安吉屏住呼吸，起初看琼羽神神秘秘觉得有些好笑。
可当他的眼睛慢慢朝铜币方孔上的乌鸦眼珠靠近时，透过乌鸦眼珠，看到水中的倒影，将这个堂堂七尺男儿吓瘫，脊梁骨顿时感到凉飕飕的。
只见后背房梁上一吊死女鬼披头散发悬挂着，张大嘴巴吐着黑气，眼窝两处黑洞洞的深孔，痛苦地摇晃着挣扎着，似乎想挣脱这无形的枷锁。
安吉喘着粗气，直起身来，感觉这女鬼就要抓到他的脊梁骨。
鼓起勇气猛然回头，房梁上却什么也没有，只有平整铺着的兽皮。
“侯爷别怕，以常人身上的阳气这些个鬼是近不了身的。”
说完，琼羽准备上前将桌上这些法器收了起来。
安吉见状，一把抓住琼羽柔软嫩滑的手臂，揉了揉眼睛，怕是幻觉，这才又凑眼上去再看了一次。
“呼呼呼！”安吉吹着粗气退了回来，确定不是眼花，的确亲眼看见了鬼。这才记起今早在紫金殿盘问的那个女人，这世上真有水鬼。
惊魂方定，安吉这才想起右手还一直紧拉着琼羽，急忙不好意思地松开，两人觉得有些尴尬。
“琼羽，这世上真有鬼！”
安吉想打破尴尬，却又说出这般如孩童稚嫩的话来，话锋一转道：“你是怎么想到这种方法的？”
琼羽明白侯爷是想问怎么想到这个方法让凡眼可以看到鬼。
“我在翻阅我师父琼照留下的《摄魂蛊》一书时，里面提到了这个方法，试了几次后终于成功了。”
“摄魂蛊？”
安吉眼睛发直，觉得很是奇怪。
“对，就是一种会吃人魂魄的蛊虫。传说上古恶兽九婴就吃过这种蛊虫，也算是它为人间做的唯一一件好事。”
这些奇异蛊虫听起来就让人胆颤，可谓太虚万物，奥妙无穷啊。
“这种蛊虫岂不很是毒恶？还是被九婴吃干净得好。”
安吉听到摄魂蛊专吃人魂魄，觉得定不是什么好东西。
“这种蛊虫虽是邪毒之物，可也不完全没有好处。听我师傅说过，可以利用摄魂蛊将死去的冤魂复活”
“可以将死去的冤魂复活？”
安吉眼睛更加明亮了起来，琼羽知道他心里所想，动情地望着安吉，与安居眼神交加时却又羞涩低下了头。
“摄魂蛊一书中还提到了鬼替身秘术，里面记载着复活亡魂的方法。但被人视为最邪恶之术，早就失传了。”
琼羽刚刚说完，安吉眼中燃起的丝丝希望之火却又被这一瓢冷水彻底浇灭，侧身过去长吁短叹。
看着安吉失魂落魄的样子，琼羽心疼了起来。
“不过”
还没等琼羽开口，安吉便激动无比，转身一把将琼羽搂抱在怀里，哭诉了起来。
“琼羽，你是不是有办法让菲菲复活？求你帮我”
琼羽惊诧得一愣，两靥泛起潮红，显现出温柔多情的女儿态。
安吉看到琼羽两靥红到耳根，这才反应过来自己的失礼失态，放开双手结结巴巴地道歉。
“对不起我”
可怎么也没能完整地表达出想说的话，越说越解释不清楚。
“不不打紧”
琼羽慢慢抬起头来深情地望着安吉，他那深邃的眼眸深处希望的火苗又开始慢慢燃起，紧锁的眉头舒展了许多。
自菲菲死后，安吉的心也就死了，对其他女人从未动过丝毫男女之心。
她不能让侯爷开始复活的心再一次死去，哪怕粉身碎骨也要帮他。
她知道一个巫师的宿命，这些短暂的温存她不配拥有，只要看到他高兴快乐，也就满足了。
“我我一定会帮你，但也不是件易事。侯爷放心，我哪怕万劫不复，永世不得超生也会帮你。”
