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    傍晚时分，木剑少年小九和泰允叩开柳宅大门，丫鬟湘儿开门探出脑袋，见门外站着俩个锦衣少年，她问找谁？

    小九抱拳施礼道：“柳先生可在家？”

    丫鬟湘儿道：“老太爷已于昨日外出，不在宅里。”

    小九一愣，道：“柳先生几时能回来？”

    “不知道！”丫鬟湘儿摇了摇头道：“老太爷出门一般归期不定，早则三五天，迟则七八天。”

    “可知柳老先出门去了哪里？”小九道：“我们找先生有急事。”

    “湘姐姐，谁来找我爷爷？”柳家小姐柳馨曼从院里出来，朝院门口瞅了一眼，盈盈走了上前，看见了两个锦衣少年，她迟疑了一下，湘儿道：“二位公子说是来找咱老太爷的？”

    木剑少年小九微微一笑，道：“打扰了！”

    柳馨曼道：“爷爷不在家，他老人家出门去了荆山玄剑门。”

    柳家小姐心想爷爷鲜少和江湖中人有交集，即使有，也尽是仙山名门之流，一般有头有脸的人物她还是认识一二。但却从未见过这俩张陌生面孔。况且爷爷出门时交代过，遇人相访不要轻易说出他的行踪。

    她人虽小，但心孔却不小！明知爷爷是去了怀古山，她却说东道西指向荆山，还冲湘儿偷偷使了个眼色。

    湘儿一听柳家小姐说这话，立即省悟，赶忙帮腔道：“对，对对！老太爷出门前说是要去一趟荆山。”

    木剑少年闻言，面犯狐疑，心里虽然吃不准这两个少女所言是真是假，但他久在江湖走，阅历自是不凡。荆山离牛村仅有百里之遥，若是使用玄术驱步前往止多也就半日行程，纵然柳家小姐存心欺骗，不妨先去走一趟。如果柳先生不在荆山玄剑门，那时再回来相问，必不给她好脸色看。

    小九不愿意在此多耽搁时间，他朝泰允递了个眼色，转而望向柳家小姐，冷笑道：“但愿如姑娘所说，柳先生最好是在荆山。否则……”

    他话音未落，倏忽，身影一闪，数道寒光翻飞径直在厚重的木桐门上划过。当少年小九的木剑重新插入后背时，木桐门上赫然写着两个字——得罪！

    “咱们走！”木剑少年转身便同站立一旁的泰允欲离去。

    “站住。”柳家小姐敛眉冷怒，望着木桐门上“得罪”二字，虽然暗暗心惊，佩服木剑少年剑力惊人，剑姿宛如蛟龙出渊，气势极其磅礴。但她却毫无惧色，心气甚傲，仅从“得罪”二字上已窥出此少年是在故意炫技，分明是想恃强凌弱恫吓众人。

    柳家小姐自幼娇生惯养，而且极善舞枪弄棒，尤其贴身丫鬟鸢儿教了她一套“玲珑剑法 ”，她自负已达如火纯青之地步。平时主要妨于爷爷柳乃庵严加教束，一直没有机会真正检验过这套剑法的真正水平。今日难得遇此强劲对手，她肯定不会错过这千井载难逢的机会；受辱在前，才会不堪而一较高下，想必爷爷归来知道其中原由，也不会怪罪于她。

    柳馨曼杏眼一睁，厉喝道：“取我的剑来。”

    木剑少年一怔，心里不禁升起好奇之心，莫不是这柳家小姐心气不顺，想仗剑一较高下。湘儿闻听小姐要与人比剑，她自是不敢怠慢，赶忙去书房取来柳家小姐的佩剑。

    此时，鸢儿正在灶屋烧饭，听见门外面小姐要与人比剑。她眼睛里立时浮现出柳家老太爷的身影，要是让他老人家知道小姐在家与人私斗，事后她们肯定是要吃不了兜着走。

    但想劝阻为时已晚，湘儿从院里疾步出去，已将一把长剑递给柳家小姐。

    泰允看到柳家小姐手执长剑肃穆而立，他笑了。木剑少年也跟着笑了，笑如春风拂面，洋洋洒洒。泰允气悠神闲双手抱胸站在小九的身边，道：“看来你的战绩又要追加一筹，改写成二十八胜一负了。”

