生之类脏累的活计，也舍不得派给她做。杜汐起初还有些不适应，久而久之，也就坦然接受，杨红玉因此愈发眼红。
五月十五日一早，杜汐照例打开玻璃柜台，更换下半月的主打商品，谁知一个转身的功夫，杨红玉便把一壶滚烫的开水倾进柜台，十多只丹祺唇膏外加几盒蜜丝佛陀胭脂登时被尽数埋入水中。
杜汐大惊失色，正要想办法补救，耳听得杨红玉颤声惨叫：“杜汐，你撞我做什么？水都漫进柜台啦！”
杜汐停下手中的动作，抬头望向杨红玉，只见她面色微红，按住被烫伤的胳膊，痛得龇牙咧嘴。不知情的人还真以为她是被撞受伤，然而杜汐一直在柜台里头忙活，无论如何都不可能撞到杨红玉。
“她又要作妖。”杜汐心想，低眉打开柜台侧面的玻璃，一面抢救被水烫坏的唇膏和胭脂，一面轻声说道：“先冲凉水，缓一下你胳膊上的伤吧。”
放低声音是想给杨红玉一个机会，让她警醒一些，不要把事情闹得太大，受损物品的数量虽然不多，却都是上好的洋货，少说也得一百块银元，杨红玉担待不起。
杨红玉不管这些，她只当杜汐吃瘪，挪开捂住胳膊的手，炫耀似的把烫出水泡的皮肤裸露在温煦的阳光底下，高声叫嚷：“你好大的脸面，撞到我一声抱歉都没有，还让我冲凉水，有什么用！”
“我没有撞你，以及，凉水可以缓解被烫伤的疼痛。”杜汐打开一盒胭脂，见它已被泡得发软，微抿嘴唇，望一眼不加收敛的杨红玉，眯眼笑道：“我劝你安静一些，被水泡到的这些东西，价值一百块银元左右，如果让老板知道你是故意的，一年的活儿就算白干。”
杨红玉有些发蒙，她一心只想让杜汐难堪，脑袋一热才想出这个主意，全然不曾考虑柜台里的商品价钱几何，这下倘若败露，一百块银元，扒她一层皮也赔不起。
打过一个寒颤，杨红玉下定决心，无论发生什么事情，都要一口咬定水壶是被杜汐撞翻的。于是，她下巴一抬，声音格外高亢：“谁是故意的？杜汐，你说清楚，谁是故意的！我大老远从熟水店买来一壶热水，又脚不沾地地送回来，我图什么，还不是怕大家口渴？到头来被你撞得一滴不剩，柜台里的东西也毁得一干二净。现在你还想让我赔这一百银元？呸，门儿都没有，谁做的好事，自己心里清楚！”
孙鸿光躲在临窗的货架后头偷看好戏，他原本是来替阿娘从大舅朱宏盛这里取一些香皂和雪花膏的，不料进门没多久便发现杨红玉抬起水壶就往柜台里灌，最后还不忘给自己的胳膊也泼上些许热水。
嗬，好一出苦肉计！孙鸿光愕然，本想出声阻止，蓦地发现柜台后头的姑娘乃是几个月前逃婚的杜婉汐，不由心生静观其变的念头。敢于逃婚的姑娘，应付这种场面，一定得心应手。故而他一言不发，饶有兴致地观察杜汐的反应。
整理库房的朱宏盛听到外头的动静，心下一惊，几步扑到柜台前头，手指发颤地拧出一支唇膏，只一眼，便觉得天旋地转。他慌忙扶住柜台，有气无力道：“谁干的，知道这批货多少钱吗？一百五十块银元，一百五十块呀！”
杨红玉垂下眼皮盯住自己的鞋面：“要不是杜汐非要把贵重物品都摆在同一个地方，也不至于一下损失这么多钱。”
朱宏盛瞪她一眼：“现在不是说这个的时候，我问你，这是谁干的，水怎么会进柜台？！”
杨红玉轻咽一口唾沫，听到自己的声音从唇齿间流淌出来：“热水是我从熟水店买回来的，经过柜台的时候，杜汐猛地把我一撞，水就洒得满柜台都是。”说完又挽起衣袖露出受伤的胳膊：“不信你看，我也被烫得不轻。”
朱宏盛登时把目光移向竭力思索补救措施的杜汐：“你为什么要撞她？”
杜汐一怔，旋即舒眉笑道：“老板不要偏信一面之词，我在柜台里头，杨红玉人在外头，即便我有撞她的心思，也得胳膊足够长才行。更何况，一般人提水都会尽可能将壶往下降，谁又会把壶捧在胸前，眼巴巴往半人高的柜台里倒？”
“杜汐，你不要血口喷人！”杨红玉指住杜汐的鼻尖，咬牙痛骂。
