虽然石元许下重诺，护卫他的数百少年军亲兵隐隐然也形成了威慑，但是陈简却没有答应石元的请求，这反而令石元更为敬重。
陈简四人本有心挟持石元，以求脱身远走，但思量着定无法摆脱这些甲士们的纠缠全身而退，便只好走一步看一步。
石元没想过逼迫，他相信自己的诚意迟早会打动陈简，便抱定了跟随陈简的想法，陈简去哪里，他就去哪里。反正他从不被父亲、兄弟以及姊妹关心，任由他自生自灭。他是爱怎样就怎样。
陈简不明白石元的想法，也不想明白。他甚至都没有兴趣询问石元为何会在矮山那边守灵。石元要跟着，那就先让他跟着好了，莽莽太行山中，有的是机会摆脱纠缠。
陈简不能说自己一行人要去远在东南的江左之地，以免石元起疑，便说想穿越太行山去往邺城。石元闻说，一击掌笑道：“那感情好，我就是从邺城出来的，本就想回邺城去。”陈简四人相顾无言。
石元的属下对陈简的表现心中不忿，但敢怒不敢言，只是不给陈简四人好脸色看。
进入太行山，道路开始狭窄崎岖十分难走。数百人的队伍拉成了长蛇，石元与陈简等人走在队伍中央。远近处树木葳蕤丰茂，偶尔可见猿猴在林间一荡而过，发出凄厉的尖鸣。
石元皱着眉看着远方，其他人顺着视线看去，只见远处山林间，一队衣衫褴褛、蓬头垢面的流民见到行进的甲士，惊慌失措地四散奔逃。
石元神色稍有沮丧，叹道：“时事糜烂至此，百姓视我军兵直如虎豹豺狼，可悲可叹！”
叶准忽然接话道：“这不奇怪！听闻讨伐鲜卑的赵军大败，溃逃中掳掠百姓为食，与豺狼虎豹一般无二！”
石元闻言怒目而视，他身边的两个甲士直举马槊，冲叶准怒吼道：“尔敢无礼！”只要石元下令，他们必定将这个汉家小子戳个透心凉！
石元止住身边的甲士，脸色阴沉，半晌无语。陈简骑马走在石元之后，闻听叶准的话，心中暗骂鲁莽。
过了一会儿，石元扭过头，神色已经恢复平静，询问道：“您是汉人吧？”陈简点头。他接着道：“不知您怎样看当今赵国天子？”陈简不知为何会有此一问，盯着石元清澈的眼睛，一时间说不出话。
石元见状，自嘲道：“呵呵，我这是明知故问了！当今天子，在你们汉人眼中，无异于魔鬼吧！”随后他扭过头继续前行，一边低声自语，仿佛在叹息什么。
陈简趁机驱马来到叶准一侧，用英文说了句闭嘴。叶准也自知有些冲动，点了点头。
行至一处高约四十米左右的断崖之下，队伍停了下来。只见通往前方的山谷入口处，一块房屋大小的巨石阻住通道。看上去似乎是一侧断崖上坠石，只是坠落位置实在不适宜。
石元派人查看，发现人可以从缝隙中穿过，坐骑则不行，弃马而行显然不是一个好选择。选择绕行的话，起码要多走一日的路程。
正踌躇间，忽闻断崖上鸣锣，骤然间有数十名弓手出现在崖边，张弓搭箭，瞄准崖下众人便射，一时间箭如飞蝗，顿时射倒一片甲士。
陈简四人恰巧在道路一侧的古树下，茂密的树冠遮蔽了断崖上射手的视线，见状连忙下马躲避到树后，险而又险地避过箭矢。
石元身前，一个甲士已经被射成刺猬，浑身血如泉涌，气息仍未断绝，勉力支撑着不倒，用身体护住石元。更多的甲士不顾损伤，执盾向石元靠过来，竭力将其遮挡在盾牌组成的天空下。
石元怒吼道：“后退！后退！”这些少年甲士显然经过阵仗，训练有素地护住石元，缓慢后退到安全距离外。崖下还有个别仍在哀嚎呻吟的，被崖上弓手逐一点名射杀。集合队列清点人数，石元属下的甲士片刻间居然被射杀七、八十人之多。
石元见状睚眦俱裂，眼睛通红，指着崖上破口大骂。却见崖上现出一带着木质猛鬼面具的青衣大汉，戏谑地对着石元道：“卫公，你就别骂了，吼破嗓子也奈何我不得！”
石元怒道：“无耻鼠辈，别藏头露尾的，有本事报上姓名！”
