“我困了。”陌莉掩着嘴打了个哈欠，钻进厚重的被窝里。壁炉里生了火，屋子里并不冷，但为了保暖着想还是用了厚厚的棉被。鹭莎莎坐在壁炉旁的单人沙发里，像是被沙发吞进去了一般慵懒地躺着，对着光一页一页翻着厚重的书。苏锡擦干净了剑便立在一旁，盘腿坐在壁炉前发呆。

    犹豫了一番大家还是解散了，回到城里各自找地方休整。那个老头实在是太诡异了，但又容不得他们不信。何况一天还走了这么远的路，又差点永眠在爆发的火山下，都疲惫不堪，还是休整好了再去探索还比较好。

    鹭莎莎选了这个看起来还算整洁的旅馆，这个镇的旅游业在这个季节萎缩得厉害，找到这样一家旅馆也相当不容易。不过里面倒比看起来好多了，宽敞舒适，除了因为还有不少人人也住在这里，导致一时间房间有点少，他们只得住在一个房间里。

    不过也没什么不方便的，每个房间都有三张床铺，有单独的洗浴间，女孩子们的魔法都很厉害，便也不怕冷，也不怕会有谁去偷看。

    诺奥一行就住在隔壁，静悄悄的，除了偶尔会有朵茵亢奋的高呼和瑟兰冰冷的责备。

    苏锡回忆遐想了很多事情，在昏昏沉沉的神游中似乎又又回到了那个令人怀念的时候，他也这样坐在壁炉前，有时候也会捧着伽椰借的书，凯德坐在旁边的沙发里，手里拿着针线和皮革，在他没有书读的时候会讲故事给他听。夏天的时候可以去城外的树下，风有时会略有些凉，但照在身上的阳光刚刚好，躺在草丛中，清脆的鸟鸣更显格外的宁静。附近的孩子也会带他玩，玩到满身大汗，但关系不会太亲密，那些孩子也算心胸开阔，所以就算他拒绝了邀约几次也不会有人太过在意导致他被孤立欺负。

    但生活并不总是美好的，大人的浑浊会无声无息地侵入孩子们的世界。相比起来，拿着来征税的士兵们的行为也不能算是太恶劣了，毕竟他们只是来拿钱，拿不到钱也只有皮肉之苦罢了。下城区的混乱是黑暗的大好保护伞，除了征税和例行公事外没有卫兵愿意来这里，甚至例行公事有时候也懒得做，这里变成了强势者的天堂。

    虽说是下城区，但很多东西例如铁器、革靴等都在这里才有店铺，黑市大多也在这里，有些东西需要贵族亲自来看，于是在狭窄的巷口会有穿着艳丽的女子向他们的马车挥手，会有持刀的混混地痞在房间门口等着他们。他们不止于抢劫，会蹲在路边物色好下手的女人。他们也会有领头者，这些领头羊是更大的罪恶，说是流氓都算是恭维了，恶性的放贷、烟草大麻的走私、强行的掠夺，以及对他人身体的直接伤害。但这背后肯定还有贵族的支持，没有他们的庇佑，这些人或多或少地还是会得到惩罚，正是这种该死的合作，这些恶人才能更加心安理得地掠夺，庇佑他们的贵族再从中榨取更多的油水。夜晚是一切恶略行径的墓场，苏锡会知道这些是因为夜色已经遮掩不住这些东西了，白天的巷子里也会有悲鸣，鲜红的血液随时都可能会出现在任何地方，甚至骨头和脏器。

    凯德只是个老人，苏锡不能去向他诉说或者要求他做些什么，而且他在这里生活了不知有多久，不可能不知道。苏锡只能一个人默默地承受，所以他性启蒙很早，而且闻着血腥味吐了不知多少次后，对这种事情似乎也开始麻痹，对那些悲鸣充耳不闻。说起来凯德的房子地处下城区甚至城市边缘，出门便是草地和森林，这对他的成长起到了不的庇护作用，让他在这种莫大的混沌中还能保持自我不止于沉陷进去。

    但这种麻痹只是自卫，苏锡清楚地知道自己有多想改变这种状况，所以他才会迫切地想要得到力量，能与那些黑暗的领头羊、那些掌握国家命脉的贵族抗争，来夺回其他无能之人的命运。虽然时间不长，但自己这一个月变成什么样子了呢？可以接纳贵族，和他们一起东奔西窜，甚至在战斗中会变成、更加恶劣的东西，这些，都是自己想要的力量么？

