第三十五章 祖国在召唤 我辈之责任（下）
王芬芳接着说：你这次回来真不巧，小运子你也见不到了，他到县城去受训了。说是回来后当咱们村的民兵队长。雷自立高兴地说：“这是好事。”
“可是好事多磨。”
镇上要每个村自己推荐一个身体好，政治思想觉悟高的二十多岁的农民，到县里去受军训，回来后当村里的民兵队长。在村委会上羊廷望推举小运子，王腾达、三愣子都反对说：“他是坐过班房的人，不配。”
关于小运子在派出所被拘留的事，至今羊廷望还有一肚子的委屈，到现在村里人都在为小运子鸣冤，认为他心眼儿不正。所以当听到王腾达、三愣子还把小运子被拘留的事，当成事来说，从来不轻易发火的羊廷望，这次他火了。
羊廷望两眼瞪着他们俩人，拍着桌子说：“小运子是偷了、抢了，还是杀人、放火了，到现在你们还抓住他不放，怎么就不想想你们自己办的事对吗?”
经羊廷望如此发火，虽然王腾达再也不敢将此事作为理由反对让小运子到县里去受训。但是，王腾达又说：“你们茅草村的人少，我们小坳山村的人多，民兵队长应该由小坳山村里的人来担任。”
他的意见马上得到了小坳山村的另外两位村委的支持。在会上是四比一，羊廷望没辙。
王腾达提名，他的一个远房的弟弟王腾飞去县里受训，大家没有异议，上报了镇上。镇办事的人问羊廷望：“王腾飞识的字多不多？”
羊廷望说：“顶多认识自己的姓吧。”
办事的人说：“这次受军训，不仅要接受队列训练，还要学习‘民兵工作条例’和一些常用武器的使用，回来后还要当教官，一个大字不识的人肯定干不了。你们村里再重新研究一下，除了已经说过的条件外，一定要挑选一位正儿八经的农民，身体强壮的，又有一定的文化水平的人去受训。”
这样的条件，特别是文化水平的要求，村委会在小坳山村和茅草村挑来挑去，符合这个条件的只有非小运子莫属了。
王芬芳说完以上的情况后，接着说了雷自立最想听的也是他魂牵梦萦的小英子。“小英子已经走了快一个月了。”王芬芳的第一句话就让雷自立大吃一惊，忙搭腔说：“她走了，不在家？”王芬芳看到雷自立着急的样子忙说：“是好事，她上了中南妇女干部学校。”
“哦！这真是天大的好事。”
“小英子说，这是在你的鼓励下她才走出这一步的。”雷自立听到他的话在小英子的身上起了作用，心里很得意。
下面王芬芳向他讲述了小英子参加干校的一波三折的经过：
就在一个多月前，小英子到关帝镇去赶集，走到镇上的街上，看到了《中南女子干部学校招生简章》大布告。大意是：学校的宗旨，是为培养妇女干部，凡是本人历史清楚、出身劳动家庭、身体健康，具有小学以上文化程度，三十岁以下的妇女都可以在当地的乡、镇报名，经审查合格后，持县的介绍信，到学校报到参加学习。学习期限一年，毕业后统一分配工作。
小英子看了，马上想到了雷自立在信上对她说的话：你要做山村中新一代的女性，走去山村，投身到革命的大洪流中去。于是她动了心，走进了镇公所，对接待她的干部说：“我想报名，到中南女子干部学校去学习，就不知道我够格不够格？”
接待她的干部瞧了瞧她一身山村姑娘打扮，问：“你是哪个村的？”
“茅草村。”
“识字吗？”小英子点了点头。接待的干部顺手拿过一张报纸，指着一条新闻说：“你给我念一念。”
近三百字的新闻，小英子一口气很流利地念完了。接待的干部又拿了一支沾水笔和纸说：“将你的家庭地址和你自己的姓名，写在这张纸上。”小英子也很快地写完了。娟秀工整的小字，让接待她的干部对她不仅刮目相看，而且惊讶得有点不相信是她写的，好奇地问：
“你在哪里上的什么学校？”
小英子笑了笑说：“我没有上学。”
“哦！那你的文化是从哪里学来的？”
“啊，这是我们村子里的一位姨娘教我的。”
让接待她的干部更感到不可思议，在他的印象里茅草村就是有点儿怪，果然如此。这时他再一次端详站在他面前的这位山里头的姑娘：后背上有一条又粗又黑，油光锃亮大辫子，婀娜多姿的身材，豪放中透着文雅，含蓄中又有飒爽之风度，觉得这个姑娘是一个做干部的好苗子，目前农村最缺的就是这样土生土长的女干部，于是他怀着极大的兴趣和欢迎的态度说：
