莫执与洪镇岳打斗完毕，围观的人们都散去了，岸边又恢复了热闹的俗世景象。

    人群川流之间，莫执坐在一个茶摊的四方桌上，对面是陈一宁，右手边是神霄派掌门李若愚，左手边是莫轻眉。而云遮月立在师姐莫轻眉的身边，得到师父莫执的示意后，他才和莫轻眉挤着坐下。

    莫执时不时地看向陈一宁，心里有很多话想说。他实在想不到，那个如流星一样耀眼的天才剑客，为何会杳无音信，流落到扬州，落得个病死的下场。当年他之所以弃剑不用，便是因为他一拿起长剑，便会无一例外地想起击败他那精妙绝伦的一剑。破去那一剑，已成了他的执念。可陈傅死了，他多年的执念也落空了。

    陈一宁见莫执一幅欲言又止的神态，便猜到其心中所想。他说：“从我有记忆开始，我便和我爹一起生活在扬州，我从没见过我娘，也没听爹提起过。江湖上的事，爹也没有对我说过半句。我之前一直以为爹是个普通的市井俗人，是几天前，潇洒和尚带我观看吴之涣前辈和秦望山前辈之间的比试，吴前辈认出了我，说我和陈傅长得一模一样，我才知道我爹原来是陈傅。莫叔叔，我真的和我爹长得很像？”

    莫执点头笑道：“简直一模一样。”

    陈一宁也笑道：“可我爹以前说过，我更像我娘。莫叔叔知道我娘是谁吗？”

    莫执叹息着摇了摇头，说：“当年我也只是与你爹见过一面，他的事我知道的并不多。散人刀客胡不归，拂云手计无忧，这二人均是现今江湖十大高手，据说这二人当年和你爹很亲近，也许他们知道贤侄的娘是谁。”

    陈一宁听了，暗暗记下胡不归和计无忧的名字。

    莫执又道：“这二人多在我大乾西北边境活动，那里接壤北魏和西凉，自皇上将都城从长安迁到江宁后，西北边境便纷乱不堪，时常有贼寇和异族武人为非作歹。贤侄若想找到这二人问个清楚，还是先学得一身好武艺，有了自保之力后再去不迟。”

    这话说得十分诚恳，陈一宁当即感激道：“多谢莫叔叔教诲，我记下了。”

    莫执看着此时的陈一宁，便自然而然地想起了当年还年轻的陈傅。原来时光匆匆，已经快二十年了，现今他的女儿，也和陈傅的孩子一般大了，他成了江湖十大高手，而陈傅默默无闻地病死在扬州。他心里一阵感慨，本来他一想到陈傅，便会涌起滔天战意，可此时他得知了陈傅的结局，心里只有叹息。他忽然觉得一直被他当成此生最大对手的陈傅，此时在他心里，竟莫名地变成了一位多年未见的故人。而如今故人已逝，江湖仍在。

    莫执又想起陈一宁不会半点武功，便动了念头，想收陈一宁为徒，悉心教导，将毕生所学尽数传授。可这个念头片刻之后便被打消了，因为他心道：“陈傅是天星下凡一般的人物，我不过是他的手下败将，怎么有资格教导他的孩子。”

    莫执感慨期间，莫轻眉一直偷偷地看着陈一宁。陈傅的事迹她听过不少，虽然他爹败在陈傅手上，可那般耀眼的人物，有哪个少女不喜欢。此时陈傅的儿子便坐在她身边，而且和陈傅长得一模一样，她忍不住接连投去目光，只盼能窥见那个已不在人世的天才剑客的些许影子。她娘在她很小的时候去世了，她以为自己已经很可怜了，没想到陈一宁连自己的娘是谁的不知道，比她更可怜。如此一来，她看向陈一宁的眼睛里，又多了些同情。

    陈一宁自然察觉到了莫轻眉的目光，便也看了莫轻眉两眼，莫执见了，便说：“陈贤侄，这是我女儿莫轻眉。”

