曰：思君令人老，岁月忽已晚。
上元佳节过后，明崇俨欲请旨出宫前往太平观，得知天皇天后游于太液池，明崇俨说于宫人，宫人领明崇俨于太液池见驾。时天皇天后正于亭中赏花，明崇俨放眼一看，天皇天后旁有他人，仔细一看，正是薛绍公子。天皇道：“今日朕与天后幸赏花，看这苑中花木正是有情，侄儿也该寻一女子喜结良缘，免了朕那苦命妹妹泉下担忧。”薛绍回道：“侄臣自是知晓，侄臣也是心有所属，只不知是否便是。侄臣今日前来，就是为前些日子向陛下所说拜于国师之事。”天后听此笑道：“绍儿甚傻，那日陛下不是已经同意？”
说罢，宫人走上前来，禀于天皇天后道：“禀陛下、天后，正谏大夫明崇俨求见。”天皇道：“如此，快将爱卿宣上前来。”
明崇俨见了圣驾行了拜礼道：“禀陛下、天后，臣自上次玄元皇帝庙中拜别恩师已经数年，而今虽是同城，却因国事繁忙，不得一见。常言道，一日为师终身为父，不见父母，是为不孝。上次佳节，小师弟道了恩师对臣想念之情，臣深深自责，枉为子弟。今日特向陛下、天后请辞前往太平观中看望恩师，以恕微臣不孝之罪。”明崇俨说得情深，天皇天后亦是听到深处，于是同意所请，薛绍听此道：“侄臣愿与明大人同行，不知可否？”天后道：“如此，可得问明大人意愿了。”薛绍随即寻问明崇俨道：“师兄可是意下如何？明崇俨笑道：“”公子如此聪慧，下官怎有不愿。”
且说那李令月与林朝阳二人，自上元节后，便回观中，二人闻鸡起练，未有一丝懈怠。这日，林朝阳正余庭院教受李令月神符之余，见明崇俨与薛绍同行而来。林朝阳与李令月向明崇俨行了师门礼，李令月见之薛绍道：“表兄真是神速，如此之快便来月儿这观中。”薛绍道：“许得表妹你问道深切，就许不得为兄来得快些。”众人一番大笑，国师迎声出厅，明崇俨、林朝阳与李令月三人随之异口同声向国师行礼道：“徒儿见过师父。”薛绍见此也是行礼道：“晚辈薛绍见过国师大人。”国师走上前来，先是对薛绍一番打量，然后微微一笑道：“如此，还不速速拜师？”薛绍听见此言，满是欢容道：“徒儿见过师父。”
遂即，薛绍随国师、明崇俨、林朝阳与李令月四人入厅里，行了拜师礼节。薛绍依次见过，至李令月时，虽说薛绍要比李令月大上两岁，但按师门规矩，薛绍却得叫李令月一声“师姐”，于是李令月打：“表兄，还不快快叫我一声师姐？”薛绍却也无奈，只得应了一声：“薛绍见过师姐。”自此薛绍拜入国师门下，留于太平观中，李令月亦是时常以“师姐”之事取笑薛绍，薛绍倒也没有丝毫不悦，久而久之众人习以为常。
悄然无息，时至五月。某一日，天皇诏见明崇俨，于其说道：“朕那侄儿，也不知为和兴起，可是为难了国家师与爱卿啊。”明崇俨道：“陛下说笑了，薛公子却也是有些天资的，怎言为难二字。”天皇心中犹如放下一石，话风一转道：“罢了，先不提绍儿了，朕今日唤爱卿前来，便是有一事相商。”明崇俨道：“陛下请言，微臣自竭尽全力，鞠躬尽瘁死而后已。”天皇拍拍明崇俨肩膀笑道：“明爱卿严重了，朕不日将与天后东巡洛阳。然探马来报，路上污秽之物不少，朕望爱卿先行一步，除去污秽，还百姓一片安宁，朕与天后也好按时东巡。”明崇俨听此作辑礼道：“臣遵旨。”说罢，明崇俨拜别天皇，往含元三清殿而去。
