红色的火桐树林从伯莱海峡沿岸一直蔓延到陆地深处，像是一场铺天盖地的火焰，燃烧着这个大地。

    从伯莱海峡以北，在半兽人到来之前是无人的地界，被人们用代表“凋零”的秋之神斯卡恩命名，在南方传说中这里是秋之女神的猎场，火桐树从来不会完全凋谢，它的叶子似乎永远落不完，总会有新的嫩叶在生长，这是其他地方都没有的现象。

    近岸的海边停靠着一只大帆船，这是一只远航的帆船，它从奥尔尼亚的港口出发，越过宽广的伯莱海峡，才抵斯卡恩，这中间大概需要半个月的时间。商人们从来不会莅临这里，因为这是一个贫瘠的地方，不说半兽人部落，这里曾经是猛兽的天堂，普通的人类来这里根本没有生存下去的可能。

    树林里，五个身穿轻甲的士兵正在徒步前行，他们的行进速度很快，登陆斯卡恩后经过一日便深入火桐树林，距离岸边已经很远。

    瑞尔特走在最前面，用手里的阔剑劈砍挡路的树枝，好加快前进速度。他们一直在寻找一条道路，那样就不用花费力气去寻找半兽人部落，顺着道路就能找到。不过现实似乎总是和希翼的事情相驳，几日了，他们并没有找到任何一条能隐约穿行的径。

    “队长，这样盲目寻找什么时候才能找到半兽人部落？”说话的年轻士兵叫做穆勒，他刚成为深蓝骑士没多久，骑上麟首烈马也才几个月，突然被派到满是丛林的无边森林执行任务，总会有些抱怨，不适应、不耐烦也正常。

    瑞尔特并没有出声批评穆勒，除了性子急躁点，在其他方面，尤其是骑术和剑术，穆勒都是一流的水准，和已经成为深蓝骑士很多年的他相比，除了经验不足外，差不了多少。

    瑞尔特停下前进的步伐，挥手让众人休息，他从轻甲内取出一张羊皮卷，上面画着简单的地图。这是一份很古老的地图，上面的线条已经变得暗淡，有些地方已经模糊。作为一个大队长轻易辨识地图上的各种坐标是必备的素养，就像在艾维尼亚大陆上著名的星耀骑士索伦加所说的那样，“一个真正的骑士，应该是兼具了武士和学者的能力，把力量和智慧融于一身。”

    “穆勒，我看你是想柯顿酒馆里的魔女之吻了吧，哈哈。”沃利尔从自己的腰间解下皮革酒袋，豪爽的递给穆勒，他知道穆勒身上的酒已经喝完了，“这麦酒也分三六九等，最好喝的还是魔女之吻，从西泽买的这种麦酒确实比不上王都的上等佳酿。”

    他们几人身上除了轻甲，只有些肉干果脯还有腰间的一袋酒，这都是为了赶路，为了尽快找到半兽人部落，完成国王交给他们的任务。他们将身上象征深蓝领主的蓝银

    “魔女之吻的味道真是极好，我想我这辈子可能都离不开它了。”穆勒打开酒袋的盖子，咕咚喝了一口，舒爽的感觉从口中蔓延向四肢，“等这次任务结束，我们可要好好的喝上一杯。”

    “按照路线来说，从有巨石的海岸一直向北，这没有错。我们已经接近半兽人部落，很有可能已经进入他们的狩猎范围，所以从此刻开始，要保持绝对的警惕，明白吗？”瑞尔特仔细看完手中的羊皮卷地图，叠好重新塞进轻甲，郑重的对着其他四人说。

    “明白，队长。”除了穆勒和沃利尔，贝拉斯和瓦肯同样应声。

    瑞尔特的年龄在五人中最大，成为深蓝骑士的时间也最长，在各个方面的能力和经验都胜过其他人，现在没有指挥官，他的话就是命令。

    “沃利尔，我听海岸的冒险者说半兽人是兽人和人类的亚种，体型高大，有尖耳朵和森白的獠牙，力量比普通人要大很多，不知道他们能不能胜过我手里的剑，这次见到了我要和他们最厉害的战士比试，我们人类怎么可能会比不过杂种。”穆勒语气里隐含戾气，他曾经去过兽人和人类联盟的边界，对兽人的恶行十分清楚，他们像是教会言传中的恶魔，从地狱的深渊爬出来，用猩红的血盆大口蚕食着世间的生灵。作为深蓝领主的神殿护卫队，他信奉海洋热爱生命，而兽人恣意亵渎人类的生命，该杀。

    “注意你的言辞，骑士。”瑞尔特把剑放在一棵树边，坐下去歇息，眼睛看着丛林的深处，露出复杂的神色，“半兽人与野蛮的兽人是不同的，兽人就像是没有理智的野兽，眼睛里除了杀戮和破坏什么都没有，而半兽人除了长得和兽人有些像，其他的更像我们人类，遵循秩序。”

    “我们这次是要去寻找枯萎之花，神殿祭祀说过，找到半兽人部落，就能找到枯萎之花。”瑞尔特看着穆勒，“所以没有我的命令不许擅自行动，我们这次需要半兽人的帮助，知道吗？”

    穆勒没有反驳，点点头答应，这次的任务关系到王后的安危，神殿祭祀需要用枯萎之花配置药剂去救王后的命，他们必须完成这项任务。

    “队长，枯萎之花真的有那么神奇，能治疗所有的病痛？”沃利尔对神殿祭祀说的药剂很感兴趣，如果枯萎之花配置的药剂真的能够治愈所有的病痛，那无疑是起死回生，这个世界上有太多药剂师治不好的病。