青衣大汉哈哈大笑道：“当我和你一样是小孩子吗？若想知道我是谁，只要卫公你到了黄泉之下和你的贱种娘亲相会，便会明白！”
石元一把抓过身边侍卫的长弓，一箭射去，箭如飞虹贯日，却堪堪射中崖边的岩石。青衣大汉笑得更为响亮了，更是向前一步立在崖边，继续辱骂。
陈简四人刚才并未随着后退，他们可没有盾牌护身，一旦现身，恐怕马上便会被射成筛子。石元与青衣大汉对骂时，陈简问叶准道：“现在用手枪不大方便，你有没有把握用十字弩把崖上的那个青衣人射倒？”
叶准想了想，道：“距离上有些困难，但我还是有把握只是，我们为什么要帮他？”
陈简道：“我们是在帮自己。我觉得那青衣人和石元废话是缓兵之计，极有可能退路也被堵住了”
黄唯一此时已经把从背囊中取出的十字弩部件迅速组装完毕，叶准深吸一口气，接过他递过来的以色列产的供特种部队使用的十字弩。弩箭已上弦，箭杆是高强度全碳纤维的，箭头呈破甲锥的形状，由特种钢材制成，闪着蓝幽幽的冷光。
叶准探出小半个身子，隔着绿荫，将望山对准青衣大汉的咽喉，稳稳地扣动机括，一道黑影电射而出，直取青衣大汉咽喉。
青衣大汉正骂得高兴，心中暗想截断石元退路的援兵为何还不发信号，自己这边就好杀下崖去。猛然间喉头一凉，正在骂的话憋在了喉咙口，紧接着便天旋地转，踉跄了一下，便从崖边直跌下来直挺挺地摔在崖下的乱石堆里。崖上的弓手队伍顿时出现了混乱。
这一下兔起鹘落，石元看得真切，不由大喜过望，指着崖上乱作一团的弓手道：“於乎耶，你带上几十人给我从两边爬上去攻击，其他人掩护向前用弓箭向崖上抛射，压制住这帮贼子，我倒要看看随敢设伏杀我！”
甲士们行动极为果断，毫不拖泥带水，不一会儿便将失去主心骨的崖上弓手压制得抬不起头来。被叫做於乎耶耶的胡族少年非常勇武，率领一部分甲士用牙齿咬住马刀，冒着箭矢攀援而上，迅速接近崖顶。
陈简四人趁机从古树下闪身而出，来到石元近前。石元先是惊讶地扫视一眼叶准手中精巧的弓弩，然后感激地朝陈简抱拳一揖，尚未开口，就被陈简打断：“先别说没用的，要想活命赶紧弃马进入前方山谷，后面肯定有援兵。不知道你惹了什么人，不杀掉你，这些人是不会退的!“
石元这才警觉，看看来路，发现不远处山林中有鸟群从林间飞起，心中暗道不好。
他身边的近卫首领名叫李晗，跳下马单膝跪地，抱拳道：“殿下莫要迟疑，赶紧弃马遁入前方山谷，属下等人占领前方断崖后，利用地势与逆贼血战，若有追兵，定能阻得一时！”
石元犹豫，他实在不愿只身逃命，置这些亲卫于不顾。李晗站起身，急道：”殿下犹豫不得，否则可能贻误时机！我等哪怕战死于此，乃是死得其所！“
此时，从断崖两边爬上去的甲士已经与崖顶的战士短兵相接，一时间血肉横飞，尸首时不时地从崖顶坠落。
陈简看看崖顶，催促三人在地上捡起几面盾牌，向巨石边的狭窄缝隙奔去。叶准还不忘记青衣人的尸体上收回弩箭。
石元咬紧牙关，接过李晗递来的盾牌，伸手重重地拍拍他肩头，什么都没说，先快步冲到崖下，揭开青衣大汉的面具看了看，并不认识。
他对李晗道：“不要力敌，稍作阻挡后就带领其他人散去，我要你们活着，懂不懂？！”
此时，但闻后方数声尖利的胡笛，喊杀声顿起……
李晗眼圈红了，垂首领命，派了五个甲士跟随石元。目送着石元离去后，他咬了咬牙，冲着已停止射箭的甲士大吼：”诸位，报答殿下恩遇今日事也，为了殿下，我们要冲到崖顶上去守住谷口！都跟我上“
陈简四人进了山谷，立刻冲进一侧山坡上的密林。
待石元和他的五名亲卫进入山谷，举目四顾，哪里见得着四人的身影！