“你完全符合去干校学习的条件，现在你填写一张表吧，再让村子里根据你家里的经济情况，开一个家庭成份和你本人历史清白的证明就行了。这事较急，后天带上几件换洗的内衣，外衣不要多带到哪里会发，还有开的证明，到镇来集合，有专人送你们去县里，再由县里送你们去干校。”
小英子听说她可以到女子干部学校学习了，她真的要飞了，就像是在做梦一样。想不到会来得这样快，这样的突然，以致她自己的思想上还没有充分地准备，相信她将要开始崭新的人生，这是真的。激动和兴奋让她一路跑着回到了茅草村。
到了茅草村，小英子没有回自己的家，先去见正在果园里劳动的王芬芳。气喘吁吁的她，用有些颤抖的声音说：“王姨娘，我报名参加中南女子干部学校了。”
王芬芳先是倍感意外地一怔，当她完全明白了是怎么回事时，就大加赞扬地说：“好哇，有志气，我们这个山旮旯里终于要飞出一只金凤凰了。自立知道了一定会高兴死的。”
小英子有点腼腆地说：“我这也是受到了他的鼓励才有了这个勇气和决心，想到去报名的。”
“你的家里知道吗？”
“还不知道呢，我从镇上就直奔您这儿来了。”
“快回家吧，让你的爷爷、奶奶、爹爹、娘也高兴、高兴。”
小英子兴冲冲地跑回了家，家里的人全都在屋，她冲着他们兴高采烈地说：“爷爷、奶奶、爹爹、娘，我报名参加中南女子干部学校了！”
满屋里的人冷不丁地一听，全怔住了，直着眼睛望着她。她娘忍不住地问：“你刚才说的是个啥意思？”
小英子也觉得刚才说得太快了，于是，她一个字一顿地说：“我报名参加中南女子干部学校了。”
“女子干部学校又是一个啥意思？”
“它是专门培养妇女干部的地方。”
“这个学校在哪里？”
“很远的，要出咱们省。”
一直坐在屋里头，停止了手中的篾器活计，望着小英子没有吱声的羊五善，沉不住气了，接茬儿说：“要去那么远，我们不去。”
她娘又接着问：“在哪里要学习多会儿？”
“一年。”
羊五善又说：“这么长的时间，我们更不能去了。”
她娘说：“学习完了啥办呀？”
“统一分配工作。”
这时一直问小英子的娘忽然恍然大悟地说：“以后你就是公家的人了，再也不在家里呆了。”
“差不多吧。”
这时小英子的爷爷羊五善，将手里的篾器活计往地上一撂，气呼呼地说：“这种学校我们不去，一个女孩子家不在家里老老实实地呆着，跑那么远，以后还有人要吗？我们不丢这个人。”
羊五善如此的态度，小英子一点也没有想到，让她进门时哪股子热乎劲立马从头凉到了脚。她急忙向羊五善跑过去，蹲在他的身边，撅着嘴，撒着娇说：“爷爷，这样的好事，有人想去还去不了呢，你就让我去吧！”
羊五善用手抚摸着小英子的头，温情地说：“爷爷就你这么一根独苗孙子，你一下子跑那么远，去那么长的时间，爷爷舍不得啊！你看爷爷这把年纪了，又一身的病，说蹬腿就会蹬腿，去见阎王爷。你不在我的身边，我就是到了阴曹地府也难闭上眼呐！”
说到这里羊五善老泪涟涟。小英子对羊五善向来是心重情深的，看到爷爷哭了，她也哭了。
从来没有准主意，老实巴交的小英子的爹爹于是说：“英，爷爷是最疼你的，爷爷不想让你走，就依了爷爷吧，我们哪里都不要去了，全家人在一齐过日子比什么都强。小英子的娘看到爷孙俩都哭得那么伤心，心里也很难过，心事重重地没有说话。
到了吃晚饭时，小英子一口饭都没有吃，就跑到村东边的山顶上大樟树底下的大石头上坐下了，这是她同雷自立常坐的地方。仰望天空上在云彩中穿行的冷冷弯月，心里在喊：自立哥你现在哪里？我现在很为难、也很痛苦，你说我现在该怎么办？一向活泼开朗，从不知道什么是愁的小英子，现在是真的犯愁了。
小英子的心里，一方面是：对妇女干校，对自己的人生，充满了憧憬：坐汽车、坐火车看外面陌生、色彩纷呈的大千世界。在大楼内宽敞明亮的大教室里听课，体验做一个真正学生的滋味，实现一个山村的妹子穿上干部制服人生的转换。如此灿烂人生的前景，她实在是不想放弃。