听到琼羽这话，安吉心里有些过意不去，他也不想琼羽为他而冒险。
他轻轻拉起她的双手，紧握在掌心，琼羽手掌的热量慢慢传入他的心扉。热传递没那么快，可神经里的电流早已刺激到他的感官，在记忆深处留下永恒的烙印。
“哪怕有万一的希望我也要试一试，但你得好好的琼羽”
安吉轻轻放开琼羽的双手，转身离去。
琼羽下意识地想再一次感受安吉掌心的温热，手指跳动了一下，却已是两手空空和安吉离去的身影。
这《鬼替身秘术》虽早已失传，但琼羽记得师傅病重时对她提起过大致内容，琼照师傅也是听师叔祖口传而得之，可从来没人试过。
琼羽时候在吐蕃国见过摄魂蛊，初略记得这种蛊虫体征。
摄魂蛊有大有，异常凶猛。
大的叫蝄斑摄魂蛊，粗如蚯蚓，可从七窍进入五脏六腑，封印魂魄，啃食尸身和亡魂，依仗尸骨存活百年，不易驯化，是最恶毒的杀人毒蛊。
的叫蜽纹摄魂蛊，细如发丝，可从皮肤无孔钻入肉体，也不知这种蛊虫是否真的存在。
“报侯爷，大巫师琼羽叛逃了！”
紫金殿内，士卒慌张来报。
府上刘嬷嬷痢疾，安吉着士卒宣琼羽来治病。
可当士卒进入紫薇阁时，只有两名侍女守在阁里，侍女们说已有三天不见琼羽回房。
“切勿胡说，又不是战时，大巫师怎么可能叛逃呢？”
安吉绝不相信，虽琼羽乃吐蕃国人，但也久居扜泥城，她又不知多少国事机密，尽管她思恋故土返回了吐蕃，对吐蕃国也没多大政事上的意义。
莫非琼羽已遭遇不测？想到这里，安吉倒吸了一口凉气，内心开始担忧了起来，于是派出百余骁骑四处寻找琼羽下落。
三天过后，琼羽仍然杳无音信，这让安吉十分担心。
大巫师虽懂些巫术，可毕竟是个纤弱的女子，虽城中近来安详无乱，可城外流寇四窜，烧杀抢掠时有发生。
“侯爷，不好了！”卓圩慌张入殿禀报道，此话一出，吓得安吉神情呆愣了会儿，误以为是琼羽遭遇不测。
“快说！”
“我领百骑出城搜寻大巫师，可整整三天三夜，还是不见大巫师踪影。可士卒们在孔雀湖边的胡杨林里找到了五俱前些天城里失踪的女人尸首”
还没等卓圩说完，安吉便早已安耐不住，走下殿内高台，领着卓圩等百骑星火赶往孔雀湖边查看。
士卒们已将这些女人的尸首抬到沙地，上面盖着些粗糙的裹尸布，闻讯赶来的亲人蹲在旁边嚎啕大哭，氛围沉抑。
更有传言说是这孔雀湖中的水鬼找她们做替身，扜泥城里已是一片惊恐，女人们再也不敢出城。
安吉翻身下马，找根棍棒轻轻挑开裹尸布，只见这些女人七窍流血面目狰狞而死，死相十分恐怖，生前定是经过了痛苦挣扎。
令安吉疑惑的是，如是水鬼拖入水中淹死的人，腹部必然膨胀，皮肤泛白，口鼻大都有淤泥等物，仔细检查这些尸体，倒是像中毒身亡。可安吉的确见过吊死鬼，也不清楚鬼害人后是否是这般模样。
他在琼羽药房亲眼见过悬在梁山的怨鬼，城中传言也许并不无道理。城中百姓们已是惊弓之鸟，有的说城里已有几百人被鬼替身拉走，有的说鬼替身开始吃孩心肝，受害人数越传越多，故事细节愈说愈惊悚。
很快，传言传到新王尉屠耆耳里，命辅国侯安吉彻查鬼替身一事。
