田二牛跟着石黑子，来到城外的李官营。
“糟糕，”田二牛说：“忘了从城买点礼物，咱们就这么空着手去人的家里？快过年了，给陈二长辈拿点礼物是应该的。”
“不用，二这人特实在，他家里就一个老爹，都是老实庄户人。”
刚一走进村口，忽然听到村里传出一阵哭声。
谁家在办丧事吗？
只见村里有人在一起议论，神色里带着气愤，还有人唉声叹气。田二牛上前询问，“大哥，怎么回事，庄里出事了？”
“唉，年轻轻的，就这么没了。”
“谁啊？”
“陈二，被人活生生给杀了，剩他一个老爹，可怎么办啊。”
田二牛和石黑子都大吃一惊，什么？陈二……被人杀了？
怎么回事？
两个人赶紧撒腿就跑，按照村人的指点，直奔陈二的家，果然，从院里传来一阵哭声，几个农民进进出出，忙前忙后。还有人在扎纸马，搭灵棚……果然是在操办丧事。
糟糕……陈二死了。这事……
石黑子和田二牛急急忙忙，跑进院里，有人上前拦住，“你们是谁？”
“我是陈二的工友，二怎么了？”
“唉，二被人害了，既然是工友，那就进屋去看看吧。”
破旧漆黑的屋里，放着一张床，上面躺着个用苫单覆盖的尸首，四周几个亲戚乡邻，正在陪灵。
按照农村的风俗，田二牛和石黑子先去灵前吊唁，哭了几声，拜了几拜。旁边有陈家的后辈子侄，陪哭陪祭。
起身之后，有人送上白布。田二牛掏出两张钞票，算作“随礼”，交给操办丧事的记帐先生，然后向人询问陈二遇害的经过。
一个陈家亲属，气愤愤地说道：“这事儿说起来，肯定有阴谋，昨天下午，村里来了个要饭的傻子，浑身脏得一塌糊涂，二这人心眼儿好，把傻子召进家里……”
“等等，”田二牛插嘴问道：“傻子？什么模样，多大岁数？”
“好象岁数不大，是个挺年轻的人，浑身滚得象脏猴一样，四方脸……一说话就是‘我是从昆仑山来的’……”
二牛心里一沉，听陈亲人描述，怎么这个傻子特别象是黑狗？
黑狗……
自从上回在火石营遇到黑狗，田二牛便始终有一种自责的心理，藏在心里。虽然那回部队作战失利，并没人说是他田二牛的责任，但是二牛总觉得，是自己放走了黑狗，这事……似乎有一种说不清的关联。
黑狗到底是个什么货色？
现在，陈二被杀，怎么又听到黑狗的消息了？
……
陈家人继续说道：“二把傻子召进家里，邻居街坊也没在意，后来他爹从外面回来，却发现儿子被人插了一刀，直挺挺地死在了院里，老爷子当时就昏过去了……”
“这里有鬼，”旁边有人说道：“那个傻子，肯定就是凶手。”
“是啊，后来谁也没再看见傻子的踪影……”
大家议论纷纷。
石黑子和田二牛又去里屋拜望了陈二的父亲。这是个老实巴交的农村老汉，一脸悲痛和茫然，儿子被害，他几乎都要傻了。
田二牛把身上带着的所有钞票，都掏出来交给二父亲，说道：“老伯，我们是二的工友，以后会常来看你。”
“谢谢……”老汉哆嗦着，也不知道说什么。
“老伯，我们想问您一件事，二他有没有说过，是怎么受的伤，回的家？”
“他……他说是给矿上侯队长帮工，然后碰上了土匪，侥幸逃了出来，受伤了。”
“那他有没有说过，曾经挖到过一件宝贝？”
“没有啊，什么宝贝？一个穷挖煤的，有什么宝贝？”
老头悲痛的脸上，很是茫然。
显然，他从来也没听儿子说过什么宝贝之类的事。
看着老头悲痛欲绝的表情，田二牛和石黑子安慰了老人几句，便告辞走出来。
石黑子愤愤地说：“二牛，这个案子太好破了，凶手就是那个傻子，他说不定是敌人的探子。”
“嗯，”
“他们杀害陈二，肯定就杀人灭口。”
“嗯。”
“这里有阴谋，是鬼子耍的阴谋。”
“嗯。”
“你别光嗯啊，你琢磨什么呢？”
“我琢磨着……再碰上那个傻子，我非抓住他，绝对饶不了他……咱们赶紧回去向丁队长报告。”
……
两个人风风火火，回到市里，立刻向丁飞虎汇报。
丁飞虎听了，也吃了一惊。
“怎么，陈二让人杀死了？”
他的眉头皱起来。
这一连串的事件，让这个素来聪敏果敢的侦察队长，心头自责起来。
看起来……自己老是走在敌人的后边。
坂田这家伙，在和自己的较量中，已经好几回占上风了。
这让丁飞虎既恼怒，又难堪，不禁火冒三丈。
……
石黑子向丁飞虎发表自己的见解，“丁队长，这事儿肯定是敌人的阴谋，他们杀人灭口，是怕暴露什么事儿，陈二死得冤枉。”
“黑子，你说得对，”丁飞虎一边踱着步，一边表扬他，“确实，敌人是在耍阴谋，他们又抢先了一步……咱们的对手，老鬼子坂田，是个极厉害的家伙……”
田二牛愣头愣脑地问：“队长，你说，鬼子杀陈二，是怕他说出什么秘密来吗？”
“对，”丁飞虎肯定地说：“二牛，陈二是那六个去侯队长家里帮个矿工里，唯一侥幸活下来的人，他受了伤，逃走了，他一定是知道什么秘密，所以敌人一直追查到他家里面，将他杀人灭口。”
“奶奶的，”田二牛骂道：“那个傻子黑狗，一定是鬼子的暗探，他装疯卖傻，上次在火石营，我真该逮住他。”
“你说得对，二牛，你还记得咱们在徐家寨夺枪以后，回到栗子沟，马上就引来鬼子的追捕吗？”
“记得……哎呀，对了，那回，一定就是黑狗向鬼子报的信，奶奶的，这个王八蛋……咱们还以为是桑七娘呢。”
“傻子黑狗，也许只是个喽罗，这一系列事件里，牵扯到一个重要人物。”
“谁？”
“花海棠。”