后堂大厅里的两个人谈了许久，从开始的尴尬生分，到坦诚相告。虽然华蓉仍抽泣不停，但是也被宋翊讲的两人往事所吸引。她不禁也对那个英姿飒爽的女子心生好奇。

    眼看日头西落，华蓉才站起来，冲宋翊万福，说道：“多谢王爷坦诚，小女子恨不能也如同姐姐一般早认识王爷。正所谓落花有意，流水无情。我……我……” 华蓉本来想说些祝福的话，只是无论如何都说不出口。“我”了几次，才说道：“我先告辞了！”

    宋翊见她心结仍在，也不挽留，亲自送华蓉到了大门，看她上了马，才说道：“华小姐，你貌美如花，身份贵重，必能寻得良配。”

    华蓉在马上端坐，扭头看着宋翊真诚的目光，心乱如麻，满腔相思化为乌云缠绕在心头，再也说不出话，只能点点头，咬着嘴唇，一提缰绳，飞马而去。

    宋翊看着她，直到白马转过街角，再也看不到了，才转身进府。走了几步，宋翊对旁边伺候着的宋清道：“今天的事，不要让同姑娘知道。”

    宋清身为管家多年，知道什么事情该问，满口答应，并不多说。

    黄昏将至，四方城门逐渐开始闭关，进出城门的百姓排着长队，次第而行。皇城内还是人头攒动，街巷的店铺已经有店家挂上灯笼。忽明忽暗之间，华蓉心绪烦乱，信马由缰。好在老马识途，带着她朝着华府而去。一人一马路过一条大街——庆民巷，两旁店铺林立，但是都是些小铺子，做着邻里的小生意。

    华蓉骏马华服，一进大街，就引起街上百姓的注意。皇城百姓见识不少，早有人从穿戴坐骑看出这是位官家小姐，而且还不是一般的官员之后。只是看着这位小姐神思不属，心不在焉，马匹行进不快不慢。谨慎的人都提前让道，免得被白马冲到。

    路旁一座小茶馆，里面稀稀拉拉坐着三四桌客人，各自喝着茶水，吃着点心，或高谈阔论，或低低私语。靠街边的一张桌子旁，正喝茶的是一位穿着粗布花衣的年轻女子。就在华蓉刚转进庆民巷之时，茶馆外面走进来一人，肩头扛着扁担，像是刚干完活的苦力，路过花衣女子身旁，并没有停留，只是突然弯下腰咳嗽了起来。

    绿衣女子用衣袖一挡茶碗，翻杏眼白了苦力一眼，似乎是嫌苦力影响到她，从兜里掏出十枚铜钱，扔到桌上，对正在柜台后面的掌柜叫了句：“掌柜的，算账。”

    刘掌柜正在算账，听人唤他，抬头看了一眼。这间小茶馆来来往往的都是左右的邻里，这位花衣女子倒是面生的很。只是开门做生意，来往都是客，刘掌柜忙不迭的应道：“客人慢走，小二送客！”

    小二笑着走上前，说道：“十文正好，多谢惠顾，姑娘您慢走！”

    花衣女子伸手拿起桌上的布包，提在手上，快步走出茶馆。

    天晚昏暗，茶馆里已经掌了灯，只是门口还没挂上灯笼，门口幌子上的茶字都看不清楚了。

    花衣女子走上大街，向东而行。走没几步，就听到路旁有人大叫：“小心！马来了！”

    花衣女子似乎是被惊到，站在原地，扭头看去，就见到一匹白马已经来到身后，她拼命躲闪，还是被马头冲到右侧，摔倒在路旁。

    两旁的十几名路人，都大声呼喊起来，庆民巷瞬间热闹起来。

    马上的华蓉听到人喊马嘶，才回过神，这才发现自己的白马冲撞到了路人。

    虽说华蓉经常对哥哥华孚颐指气使，但对下人和普通百姓却没有小姐脾气，反而更加和蔼可亲。她发现自己闯了祸，赶紧下马走到花衣女子身旁，俯下身子，扶住女子胳膊，问道：“姑娘，你没事吧，都怪我不好，这样吧，我带你去医馆看看。” 说着搀扶着女子站了起来。

    花衣女子挣扎着刚站起，又一歪身子，险些摔倒，嘴里不停倒吸着气。

    华蓉见状，忙问道：“姑娘，你是不是伤了脚了，让我看看。”