    莫轻眉当即抱拳笑道：“陈公子你好，我是莫轻眉，轻尽天下须眉！”

    陈一宁听了，以为莫轻眉说得是“亲”尽天下须眉。便想调笑道：“亲尽天下须眉，好啊，不如先从我开始。”可人家的爹在这里，他这样说恐怕不妥，便忍住了，只说：“莫姑娘你好，我叫陈一宁，一是一穷二白的一，宁是鸡犬不宁的宁。”

    莫轻眉听陈一宁这样介绍自己的名字，不禁笑意更甚，说：“你这人真有意思！”

    在一边的云遮月只顾痴痴地看着莫轻眉的笑颜，顾不上插话。莫轻眉本来就长得漂亮，笑起来更是动人心魄。而陈一宁毕竟在妓院里待了大半年，在女人这方面也算是见多识广，于是只淡淡地回了一句：“过奖过奖。”

    莫执又说：“李道长，今日若不是你在陈贤侄身边，在下恐怕要铸成大错。”说着，他端起面前的茶杯，“在下以茶代酒，谢过李道长了！”

    李若愚也端起茶杯，说：“贫道与小兄弟不过偶然相遇，能从莫掌门手里救下他也是缘分，莫掌门不必多礼。”

    见李若愚面色平淡，话中也藏了机锋，莫执便知李若愚对先前他冒然出手耿耿于怀，便当即诚声道：“在下先前的确太过冲动了，只因多年来在下曾奔波各地，欲找到陈傅，再一雪当年之耻，可惜始终不能如愿，此事已成了在下的心结。方才在运河上，在下远远看见了陈贤侄，把他误认作陈傅，一时情难自已，故而冒然出手，还请李道长见谅。”

    李若愚点头道：“陈傅已死，想必莫掌门的心结也解开了。有此一着，莫掌门于武学一途，必能更进一步，贫道先恭喜莫掌门了。”

    听了这话，莫执便知李若愚心中芥蒂已去。他笑道：“在下的心结是解开了，可武学一途，能走多远，还看天意。多谢李道长的吉言，在下该告辞了。”

    莫轻眉与云遮月二人听说要走，便当即站起身。陈一宁也站起身说：“莫叔叔慢走。”

    莫执看了陈一宁片刻，想收他为徒的话终是没有说出口，只是问道：“陈贤侄欲往何处？”

    “我要去东华剑派拜师！”

    莫执点点头，笑道：“贤侄是该学剑法，东华剑派有位南宫衍，与你父亲有些交情，也不知他出关没有，贤侄可以去找他。”

    此事陈一宁虽然已从潇洒和尚口中得知，但他还是说：“嗯，我记下了，多谢莫叔叔。”

    莫轻眉也对陈一宁拱手笑道：“陈公子，青山不改绿水长流，我们后会有期！”

    “后会有期！”

    云遮月也对陈一宁点头示意。

    “贤侄若日后有事，可随时到登州观海门来找我。”说完，莫执见陈一宁点了点头，便带着莫轻眉和云遮月离开了。

    陈一宁坐下，对李若愚说：“今日真是多谢老道长了，要不是老道长及时相救，恐怕我已经见我爹去了。而我之前还对还对老道长出言不敬，真是该死。”

    李若愚笑道：“说起来，你父亲于我神霄派有恩。当年陈傅上门拜访，本想见识雷法，却并未得偿所愿。倒是应了贫道徒弟之请，补齐了师父留下的一套太乙三清剑法。所以小兄弟不用谢贫道，该是贫道谢你父亲才是。”李若愚喝了一口茶水，说：“好了，小兄弟，贫道也该走了。小兄弟要去东华剑派，不知想现在动身，还是在杭州城里歇一晚再动身？”