小英子的心里，另方面是：从小疼她、爱她、百般呵护她，恩深情重，难割难舍的爷爷。她实在是不想让已步入暮年体弱多病的爷爷，因为她而伤心难过。
左右为难的小英子，心如刀绞，难过地用两手捶打着自己的脑袋。弯月儿在薄薄的白云中渐渐地东去，山风依然在弃而不舍地撩拨她的衣襟。无助又无奈的她，心里在喊：月儿啊！风儿啊！请你给我的心上人捎个信，告诉他，我现在很迷惘、很苦恼，又很无助，让他告诉我，我该怎么办？
正在小英子愁肠百转，眼前一片茫然，倍感孤独的时候，有一个熟悉的声音在叫她：“英子。”
小英子的爹、娘不放心找到山上来了。小英子猛地一下扑到她娘的怀里哭了。她娘紧紧地抱着她说：
“娘知道你现在心里很苦，娘的心里也不好受。这事呀，我反复寻思，娘主张你去。到过咱村的女工作队，穿的一身干部服，往大伙儿面前一站，那派头、神气，大姑娘、小媳妇见了谁不羡慕。俗话说得好：人往高处走，水往低处流。呆在家里这一辈子，也就是跟娘一样，成天脸向黄土、背朝天，辛苦到老。你现在既然有了当干部的哪个出息，怎么能不往哪里头奔呢！再说了，你现在是雷家的人了，自立今后肯定是公家的人，你不做公家人，又怎么能与你般配呢！”
小英子，为她娘的话深深地触动了，她抹了一下眼泪，抬头望着她娘说：“我爷爷怎么办？”
“有我和你爹嘞！你还担心什么。”
“我是怕伤我爷爷的心。”
“爷爷是老脑筋，一时转不过弯来，也是有点舍不得你。但是，那有当爷爷的不希望自己的孙子有出息，当他慢慢地想明白了，他还能难过吗。”
一直站在他们旁边的小英子的爹，也插嘴说：“爹刚才是一时糊涂，说了不同意你去的话，还是你娘看得远，你就高高兴兴地去吧。”
小英子娘问：“你王姨娘哪里知道这事吗？”
“我进村首先去了她的家，第一个告诉了她。”
“她有什么意见？”
“当然同意喽。”
“那就好，你明天就去找王姨娘，人家是有文化的人，会说在理的话，让她来开导你爷爷的老脑筋，准成。”
小英子经她的娘和爹如此这么一说，结在心里的死疙瘩被解了，心里舒坦了，一身轻松。回到家里躺在床上一会儿就睡着了，做了一晚上的好梦。
第二天，王芬芳应小英子的请求，做了羊五善的工作，成了。小英子就这样踏上了人生新的征途，成了从茅草村第一个走向外面世界的女人。
王芬芳已经往桐油灯里多次加油了，夜，万籁俱寂，只偶尔听到从隔壁的房子里传出张晓阳酣睡中均匀的鼾声。母子俩的说话还是言犹未尽。当王芬芳想到雷自立已奔波了一整天了，于是很心疼地说：“你走了一天的路，明天你还有很重要的事去办呢！我们该休息了。”
雷自立躺在久违了的被褥底下，垫有厚厚的稻草的床上，既柔软又有弹性，比起学校里的硬板床要舒服多了，全身一放松，那个惬意，心想还是家里好啊！
他确实很累了，也很想睡，可是，刚才姆妈给他说的村子里的人、村子里的事，仍在他的脑际萦回。特别是他的小英子，迈出人生的关键的一步，要有出息了，让他格外地高兴和振奋，开始睡不觉。他说不清自己是什么时候睡着的，到他还没有醒来时，王芬芳在床边叫他起床吃早饭了。他睁开眼睛起床时，太阳已经越过树梢，明媚的阳光，已经撒满了屋前的整个场地，顿即让他精神格外地抖擞。
雷自立吃过早饭，要去办的第一件事，就是去找他少年时，在一个被窝里睡、一个牛背上爬、一个锅里吃过饭的挚友，现在茅草村、小坳山村的村长羊廷望。给他开家庭成份，和本人历史清楚的证明，这是他这次回来的主要目的。
村委会就在小坳山村的王氏祠堂里。小坳山村对他来说不陌生，他在这里的私熟馆，度过了他的半年多的时光。景物依旧，少年时的往事在他的心里也记忆犹新，他印象最深的是在一位女同学的指引下，透过学堂后面木板的缝隙，看到的神仙——太上老君。
王氏祠堂在他的心中是一个充满了神秘的地方，那时他只能把脸贴在大门上，从门缝里向里瞧，黑乎乎地什么也看不见。今天大门洞开了，当他刚迈进有几许、几许气派的祠堂大门后，正在里面主持开村委会的羊廷望一眼就看见他了，错愕不已，惊喜万分的几个箭步跑到了雷自立的跟前，俩人异常兴奋、激动地抱在一起。