杜汐蹙眉拨开她的手指，望向孙鸿光藏身的货架:“先生，你是在杨红玉回来之前进店的对吧？”
孙鸿光冷不防被点名，只好走上前尴尬地笑道:“暮棠真是好眼力！”
朱宏盛大惊失色，想起方才自己失态的话语，不由得脸上一红，咳嗽几声干笑道:“鸿光，你怎么在这里？”
孙鸿光微笑:“阿娘派我来取几块香皂，还有雪花膏。”稍作停顿，又道:“大舅，暮棠说得没错，她是被冤枉的，我亲眼看见杨红玉把水倒进柜台，当时还挺好奇她为什么要这样做，直到她叫嚷起来，我才明白，原来是想栽赃。”
“暮棠是谁，杜汐吗？”朱宏盛追问。
这下轮到孙鸿光生疑:“杜汐？姑娘不是叫杜婉汐吗？”
杜汐赶忙解释:“我嫌婉字儿不好，就没再要它，表字依旧是暮棠。”
“原来如此，杜汐，也蛮好听的。”孙鸿光赞道。
杜汐报之以礼貌性的微笑:“杕榆谬赞。”
杨红玉见三人你一言我一语地聊得欢畅，遂动起逃跑的念头，拔腿就要冲向店门。
笑得开怀的孙鸿光早有防备，右脚微抬，杨红玉登时被绊倒在地。
朱宏盛气得浑身打颤:“好你个杨红玉，闯下祸事就想跑，当我是冤大头吗？”
趴在地上的杨红玉顾不得擦拭鼻梁处的鲜血，连滚带爬地挪到朱宏盛脚下，连声哀求:“我实在拿不出来一百五十块银元，我给你干活，一年半，不，两年都不要一分工钱，你看这样可以吗？求你，求你呀！”说到最后，竟是磕起头来。
朱宏盛不为所动，厌恶地从她身边躲开:“你我可不敢再留，念在你是店里的老人儿，赔我一百五十块银元，这事就算两清。如果还是想跑，咱们警察厅里见。”
杨红玉闻言，瘫作一团，嗫喏道：“老天爷，一百五十块银元，我怎么拿得出来呀……”
朱宏盛冷笑：“真想还钱，办法多的是，你既然好意思红口白牙地陷害杜，再去桃花坡做几趟皮肉生意也无妨，左右都是不要脸的勾当。”
杜汐心里一阵恶寒，孙鸿光亦是板起面孔。
杨红玉低头不语，良久，从地上爬起身来，解下腰间的围裙脚步虚浮地走向门外，朱宏盛一把扣住她的肩膀：“还想跑？”
杨红玉扯出一个凄然的笑脸：“老板不放我出去，我还怎么到桃花坡做事赚钱？”
朱宏盛摇头，杜汐只当他不过是调侃杨红玉，暗自长舒一口气，正要说出自己想到的补救措施，耳听得朱宏盛道：“过来，先打个欠条！”杜汐登时异常反感眼前这个视财如命的老板。
“大舅，即便让她打个欠条，一时半伙儿也不见得能拿出来一百五十块银元，出门跑路的可能性倒是大得很。”孙鸿光望一眼心如死灰的杨红玉，和颜劝道：“倒不如你留她干活儿，一年半以后再发工钱。你不损失什么，她也念你的情，杨红玉，你说是不是这个理儿？”
杨红玉忙不迭点头，之前凌人的气势荡然无存。
杜汐不知怎的心生怜悯，一指柜台上七零八落的唇膏和胭脂，笑道：“大家不必闹得这么僵，我有一个办法，可以让损失起码减少一半。唇膏和胭脂本就不溶于水，如果不是壶里的水太烫，也不至于化得这么多。现在尽快将水控干，把同一色系的东西加热融化，再制一个模具重新装回去便是。不过多少会有些损耗，并且只能作为残次品出售，所以还是会损失七十多块银元，却也好过全部打水漂。”
孙鸿光眼前一亮，反问道：“模具怎么做？”
杜汐打开一只唇膏轻点管体，示意道：“请一位铁匠师傅照这个口径就能做得出来，不过大概没有原品精致。”
“听你这么一说，我也想到一个办法。”孙鸿光兴奋地比划起来：“我们可以在水分控干之后，定制一批瓷盒，把融化的唇膏和胭脂装进去，作为礼物赠送给一次性购买超过十块银元商品的顾客。瓷盒最好烧制得漂亮一些，再标明‘朱颜’的字号，西方的香品配上东方的器具，一定很受欢迎。”
杜汐闻言瞪大双眼，脑海满是限量版、样之类的词汇，敬佩之情溢于言表，敢情眼前这位，是营销界的先驱？