    陈一宁思索一阵，忽然不想去东华剑派了。面前的李若愚是货真价实的神霄派掌门，而看之前李若愚拦下莫执那一手，一身功力显然不弱于莫执。“既然神霄派也有剑法，不如我拜老道长为师，仍可做一个剑客。说不定以后还能学会雷法，那不就天下无敌了吗？”想到此，他便动了心，可还有些顾虑，便说：“老道长，我有些事请想问你。”

    李若愚奇道：“哦？小兄弟请讲。”

    “不知神霄派有没有戒律？”

    “全真教和正一道才有戒律，我神霄派没有，全仗门下弟子自律。”

    “也就是说，神霄派的弟子可以喝酒可以吃肉？”

    “自然可以。”

    “那也能娶老婆喽？”

    李若愚笑道：“当然！不知小兄弟问这些干什么？”

    原来神霄派真的什么戒律也没有，陈一宁当即喜道：“老道长，不如你当我师父吧！”

    李若愚听了，先是一愣，随后奇道：“哦？小兄弟不去东华剑派了？”

    “不去了不去了，早上我离开扬州时，不知道东华剑派的方向，便在我爹坟前抛起长剑，想让爹给我指个方向，却指向了南边，我还以为爹指错了，没想到他是让我去神霄派，拜老道长为师！”

    陈一宁说得这么玄乎，李若愚倒有些意外。他想了想，说：“陈傅有恩于我神霄派，既然你愿意拜我为师，贫道便愿意收下你这个徒弟。贫道已有四个徒弟，多你一个也不多。只是贫道从不在外面收徒弟。你若想要拜师，先到神霄万寿宫。”说完，李若愚站起身，“告辞，贫道在神霄派等你。”

    望着李若愚离开的背影，陈一宁不禁皱眉想道：“老道长明明答应收我为徒，又不带我走，还让我自己上神霄万寿宫去，到底是个什么意思？”陈一宁在茶摊独自坐了一阵，实在想不明白李若愚的意思，便也离开了。

    “不管了，明天先到神霄派再说！”

    陈一宁沿岸边走进杭州城，找了家客栈住下，忧心忡忡地躺在客房的床上，由于他今天划了一整天的船，也累了，很快就进入了梦乡。

    第二天又是个大太阳的好天气，陈一宁只知道神霄派在杭州城以南三十里的地方，再详细的就不知道了。他怕走错，就在城里打听了一下，弄明白神霄派的详细方位之后才启程。

    杭州城南边三十里的地方，有一座织霞山，常年郁郁葱葱云雾缭绕，千年前便有此山是仙人居所的传说。神霄派世代居于此山，至今有多少个年头已不可考，但少说也有五百余个春秋。神霄派原来施行一师一途制，房产也不多，仅有一座正殿，两座偏殿。

    当年李灵素以雷法名动江湖，大乾上一任皇帝欲对神霄派大加封赏，于中州各地召集了五百名娴熟工匠，计划在神霄派原址上兴建了一座神霄万寿宫，其中大殿有三，偏殿七座，各式亭台楼阁总计二十余座。此等规模，就连那延续了千年的天师府也比不上。老皇帝还想将织霞山方圆二十里的田产一并赐予，供神霄派门人用度。

    李灵素却婉拒了皇帝的封赏，他说修行之人，超然物外，有一瓦遮头足矣，那些龙楼宝殿，反而是累赘。可陛下想赏，李灵素也不能推个一干二净，便拒绝了田产，只应允将神霄派的建筑翻新，再新建几座楼阁。而老皇帝执意要赐下神霄万寿宫之名，并御笔挥毫，手书了一块匾额挂在山门前。

    由此，足以窥见李灵素当年是如何的声名显赫。

    陈一宁沿着官道步行前往，只见一路上山势走高，到了申时，过了一个小镇之后，便到了织霞山的山脚。在陈一宁眼前呈现的是一条盘旋而上的青石台阶，一直通往山顶，抬头一看，隐约能看见一点山顶建筑物斑斓的色彩。