王腾达、三愣子等几个村委委员都看傻眼了。羊廷望将雷自立拉到旁边的一个长板凳上坐下后，他对村委们说：“刚才研究的事就这么定了，我们今天的会就开到这时吧。”
再转过脸笑眯眯地对雷自立说：“你真是稀客了，我们又快两年没有见面了吧！你是不是把我们这些山里头的土包子朋友给忘了？”
“那敢呐！别的能忘也不能忘掉我们的大村长呀。你看我昨天晚上到家，今天一大早就直奔你的‘衙门’来了。”
“我不知道你昨晚上回来了，要是知道我一大早准去将你堵在热被窝里，说不定我还要钻进去嘞！”
“假若时光能够倒流，我真想回到我们的少年，天天在一起做我们的好梦。我记得有一个夏天，半夜里我们俩都被蚊子咬醒了，起来一摸是蚊帐的门开了，我说你的腿长，准是你蹬开的，你说我睡觉不老实弄开的，俩人都嘴硬，谁都不认账，将睡在隔壁房子里的姆妈吵醒了。她举着灯走过来了，什么话也没有说，用大蒲扇将蚊帐里的蚊子赶走了，将蚊帐抿好塞进褥子底下，走了。我们俩人并排躺着，相互抚摸着身上被蚊子咬的包，偷偷地笑了，一会儿又睡着了。”
雷自立和羊廷望俩人就这样，你一言我一语沉浸在少年时的难忘的深厚的情感之中。良久，回到了眼前的现实时，都不无感慨地齐声说：“人为什么要长大呢！不长大该多好！”
这时祠堂里只剩下他们俩人了，谈话也进入到了现实的话题。当羊廷望知道了雷自立这次回家的主要目的后，他既惊讶、羡慕又敬佩，连连称赞地说：“我的小老弟，你真行，放弃了学业和深造，响应党和人民抗美援朝、保家卫国的号召，好样的，你又走在我的前面了。
当下，抗美援朝、保家卫国，在我们这个山旮旯里也是家喻户晓，我的心也动过，要不是，我是我娘的一根独苗，娘身子不好没有人照料，我肯定要报名参加了。”说到这里羊廷望关心地问：“伯父、母都同意吗？”
“我还没有告诉我爹，他是希望我上大学的，姆妈没有问题，她的思想是挺进步和开通的，昨天我对她说，她是百分之百地支持我。”
雷自立说到他的姆妈，蓦地触动了他的另一根神经，他瞅了瞅羊廷望一眼，变得很严肃地说：“廷望哥，我想问你一个问题，希望你能像我们少年时那样，心里怎么想的嘴里就怎说。”
羊廷望陡地一听雷自立说话的口气，再看他的脸色，心里咯噔了一下，也很认真地说：“你怎么呐，我们哥儿俩你还不了解我，我什么时候对你说过心口不一的话，你心里有什么就直说吧！”
“昨晚听我姆妈说，自从你当了村长以后，就再没有登过我家的门了，是真的吗？”羊廷望也是很严肃地望着雷自立点了点头说：“是真的。”
“你这是为什么？我姆妈对你这个干儿子怎么样，你心里应该一清二楚。”
“恩重如山。”
“自从你不理睬我姆妈以后，她总是在很自责地想：我做错什么事了？还是说错了什么话，得罪他了？”
“干娘什么错也没有，是我对不起她。”
“你是知道我姆妈的脾气和秉性的，她是最讨厌那种攀龙附凤的小人的。你现在不是以前的放牛娃了，是村农协会副主席、村长，你不主动去答理她，她是不会死皮赖脸地去答理你的，但她的心却难过极了。
她说，有时候远远看着你，渐行渐远的身影，想到过去你们之间的情分，她就暗暗地流泪。”
羊廷望听到这里也很难过地低下了头，久久不语，还忍不住地掉下了眼泪。
他们沉默一大阵之后，羊廷望猛地一抬头，一双挂着晶莹泪珠的眼睛，望着雷自立很激动地说：
“自立，我的心里也是不好受啊！我心里比什么都清楚，没有干娘就没有我现在的家，更没有我的今天。我怎么会当了这么一个芝麻官都不是的村长，就翻脸不认对我有恩，疼我爱我的干娘呢！这样我还是人吗？为了这事我的娘不只一次地骂我忘恩负义，可我只能忍气吞声地听着，我有说不出的苦衷啊！”
雷自立听羊廷望说话的语气，看他的神态认为他是由衷的，可是他又很不理解，这里面他到底有什么难言之苦呢！他一脸困惑地望着羊廷望说：“你有什么苦衷，难道在这里对我也不能说吗！”