    “不知道。”一向有问必答，好像无所不知的瑞尔特这样回答，让穆勒和沃利尔四人心中诧异，“传说中确实有一种神奇的花，它生长在斯卡恩的深处，在秋之神的花园里，它和其他的花不同，一般花开的时候，生命力也很旺盛，枝繁叶茂，可枯萎之花不是如此，它盛开的时候，所有的叶子会在一夜间枯黄，而且枯萎之花很霸道，在它周围不会有其他植物生长。”

    “我知道就这么多，至于祭祀配置出来的药剂能不能治好王后的病，不知道，以前得这种衰竭症的人，没有一个人能挺过去。”

    休息过后，瑞尔特命令队继续出发，时间对他们来说很紧迫。

    苏格文挥动手里的骨刀，刀刃上散发出锐利的寒光，他一直对手里的刀和怀里的匕首抱有疑惑，骨头制成的东西竟然锋利无匹，比钢铁更锋利，不可思议。

    从旁边的石桌上拿过来一个红色的水果，这是一种类似哈密瓜的水果，很甜，样子也差不多，不过颜色却是红色的。苏格文没用什么力气，刀起刀落，瓜被一分为二，他拿起来一半递给帕洛斯，“尝尝，这是我种的，比你们种的都甜。”

    帕洛斯看了一眼红瓜，又看了一眼旁边的骨刀，这把刀事实上并不是他制作的，而是在神庙里偶然找到的，消金断玉十分锋利，年轻的时候，他也曾用这把刀杀了许多猛兽，和许多其他部落的战士比斗，这把刀里有他的青春和热血，现在却被苏格文拿来砍瓜，隐约有些不爽。

    苏格文面对可能到来的危机依然这么悠闲，是因为他老妈不久前回来了，女性半兽人的力量和男性差不了多少，抵御敌人不成问题。

    “很甜的。”苏格文再次强调，不知道这个老家伙为什么没接。

    “你明明有匕首，为什么要用这把剑去切瓜？”帕洛斯问，他把手里的木杖放在一边，接过瓜吃了一口，眼睛一亮，果然很甜。

    “味道很甜吧，我说你还不信？”苏格文自信满满，在这个半兽人部落，他感觉也就帕洛斯能够交流，虽然这家伙有时候神神叨叨的，张口大地女神，闭口大地女神让他很烦，可苏格文还是愿意和他交流，而不是和其他的未成年半兽人傻子一样相互比力气，在其他年轻异性旁边卖萌。

    帕洛斯话不多，大多数时候都在听苏格文说，好像他在自言自语。从帕洛斯偶尔的话语里，苏格文才对这个世界有了了解。

    就像深蓝骑士，帕洛斯之前并不知道，也不知道有巴拉维亚这个国度，他只知道奥尔尼亚的大部分领土在人类手中，其次是兽人，而半兽人所在的斯卡恩是与奥尔尼亚相连的一块陆地。

    在半兽人部落，看上去族长都是部落里最强大的战士，其实帕洛斯为各个部族选择族长的时候，更多的是看他的智慧，聪明的人才会让部落更好，莽夫带来的可能是毁灭。

    就在两人品尝红瓜的时候，去外面侦察的丹尼回来了，他跑的很急，当然，黄绿色的皮肤上看不出来什么，半兽人体制很好，出汗什么的只有在大战三百回合之后才会出现。苏格文看到丹尼其实蛮尴尬的，前段时间他去部落附近的河里洗澡，隐约听到奇怪的叫声，以为是什么没见过的动物，就寻着声音过去了，近了才知道是两个异性半兽人在翻云覆雨。

    听也听见了，作为一个经历了穿越这种神奇事情的人来说，看两个半兽人在那彪悍的嘿嘿哈哈似乎也没什么，况且他对女性半兽人兴趣不大，毕竟灵魂里是个人。他本来没想看，可耐不住迸发的荷尔蒙，就去看了两眼，其中一个就是这个丹尼。

    至于另一个半兽人，现在似乎是这个丹尼的配偶了，还是很成功的一个半兽人。

    “卡亚，有人类来了，真的有人类来了。”丹尼是第一次见到人类，眼中露出奇异的光芒，他大概也是所有半兽人部落第一个见到人类的，面对动物会感到惊奇，更何况见到同等智慧生物。

    “多少人朝什么方向？”帕洛斯声音深沉，他不像轻浮的丹尼，似乎对人类没甚警惕，大概觉得体型要一些的人类没什么威胁，他的表情更像是看到新物种。

    “五个人，径直朝着我们部落过来。”丹尼回答。

    “看来不是敌人，是远来的访客，丹尼，让所有人该干什么干什么去，”帕洛斯吩咐，五个人那就不是来打仗的，那在附近埋伏的人就不用。不过这些人到底来做什么？半兽人部落已经很久没有踏足奥尔尼亚了，也就半兽人刚来到斯卡恩的时候，为了生存去海峡另一边做些交易而已。

    苏格文很开心，终于能见到人了，那就有机会去外面看看了。他知道这个世界有人类，但是半兽人部落没有大船，在那块巨石附近倒是有一艘，可惜已经烂的不像样了，根本没有用。

    现在苏格文就感觉到两个字，开心。