在江洞玄带着一行人回山购置补给之际，北玄吴州的一座精致大宅中，有俩人正谈论着李萧。

    “在其他七家那里，有亏有赚，基本没有出入，可东南李家的李萧，没有干掉。”一个菜贩打扮的妇人对房中坐着品茶的老者道。

    老者端着青釉茶杯的手颤了颤，面无表情道：“虽然只是一步试探，但因为李家特殊，所以下的功夫反而比其他七家还大，动用了一队特殊死士，竟然徒劳无功？看来主上的猜测没错。”

    妇人问道：“再试一次？”

    老者抿了口茶道：“不急，看看北玄接下来的反应，也许就知道了预言中的人出自哪家。”

    妇人凝重道：“我不觉得墨阴会这么蠢，自露马脚。”

    老者露出一个诡异的笑容，自信道：“这和蠢不蠢无关，是北玄赌不赌的问题，而我们输得起，北玄输不起，他们必然会有所动作。”

    这时，一个身着青色窄袖长襟袍的中年男子进屋便是抱拳一拜道：“多谢老先生妙手回春治好母亲的重疾。”

    中年男子名沈重，蜕凡境修士，在这座丕麻郡城中担任都尉一职，沈家势力不弱，此时还有一位寿元无多的仙体境老祖在苟延残喘，就是放到整个吴州，也算能说上些话的家族，沈重在家中排行老三，从小天资聪慧，为人和善，孝顺父母，在军中深受袍泽喜欢，在城中风评极好，甚至在父亲择选下一任家主时主动退出，让给大哥，一时沦为一桩美谈。

    老者唏嘘道：“老朽何谈手妙，只是老夫人福缘深厚，命不该绝，唉，老朽学艺不精只能施展如此偏门邪法，脏了沈都尉的手，实在是惭愧，惭愧啊。”

    沈重不悦道：“老先生哪里的话，不过是杀俩个死囚，以血救母罢了，沈某杀妖无数，杀人亦不少，怎会嫌脏手？”

    老者有些开怀道：“沈都尉能如此想自然最好了，那老朽便直言了，老夫人神虚体乏，精气亏空，一年过后可能会旧病复发，以后还需要行此法续命，只是此法用得过多，可能……需要更多人的血啊。”

    沈重迟疑了会，咬咬牙道：“真到那时，为了救母便顾不得了，牢里的死囚应该还够。”

    老者笑道：“不够又如何？”

    “不够便买奴杀仆。”

    老者意味深长道：“要是之后唯有至亲血脉之血能用呢？”

    沈重神色巨变，之后坚定道：“那就只能用我之血了，要是还不够，便杀子救母！”

    老者脸色突然一变道：“不至于如此，老朽只是推测，兴许过上一年老朽能想出新的法子。”

    沈重松了一口气道：“那是最好不过了，多谢老先生。”

    在一边的妇人突然开口道：“就这样吧，不用试了，天生的我教中人。”

    沈重大惊道：“你是何人？何时藏于此处！”

    妇人冷冷道：“别装了，我先前故意露出一丝气息，你早就发现我了，只是不敢妄动。”

    老者不满道：“还没引到那一步，你这是干嘛，这下不入教就只能吃了，明明最近都有些撑了。”

    妇人回道：“你太着急了，他刚刚已经起戒心，我干脆帮你们省掉中间那些弯弯绕绕的试探。”

    妇人直视沈重的双目道：“沈重，开门见山，我们能帮你突破仙体境甚至更进一步，能让你成为这一郡的地下皇帝，吴家都动不了你，你不用再费劲心思强装个好人生怕你大哥对你下手，更不用赚取民意和那点可怜的袍泽情义用来当万一之后的逃亡后手，加入我们，加入魔教，你能把那个偏爱你大哥的老祖宰掉，自然也能把你大哥当狗使唤，至于那个你恨之入骨一心勾引你儿子的大嫂，你怎么玩，我都能保证她活着。”

    沈重眸子一缩，神色变得冷漠至极，冷静道：“我的资质，蜕凡境已经到头了，你们如何保证我能突破，要是那缩减寿元激发潜能，突破后遗祸无穷的方法，我沈家也有，可对我无用，我天生神魂孱弱，破开识府直面天地等于找死。”

