建康。
台城。
春夜的风忽凉忽暖，挟带着花草沉眠时的清芬，杨柳绕长堤的细柔，酿成一壶最醇美的酒，直令闻者欲枕醉入梦，衔香长眠。
与内宫仅有一墙之隔的内省中，正晃悠着三两点灯影。
微微摇曳的灯影下，是中书郎谢几卿和他得意门生的醉颜。
谢几卿不愧为陈郡谢氏的子弟，非但秉承谢氏的风流蕴藉，更继承了曾祖谢灵运的放荡不羁。此刻身上穿的，只有一件薄薄裆裤，手里擎的，尽是灯影酒壶，如此半礻果赤脚而行，自在的踩踏着皇宫冰凉微润的石路，时而仰头豪饮，时而高声放歌。
谢几卿歪斜的头巾下，花白的长发披散，脸颊泛着诡异的潮红–––五石散的药效并非虚传，的确能令人神疏气朗，恍惚难言。
中书省内堆积如山的政务丝毫不能挽留他的心，因为，他的心，已随着春夜的清风朗月，一路飘飞到危楼高阁，欲乘风而去。
年轻些的两个门生，虽然不如谢几卿，却也都随着老师，痴痴疯疯，歪歪斜斜的登上高阁，扬声大唱大叫。
“对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。”
“慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。”
谢几卿咕噜噜喝了半壶下肚，这才抬起手来，“切莫再吟！曹阿瞒惟此数句可取也！”
又自己酣唱道，“终日驰车走，不见所问津。若复不快饮，空负头上巾！”
“宫城禁地，谁敢夜半高歌！”
楼阁下忽然传来厉喝，来者自然是被惊动的禁卫军，此刻都哗啦啦提着武器，要来拿下狂徒。
谢几卿嘿嘿一笑，全不在意的继续饮酒放歌，“悠悠迷所留，酒中有深味。。。”
歌声顺着高阁，随风传进内宫。
内宫。
净居殿。
武帝念了一日经文，难免困乏懒倦，早早便上榻安歇。
净居殿仍旧是古朴简素的模样，所谓的龙床，在几年前就已经换成了又硬又的木板床。铺的褥子是百姓家中最常见的一种，粗麻布为面，薄棉花为里，根本挡不住木板床的冷硬。就连粗布被子，也没有半丝花纹绣线，只是光光的净面。
这样的床，别说是皇帝，凭谁睡上去都得硌得浑身酸疼，脖颈发麻。
好在武帝身康体健，又习惯了这样的清苦，所以往床上一躺，很快就闭目酣睡。
可惜刚刚入梦，某种熟悉的，挥之不去的阴影就如往常般蔓延上来。
一个模样肥壮的无头少年，身披前齐的龙袍，手拎七尺的长剑，浑身是血，冷恻恻的逼上前来。
有悲戚怨恨的声音，似从天上飘来，“为何篡我社稷，割我头颅？还来，都还来！”
武帝拼命挣扎着想要逃跑，却像被什么法术钉住，分毫也难移动。
他看着越来越近的寒光利刃和少年身后的血色，不由得又急又惧，撑着硬气道，“我是杀了你，那又如何？是你自己昏庸暴虐，才招致亡国！我是，我是替天行道！”
无头少年嗬嗬怪笑数声，“萧衍，你这个忘恩负义，弑君篡位的逆贼，快还我命来！”
语罢不由分说，提剑便要砍来。
“啊！”武帝想要躲避，身体却不听使唤。情急之下，他只有紧闭双眼，开始求告神佛，“别杀我！我虽然弑君篡位，可我吃斋念咒，清苦度日，广造佛寺，多积功德。。。我赎过罪，我不该死！佛陀，救我！”
“善哉。”
一道慈悲沉静，声如洪钟的妙音传入耳中，让武帝立刻睁开双目。
万丈金光之中，佛陀正盘腿坐于莲花宝台，垂眸望着武帝。而那个血淋淋的少年，早已消散无踪。
武帝感觉禁锢住全身的力量消失，双腿就是一软，扑通跪伏于地，“弟子萧衍，拜谢佛祖救命之恩。”
又赶紧虔诚的合上手掌，“请问佛祖，弟子何时才得解脱？”