    木剑少年摇了摇道：“好男不跟女斗，虽胜也是不武。只能说是赢半局，赢了半局，只能算是扯平，算不了全胜。唉，算了，这剑根本没法比试。”

    小九道：“走吧！”

    泰允若有所思，道：“也对！”

    “哼，简直狂妄至极。”柳家小姐目光泛冷，盯着木剑少年道：“你就那么有把握赢我？”

    “嗯嗯！”小九点了点头，道：“你不信？”

    “肯定不信，又没比试，本小姐自然不信。”

    “有点意思。柳小姐这样你看行不行？你已自恃剑术高明，定能胜我。那咱俩不妨赌一局如何？”

    柳家小姐见小九来了兴趣，她也兴致颇高，问道：“不知怎么个赌法？”

    木剑少年抬头想了想，道：“柳小姐我画圈站在原地接你十招，十招之内如果我出了圈外就算我输。相反，十招过后，若柳小姐你能接住我三招，同样也算我输。不过，你要是接不住我三招，那就劳烦柳小姐如实相告柳先生真正的行踪，此赌法不知柳小姐意下如何？”木剑少年旨意不在比剑，而是想问出柳乃庵真正的行踪。

    “哼，说了老太爷在荆山，难道我们家小姐会诓你不成？”湘儿瞪着木剑少年，心里却在犯难，看着这两少年人年纪轻轻，却是不好糊弄，竟然已猜到小姐在说假话。

    柳馨曼心道：“好狡猾的少年，哼，想设套诱我，简直是痴心枉想。你这个赌法也太自以为视了，站在圈内接我十招，岂能不出圈外？！况且，就算你十招之内不犯规，想我接你三招又有何难处。如此一算，你这目中无人的家伙肯定必败无疑。”

    “柳小姐，比还是不比？”少年小九面冲柳家小姐催促道：“是不是怕输？”显然湘儿说的话，他压根就不信。因为从察言观色中他已看到柳家小姐凝眉沉思，心里绝对有鬼。小九只是故意拿话试探了一下，一试已辩真假。

    “比！你请画圈站进去。”

    白白捡来的一个大便宜，使得柳家小姐长剑在手，已如胜券在握。湘儿蔑笑地看着小九，又瞥了一眼双手抱肩站在一旁的泰允。从这个少年的眼里湘儿看到了一丝玩味的神色，她并未放在心上。鸢儿倒没空闲时间留意少年泰允，她正全神贯注地盯着木剑少年小九，看着少年很潇洒地用木剑沿着干燥的地画了一个大圆圈，然后笑眯眯地站进了圆圈中央，同样还面带微笑地冲柳家小姐说了一句，“来吧！”

    倒底是谁给了他如此狂妄不羁的资本，难道他对自己就这样自信，自信到目空一切？！

    当鸢儿的目光注意到了他手中的那把木剑，同时也看见了少年人肩背后的另一把木剑时，鸢儿心里不禁隐隐想起了传说中的一个剑道名家。也许是，也许不是；关于那个令她心憾的剑道名家的传奇故事，她也只是在很小的时候，在卞凉柳府听帐房先生，也是她的师父千叟翁，说过那个剑道名家————木剑少年！

    然而，传说久了，便成了传奇。

    此时，鸢儿宁愿相信眼前这个木剑少年，仅仅只是一个会使双木剑的少年人，也不愿意接受他就是传说中的那一位剑道传奇少年。

    如果，他就是那个名动大墟山剑都的传奇少年，那他绝对有足够狂妄的资本和自信，而且这种资本足可以让他横着走出柳宅，自信到可以分分钟秒杀柳家小姐。

    神思之际，鸢儿的耳畔传来一声剑啸之音。

    “霍！”剑光闪动，柳馨曼手中的长剑已奇准无比朝木剑少年的胸前刺去，小九背上的两把木剑并未离肩，身子只是灵如飞燕一斜，避开长剑，嘴里道：“柳小姐，剑太慢。”