    那个充满愤怒的梦又突然被回忆起来，那股愤怒，只是单纯的对贵族的厌恶么？还有那种快感，到底是什么？仿佛有一只无形的手，从他踏入冒险者公会的那刻，就抓住了他的命运之线，开始把它编入已经设计好的脉络中。

    恐惧像是慢慢堆积的黑水，逐渐淹没正抱膝静坐的他。苏锡浑身一颤，猛地抬起头来，眼前的木柴烧得正旺，偶尔爆起明亮的火星，头发热得有些烫手，干燥充斥喉间。

    他站起身来，鹭莎莎手里的书滑落在大腿一旁，人歪倒在柔软的沙发里。犹豫了一下，苏锡还是帮她拉开了厚重的棉被，回身抱起她放在床上，总不能让她就那么睡在沙发里，这种天气很容易生病，没了主力战斗会更加困难；又不好直接叫醒她，谁知道这种大姐会不会发什么疯。怀里的女孩子轻得像是衣巾，温热透过棉质的睡衣传入掌心，身体娇又柔软，熟睡的脸庞像是稚气的孩童，粉红柔嫩。苏锡皱皱眉，自己在想什么呢！

    替她盖上被子，苏锡撩开剩下的一床，将床垫直接拖到壁炉前，也不打算盖被子，就直接睡在壁炉前好了，反正以他的体质也不会生病，又不习惯睡这种柔软的床，没必要勉强自己。

    “你今天不去帮忙，是真觉得和自己没关系吗？”就在苏锡要合上眼的时候，忽然听到鹭莎莎捂在被子里沉闷的声音。

    苏锡沉默了一下，还是开口:“也不全是，这种事情习惯了也就觉得无所谓了。”

    “习惯了啊。”鹭莎莎轻轻重复着，心里没由来地一凉:“不会是因为朵茵的话吧？”

    “你只是没有看过更多更恶劣的场面罢了。”苏锡闭上眼睛，那股莫名的烦躁又开始翻涌了。

    鹭莎莎犹豫了一下，没把后面的问题抛出来，悄悄伸手摸摸有些发烧的脸颊，不知道什么时候鼻翼间带上了哭泣的热流。她将眼泪抹在袖口上，像猫一样蜷缩起来。

    “姐姐，姐姐！起床了！”瑟兰摇晃着朵茵的肩膀，试图将她从睡梦中拉回来。

    “哎呀，天不都没亮嘛？”朵茵皱皱眉头，挡开她的手，翻个身又要睡过去。

    “现在一直都会是黑夜，这样永远都睡不醒的。”瑟兰似是放弃了，坐在桌子上准备开始用早餐。

    诺奥早已用过了早餐，开始往法杖中铭刻各系法阵。

    “铛、铛”厚重的木门发出清脆的响声，有人敲门，并不急促，只敲了两下，似乎是在等待着他们的回应，但又不一定要求他们去回应，跟刚才敲门的热情服务生完全不一样。

    瑟兰放下刚刚端起的茶杯，诺奥也将法杖靠墙立好，朵茵似乎已经陷入了梦境，发出几声幸福的哼唧和憨笑。两人对视一眼，诺奥起身走过去，犹豫了一下后打开门，跟他差不多高的人正静静站在那里，但看起来已经准备要走了，听到他打开门，忙不迭地转过身来。

    “殿下，你好。”他微微鞠躬，一身嵌着金边的墨绿色的风衣，身前挂着两排诺大的纽扣，腰间挂着细长的轻剑，领口别着淡紫色的丝巾。脸上满是柔弱，带着淡淡的笑意。

    诺奥带着一丝狐疑，等着瑟兰走出来关好门:“你好，你是？”

    “来自奥卢，西斯尔敏艾勒哈瓦宁。”他边作着自我介绍，边从内袋里拿出一张纸来，“来找各位是想进行合作。”

    “合作？”诺奥接过纸单细看，但上面的文字他并不认识。

    “阿斯兰德，东边的国家。”瑟兰接过纸单，草草看了两眼，“商人？”那显然是一张通关证。

    “诶，如你所见，我只是个商人，我能这么轻易地出现在这里还得感谢魔王，”西斯尔敏露出一丝苦笑，“本来只是过来这个国家做瓷器生意，但因为之前欠了些人情，在冒险者公会也留有名录，就被朋友拉过来做这个任务。”