    “他妈的，这山好高啊！要是小爷我累个半死爬上了山，却发现走错了，那不得哭死在山顶上？”如此想着，陈一宁便在青石台阶起始的地方一阵打量，想找看看四周有没有碑文石刻之类的，可以确定山顶上是不是神霄派的东西。很快，他便在一边看见了一块半人多高的石碑，只是刻着的字迹潦草难辨，他盯了好一阵，才认出上面原来刻了“无发者跪”四个大字。

    “无发者跪？无发者不就是和尚喽，竟然敢让和尚跪下，有这等气魄，看来确是去神霄派的路。这石碑上的刻痕与我在扬州城隍庙里见到的不同，应该不是工匠刻的，倒像是某位高手用长剑刻下的，看四个字这么大的口气，多半是当年李神仙的手笔！”

    陈一宁轻轻拍了拍石碑，说：“李神仙，要不了多久，我就是你老人家的徒孙了，哈哈哈哈！”

    他踏着青石台阶，一路小跑向上，身子在树荫掩映之下一阵穿梭。大概过了三百多重台阶，他便有些累了，好在每隔不远，台阶旁便有供行人歇息的凉亭。

    陈一宁坐在凉亭里喘着粗气，望着蜿蜒直上，不见尽头的台阶，叹道：“他妈的，也不知道还有多远。”

    稍作休息，陈一宁接着上路，爬到第七百多重台阶时，已能听见远处传来的猿啼鹤鸣，可他并没有雅兴去欣赏，因为他的双腿疲软浑身无力，手上还要拿着绝尘剑，几乎连呼吸的力气都没了。

    自山脚到山顶，共有九百九十九重台阶，以此极数来彰显当年老皇帝对李灵素的尊崇。

    等陈一宁上气不接下气地爬完了台阶时，太阳几乎全部沉入山中了。在昏黄的阳光渲染下，神霄万寿宫更显飘渺，可陈一宁累得半死，完全没有雅兴欣赏。他手撑着台阶尽头前面的一棵大树不停地喘着气，等似火烧般难受的肺部稍微好受些，便抬头看去，视线穿过前方不大的平台，能看见一扇半掩的山门，上方那块乌木的匾额上，端端正正地写了“神霄万寿宫”五个烫金大字。

    “他妈的终于到了，要是再爬几重台阶，小爷我非累死不可！”陈一宁晃晃悠悠地走上前推门进去，只见前方的正殿门前摆了一张案几，里面坐了一个青年道士。陈一宁见了，忙走过去，正欲开口的同时，脚下又踏到了正殿前的台阶，忽然双腿一软，摔倒在地，脑袋磕在了台阶上。

    青年道士正在看一本闲书，是陈一宁摔倒时无意碰倒了一支竹签，才注意到了陈一宁的存在。他连忙上前询问道：“小兄弟没事吧？是来求签的吗？”

    “……求个屁签……小爷我是来拜师的……快叫那老头出来……”迷迷糊糊地说完这句话，陈一宁疲乏到极致的身体再也支撑不住了，一下子昏睡过去。

    “老头？什么老头？”

    陈一宁昏睡前说的话，青年道士只听清了最后一句。他皱起眉头看着睡在台阶上的陈一宁，想到整个神霄万寿宫里只有师父李若愚一个人符合老头这个描述。

    “喂，小兄弟，醒醒！”他将陈一宁扶起，使劲摇晃陈一宁的肩膀。

    陈一宁毫无动静，倒是睡得越来越香，有口水从嘴角淌下。

    青年道士一筹莫展，眼角余光瞥见了陈一宁丢在身边的绝尘剑，想起师父昨天深夜回来，今天这少年便持兵器上山，而且言语不敬，把师父唤作老头，难道是来寻仇的？

    青年道士一下子慌了，大喊道：“师父！大师兄！二师兄！三师姐！不好了！有仇家上门了！”

    这声音顿时传开，将停在各处楼阁殿宇檐上的飞鸟惊得连忙抖开翅膀，“噗”地几声飞得老远。

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