    “哼！”柳家小姐冷嗤一声，第二剑径直向上削向小九面门，看似已将木剑少年面门罩住，奈何小九身子向后一仰，已轻松躲过厉剑，嘴里又道：“柳小姐，剑太钝。”

    太慢，太钝？

    柳馨曼心说，你小子别太张狂，再吃本小姐一剑。倏忽。柳家小姐凌空一跃，长剑至空而下，剑影层叠宛若飞瀑，照着少年人的头顶急刺而来。

    哼，看你还拔不拔剑？

    这一招，既狠又辣，而且剑影绰绰，使人难辩真假，任谁也不可能不出剑相挡。

    一剑三招，“拨云见星”，“摘星追月”，“月隐寻曦”。此三招乃是“玲珑剑法”中的开门剑章，前招只是喂剑，最后一招“月隐寻曦”，其实暗藏玄机，一招分六式，式式各有不同，且环环相扣，如果不是使剑名家，很难寻出此招破绽。

    “柳小姐，剑太谦！”

    一招八式过后，木剑少年始终没有从肩后背拔出双木剑，他只是单脚支地，身形如同鬼魅沿着画线闪动了一圈，即破了柳家小姐的那一招“月隐寻曦”。

    太慢，太钝，太谦？！

    柳家小姐一招攻完，见木剑少年一连用慢、钝、谦，总结了她的剑法，她立即省悟，纵身一跃，收住攻势负剑立在三丈外。

    剑慢，显然少了速度。

    剑钝，显然少了锋利。

    剑谦，显然少了厉芒。

    冰雪聪明的柳馨曼细细咀嚼了片刻，对于木剑少年的提醒，她可以说是受益匪浅。眸光中的冷意渐消，向站在画圈里的小九投了一个微笑，算是言谢。

    小九依旧春风满面，笑意不改，洋洋洒洒道：“柳小姐，剩下九招可要用心哦！”

    “那是自然，看剑！”

    柳家小姐前前后后，左左右右，上上下下又攻出三招，“白浪滔天”、“涛声依旧”、“滚滚东流”。一招快过一招，招招皆如电光火石，且锐利无比，三招施出，真可谓锋芒所向，只是终是难以克捷。

    泰允笑意甚浓，笑意中他似乎早已笃定小九必胜，所以才如此轻松而洒脱。

    相比少年人泰允的洒脱之笑，湘儿和鸢儿就很难这样泰然自若，几招下来，很明显她俩已看出柳家小姐根本就不是木剑少年的对手，俩人的综合实力根本就不在一个层次；柳家小姐，剑虽快，却没有准劲。剑锐利，却有钢没柔。剑势虽锋，依旧欠缺火候。

    香汗淋漓的柳家小姐愈战愈勇，心情无比亢奋，习剑十载，不如三言两语来得惊心动魄，听得木剑少年三言两语点化，有如醍醐灌顶，受益匪浅。

    ———想要出剑，既快又准，必须要心劲合一，心如止水，稳如泰山，剑划水面而无痕！

    ———想要出剑，钢柔相济，必须胸藏阴阳，攻收灵动而不失钢猛，才是剑之锐利。

    ———想要出剑，似如破竹，锋芒所向，必须要有一颗驱剑之心，无畏自无惧，才能予剑光芒。

    柳家小姐悟性的确够高，四招施出，她已从木剑少年的点化中领悟到自己剑法所缺，尽管现学现卖，她将后六招诠释得淋漓尽致，却依旧没能使站在圈中央的少年拔出双木剑。

    十招过后，木剑少年跃出圈外，虽然他已赢下半局，但脸上却没有了笑容，因为接下来他将要拔出双木剑；少年小九有个习惯，不出剑则罢，一出剑他从来不苟言笑，因为他对自己的双木剑怀揣敬畏之心。