    “那找我们做什么？”瑟兰将通关证叠好递还给他。

    “为了寻找有实力的合作人吧，我还想再活久一点。”西斯尔敏抬起右手，露出食指和中指上的风水两系高级法戒，“昨天在火山喷发时有幸目睹到两位的实力，我朋友也受到了一些帮助，大概昨天戴着斗篷所以二位没认出我来。”

    “你朋友呢？”

    “他还有些劳累，而且似乎有些不愿意合作。”

    “合作什么？”

    “啊，这个，在有困难的时候互助一下就可以了，如果我真的给两位添麻烦了，在危险的时候也完全可以放弃我。”

    “那你们不去不就可以了？”

    “他似乎也有理由不能放弃任务，我还得还清人情。”西斯尔敏苦笑两声，“人情这东西真不好借。”

    瑟兰和苏锡再次对视，沉吟一会，瑟兰说:“让我们再考虑一下吧，之后给你答复。但就算合作我们也只能跟你合作，你的朋友不算在合作范围内。”

    西斯尔敏怔了一下，良久干笑几声:“也是呢，不过还是感谢你们。”

    两人目送着他走下楼梯，回到房间关上门。这时朵茵也终于起来了，可一转眼又坐在椅子上不停打着哈欠。诺奥看着瑟兰又走过去试图叫醒朵茵，叹口气坐下来继续铭刻法阵。

    就在他等着朵茵，开始感到百无聊赖犹豫着要不要开始聚散法力的时候，外面又传来了敲门声，紧接着清脆的声音:“瑟兰，该走了吧？”

    “啊，等我一下！”瑟兰突然一用力，腰带猛地收紧，朵茵瞪大了眼睛，睡意一扫而空。瑟兰才不管她，虽然看不出来，但诺奥感觉她的阴翳也一扫而空，动作立刻利落起来，发号施令的声音都明快了许多。这家伙该不会有什么异常的喜好吧？诺奥暗自腹诽。下一刻瑟兰就把沉重的包裹扔给他，让他塞进空间法阵里，这家伙是不是看出自己在猜疑她所以在报复？

    “走！”瑟兰转身，裙摆旋转扬起，金属铮鸣，插好重剑，大步流星，铁靴沉重。这家伙和平时比起来是不是有些过于神采飞扬了？

    “久等了。”瑟兰站在鹭莎莎身后，有点奇怪地看看依旧缩在斗篷里的陌莉，等诺奥出来看到背着长剑的苏锡，气氛顿时又有些剑拔弩张。朵茵走出来关好门，整理一下手套和衣袖:“走啦。”

    走在路上才有时间跟他们商量关于合作的事，但各种商量的结果最终都被朵茵一票否决:“在外面最好不要太相信别人，而且这个‘互助’，可以很，也可以大到承受不起。所谓的放弃根本就是在利用同理心，真到那个时候你们是不会忍心放弃他的。商人就是这种狡猾的东西啦。”

    “可总有个助力会比较好一点吧？”诺奥开口反驳。

    朵茵“噗嗤”一笑:“幼稚的家伙，总想有谁来帮你？那帮人里面没有能帮上忙的，我保护不了你们的时候就安心等死吧。话说你就是这种原因当时才会想选弓箭的？”

    诺奥愣了一下，原来自己是下意识这么想的么？沉默一会，才缓缓开口:“也是啊，没人能帮得上忙的。”

    苏锡默默地听着，仔细想想，似乎要完成自己的目标，也没人能帮得上忙。鹭莎莎本来就是贵族，到时候说不定还会反目成仇；陌莉是异族人，没必要牵扯到这里面来；就算自己再去招募同伴，也不一定有人赞同，甚至奴性早已深植脑海，又或者法力根本达不到他要求的程度。虽然自己也很弱就是了，但到决定行动的那个时候，已经没什么时间再去提升和训练同伴了吧，也不会有回头路可以走。

    他们再次到塔前的时候，已经有很多人围在下面了，看来不止他们，还有些人早就已经到这个镇子上了。那个老人的房间一片漆黑，看来是还没起床。大部分人都组成几个人的团体，单独的人最后也会跟附近的人合作。西斯尔敏也早早等在那里了，跟他一起的几个人看起来都挺活跃的，不像是会拒绝合作的类型，但人不可貌相，瑟兰和诺奥也不好随意猜测。