丢了琼羽不说，还惹到这么个差事，安吉有些闷闷不乐。排兵布阵、阵前杀敌这是他的强项，可这捉鬼的事应该找法师、巫师、喇嘛、和尚、阴阳师之类。但王命在身，不敢推迟，也正好借抓鬼之机四处打听琼羽下落。
安吉秘密召集城中所有修道之人，加上士卒，整整五六百人，几乎把这孔雀湖稀稀地围了一圈。
这些修道之人平日里在城中坑蒙拐骗，到处吹牛放炮，真到了关键时期，派到这孔雀湖边捉鬼，摆了几十场法事，却连只鬼影都没见着，有的还吓得尿了裤子。
安吉人马蹲守了两天两夜后不得已又撤了回来，这一点头绪都没有，怎么向新王交代。也只好采取四处盘查的方式，准备从城外村庄百姓口中探出点线索。
这扎木村离孔雀湖只有半里路程，离扜泥城两里办，何必舍近求远，就从扎木村开始盘查起。
“老人家，我是辅国侯安吉，城中有五名妇女死在孔雀湖旁的胡杨林里，新王命我彻查此案。如有线索，请实情相告，必有重谢。”
安吉礼貌地向村里的老人盘问，果然，老人在犹豫了会儿后，捋了捋胡须，将孔雀湖的奇谈怪事告诉了他。
可当老人问及这五个女人死后形状时老人显得很是惊恐，避而不提。在安吉的再三追问下，老人才告诉他说如是水鬼找替身，将她们拖入水中淹死，尸首口鼻定会塞满淤泥，肚子发胀。依老人看，这几个女人应是中毒而亡，被人暗害。
众人觉得此事蹊跷，却也不无道理。
安吉悬着的心平稳了许多，这玄乎的抓鬼案件变成了毒杀案件，还是好办得多。
忙碌了一天，阴沉的天气暗淡了下来，如不抓紧回城怕是要打火把摸黑了。卓圩连忙整军，将这些修道士送回城内。
已过去多天，案件却仍然毫无头绪，安吉心里发慌，今晚没有回泰和阁，而是径直朝紫金殿走去。
通过水榭亭，安吉停住脚步，侧脸朝紫薇阁望去，整栋阁楼一片漆黑。紫薇阁里因琼羽失踪，城里又闹鬼，那两名女婢也搬进了仆人偏房。
安吉拖着疲惫不堪的身躯走进紫金殿，里面点燃了油灯，碧馨早已坐在高台的阶梯上等候侯爷回府。
“哥！”
见安吉推门进殿，碧馨这一叫，把沉浸在思索中的安吉吓一大跳。
“碧馨？你怎么还在这里，你差点把我吓死。”
安吉轻拍了几下胸脯，走近碧馨，一屁股坐在碧馨身旁，唉声叹气。
“哥，你是不是在担心案子破不了无法向新王交代？还是在担心琼羽姐姐？”
“都有，已经过去五六天，若还破不了案，我如何向新王交代？如何向城中百姓交代？还有琼羽她”
安吉说着，一阵酸楚袭来，心想琼羽已经十几天没有了音讯，说不定早就惨遭歹人毒手了。
看着安吉闷闷不乐担忧的样子，碧馨右手挽着安吉的左臂，将头轻轻靠了过去。
“哥，要是你那天找不着我了，会不会像担心琼羽姐姐一样担心我？”
看着碧馨认真地盯着安吉的眼睛，安吉这才长叹了口气，轻扶着碧馨的发际。
“哥已经失去了菲菲，又失去了琼羽，不想再失去你了。哥已经没人亲人了，我一定会好好保护好你，不让你受到一丝伤害！”
碧馨听到这话，明亮的眼眸中深含着泪水，
安吉说完，望了望壁馨，眼中充满怜爱同时也充满了疑惑，想问却又将发出喉咙的话咽了下去。
碧馨是个机灵的鬼，早就看出了安吉的心思。
但凡常人都能从碧馨的行为举止中看出端倪，碧馨并非出自闾阎之家，百姓人家儿女岂懂得宫中诸事？