石元暗叹道：“我果真不招人待见！”他没有怨恨四人弃他而去，因为本来就是他要跟着陈简，何况骤然遇到如此杀局！甚至，他对陈简等人无辜被陷进这个针对他的伏杀，隐隐还有些歉意。
石元迅速观察了谷地两侧的密林，任意选择了一侧，带领五名亲卫也消失在密林中。
石元等人走了不一会儿，陈简和叶准便从密林中探出头来，向两边仔细观察了一番，又缩回去。二人按照一些特殊标记，沿着山坡向上攀爬了上千米距离，找到了坐在树根上歇息的李、黄二人。
黄唯一询问道：“那小子呢？”
叶准道：“朝山那边走了！”
李云堂抚着胸口，作出惊吓不已的神态道：“吓死宝宝了，他要再跟着，命都要跟没了！”
陈简向山林下方看了看，将食指竖在唇前，压低声音道：“我们往上再爬一段距离，然后找个地方伪装隐蔽，在这地方停留一、两天，之后再走。”
李云堂奇怪道：“太危险了，干嘛不赶紧离开？”
叶准白了他一眼，黄唯一笑道：“小李子，这叫兵法，懂不？”
李云堂跳上去掐他：“别叫我小李子，你不长记性啊你……”
陈简分开二人，道：“别闹，正事儿要紧！”
山谷外，追兵付出伤亡数百人的代价后，最终杀死了在断崖上据守的绝大多数石元亲卫，只有少数几个勇士攀爬断崖之上陡峭的山壁逃脱。
追兵的头领是个长着一头褐色卷发的胡人将领，骑着一匹高大的乌骓马。戴着铁盔，下拉的面甲遮挡住脸颊，只露出眼睛和嘴巴，手上拎着一柄沉重的斩马刀，看着被属下抬过来的青衣大汉的尸首，眼神中既有愤怒又有鄙夷。
他冷冷地道：“居然误了主公的事，这厮死不足惜！”
追兵进入山谷后，派人粗略搜索两侧山林，一无所见，便加速直向邺城方向而去。
四人足足等待了一日后，确定了没有任何危险。特地出谷探看，只看到被剥成光猪的成片尸首，有很多尸首已被野兽撕咬得残缺不全，一些野狼看见四人，只抬起头看看，便自顾自地继续进食。
四人不敢停留，却又不知向何处去。继续往邺城方向走，似乎风险不可测，向回走更是不可能。陈简最终决定离开驿道，寻觅山间小道，继续向东南方向前进。
莽莽太行山，陈简四人彼时曾经自驾去过太行山大峡谷旅游，印象颇为深刻。现如今两眼一抹黑，连身在何处都不知道。其实即便现在把他们放在大峡谷里，估计也十有八九认不出，毕竟当时只是匆匆一瞥。
离开驿道，方知山间小路有多艰险。很多时候，走着走着就没有路了，不是茂密至极的丛林就是陡峭的悬崖峭壁。在山中走走停停一天多，天气起了变化，下起了绵绵细雨。
雨下个不停，这种天气没法行路。四人窝在一面背风山崖上的岩洞里烤火。岩洞离地两米多，可以沿着岩壁缝隙攀援而上，能防备野兽侵袭，比较安全。洞口不大，里面宽和进深都只有三米多。挤下四个人，再烧一堆篝火，整个洞中一片温暖，十分惬意。
李云堂舒服得几乎要呻吟出来了。这些日子过得简直糟糕透了，吃不好睡不好，还时不时面临生命威胁。如今能睡个好觉，安安静静地烤火，都成为一种享受。
陈简和叶准认真清点了一下还剩下的物资。
除了每个人随身的武器、盾牌和工兵铲，罗盘、手电筒、放大镜、打火机、炸药和雷管均保存完好，压缩饼干还剩下两包，除此之外还有一些薰马肉以及石元随从赠送的煮熟风干的牛肉块。
两根玉米棒子和三只土豆被陈简极为郑重地专门收好。叶准看了他一眼，轻声问道：“有用？”陈简点点头，道：“安定下来了就有大用。”
叶准将东西放入背囊，靠在洞壁上出了一会儿神，忽然长叹道：“我们现在实在太弱小了……”
黄唯一看着陈简道：“大哥，我现在想，咱们能不能平安到达江东。”
李云堂眯着眼睛，抖着二郎腿道：“要有信心，要对大哥有信心！”