羊廷望急忙说：“对你我当然什么话都能说，这事一直在我心里憋得很久了，早就想找一个人说道说道了，今天你既使没有提起此事，我也会主动向你说的。”
“解放后，我被进村的工作队看上了，当上了茅草村和小坳山村的农协会副主席，之后不久，工作队一位叫吉权的同志对我说：‘你现在是农协会的副主席了，要注意自己的身份，以后不要同你们村里的那个王芬芳来往那么密切，最好是不要来往了。’ 当时我非常地震惊，他又没有说明是什么原因，我又不敢多问。可是工作队的话我又不能当成耳边风，不能不听呐。
从哪时起，我就非常很不情愿地对我的干娘开始疏远了，基本上不去干娘的家了。日子一长被我娘发现了，她不止一次地骂我忘恩负义，我也没辙，又不能向她解释，只能忍着。后来我当了村长，关帝镇的镇长找我去谈了一次话，他态度很严肃地对我说：
‘你现在是村长了，一定要站稳阶级立场，说话做事都要想到自己的身份，注意影响。你们村的王芬芳是你的干娘吧！从此以后你要同她一刀两断。’他的话让我惊愕不已，怔怔地望着他。
镇长接着说：‘据有人反映：王芬芳的历史背景很复杂，当过国民党的兵，站在人民的立场上看，她就是反革命。这种身份的人是怀着什么目的到了你们的茅草村的？她为什么不去同她的男人一起去过好日子，吃香的喝辣的，却偏偏要一个人留在你们的村子里过苦日子。
从表面上说，她要培育一个叫‘茅山柚’的所谓新品种的水果，鬼才相信呢？这里面肯定隐藏了不可告人的勾当，她很可能就是一个有计划、有目的潜伏下的国民党的特务。
所以，我今天郑重地对你说，是让你心中有数，以免在这个问题上犯政治性的大错误。当然这么重大的事，我是要进一步核实的，也不能随随便便下结论。在我未核实之前，你知道就行了，对谁者不要说，包括你的亲娘。’
在旁边听的雷自立，不仅惊诧不已，早已怒火中烧，气得他咬牙切齿，也让他如梦如幻，很难相信这是真的。可是他又觉得自己神智清醒，说话的羊廷望也是活生生的，这不是梦，于是他怒气冲冲地用手使劲拍着身边的木桌子说：“这是彻头彻尾的政治陷害。”
在一旁的羊廷望急忙劝他说：“自立， 你冷静一点，不是现在还没有做最后的结论嘛！”
“我真没法冷静，我恨这种搞政治陷害的小人！”
当雷自立稍稍冷静后，他无比愤慨地自言自语地说：我姆妈平日老老实实做人，与人和睦相处，热心助人，从不与人为争，侵犯别人的利益。这个卑鄙的小人，他为什么非要陷害我这个苦命的娘呢？”
良久，雷自立抬起头，心中很不安地问：“廷望哥，他说的这些鬼话你信吗？”
羊廷望立即由衷地诚恳地说：“我当然不信，别的我说不清楚，可我的干娘，她是怎么来茅草村的；又是为了什么留在茅草村的；她在茅草村这么多年的所作所为，透明如镜，从没有做过见不得人的事，我最清楚。茅草村所有的人谁都一清二楚，没有人不说她是天底下最好的好人。”
羊廷望的话让雷自立在心里稍微有了一些安慰，心想：是呀，我的姆妈是一个什么样的人茅草村的人最清楚，不是什么人想凭空捏造诬陷得了的。同时他相信共产党最讲实事求是的，特别是想到了，不是镇长还说了，现在要保密还要进一步核实吗！他坚信他姆妈的那一段抗日的光荣历史也是经得起审查的。
于是，雷自立对羊廷望郑重其事地说：“我姆妈她是为了抗日救国，才参军的，在国民党部队里她是一名卫生兵。她当兵的时期，正是国共两党联合抗日的时候，在她的心中，共军是友军决不是敌军。她作为一名救死扶伤的卫生兵，救过国民党的兵，也在国军和共军共同协同作战的战役中，也救过共产的八路军的军官。她为抗日负过伤流过血，因为负伤她在抗战胜利前就退役了。
国共两党破裂，解放战争时期，她已经到了你们的茅草村了。她在我心中，不仅不是什么反革命，而是一位抗日的巾帼英雄，我为她感到骄傲和自豪。说她是反革命的人，不仅是对历史无知，而且是别有用心。