    老者和妇人对视一眼，微微一笑，齐声说道：“凭魔念之名，够不够？”

    妇人上前一步，沈重只觉得天地一变，本来无处不在的灵气突然一丝都无，周身却充斥着无数凝实神念，如深潭泥沼，只是一瞬后又恢复如常，再联系俩人说的话，他失色惊呼道：“圣域？魔念！”

    沈重突然哈哈大笑，快意迸发的笑声仿佛要将沉重的屋脊掀翻，沈重笑得气竭，缓了缓气后将下袍一撩，单膝下跪恭敬道：“那么魔念大人，您需要我做什么呢？”

    老者沉吟片刻，微笑道：“唔，先将你母亲的头取来吧。”

    沈重犹疑不定，却是抬头打量着老者和妇人道：“究竟谁是魔念大人？”

    俩人齐声道：“魔生万念，万念归一，我们皆是魔念。”

    沈重一惊，恭敬后退出屋，不过几十息的功夫，便提回来一颗满脸疑惑的老妪头颅献上。

    妇人看向老者淡淡道：“这样一来，主上要求选定的八大护法就只差一人了。”

    老者笑道：“正好我们处心积虑养了近三十年的弟子差不多成熟了。”

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    东淼边缘的一个小村子中，一个穿着破烂的男子跌跌撞撞走在回家的路上，他刚刚埋葬好双亲，用不多的钱财打发走狮子大开口的同乡，独自在俩座新坟前坐到傍晚时分才启程下山。

    双亲是自杀的，为了不拖累他，当然也有他媳妇的原因，男子神色疲惫，好像随时可能倒下。

    他七岁时，生了场大病，病好后手掌不管碰到什么，都会碎裂成渣随风飘散，惊慌失措下毁了不少东西，还好他机敏，到处求助倒也忍着没去碰人，直到找到当时在村里教书的老先生才被控制住。

    老先生对他说这是天赐，是上天赐给他的礼物，但村中许久没人觉醒过了，再加上一路毁了几家的院墙篱笆，众人都有些害怕他，他便一直把这当一份诅咒，从来都不想要。

    从那次之后，这份诅咒偶尔会显现一下，小伙伴不再和他玩了，村中的大人们见他便绕道走，他竭尽全力想要讨好村中的人，却总是好心帮倒忙。

    帮着打水会把井口的辘轳捏碎，帮忙抓鸡，手上只剩血肉模糊的半边，抢着干农活，农具会只有半截，本来父亲勤奋半辈子换来的不错家底，也东赔西赔去了不少，久而久之，他被村里的人称为扫把星。

    今天挨顿骂，明天被人赶，成了经常的事，好在爹娘一直护着他，教书的老先生也一直开导他，少年本就心善，一直记着老先生教的，我对世人好十分，世人总会回我三两分，一直相信人心都是好的，只是偶尔会办坏事，也一直认为，好人有好报，更是发自内心觉得，哪怕有万般不好，自己也要做个好人，因为这样的话，好人才会越来越多。

    所以当他终于控制住这份诅咒时，对帮助村里人格外上心，本来大家还有些怕，后来没有发生不好的事情后，便放下心来，兴许是为了发泄曾经对男孩的恐惧，村里人使唤起男孩来格外理直气壮，而同龄人试探着欺负他，发现他只会傻乎乎笑后，渐渐拿他取乐。

    男孩丝毫不生气，反而有些开心。

    许多年过去了，男孩长成了少年，同村人的使唤越发肆无忌惮，同龄人的拳头也渐渐难以承受，少年疑惑地问父母，父母对他说，忍忍就过去了，他可不能去打人。

    少年也问过教他识字的老先生，老先生对他说乐于帮助他人是一种难得的美德。

    于是少年抱着总有一天日子会好起来的想法坚持了下来。

    他经不住村里名声败坏的小寡妇苦苦哀求，将她娶进了门，受着流言蜚语，唇枪舌剑，他坚持了下来。

    偶有无赖找他借谷子，家里渐渐揭不开锅，他坚持了下来。

    媳妇生下了大胖小子却偶然知道了不是自己的，又没人认，他忍了忍，看着嗷嗷的孩子，也坚持了下来。

    父母同时染上重病，媳妇怕被传染，都不与公公婆婆照面，当村里的郎中帮他开了药后，整座小村子都知道了他要什么药，半村人上山采药却不是为了帮他，而是抬高了一倍的价钱，最后，当父母双双悬梁自尽，他用家徒四壁和苦苦哀求换来父母入土为安，媳妇却怕染病不肯带孩子来送最后一程时，他好像有些坚持不住了。