    柳家小姐十招施完，对一个徒手接了她十招，始终未拔出双木剑的少年小九来说或许意味不了什么，但对柳馨曼来说，其内心早已震撼得无法用言语来形容。少年虽未拔剑，但他对柳家小姐那十招剑法的阐释，却是针针见血，可想而知这个少年人对剑法的悟性，要比柳馨曼高出太多太多，其拔剑后的实力绝对堪称恐怖。

    站在柳家小姐身边的鸢儿，纵然也是修剑之人，但目睹了刚刚的一切，她彻底震惊了，她心里要比柳馨曼更加清楚木剑少年的真正实力，这场赌局注定要输，谁也改变不了眼前的事实。

    “小姐，还比吗？”她悄悄问柳家小姐，如果不赌下一局，完全可以全盘否认木剑少年设定的赌局，可以有诸多理由推脱，拒不如实相告柳家老太爷的行踪。但是若要执意赌下一局，柳家小姐肯定是必输无疑，到时候如果再想反悔抵赖，恐怕是要真正失信于人，予人落下话柄，若传出去岂不让人见了笑话。

    “比，自然要比。”悟道修剑之路，漫漫而悠远，柳馨曼自然不愿意错过沿途每一站，那绝佳风景。

    “柳小姐，准备好了吗？”小九一脸严峻，反手从肩后背抽出一把木剑，并未双剑同时抽出。

    柳馨曼一疑，道：“单剑？”

    “你想接双剑？”小九一愣，旋即冷漠一笑，将另一把木剑从肩后背抽出。

    “你已谦让我十招，莫不成还要再用单剑羞辱我？”柳馨曼执剑恭敬一礼，此时，她的态度已有所转变，由傲然变敬重。事以，木剑少年也给予了尊重，沉声道：“看招！”

    话音刚落，只见两把木剑挟雷霆之势，呈百道剑影上下转动，快如闪电般朝柳家小姐飞去。

    “啊！”随着一声惊呼，柳家小姐的俏影已被笼罩在那百道剑影中………！

    小九站在原地身子未动，只用单掌隔空摧动两把木剑，一击即收，木剑“嗖嗖”凌空飞入木剑少年的手中，身形一晃，两把木剑已重新插入少年人的肩后背。

    瞬息之间，两把木剑快如流星，一招而且，只争一个“快”字，形散而神不散。在使剑的少年人看来，天下之剑唯快不破，唯准不滞，唯锐不钝，唯灵不愚，这才是真正诠释了剑法的精髓所在。

    柳家小姐手中的长剑只在胸前格挡了一下，木剑少年小九的双木剑已后撤，重新恢复了原状。

    柳馨曼微微一笑，以为自己已挡住了小九的第一招，当她睁着一双美眸看着三丈外的少年人，正朝这边看来，似在上下打量着什么。

    她下意识垂眸自顾，倏然，看见自己的左衣袂口少了半截纱袖。顿时，敛眉生羞，耍起了大小姐脾气，恨恨地将长剑掷于地上，扭头气冲冲地回了宅院。

    柳家小姐原本以为拼尽自己胸中所学，肯定能接下木剑少年三招，到是想像挺美好，然而现实却是残酷的，仅一招，自己都没能接住，而且还让少年的木剑削掉了半截袖套，简直是奇耻大辱。

    “你们去怀古山上找人吧！”跨进宅门时，柳家小姐强忍住眼眶泪儿，扭头告诉了木剑少年柳家老太爷的行踪后，立即冲俩丫鬟紫湘和紫鸢道：“关门！”

    紫鸢弯腰捡起地上长剑，瞪着少年小九道：“堂堂一男子汉，欺负女孩家算什么本事。哼，真讨厌！”