而且我娘对共产党在解放前救了我爹的命，解放后能安排我爹在人民里工作，是怀有极深厚感恩之情的。昨晚上她还对我谆谆教导说：共产党的恩情，我们全家人在日后都要知恩图报”
羊廷望听后，有些高兴地说：“自立，听你这么一说我心里有数了”
“你心里有数就好啊！”接着雷自立很动情地说：“廷望哥，我这一走，是去面对世界上最强大的美帝国主义及其他的帮凶，很可能血洒沙场永远回不来了，既使能活着回来也不知道是何年哪月。看在我俩少年时的情份上，我就把我的姆妈托付给你了，我希望你能像已往，像亲娘一样对待她、关照好她。”
羊廷望为雷自立的真情所感动，也急忙地说：“你放心地走吧，干娘对我有再造之恩，像亲儿子一样疼过我爱过我，我绝不会对她无情无义的，一定会尽我所能，像亲娘一样照顾好她的。”
雷自立立即起身紧紧地握住羊廷望的手说：“有你的这些话，我投身沙场也就没有什么后顾之忧了。”
这句话说完，雷自立又急急忙忙地说：“果园、‘茅山柚’是我姆妈的命根子，甚至比她的命更重要”
羊廷望忙说：“这些我心里比你清楚，你就放心吧。”雷自立听了心里特别高兴，心想：我什么也不要说了，再说半句都是多余了。于是，他很感慨地说：“我这个儿子对我姆妈来说就跟没有一样，她的身边有了你这样一个干儿子，这也是她的造化。”
雷自立将自己的家托付给了羊廷望后，如释重负，觉得这次匆匆忙忙地回家，值。最后他向羊廷望说了他这次回来，要办的唯一的一件事，请村委会给他开家庭成份，和他本人历史情况的证明。
羊廷望说：“这事好办。”随即拿出了笔和纸，想了想说：“现在我们这里还没有进行土地改革，各家的阶级成份还没有划分，关于你家的成份，我看，贫农不像，地主、富农肯定更不是，那就算中农吧！你看怎么样？”
“这事你说了算，你是村长。”
一会儿功夫，羊廷望将证明写好了：‘兹有我村雷自立同志，家庭成份中农，本人历史清白----’上面盖了村委会的大章，和村长，羊廷望的签名。
雷自立看了后，很满意地说：“很好。”然后小心翼翼地叠了一下，放进了上衣的口袋里。他们又说了一会儿话后，雷自立很依依不舍地说：“廷望哥，我走了！”说完他们俩人紧紧地抱在了一起。俩人眷眷惜别时，雷自立对羊廷望说：“我明天，天不亮就要动身走，姆妈今天上午去了关帝镇，可能是去买菜了，要不今天中午你就到我家去，我们在一起吃中午饭。”
羊廷望想了想说：“我心里很想去，可是，正如我刚才说的，我想还是不去的好，村里人多眼杂。”
雷自立很理解地冲着他点了头，再一次紧紧地同他握手说：“那我们就再见了。”接着他又意味深长地说：
“但愿后会有期。”
“后会一定有期。”
雷自立从小坳山村回到茅草村后，没有回家，去看望羊五益。羊五益正坐在院子里的大榆树底下编竹器活。
雷自立刚进院门就大声叫：“五益爷爷。”由于他的脸孔太陌生了，冷不丁不知从哪里跑出来一条大黄狗，在他的面前蹿腾狂吠。
羊五益听到叫声，抬头一看是雷自立，倍感意外的急忙起身对狗大喝了一声：“一边去！”再笑容满面地对雷自立说：“自立回来了，稀客，稀客，有几年没有回来了吧？”并顺手拿了一把竹椅子说：“快坐下。”
“爷爷，你好吗？”
“什么好不好！也就是还活着。”
雷自立仔细瞧他，与他记忆中的五益爷比，要苍老了许多，憔悴了许多。昨天听姆妈说，自解放后他就不管村里的事了，有很严重的失落感，思想还有些保守，对新社会很多的事看不顺，出门见到村里的人话也少了，成天憋在家里，关帝镇也很少去了。
雷自立今天一看果然就像变了一个人似的，郁闷得很。雷自立关切地问：“爷爷，您可要注意保重身体，听我姆妈说您现在很少去关帝镇了，我说您还要多去，在茶馆里坐坐，听大伙儿天南海北地穷聊，同一些上了年纪的老相识说说心里话，多好啊！”
“唉！我老了，已经没有哪个心情了，还是说说你吧，过年都没有回来，这次回来了能多住几天吧？”
“我明天一大早就要走。”
“嗬！为什么这么急？”
“爷爷，我已经报名参加中国人民志愿军呐！要到朝鲜去打美国鬼子。我是赶回来开家庭成份证明信的。”
