杨坚最近很烦恼，梁帝近来似乎不怎么看重他了，比他年纪更轻的周应中、曹可仕似乎更得梁帝欢心，而内阁首辅严敬似乎对朝政不怎么关心，每日还是醉心于学问，杨坚甚至怀疑严敬是梁帝故意找来占住内阁首辅位置而不让他担任的，因为就当时的局面而言，杨坚无论资历或者功绩都不是周应中、曹可仕以及王皓可以比肩的，内阁首辅非杨坚莫属。

    因为庞氏的去世，杨怀德被迫在家丁忧三年，杨坚隐隐约约有种杨家日渐式微的感觉，那种权势牢牢掌握在手中的感觉日渐远去，这让杨坚很不安。

    汉王裴沂谋逆，嫁给裴沂的杨怀玉不愿受辱，在汉王府中自缢而亡，杨怀玉的生母颜氏因此大病了一场；给了静北侯世子陈又礼的杨曼婷，又因为贺姝的事，与杨家交了恶，况且陈太后一去，静北侯府的命运还未可知，杨坚也不敢贸然行动，杨家可谓内忧外患、四面楚歌。

    思来想去，杨坚只觉得还是与杨曼清修复关系最为妥当。依杨坚的判断，人与人不过都是因利而聚，杨曼清在外朝没有臂膀，作为血脉相连的杨家，是杨曼清最优的选择；只要杨家主动投诚，杨曼清为了自己的将来，也不会再拒杨家于千里之外。

    杨坚先送了一尊送子观音像给杨曼清，作为投石问路之用，可礼根本进不了东宫，被原封不动地退了回来。

    杨坚便唤了杨怀德来。

    “父亲想让儿子去求太子妃？”杨怀德颇感诧异。

    “正是。你与太子妃有些机缘，如今太子妃身怀六甲，我们杨家是太子妃的娘家人，不能没有表示，你将这尊白玉送子观音像送到东宫，希望太子妃一索得男。”杨坚说道。

    杨坚口中的“机缘”，自然就是之前杨怀德与杨曼清之间的流言蜚语，也正因为这件事，杨怀德与东宫结下了些许善缘。杨怀德目前正是艰难的时候，听杨坚这么一说，便欣然同意。

    “若是太子开口，对你夺情也是可以的，你就不用丁忧在家了。”杨坚说道。

    杨怀德认同的点了点头，又隐约觉得事情不会这么简单。但如今他已是山穷水尽，只能硬着头皮试一试了。

    好在，杨曼清肯见他。

    “太子妃，这尊送子观音像是父亲请高僧开过光的，特意让下官带来献给太子妃，还请太子妃笑纳。”杨怀德打开礼盒盖子，一尊通体晶莹雪白的送子观音像静静躺在盒子中。

    “真是不凑巧，东宫里已有一尊慧智大师亲自开光的送子观音像，若是收了杨大人的观音像，只怕只能放在盒子里，倒是暴殄天物，还请杨大人带回去吧。”大梁高僧，以大觉寺慧智大师名望最盛，既然有了慧智大师开光的观音像，杨家送的这个自然就比不上了。

    杨怀德心中颇为失望，但面上还是没有流露出来分毫，他得体地轻轻盖上了盒子，说道：“既然是慧智大师开的光，那自然是最好的。杨家上下只盼着太子妃能平平安安诞下一个王子，姨娘和茁荆每日也在佛前为太子妃祝祷。”

    杨曼清心中好笑，只是这种场面话听多了，她也不去深究，只是淡淡地笑了笑，连声应酬的“谢谢”都没有说。

    杨怀德见场面颇有些尴尬，又怕杨曼清端了茶，在心中暗暗斟酌了一番，说道：“娘娘，今日下官前来，是得了父亲的嘱咐。”

    “哦？不知杨大人有何吩咐。”杨曼清微微一笑，双手不自觉的轻轻摸了摸腹。

    “娘娘虽然入嗣崔家，但毕竟与杨家还是血浓于水，何必如此见外。”杨怀德说道。

    杨曼清睨了杨怀德一眼，并没有反驳。

    “娘娘，父亲担心娘娘如今一人在宫中，孤立无援，提醒娘娘该适当培育一些势力才是，特别有了孩子以后，娘娘也该为子嗣的将来打算打算。”杨怀德说道。

    “真是有劳杨大人费心了，只是曼清愚昧，不知杨大人口中的“势力”是谁？”杨曼清问。

    “娘娘，杨家愿意为娘娘效犬马之劳！”杨怀德立刻站起来，双手作揖，只差要当场下跪了。

    杨曼清注视着杨怀德，不徐不慢地说道：“当年我还未出阁的时候，就告诉过杨大人，要做纯臣。后来，太子失踪，杨大人便立刻投奔了汉王殿下，完全置我这个杨家的嫡长孙女于不顾。杨大人为人为官如此反复，让我怎么相信呢？”

    “娘娘，下官愿意让下官的嫡长子入宫，陪伴娘娘即将产育的王子！”杨怀德说，他来之前，早就下定了决心，为了取得杨曼清的信任，他愿意让同哥儿作为质子留在东宫；还有另外一层，裴泠必定登基，杨坚不可能再生出别的心思，同哥儿非但不会有任何危险，说不定还会取得裴泠和杨曼清的欢心，日后平步青云、鹏程万里。

    杨曼清眼中的温度消失殆尽，再开口语气已是冷然甚至责难，她说道：“难不成在杨家人眼中，子女皆是换取荣华富贵的工具吗？”

    “太子妃误会了。”杨怀德知道自己失了误，惹了杨曼清不快。

    “你回去吧，也请转告杨大人，杨家我是断断不敢依靠的。”杨曼清斩钉截铁地说，不悦之情溢于言表。

    杨怀德失望之情再也掩饰不住，他只能潦草起身告辞。

    “站住！”正当杨怀德走至门口时，杨曼清突然发话。

    杨怀德以为有转机，满怀希望地回过头，只见杨曼清脸上带着七分恨意和三分嘲讽，说道：“贺姝在我手上。”

    说完杨曼清也不等杨怀德作出任何反应，便离开了。

    一句话让杨怀德周身血液都凝固了，杨曼清如此说，便是已经知道了当年崔氏之死的真相。杨家还一厢情愿地想要修复与杨曼清的关系，简直就是痴人说梦。

    杨怀德匆匆回到杨家，将这件事告诉了杨坚。

    杨坚听完浑身无力地跌坐在椅子上，若是杨曼清已经知道了崔氏之死的真相，那么杨家想的便不是如何复起，而是如何自保了。