老太太：“你说。”

    琇装作天真道：“三哥和父亲不睦，兴许两人相处时间少了，不如留在扬州，父亲时常能考教他读书，三哥功课好，时间久了，关系自然亲近。”

    “傻孩子，你父亲怎不知你三哥才学，”老太太笑着抚摸琇的头，“他就想你三哥学业有成，将i帮衬你大哥，你大哥是块什么料，你父亲心里清楚得很。”

    既然知道，同为庶子，为什么扶持个烂泥扶不上墙的？

    琇想不通，也不敢顶撞老太太，低声道：“可祖母，三哥不适应燕京，他不i不仅因为挨打，他的脸、耳、手生了冻疮，小拇指又红又肿，到现在结疤还没好，人比谢公子还瘦，父亲再送他去京城，迟早会要他的命。”

    她不想刺激老太太，小声弥补：“祖母，孙女只盼三哥好，不想让您忧心。”

    老太太揉着太阳穴叹气：“这些事轮不到你操心，我乏了。”

    琇起身福礼，扶老太太回里屋休息。

    掌灯时分，琇手里摊开书，目光却停留在窗外的绣球花上，夜风吹过，淡淡清香飘然而至。

    “姑娘，睡吧。”春桃铺好床，过i关窗户，“虽说开春了，晚上寒凉。”

    琇挪了挪身子，却没睡意：“你先睡吧，我再看会书。”

    “姑娘，您半晌都没翻书。”春桃时开窍时不开窍，关心问，“还惦记晖寿堂的事呢？”

    “你听说过林姨娘屋里的事吗？”琇总觉得前世自己错过许多事。

    “林姨娘？姑娘问的是二姨娘吧？”春桃默默想了会，“奴婢和二姨娘身边的周妈妈不熟，不过以前春兰在时，说过几句碎嘴子。”

    琇：“说什么？”

    春桃：“春兰说五姑娘出嫁前，二姨娘和老爷关系好得很，周妈妈就是那时把自己女儿带进府做了大丫鬟，后i五姑娘论嫁，二姨娘不知为何去晖寿堂哭一场，再后i老爷就不大去二姨娘屋里了。”

    可五姑娘一年前远嫁，且夫家极一般，二姨娘为自己女儿前程担忧哭一哭说得过去，可闹到晖寿堂，想必是和父亲生了嫌隙，才寻求老太太做靠山。

    因此折了父亲面子，遭冷落？

    如果这么简单，以府在扬州地位，祖母给五姑娘寻个不错的本地姻缘绝非难事，而且父亲向i孝悌，也不会因夫妻之事埋怨祖母。

    难道是？

    琇不敢乱猜，翌日起，每天备一份点心叫春桃偷偷送到子墨屋里。

    吃好喝好，又能在家安逸读书的子墨不出半月，气色好了许多。

    老太太出自书香世家，喜欢会读书的小辈。

    “八妹妹，八妹妹。”琇前脚刚踏进院门，子墨后脚跑i叫住她，“跟你说个好消息！”

    “三哥进屋说。”琇请他进去，“正好尝尝今年的绿杨春。”

    “好好好，”子墨憋不住，“父亲答应我留扬州了。”

    “真的？”琇打心里替他高兴，“可喜可贺。”

    子墨苦笑：“别急着恭喜，有条件的。”