佛陀缓缓摇了摇头。
武帝不由大为急切，“弟子许身佛门后，诚造万数寺院，谨修无尽金身，难道还不足以赎罪？若弟子有迷途之像，惟求佛祖指点明路！”
佛陀无喜无悲，仍旧端坐莲台，不言不语。
“终日驰车走，不见所问津。若复不快饮，空负头上巾！”
一阵带着烂醉酒气的纵诞歌声忽然潜入梦境，武帝微微一愣，佛祖就转瞬消失。
“佛陀留步！”
武帝喘着粗气，忽腾坐起身来，直伸的僵硬双手却什么都没能抓到。
“悠悠迷所留，酒中有深味。。。”
放浪形骸的酣歌越来越清晰，让武帝猛地清醒过来–––这熟悉的声音，明显不是梦境所有。
“来人！”
武帝的怒喝刚出，就有内侍连滚带爬的跑进来，“奴在！”
一想到被歌声驱走的佛祖，武帝就狠狠拍起了木床坚硬的床沿，“是谁！是谁在禁宫高歌！”
内侍赶紧道，“听声音，像是中书郎谢几卿。。。”
“那还愣着做什么！把他给我逐出宫去！”武帝气恼的叫喊罢，又唤住将要转身的内侍，“再把谢几卿停职免官！让他回家好好醒酒！”
“是，是。”内侍唯唯诺诺，赶紧听从吩咐远去。
殿门轻轻关合，肆情歌声也彻底消失。
武帝环顾着净居殿，忽然披衣下床，重新坐在佛前，虔诚的祷告诵经起来。
宫门。
深夜的禁宫，非有大事，是不许随意出入宫门的。
可既然武帝有命，卫士们自然不敢违抗，执着谢几卿往宫门处走。
谢几卿醉的糊里糊涂，身上不知被谁披了件外衣，正胡乱挣扎着不肯离去，“你们，你们凭什么赶我走？嗯？”
卫士中有与谢几卿相熟的，赶紧压低了声音，“谢侍郎，快走吧！您把至尊都吵醒了，再不走，恐怕就是死罪了！”
谢几卿的门生侍从们都晓得惹了大祸，顿时哄着劝着，要把这醉鬼带走。
“老师，快回去吧。”
“夜色早已深沉，何不等明日再来尽兴？”
“是啊，走吧走吧。”
谢几卿虽然开始缓步而行，嘴里却仍不服气的嘟嘟囔囔，“凭什么赶我走？我犯了什么错？那些王啊侯啊的，贪封疆尺寸之利，全忘却君臣恩义，父子相算，兄弟为谋，也不见有人赶他们走。。。我就是吵醒了至尊，又算得了什么呢。。。”
可惜禁宫内的武帝仍在虔诚礼佛，并未听闻这一番真言。
夜色消散后，旭日东升，霞光似火。
清晨湿润的微风吹动浮云般的槐柳，笼罩着弯弯绕绕的秦淮河，又是烟花三月，草长莺飞的时节。
城门。
从荆州而归的马车驶近秦淮河，就分成了左右两班，一往东，一向西。
向西的马车内，坐的正是暨季江。
暨季江虽为湘东王的近臣，出身却非高门豪族，自然挤不进东郊或是乌衣巷，只在西州城安家。
西州城虽非极贵，却也都住着有身份的人–––多半诸王的近臣幕僚，少半出自寒门，却身居要位的令史。
暨季江才下马车，便见一张熟悉的面孔迎接而来。
“暨令史此去荆州多日，怕是忘却故人了吧？”说话的杜掞是庐陵王麾下武将，跟暨季江有些私交。
“岂敢岂敢。”暨季江赶紧拱手寒暄，“看杜兄满面春风，似乎有什么好事。”
杜掞一听这话，顿时笑得更加开怀。他上前携住暨季江的手臂，指向不远处的奢华酒舍，“自然是好事。庐陵王升任骠骑将军，广开幕府，兄弟我虽不才，也勉强混了个骠骑府中兵参军。这两个月该请的人都请遍了，只差季江你一个，你可不许推辞啊！”
语罢不由分说，扯了暨季江便走。
暨季江本来便无急事在身，又是好友相邀，一时未及多想，就跟着他走进酒舍。
杜掞包的是临窗最好的雅座，点了一桌子佳肴美酒，最后还叫来两个唱曲儿的美人作陪，兴致极其高昂。