“哦！你要去打美国佬，他们的飞机、大炮是世界上最厉害的，你的家里的人都同意吗？”
“同意。”
羊五益先是钦佩不已，心想：你们雷家的人我们山里人不能比呀！接着他暗自摇摇头，半天沉默不语，一会儿两只老眼中已经满含了泪水，他望着雷自立说：
“孩子，你五益爷知道，你们雷家的人都是干大事的，你们定下来的事，我想拦也拦不住，那就去吧！你可一定要活着回来见爷爷啊！”
“爷爷，我一定会的。”
“你看我是老了，尽说一些不吉利的话，你不会怪罪我吧？”
“那哪会呢，爷爷是疼我。”
“你到小英子的家里去了没有？”
“还没有。”
“快去吧，我的哪个老哥哥，听了你要跑那么远，去同美国佬打仗，不知道他又会怎么想呢，他这一关你恐怕不好过。”
雷自立又坐了一会儿，同羊五益聊了一些别的话后，很依恋地告别了羊五益。羊五益望着他，向着羊五善家的方向渐行渐远的身影，心里骂自己，这都是我造的孽！
雷自立到了小英子的家，羊五善、还有小英子的奶奶、爹、娘都在。他们看到雷自立突然到了他们的家，像是从天上降下来似的，都惊喜万分。特别是看到雷自立已经不是他们过去眼中的孩子了，现在长得既魁伟又英俊，而且很帅气、很神气，还有文气。每个人的脸上都高兴得像艳阳天那样灿烂，让他们见了心里也是乐滋滋的。
可是当雷自立满怀激情地告诉他们，他已响应了国家的号召，报名参加了中国人民志愿军，将要赴朝鲜打美国鬼子时，每个人的脸蓦地全变了，比阴天还要阴沉，让他看了心里很不是滋味。特别是羊五善，在布满了皱纹的脸上，那双瞳仁发黄的眼睛不眨一眼地紧盯着他，令他发怵。
那个场面、那个气氛、每个人的神态，让雷自立感觉到就像自己是一个犯了罪的罪犯，他们要对他进行严厉的审判。时间就像凝固了一样，让雷自立感到无比的漫长，在这漫长后，羊五善终于颤巍巍地质问道：
“你要去打仗，我的孙子小英子怎么办？”
“等我将美国鬼子赶出了朝鲜，就回来同她结婚。”
“你说的倒很轻松，你要是回不来了呢？”
“那就让小英子另外嫁人。”
羊五善，气愤地：“你这是屁话！你不为我的孙子着想，我可丢不起那个人，俗话说，好女不嫁二夫，我家的英妹子与你订了婚，就是你的人了，你想让她为你守一辈子寡吗！”
这时小英了的奶奶、爹也忙帮腔说：“我们不去打那个美国鬼子，行啵？”
雷自立很坚定地说：“奶奶，叔，那怎么行呢！这事那有反悔的，再说了这是保家卫国，也是我们这一代年轻人应尽的责任。”
雷自立这么一说，羊五善，气冲斗牛地张着嘴想说什么，又没有说出来，上气不接下气地不断地咳嗽起来。小英子的娘和爹，忙走过去给他捶背，小英子的娘一边捶着背，一边说：“爹，现在是新社会了，孩子们的事我们想管也管不了，您就少生这个气吧，坏了自己的身子。”
羊五善缓过来了一口气以后，气嘟嘟地对雷自立大声嚷：“你快给我走，快去尽你的责任去吧！算我瞎了眼。”
嚷完以后，又咳了起来。雷自立还想说什么，小英子的娘忙向他使眼色，用手示意要他走。
雷自立只得起身告辞，临走时很恭敬地向羊五善行了一个九十度的鞠躬礼，说：“爷爷，我走了，您老多保重。”
雷自立刚走出屋门，小英子的娘、爹，都紧跟着追了出来，到了院子里，小英子的娘对雷自立说：
“自立呀，爷爷老了，思想旧，他还是老黄历，总想一家子人和和美美，平平安安的天天在一起过日子，还希望你们给他养一个大胖重孙子。可现在是新社会了，你们又是有文化的人，思想活，那能按着他的想法过日子。头前小英子走，他也很难过了一阵子，这会儿你又要走了，而且远得不贴谱，还是去打仗。他哪个旧脑筋一时那能接受得了，他的话你千万不要往心里去啊。”
“哪，那能嘞，他老人家的心思我心里明白。”
“明白就好，你这一走，谁也说不准什么时候能回来，到了前线自己多注意，有空就写封信报个平安，也免得大家惦记。”
小英子的娘说着有些忍不住地潸潸泪下。看着雷自立走远了，小英子的爹，羊有言冲着雷自立喊：“我们会让小英子等着你的。”