明崇俨来至三清殿，点了一二十人马，正要出之时，见左金吾卫将军范怀义又领了百来金吾卫前来。范怀义道：“下官奉陛下、天后之命，领了百名金吾卫前来助明大人一番。”明崇俨回道：“谢过陛下、天后圣恩，如此，也是有劳范大人及诸位将士了。”众人一番客套，随计修者二十人，金吾卫一百人，共计一百二十二人整装出发，往洛阳方向而去。
流星赶月，行至半路，时值五月初三，众人路过一山间。顶巅松柏接云青，石壁荆榛挂野藤。万丈崔巍，千层悬削。真道是：
万丈崔巍峰岭峻，千层悬削壑崖深。
苍苔碧藓铺阴石，古桧高槐结大林。
林深处，看不出丝毫妖气，倒涧内水流如泻玉，路旁野草闲花虽不识名，却落似堆金。听幽禽，巧声襕睆实堪吟，忽又闻虎啸惊人胆，鹤鸣振耳透天庭。山势恶，众人不敢久留。
众人进山，缓行良久，过了山头，下西坡，乃是一段平阳之地。众人轻呼一口气之余，只听见四周忽现喊杀声。金吾卫闻声刀出弩上箭，盾牌持于胸前，修行者施法以待。
遂即，一彪形大汉领了数百名盗贼杀将前来，范怀义领金吾卫迎敌，修行者施法相帮。众人斗了十来回，四周沙石四起，现之九尾灵狐，九尾灵狐施法使金吾卫与修行者不得动弹，只得任盗贼一一杀害。明崇俨见势不妙立即施法，怎奈九尾灵狐法力高深，自己片刻间亦是动弹不得。九尾灵狐闪至明崇俨跟前，食指施法插入明崇俨心脏道：“就由你的死开启新之纪元。”
消息传回长安，天皇震怒不已，追赠明崇俨为侍中，谥号庄，拜其子明珪为秘书郎，其他人等亦是一一追赠。为掩人耳目，天皇视明崇俨等人均是被盗贼杀害，特下令全国搜捕盗贼，怎奈一来二去竟搜捕不到，时间一长，此事成为悬案。
时又七月初七，七夕之夜，天上织女牛郎窃窃私语，人间情人相会时。李令月、林朝阳、薛绍三人相约逛于长安，行至一庙前，见一雌雄同株银杏树，枝叶繁茂，两株合抱，根部相连，枝叶相交，过往行人拜祭者，多为祈愿姻缘者，男男女女取红绳系于此树树枝之上，诚心默念爱人之名，莫不灵验，因而得名姻缘树。久而久之，远道来此求姻缘者络绎不绝，古树枝上经年悬挂之红丝线不下三千，终日迎风飘逸，成长安城一景。
今夜，树旁才子吟诗作对，引得了不少待字闺中的佳人前来。才子佳人，或是大家闺秀，或是落魄书生；或是青楼倌人，或是乡间俗子；也或是两人私奔至此，在树下许诺海誓山盟，白头偕老；也或是爱人背弃，另寻新欢，来此恳求爱人能回心转意，和睦如初。
旁有小贩叫卖红丝之带，李令月与薛绍二人购买丝带而去。亦有情人来去络绎不绝，人山人海中林朝阳见有一对情人，那女子长相虽是一般，声音去是柔和清脆，动听之极，道了一句：“公子可觉奴家与那天上嫦娥谁美？”那秀才未有一丝忧郁张口就道：“天上嫦娥怎如小姐之颜。”林朝阳见之宛如天雷开智，原来情爱之中，人心如此狭隘，道之在，却视而不见。
而李令月购了红丝带一条后，便于上面写下林朝阳的名字，随即风起，将李令月那还未来得及装入锦囊的红丝带吹翻，林朝阳见李令月写的是自己的名字，刹那一悟，原来自己这位小师妹已是对自爱到深处，自己亦是深在其中，失了求道初心，再如此，道恐将与自己渐行渐远。万般纠结之间，林朝阳头痛欲裂，自言自语道：“天道无情，情是何物？”李令月见之心急如焚，连连安抚林朝阳道：“朝阳哥哥为何突然如此，月儿当如何帮之？”林朝阳难言，双手紧抱头脑，从李令月怀中发疯一般冲将而去。李令月见之，连忙追赶前去。
如此一幕，薛绍心中为之一痛，却又只能接受，无法子可行。万般无奈中叹道：“我终知心之何处，爱之所属，却无能为力而去。”说罢，薛绍亦是紧随李令月其后追去。