而频频举起酒樽的暨季江却开始升起顾虑–––杜掞出身京兆杜氏，本为豪门，平常都是自己去拜访他，今日怎么会纡尊降贵，来等候自己？虽说有升官加禄之喜，喜的也略有些过火。
可杜掞似乎没有什么其他的意思，喝酒时说的都是些漫不经心的闲话，偶尔提到荆州，也无非两句耳闻的市井流言，“季江啊，此去荆州，可有什么新鲜见闻？”
酒至半酣的暨季江浑浑噩噩，“唉，还是那个老样子，没什么新鲜的。。。”
“怎么可能？你就别藏着掖着了。”杜掞忽然压低声音，凑近暨季江耳边，“我听说湘东王妃十分风流，你到荆州，必然见过王妃。也给兄弟说说，王妃究竟什么样？”
暨季江带着醉意摆手，“不不不，下官怎么见得到王妃呢？杜兄千万，千万别取笑我。”
杜掞不达目的，岂肯罢休，当即追释道，“并非我好窥探风流事，实在是湘东王妃常有书信给庐陵王，我才生了好奇。你是湘东王的近臣，说你不知道，谁会相信？”
暨季江听见书信，心里就先咯噔一声，攥紧了酒樽。可他迷迷醉醉的，也没能准确的分辩关键之处，只是隐隐觉得大事不妙。
杜掞对他的异状似无所觉，继续道，“听说湘东王妃年过三十，已经老而无味，难道还有人愿为她得罪湘东王？”
“有什么关系呢？”暨季江被他一绕，暂时抛开不妙，想起了他所见过的昭佩，不由半醉半醒的揶揄嬉笑道，“柏直狗虽老犹能猎，溧阳马虽老犹神骏，徐娘虽老，犹尚多情啊。。。”
杜掞打趣道，“如此说来，季江你也多情过？”
“不不不，我这颗脑袋，还想多留几日呢。”暨季江先是连连摆手，又忽然反问道，“杜兄，你今日为何，嗝，为何总问湘东王宫的事？难道。。。”
杜掞放下酒樽，挥退了两个唱曲儿的美人，“实不相瞒，是湘东王妃写了封关系利害的书信给庐陵王，庐陵王才派我来的。”
“什么？王妃？书信？”
暨季江呢喃着重复了一遍，被酒气冲昏的头脑猛地清醒过来。
他瞬间想到了最坏的事情，不由得将酒樽一丢，大惊失色，“杜兄，你。。。”
“欸，你放心。”杜掞摆摆手，义薄云天的安抚道，“虽说是庐陵王的吩咐，可我向来杜掞最讲道义，岂能缉拿朋友？你只把身边的随从厮送一两个过来，让我交差就是。”
他略停了停，很是周全的替暨季江设想起来，“至于湘东王那儿，你无论是写书信示警，还是亲自折返，我都不会阻拦的。其实我也不想得罪湘东王，不过应付差事而已。”
暨季江暗地里叫苦连连，面上却布满感激，“是，是，下官会将杜兄的好意转告湘东王的。”
又试探道，“难道说，庐陵王已然有了把握？杜兄可知，湘东王妃究竟写了些什么？”
杜掞看了眼四周，谨而慎之，“别的我不清楚，只知道，和钱有关。”
“下官明白了，多谢杜兄通融提点。”暨季江跳动的心略有安定，说着又举起了酒樽，“来，杜兄请。”
乌衣巷。
先时向东的那辆马车里，坐着的是回京探亲访友的湘东王谘议参军王籍。
王籍虽多年为流内官，祖父和父亲也曾居光禄骁骑，可在琅琊王氏这样的世族高门里，根本算不上显赫，也排不上名位。
所以王籍并不急着去王家大宅奉见主族亲眷，而是先跨过秦淮河，去寻好友庾仲容。
颍川庾氏虽然是败落的大族，门庭却依然维持着旧时煊赫。
庾仲容正扶着侍婢从门阶而下，手里还挂着个酒葫芦。
王籍赶紧迎上前去，拍了拍他的酒葫芦，听见哐当半满之声，才拱起手来，“子仲，意欲何往啊？”
“文海兄！”庾仲容如梦初醒，扶着王籍的臂膀连连快问，“文海兄别来无恙否？”
又道，“我正要去看望谢几卿，文海兄正好同往，我三人不曾共饮，今日必一醉方休！”
说着二人携上马车，碌碌而行。