    “就是，讨厌的家伙，赢了女孩子，脸上也不觉得羞臊？！”紫湘临关上两扇大门，还不忘探出螓首讥诮木剑少年几句。

    “吱…！”

    “嘻嘻！”少年泰允看见柳家丫鬟关上大门，听见小九让三个小姑娘连损带讽，挖苦得直摇头。他忍俊不住笑得眼里生花。

    “圣墟阁，走一趟。”木剑少年尴尬一笑，只要能套出柳先生的真正去向，小九觉得受这丁点奚落倒也值了。

    二人星夜兼程赶往怀古山圣墟阁！

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    翌日！晨间，衰相少年牵着一匹骏马，带上一封书简，怀揣细软，背上干粮，依依不舍地离开了牛宅。

    “盛子！”通往去向竹桐岭的岔路口，一块界碑旁蹲着一个锦衣少年，看见骑在马上的老邻居牛盛正打马自远而来，他大喊了一声。

    衰相少年见到界碑旁的少年人，他一拉僵绳勒住马，道：“路过你家门口，见大门紧闭，我以为你小子还在睡大觉呢。”

    “奶奶的，睡个屁啊，知道你今日要走，我心那能那么大，知道你着急赶路，怕遇不上你，所以早早就来了此岔路口候着。”老邻居刘北峰还是那副吊儿郎当样，俩人见面，一张嘴他就像老树上的乌鸦呱呱一顿噪，嗓门粗，音量高。乍一听，不知情的人还以为他是在跟人吵架呢！

    “算你小子还有点良心，还知道惦记着送我一程。”牛盛笑了笑，忽然心里似乎想到了什么，神情肃然道：“刘北峰，今日我走了之后，赶明你也赶紧回檀居吧，老老实实跟着赵师爷身后好好求道问仙，别动辄四处瞎跑。况且，你自己也说了，当下牛村已经变了，万一哪天再遇上覃记小吃铺那俩贼仙家，你岂不又要遭她俩算计？！”

    “哼！她若是胆敢再来寻我晦气。看小爷怎么阴死她。”刘北峰嘿嘿一笑，道：“不过，你这一走，我在牛村肯定也呆不了几天，就要上了檀居。日后，下山的机会自然就少了。”

    “嗯嗯！”此情此景，使得少年牛盛颇为伤感，他翻身下马情深义重地拍了拍刘北峰的肩膀道：“青山不改，绿水长流，你小子多多保重。”

    “你也是。没准那天我偷偷溜下山，上竹桐岭看你去。”刘北峰眼圈泛红，却依旧笑着道：“赶紧走吧！”

    “嗯，保重！”

    “保重。”

    “驾！”

    刘北峰依依不舍地目送走老邻居牛盛，渐渐消失在通往竹桐岭山路上。他重重地叹了一口气，慢慢黯然神伤地走回牛村。

    “喂，小盛子，热死人啦！快放我出来。”

    “快点，快点，闷死了，我受不了啦！”

    急驰中的衰相少年，蓦然，耳畔响起女孩的娇叱声，牛盛循声四顾，荒山野岭，晨雾弥漫，旷无一人。

    “臭盛子，我是小嫣子，你赶紧快放我出来啊，好呛，好呛！”

    “小嫣子？！”衰相少年心里陡然一惊，暗想糟糕，慌忙从怀里掏出那只小香炉，拧开盖，一朵莲花“突”地一声，从小香炉内冉冉升起悬至半空，只见一道白光一闪，凭空现出一个女孩来，“啊唷！”跌坐在地上。

    衰相少年定睛一看，不禁哈哈大笑起来，见女孩皮朵嫣俊俏的小脸蛋上，灰头土脸，香汗淋漓，模样甚是逗人。一跃下马，伸手便来扶她。

    原来衰相少年不愿让宅里的人说三道四，说他带着个小“累赘”在身边，前去竹桐岭拜师学艺，便悄悄让小嫣子变幻回真身莲花秘密隐藏起来。那知早晨起来拾掇一番，走的急，考虑到便于携带，逐将小嫣子的隐身莲花藏在了那只小香炉中，盖上盖子，揣进怀里。