上次去傅皇后那里，碧馨温文尔雅懂得很多中原皇家礼数，深得新王和王后喜爱。安吉也有所怀疑，只要碧馨不说，他也不想过问。
看到安吉疑惑的眼神，碧馨犹豫了会儿将她的身世全部告诉了安吉。
原来碧馨就是安阳侯、骑都尉上官桀与三房夫人所生之女，原名上官碧馨，其同父异母的妹妹上官皇后六岁就被册封为皇后。
但因其父上官桀与桑弘羊、长公主、燕王刘旦等主谋毒杀霍光后发动政变，计谋败露后上官全族几乎均被汉昭帝刘弗陵屠灭。
碧馨自幼与上官皇后交好，常常进宫陪伴妹妹。
加上这上官皇后本是大司马霍光的外孙女，得知消息后派宫女报知碧馨，碧馨这才携母潜逃至西域。
路上遭遇劫匪，家奴拼死抵抗，让她们母女先逃，这才一路逃到扜泥城。
因大将军霍光账下干将傅介子曾领兵在扜泥城外屯田，避免走漏风声，她们母女隐姓埋名一路奔逃，身上细软全部花光，最终沦为乞丐。
那天本想到辅国侯府碰碰运气讨几个赏钱给母亲抓药治病，可……
安吉看着这眼前的碧馨，却也同自己一样苦命，两人拥抱在一起痛哭了起来。
“侯爷，阿莲阿兰寻来了。”
紫金殿门外士卒推门进来禀报。
前几日城内闹水鬼，这几日又有五名妇女惨死城外，吓得阿莲阿兰搬进了泰和阁，这两个丫头一晚不见侯爷回阁不敢先睡便四处寻来。
安吉见状也只好跟着阿莲阿兰先行会泰和阁休息，明日还要继续查案。
躺在木榻上的安吉回想起今天碧馨的话，觉得有些奇怪，不知道这丫头葫芦里到底卖什么药，翻来覆去睡不着。
安吉起身点亮一个油灯，阿莲阿兰见到灯光也翻爬了起来，走进安吉房里服侍。安吉提起一件厚厚长袍，阿莲帮他披上，领着两名婢女朝紫薇阁走去。
琼羽常年炼制丹药，清修巫术，绝大多数时间耗在药房里。
安吉径直走进药房，希望能找到些线索。
琼羽失踪十几天以来，这药房都结了许多蜘蛛。
“咦？”
桌边椅子上的蜘蛛引起了阿莲的注意，众人走过去一看，蜘蛛被扫落在地，药房里的药瓶东倒西歪，明显今日有人来过。
药房很宽大，四四方方分为前中后三个隔间，最前面的隔间是配药抓药用的堂口，中间隔间存储着大量药草。最后一个隔间是巫术豢养蛊虫用的，里面密密麻麻放置了五六排土瓮，因豢养的毒物较多，很少有人敢进入。
安吉拿起一根棍子，一边扫着蜘蛛一边朝药房最后一个蛊虫隔间走去。密密麻麻的土瓮整齐地排列在地面，窗户被兽皮遮挡得严严实实，加上又是深夜，显得有些阴森恐怖。
“乒乓——”
阿兰绊倒了一个土瓮，碰撞到石板铺成的地面，脆生生碎作两半，里面尚未成型的蛊虫散落了出来，长时间没人喂养，已成干尸，三人咯噔了，继续寻找着可疑的线索。
石阶上的一撮泥土引起了安吉的注意，阿莲见状赶紧将油灯凑了过来。安吉躬身下去，用食指抠起泥土，是金黄色的黏土，里面含有丹红的细沙。
这种泥土只有扜泥城东孔雀湖旁的胡杨林附近才有，曾经有汉人在那里开窑烧瓷，两年前已被废弃，莫非琼羽去过那里？
没找到其他有用线索，三人也只好返回泰和阁，安吉谋划明早领一队人马去土窑查探查探。
一大早，阿兰来报，碧馨也不见了踪影。询问其他仆人时，有仆人说昨晚从紫金殿出来后就没有见过碧馨
难道碧馨也失踪了？她会去了哪里？安吉想起昨晚碧馨的话，似乎是在告别