李令月与薛绍二人长安城中寻了一夜，为次李令月不惜调用城中金吾卫与不良人一道寻找，然就是一夜下来，不见林朝阳身影。
此夜过后，林朝阳便是处处躲着李令月。能躲一时，难躲一世，才几天，两人便撞见了。李令月兴高采烈道：“数日不见，月儿甚是思念。只朝阳哥哥为何躲着月儿啊？”林朝阳回道：“那有，月儿莫要多想。”李令月又道：“如此，朝阳哥哥便与月儿进宫觐见父皇母后，请他们二人做主，封你做驸马，从此你我天长地久，日夜相守。”林朝阳听见顿时一愣，不知做何言语。这一切，恰被路过的薛绍尽入眼里，心之所味，苦涩黯然，眼之所目，天昏地暗，如世界末日一般。林朝阳缓了缓神，道：“月儿美丽聪慧，身为公主，礼教得当，自有如意郎君相守一生。师兄已入空门，一心向道，情爱之事，早放下了。”李令月道：“月儿的如意郎君就是朝阳哥哥啊。”林朝阳一直低着头，不敢直视李令月，李令月接着说道：“朝阳哥哥不爱月儿吗？”林朝阳回道：“月儿是师兄小师妹，师兄带月儿如妹妹一般，兄妹之间，自是喜欢，不能言爱。”
李令月顿时不知所措，心起失落道：“朝阳哥哥定是哄骗月儿的，朝阳哥哥不会不爱月儿的。”林朝阳依旧低头，李令月又道：“朝阳哥哥若真不爱月儿，便抬头看看月儿。”林朝阳未抬起头，因为他不敢抬起头。
两难之际，薛绍擦了擦泪眼，走将过来，说道：“二位师兄师姐为何目红泪花啊？”李令月道：“风大，沙石入目。”林朝阳见薛绍亦是如此，也道了一句：“师弟为何亦是目红泪花？”薛绍道：“自是与二位师兄师姐相同。”三人强颜一笑，这番尴尬才是作罢。
午夜时分，林朝阳入了国师房间，国师并未入睡，早已等侯多时。林朝阳拜之国师道：“师父早知徒儿要来，徒儿忧郁难断。”国师道：“徒儿可爱月儿？”林朝阳道：“爱，只道不同……”随之林朝阳话风一转道：“师父，陛下所托之事已经办托，我们离长安而去可好？”国师道：“徒儿想逃，然有形之地可逃，无形之地如何？”林朝阳沉默良久道：“那就使徒儿先逃了这有形之地吧，无形之地他日再言吧。”国师见林朝阳不化，便又说道：“我与徒儿离开，那月儿与绍儿呢。他们也是为师弟子，为师如何心安？”林朝阳道：“弟子自知有罪，只弟子实无他法。”说罢林朝阳长跪不起。
翌日，林朝阳与国师不辞而别，李令月翻遍观中，不见其人，只于林朝阳房间寻得书信一封，上面写道：
朝阳向道，勿念。
李令月读之心如死寂，刹那间天旋地转，自言自语道：“朝阳哥哥，你若朝阳，为何带月，既然带月，为何不能爱月儿这人间月？”
一旁薛绍见之连忙扶住李令月，对其安慰道：“缘分之事，谁又能奈何一二，月儿莫太难过。”李令月一把抱住薛绍，泪流满面，道：“其实，我不喜那道的。”薛绍轻捊李令月散乱之发，道：“其实，我也不喜那道。”李令月听此为之一惊，放开薛绍道：“那你为何来这观中？”薛绍道：“因为这观有我深爱之人。”一语惊醒梦中人，李令月这才知薛绍之心，道：“我心已去远方，不知何处。”薛绍道：“没关系，那我便去远方寻它。”
人面不知何处去，只留道观而不动。自此后，李令月便每日守在太平观的大门前，望着那朝阳变成夕阳，幻想着某一个日出，或是日落，林朝阳回之观中，告诉自己，一切只是梦，朝阳哥哥从未离开。
而那阳光之下，李令月身后，黯然有一守护之人——薛绍，守护着彼此的梦。