    要知道衰相少年这一草率的搁放，差点铸成大错，此只小香炉乃是檀居赵道翁所赠，名曰：幽冥阴阳炉，能溶天地万物。幸亏他目前还没有真正掌握溶炼之术，否则后果不堪设想。

    而且这只小香炉乃是一件非常厉害的法宝，只要香炉内放入物件盖上盖子，这只小香炉便会进入自动预热状态，持炉者后期只要开启溶炼之术，一旦念诀，香炉内的物件瞬间即溶炼为水。

    好在女孩非普通凡人，当她的隐身莲花进入香炉中，炉内的温度虽然在不断升高，但只因她的仙体至寒至阴，一直在抵抗炉中的温度保持平衡，可是几个时辰下来，她慢慢还是因自身精力消耗太多，变得疲惫不堪，碰得灰头土脸，汗流浃背。

    “臭盛子，你将人家藏在那里了嘛？又闷又热，差点呛死人了。”皮朵嫣看见衰相少年手中的小香炉，伸手一摸脸上尽是黑灰，立即明白怎么回事了，气得怔在原地，手一伸，道：“拿来！”

    衰相少年一愣，下意识想往怀里藏，却被皮朵嫣唬着脸，硬是要了过去。

    “说，这小香炉是怎么回事？”皮朵嫣拿过小香炉左右打量一番，看着和道庵台案上的普通香炉没什么两样，可是刚刚自己在炉内明明倍受高温灼烧，这是怎么回事？！心犯狐疑，再看她的小情郎牛盛伫立一旁，一副欲言又止的样子，她面上佯装怒色，扬了扬手中的小香炉质问衰相少年。

    憨厚的少年人想了想，小嫣子又不是外人，告诉她这只小香炉的来历似乎也没什么不妥。挠了一挠头，便推心置腹毫无隐瞒地将赵道翁赠炉一事，前前后后说了一遍。

    皮朵嫣听完，若有所思地又拿起手中的小香炉仔细端详半天，赫然看见炉底刻着“食牛之气，乾坤鼎盛”八字。

    她大惑不解，递给了衰相少年道：“炉底有字，好像内含你的名字！”

    衰相少年接过小香炉，见黝黑的炉底隐隐显见，果然字里行间刻着他的名字。

    一头雾水，也许是赵道翁出于一番好意，当时赠物暗中悄悄刻上他的名字，意指此只小香炉这一生只归他牛盛一个人所拥有。

    看着衰相少年一脸迷茫，皮朵嫣心里正合计赵道翁赠炉一事该不该日后告诉干爹，也许干爹能解开炉底刻字一谜。

    旭日东升，清风徐徐！

    俩人乘马而行，一路疾驰……

    启蒙、融凝、贯通、聚气……！沿途说说笑笑无聊之际，衰相少年心里蓦然间想起赵道翁前几日所言，脑海里凭着记忆又重新默默诵背一遍，启孕蒙育，启出蒙生，启成蒙长，启壮蒙泰，启衰蒙弱，启灭蒙绝，习天地之识；融三山五岳之气，凝神自观，臆念阴阳之气凝聚丹田，引气导元，由天突穴、膻中穴、鸠尾穴、巨阙穴、水分穴、气海穴、畅游神腑。

    衰相少年如沐春风，通体舒泰，隐隐觉得体内正有两股气流在蹿动，一强一弱，慢慢融凝成一股热流贯通周身。只是少年对自己体内这股热却无法运用自如，只能按照赵道翁所示，一步一步地进行修炼。同时，他也省悟那个赵道翁为什么会在他的头顶上摩挲三下，那是赵道翁在传授他气宗修行法门；以及“幽冥阴阳炉”使用方法：“黄土金之父，流珠水之母，水以土为归，土镇水不起。”黄土，内丹为脾主，意在外丹术为八石，为炉火灰烬，即温养金丹之神土。流珠在内丹为肺液，外丹为铅初烊之形，皆为金之象。金生水，故为水之母。所以土为水之祖，祖者，阻也。土克水，故“水以土为鬼”，鬼者，归也。故土镇水不起，实指退符已毕。抽薪退符，火化为土，炉中之液凝而成丹。