    认真地拒绝了合作的事情，瑟兰站在几人面前:“那我们来说分工的事情吧。我会负责前卫的位置，苏锡和诺奥可以站我后面，两位法师站后面，姐姐负责后卫的位置。这样可攻可守，也比较灵活，法师也不容易被打断。”

    “不，我要去上面。”苏锡打断了瑟兰，借着四下里微弱的光打量着眼前巨大修长的方尖碑似的塔。虽说那个老头说上面什么也没有，但不知道是什么，总有一股意念在引导影响着他，说他想去上面。

    瑟兰感到有些奇怪:“可不是什么都没有么？”

    “到时候我会追上你们的。”苏锡依旧拒绝。

    “那我也去好了。”陌莉也站在苏锡这边，“而且冒险开始简单一点也不错嘛。”

    鹭莎莎犹豫了一下，还是开口:“那，对不起了，瑟兰。”

    瑟兰有点吃惊，没想到他们明明身份相差这么大却会站在一起:“没事。”

    “没关系的吧？不是说了没什么东西么？”苏锡看起来倒是有点接近瑟兰想法的意思，惊异于鹭莎莎站在自己这边。

    “啰嗦！”

    “哈哈哈哈哈哈哈哈，没事，到时候追上来就可以了。”朵茵爽快地笑着，拍拍诺奥的后背，“走吧！”

    她迈开大步走向方尖塔的大门，越过人群，毫不犹豫地用力推开那道严丝缝合的门，冰冷的雾气从里面涌出来，空气都仿佛在冻结。

    清脆的脚步回荡在空旷的大厅里，里面看起来比外观大多了，稍作驻足，朵茵便洞穿了其中的秘密:“笼盖四周和内部的空间法阵啊。”

    这一层看起来没有什么值得瞩目的地方，完全就是贵族豪宅的迎客厅的布局。地面正中和穹顶、四面墙壁相对的地方对应刻画着信经中的人物和故事，完全对立的两方。四根雕花的玉石柱支撑着整座建筑，厚重而华丽。

    门正对面，地上图画的另一边是环绕的两面阶梯，合二为一后通向墙面，又在墙壁处再次分开，通向二楼。那里本来应该挂着画像，但被取掉了，露出下面的绘图，只有四边形的灰尘印记喻示着曾经存在的挂像。阶梯下方分别是两个高大的仿佛黑洞的通道，环视一圈再没有其他类似于门的存在，那大概这就是通往地下的通道，但不知道两个通道是不是通往同一处。

    四周墙角、顶部的吊灯都是完美贵重的装饰品，但竟然没有破碎和被拿走的痕迹，这就有些奇怪了，毕竟不是每个冒险者都有足够的家世和相应的涵养。更为奇怪的是，这里竟然没有那种遗迹特有的尘封的霉味，明明之前也没有听说过这种东西的存在。纵然之前或许有很多人进来过，但空气也不至于如此洁净。

    “有些奇怪啊。”朵茵缓缓踱步，想要将这里看得更清楚。

    人们陆陆续续地走进来，也有不少人开始发现其中的诡异之处，但也有人开始对这些艺术品般的装饰物垂涎。突然金色的雷光暴起，照亮了华丽的大厅，响声震耳欲聋，但只持续了一刹那，便暗灭了下去，紧接着惊叫和哭泣响起，人们按下惊恐的心来，循声望去，落下暴雷的地方只飘飞着隐约的尘埃，地板和穹顶都毫发无伤，搞不清雷是从哪里暴起的。

    “原来如此，有自主防御阵的啊。”朵茵嗤鼻，“自作自受啊。”

    苏锡也有些心惊肉跳，大多数人都做不到朵茵般云淡风轻，大概已经是见过更惊险的场面了吧。这让他他不免有些敬佩。

    “那我就先向上走了。”苏锡向朵茵打声招呼，迈步走向台阶，陌莉和鹭莎莎也简单地告别后跟在他后面。

    随着他们的动身，人群顿时有点喧哗，有些胆或者犹豫不决的人也开始跟着向上走，反正如果什么都没有的话再下来跟上去就好了。

    “这两个通道是相同的！”已经有胆大的人也开始向下探索了。

    “那我们也走吧。”瑟兰拔出重剑，试挥几下后激发傍牌，剑上和护甲上的纹路也开始闪烁。

    诺奥抬头看看消失在拐角处的苏锡，这家伙到现在都让他有些恼怒。朵茵在里面喊他，他答应一声，点亮光团，迈步跟了上去。