    花衣女子低着头，似乎怕见人，轻声道：“好像伤了左脚，不碍事！” 说着又挣扎着要走，只是脚下一软。还好有华蓉扶着，才没又倒下。

    “唉，都怪我不好，姑娘你脚伤走不了路，还是坐我的马上，我带你到医馆。”

    花衣女子犹豫一下，这才答应。

    华蓉扶着她，借着路旁的上马石，坐上自己的白马，自己在前面牵着，边向前走，边问：“姑娘，这附近哪有医馆，你可知道？”

    花衣女子趴在马上，低低地说道：“不用去医馆了，我兄长就是医者，小姐送我回家就行了。”

    华蓉听她如此说，也不再坚持，道：“这样也好，我送你回家，不过你放心，医治的费用，我都出了。”

    女子没有推辞，一路指引着华蓉，渐渐走向僻静的小路。

    天愈发的黑了，周围的路人也愈发的少了，两人穿街过巷，走到一条阴暗的路上。两旁的住户不多，路上几乎没有行人，只有路旁院子中的大榕树，伸出茂密的枝叶，在路上形成一个个圆形的树影，显得更加阴森。

    华蓉左右看了看，“姑娘，你是住在这里吗？”

    也许是离家近了，花衣女子的心情似乎也好了许多，语气中充满了轻松：“是啊，前面那两颗榕树的院子就是我家！”

    两人紧走几步就看到了院门，漆黑的木门上面两个兽首铜环闪着金属光泽。女子下了马，华蓉扶着她，轻轻的敲了几下，木门很快打开一条缝隙，露出一双精光四射的眼眸。

    花衣女子冲着里面点点头，说道：“客人到了，开门吧！”

    门里一阵门栓铁链声响，随即大门洞开。

    花衣女子拍了拍挽住自己胳膊的手，带着华蓉走进了院子。

    院子里没有点灯，只有远处正房里透出一点幽暗烛光，反倒使得院子里更加黑暗。

    华蓉有些紧张，不禁说道：“怎么也不点灯？”

    身后大门咣当一声关了起来，有人轻笑道：“既然华大小姐吩咐了，那就点起灯火吧！”

    华蓉心中一惊，还没来得及多想。

    霎那间，黑暗中不知道多少人一起点亮灯笼火把。突然的光亮，让华蓉紧闭双眼不敢直视，好一会才适应着睁开眼。

    院中站了几个人，身材高大，都是普通人的打扮，正面一人正面带冷笑地看着华蓉。

    华蓉又把眼睛闭上，仔细回想，想通了前因后果，才怒瞪着身前的人：“你们是什么人？把我骗到这里想做什么？既然知道我是谁，就该知道得罪我父亲会有什么后果！”

    领头之人不为所动，语气轻蔑地说道：“华小姐果然聪明，这么快就想通了。既然我们敢动手，就不怕华天峰这老贼。他杀了我们那么多同胞，早就是不死不休的局面。”

    华蓉皱起眉头，惊道：“你们是北蛮的人？是哪个部落的？”

    北蛮地域辽阔，大宋北面过了连绵不断的军山山脉，直到北境雪原，都是北蛮的领土。表面上这些土地都属于北蛮蛮王所有，但是正因为地广人稀，环境恶劣，北蛮分成了大大小小几十个部落。这些部落又形成了一个个庞大的部落联盟，和蛮王一起处理北蛮纷乱复杂的形势。整个北蛮内部，除了对外大规模的战争，其他时候各个联盟各自为政。如果当代蛮王强势，权利就集中，联盟之间矛盾减少。如果蛮王懦弱，联盟之间侵轧不断，互相攻击也时有发生。

    当初大悲寺建在雪清州安兴山上，属于雪清联盟落月部。后来落月部因此逐渐强大起来，引起当时蛮王和其他联盟的敌意，才导致了一场北蛮内战。也导致了大悲寺一分为二，一部分人深入北境雪原深处。这都是北蛮部落制度导致的弊病。

    在对南方富庶国度的态度上，北蛮各个部落也是各不相同，有的主张劫掠，有的主张合作，有的主张交易，更有激进的部落一直在为占领而努力。在过去十多年平静期里，北蛮和大宋没有大的冲突，双方商队也来往不断。但是小规模的斗争却时有发生。只是除了北方几州，其他百姓都安居乐业毫不知情。