    二人风驰电掣不知不觉中已进入药王村，又行了四五个时辰进入了竹桐岭地界。

    ————竹桐岭！

    远眺群岭犬牙交错，主峰千米兀立，四周绿竹成荫，山门座北朝南，百米台阶沿山幽幽而上直抵山门，一座古老巍峨的殿宇，座落在主峰之上。

    此时，晚霞如锦，五彩缤纷、殿宇如沐仙境，使仰望者无不心生肃穆之感。

    衰相少年牵马登阶而上，同时与小嫣子商议将她如何隐藏？！思来想去，终是女孩子家心思缜密，皮朵嫣嘻嘻一笑，摇身一变，遂隐身成莲花，被少年当作饰物戴在发髻之上，如此一来倒也省去她藏藏躲躲诸多不便。

    一晃间，衰相少年来到山门前，抬头望向阔口朱漆高门，门首横挂一块长扁，扁书“陆匠道院”四个苍劲大字。

    少年迟疑了一下，即伸手叩开了山门。来人是一个黄眉小童，约摸十一二岁。瞅瞅少年牛盛，躬身一礼，道：“来人可是牛家二公子牛盛？”

    牛盛闻言慌忙还施一礼，应声道：“正是！”同时递上书简交于那小童。

    “你且随我来吧！”黄眉小童伸手接过书简，替少年牵过马，边走边道：“师祖算准牛公子今日会来山门，故命我在门内候着，我从上午到现在足足等侯了公子四五个时辰，眼看太阳都落山了，刚刚我还心里道你今日是不会来了，没想到眨眼间你便来了山门。”

    少年听出黄眉小童抱怨之气，也不辩解，只是赶忙从包袱掏出点吃食递给小童，嘴里说道：“辛苦小哥了！”

    黄眉小童微微一笑，也不推辞，伸手接了食物，怔住，看了看衰相少年道：“公子倒挺活套，人活套，路就不会走死，人要是愚笨，路再多，也是死路一条。”

    “是是是！！”牛盛暗暗心惊，这黄眉小童才多大点人？！看他表面不愠不火的，竟然能说出如此老练的话来，想必也不是个小善主。

    “天色将晚，我先领公子去院房歇歇。”黄眉小童道：“一会暮钟响三声，是晚膳时间，因公子初来乍到，今晚膳食待会有其他弟子给送到院房，公子就在院房用膳吧。”黄眉小童言语倒还算和善，衰相少年自是听从了他的安排。

    一排院房有八九间，衰相少年被黄眉小童领进最边上一间房。房间里尚算干净利落，香案上正焚着香，一桌四几，一床，物件简简单单。

    寒暄几句，黄眉小童即掩门离去，留下少年牛盛独自在房间。也许是初来乍道，少年显得有点拘谨，放下包袱，不过稍歇了一会，他便琢磨着到院房外瞅瞅瞧瞧。

    因为一路进来，他压根就没看见几个人，偌大的山门怎会如此萧条，令他心生几分好奇。

    此时，院房外暮色低垂，云霞渐落！

    衰相少年在院房外闲转了一圈，竟然没碰到一个人，正当他欲走出院外时，蓦然间听见暮钟“咚，咚，咚，”响了三声，刚刚听黄眉小童说过暮钟三声是山门用膳时间到，他便不敢再在院外闲逛，转身返回院房里老老实实坐着。