陈简忽然道：“其实还有一个选择。去江左太遥远，有诸多不可测的危险，而这里山高林密，适合休养生息，不然流民不会躲到这里来。我们也许可以躲几年，等身体都足够强壮，对这个时代了解更加充分，再前往。”
李云堂眼神一亮，笑道：“深挖洞，广积粮，缓称王，徐图霸业，大哥这个主意好！”
“什么乱七八糟的！还缓称王，徐图霸业，能活下去再说……”黄唯一斜了李云堂一眼。
叶准想了想，坐直身体：“我赞成，比我们闷头向前闯好。”
“在这儿怎么生存？这才是最重要的！”黄唯一沉声提醒道。
叶准道：“简单的生存不是难事，我们完全可以靠打猎为生，这山中的野兽非常多。还可以采集植物果实、野菜、蕈菌。”
陈简等他们说完，才说道：“难度的确不大，但是不要以为就可以高枕无忧。历史上太行山区一直是盗匪啸聚之地，这个时代更是如此。很多流民逃避山中，占山抱团自保，久之就形成一个个大小山寨、坞堡，流民变成山贼。”
李云堂奇道：“大哥，我们怎么没碰上？”
叶准噎了他一句：“你指望碰上啊？！”
陈简看了看李云堂，接着道：“要在山中生存，最大威胁就是山贼。”
黄唯一突然道：“大哥，与其防备山贼，不如我们自己做山贼！”
其他三人都有些诧异地看向他。黄唯一道：“这一路都在逃避，你们不厌倦吗？！小李子的话给了我启发，不知大哥想过没有，其实给咱们时间与空间，凭借着咱们超越时代的知识储备，想要在这个世界称王称霸不是没有实现的可能。那么，就从做山贼开始，咱们也可以有选择地聚拢流民，训练武装他们，成为手中的力量。”
叶准拍手赞道：“唯一说得好，我同意！”李云堂更是起劲，抱住黄唯一的肩膀，笑嘻嘻道：“小子，以前没觉得你很聪明啊！”
陈简淡然道：“唯一的想法，有可以操作的空间，我也赞同。邓公说过，摸着石头过河。我们走一步看一步吧！”
“昨日之日不可留，今日之日多烦忧。”李云堂怪叫一声。
第二天清晨，雨停了。陈简守了后半夜，此时有些倦怠，他看了眼还在熟睡的三人，起身站在洞口极目远眺，只见碧山如洗，晴空万里，山间鸟鸣啁啾。空气清新得令人每一个细胞都在欢呼、陶醉。
远处的山林中传来山鸡的呱啦声，令陈简心头一动。有些担心无人值守三人可能会遇见危险，踌躇间又觉得无妨，便拿上弩箭佩好藏刀，翻身下崖，想试试看能否有运气射只山鸡打牙祭。
在山林中走出数百米，忽然听到人语声。陈简一惊，连忙闪身到一颗大树后。不多时，有七道身影映入眼帘。当先的有两人，都是十六岁左右面带菜色的的瘦弱少年，衣衫破烂，看上去像是流民，均被反缚双手。其后五人背着包裹，都是三十岁左右的壮健男子，行为粗放狂野，带着匪气。
两个少年神情木然，机械地迈步向前。男子们则有说有笑，时不时还呵斥少年几声。
陈简把自己隐藏严密，心想这难不成就是山贼？
只听一个男子道：“听闻鸡头山大头领前些天死在流云谷前的断崖下，据说是和卫公石元的亲卫军死拼，双方两败俱伤，都死的七七八八。我最喜欢看胡人打胡人，狗咬狗一嘴毛，都死干净拉倒！”
另一人道：“鸡头山覆灭是好事一桩。这些胡狗仗着有军队支持，逼得这几片山头的弟兄躲的躲藏的藏，都快没活路了。老天爷有眼啊！”
陈简心头一动，凝神倾听。
“张老五，鸡头山覆灭，那里地势险要、易守难攻，称得上是块宝地，却是被哪家大王占了去了？”
“呵呵，都是没卵子的怂货，愣是没人敢占！连云寨，伏虎寨，包括我们祝融寨，当家的都不敢动，怕石家朝廷派军队围剿！”
“你敢说当家的是怂货，反了你了，哈哈，我一定要告诉当家的”
一行人从陈简藏身的大树一侧七八米处经过，逐渐远去。陈简想了想，便用藏刀在大树树皮上刻下独特的标记，追踪而去。
&/div>