    男子想了想，他还有什么？一个不是自己的种，时常和媳妇一起骂自己没出息的儿子，一个常常宿在别人家的媳妇，一间空空如也的祖宅，一只养了近十年的老狗，哦~还有村头住着的老先生。

    好像还没那么糟？男子强提心气，加快脚步往回赶，媳妇虽然千般不好，但至少会做一日三餐。

    男子回了家，进院便察觉不对，碰到了正往外走的媳妇，问道：“大黄去哪了？”

    媳妇道：“送人了。”

    男子皱眉道：“送谁了？养了这么多年还能送出去？自个儿认路的。”

    媳妇突然笑着说：“骗你的，我炖了，我和娃儿吃过了，锅里给你留着。”

    男子怔住了，过了会儿，双亲去世都死死憋住的眼泪滚滚而出，冲到灶旁揭开锅盖，看到那颗烹熟的狗头，也不顾烫，抱在怀里嚎啕大哭。

    院里的媳妇跟过来看到这一幕，不屑道：“家里都没粮了还心疼一只畜生，少了张嘴多了顿肉，这买卖多划算，行了，你哭着吧，我出门了，今晚不回来歇了，老王家的小子可比你得劲多了。”

    男子盯着媳妇的背影，目光悲凉，嘴唇颤抖着，却说不出话。

    快十岁的儿子听到动静从里屋出来，不知道怎么回事，走到锅边道：“爹，你哭什么？这肉你不吃我吃了，我都没吃饱。”

    儿子伸手便去够锅里几乎都是四爪尾巴的狗肉。

    “手撒开！”

    男子怒吼出声，儿子被吓得一愣，随即破口大骂：“我吃块肉怎么了！你就这么凶我，多大人了还哭，羞不羞啊，娘说得没错，你就是个废物，扫把星，当初娘就不该可怜你嫁给你，大娃狗蛋他们说得对，我不是你的种真是太好了！”

    男子脸色涨红转紫，青筋爬满脸庞，瞳仁赤红，嘶吼一声，死死掐住了儿子的脖子：“闭嘴，闭嘴！”

    媳妇刚出院门就听见男子的怒吼和儿子的骂声，骂骂咧咧又折回来，看到儿子被掐，尖叫着冲过去就准备一顿抓挠，突然她又顿住了脚步，一动都不敢动。

    她看见儿子的头掉到了地上，没有出血，整个脑袋从脖子伤口处渐渐崩散成灰，身体也一样，而她一向不当回事的男人回头望向了他，面庞紫红，青筋遍布，双目血丝纵横，活脱脱一只恶鬼降世！

    她的身体颤抖着，双腿之间有水渍扩散，想起了男子小时候的一些传闻，转身跌跌撞撞向外跑去，边跑边喊：“中邪了！中邪了！扫把星中邪了！”

    男子并没有急着追上去，以一种刚刚好的速度跟在她身后。

    第一个闻声冲出来的就是隔壁老王家的小子，他见相好从身前跑过，男子变了张脸一般追在后面，抄起扁担就冲了过去，当头砸下。

    男子轻飘飘一掌扇了过去，连扁担带人扇成俩截，残躯渐渐化成飞灰，闻声出来的老王和老伴看到儿子惨死，上前拼命，也成了风中的一线烟尘，一家人混在一起渐渐飘远。

    邻居们见此急忙往外跑，一个个跑的比男子的媳妇更快，有那心狠的人估摸着男子是在追媳妇，顺手一棍砸伤了她的腿，最后女子哀嚎着爬到一户院墙下，精疲力竭，男子蹲下身来，轻柔地捧起她的脸，女子奋力挣扎着，嘴里含糊不清道：“不是这样的，不是我们想这样的，是……”

    话音戛然而止，女子的下半张脸化为飞灰，一路蔓延过女子惊恐不甘，带着后悔的双目。

    男子望着自己妻子随风而去，神色渐渐平静，仔细打量了一下自己的双手，笑了笑，木然向村头走去。