    约摸过了十几分钟后，推门进来一蓝衫少年，端着几样小菜和两个馒头搁在桌子上，朝牛盛笑了笑道：“公子请用膳！”说完，他退在一边垂手而立。

    “不急，谢谢！”衰相少年道：“敢问小哥，怎么称呼？”习惯了以前无拘无束的日子，如今陡然被人这样恭恭敬敬地侍候着，少年牛盛反倒有点不习惯，总觉得怪怪的，浑身不舒服。他上下打量了一番伫立一旁的蓝衫少年，心里便想跟眼前这个少年人套套近乎。

    “我叫凌枫！”蓝衫少年道！

    “凌枫哥，你来山门多久了？”

    “九年！七岁来的山门。”

    “凌枫哥，来来来，你别光站着，坐下一块吃。”衰相少年对叫凌枫的蓝衫少年颇有好感。不过，他唤蓝衫少年一起坐，凌枫并没有坐，依旧站着和牛盛说话。

    “咱们师祖他老人家是不是很凶？”衰相少年牛盛想借机试问一下山门情况。

    “嘘！”凌枫伸手做了一个噤声的动作，道：“饭菜快凉了，公子趁热吃吧。”

    “哦………难怪了…”

    “公子想说什么？”

    “嗯嗯，想必师祖肯定非常凶，非常严。”

    “公子何出此言？”蓝衫少年凌枫不解！

    “如果师祖不凶，这偌大的山门怎么就这寥寥几人。肯定是师祖平日里太凶，太狠，吓得外面的人都不敢来陆匠道院拜师学艺。”

    凌枫闻言，笑了！一笑即逝……

    “寥寥几人？！公子这才刚来，所看到的，听到的，林林种种都是假象，日子久了，想必公子就不会这样想了。”

    蓝衫少年道：“公子，如果现在还不吃饭，再过十分钟，凌枫就要撤走饭菜，公子恐怕就得要挨饿一晚了。”

    “假象？莫非我所见所闻都当不得真？”牛盛心里大惑不解。而且还是第一次听说吃饭居然有时间限制。当然了，家有家规，国有国法，山门自然也不例外，望着桌子上的饭菜并不是太有食欲，所以他也就不在乎限时不限时了。可是想到隐身的小嫣子还未吃饭，便伸手抓了两个馒头放在一边，嘻嘻一笑，道：“现在我还不饿，留着当夜宵。”

    “嗯嗯，初来都一样，肚子里油水足，不屑于山门里这些粗茶淡饭。既然公子现在没有食欲，那凌枫就将这些饭菜端走了。”蓝衫少年说着就要来端走桌子上的饭菜。又被牛盛拦下道：“凌枫哥，不急，不急！小弟头一天进山门，听外面人传言陆匠道院门规繁多，规矩甚严，要不你先跟我讲讲呗，省下我两眼一抹黑，啥也不知道，日后在众师哥师伯们面前闹下笑话。”

    蓝衫少年凌枫听着牛盛一口一个凌枫哥叫得起劲，似乎心里很有一种成就感，忍不住多看了牛盛几眼。清烱的目光中盛起一抹亮色，想想在这陆匠道院九年中还很少有人这样嘴上抹蜜般叫过他，虽然他也知道眼前这个少年人，也许只是一时话热，才会如此谦卑。说白了，这个少年无非就是想从他的嘴里问出点关于山门的一些门门道道。

    蓝衫少年决不笨，而且和他那个师兄黄眉小童相比，他似乎更懂得如何隐忍，惟有忍常人不能忍之事，受尽世俗各种热嘲冷讽，方能不显山不露水，真正隐藏下来。否则，他绝不会在山门一呆就是九年，居然还一直混迹于元长阶段修炼。

    他看少年还算顺眼，心里抵触情绪渐消，即搁下手中的盘碗道：“初来乍到不要事事问的太勤，反而不好，呆的时间久了，你自然也就不觉得啥事都新鲜。”

    蓝衫少年话不多，虽说句把句，但在衰相少年听来也倒是受用了。

    “嗯嗯！！”

    牛盛频频点头……