下午，雷自立哪里都没有去，独自一人在他视为家珍的果园里漫步，享受果园、感悟果园、更感悟它的沧桑之变：这里曾是他熟悉的，杂树、荆棘、小竹、野草、葛藤，还有那扎人的猫耳朵等等，盘根错节生长的地方。在它里面虽然有一片片，一丛丛的小竹，晨光照射在它挂满了晶莹露珠的嫩绿小叶上，虽然对水牛充满了诱惑，但水牛还是不想去涉足。
而于今，这疏松黄里透黑油亮的土地上，却没有了一根杂草，生长着一排排、一株株，人见人爱的青绿葱郁的果树，散发出沁人心脾的郁郁清香。这小巧精致的果园，令人陶醉，也让人心旷神怡。既使不吃它结出的果实，能身在其中，也是人生的一种享受。
在雷自立面前的一切，令他憧憬，更令他浮想联翩。因为他眼前的这个果园，决不是一般意义上的果园，它正孕育着，生长着柑橘家族中一个从未见经传的新的子孙，这是人类改造自然的一个伟大创举，也是造福于人类的伟大的事业。这一切又是发生在曾被人遗弃，也是人畜都不涉足的荒土坡上。
今昔如此沧桑的巨变，让他如梦似幻，触景生情想起了精卫填海的传说：精卫的大志、坚定不移的决心、填海的艰辛、历经的苦难。作为这个果园的创建人，他的姆妈，以她的表现和她所做到的一切，将她称之为当代的精卫也是当之无愧的。
姆妈她，是一位既伟大而又很平凡的女性。说她伟大是因为她敢想敢为，为了她的梦想不畏任何艰难，不惜自我牺牲；说她平凡是因为她是一个普通人，无权无势，住草舍、食淡食，长期过着日出而作、日落而息的劳动的生活。她想要做的一切，只能靠自己的双手去创造，只能经自己的努力一点一滴地来实现。正因为这样她在他的心里是块丰碑。
雷自立更在想：姆妈的理想、她所干的事业、她的付出，在解放后的新政权下，能得到理解和尊重吗？凭他现在对共产党的了解，他的回答无疑是肯定的。
晚上，王芬芳为雷自立收拾行装时说：“我们家的钱都花在果园上了，这么多年没有添置一件像样的东西，家里就有一床鸭绒被，它轻、体积小，又保暖。这是我们逃难临走的时候，你爷爷塞给我们的，算是家里最珍贵的东西了，你带着吧，朝鲜冷。”
王芬芳的心意，让雷自立五味杂陈：姆妈的母爱、家里的寒酸、果园对家里的拖累、他内心的感慨，一齐涌上心头，忙说:：“姆妈还是留着你用吧，在学校里我有一床棉被，到了队伍里也会发的，再说了我也不能搞特殊呀！”有过当兵经历的王芬芳有些恍然地说：“儿子说得对，我们不能搞特殊。”
鸡叫头遍王芬芳就起床了，为雷自立做早上吃的，还有带在路上吃的。雷自立吃完早饭，就起程了。他手里拎着包袱，出了门站在屋前的场地上，久久地凝视着，还在夜幕笼罩下的他熟悉的年久破旧的稻草屋，和还是黑蒙蒙一片的他心中的果园。最后雷自立在王芬芳的面前深深地一鞠躬说：“姆妈，儿走了，你一定要保重，千万不要太累了。”
雷自立说完，在昏暗的寥寥晨星的天穹下，在金鸡喔喔的啼声中走了。王芬芳看着他很快消失的身影情不自禁地哭了。边哭边祈求：“老天爷啊！保佑我的立儿，让他能平平安安的早点回来。”
雷自立出了村，拐了一个弯，刚往山上走，就模模糊糊，隐隐约约看到前面的山坡上，樟树旁站了一个人。他是不信鬼的，但还是让他感到有些瘆，那是他必经之路，只得硬着头皮壮着胆子，眼睛睁得大大地快步往前走。瞬即那个人影动了，并迎着他走来，紧接着听到叫声：“自立，你果然走得好早啊！”
雷自立惊喜望外地说：“廷望哥，是你呀！你来得也不晚呀。”羊廷望到了雷自立的跟前，接过了他手里拎的包袱说：“我要送送你，早就睡不觉了，就怕来晚了你走了。”
路上俩人步伐很快，言语不多，因为要说的话昨天上午都说了，哥俩的情义，全在相送之中。
他们在忽隐忽现的启明星的指引下，或并行或一前一后，翻山越岭，向着东方走着。走到东方的天边出现了鱼肚白，走到东方出现了万缕灿烂的霞光，走到了喷薄而出的太阳冉冉升起，走到山间的小道上有了匆忙来往的行人。
尽管雷自立多次说：“俗话说得好，送君千里总有一别，廷望哥就送到这里吧！”羊廷望一直坚持要送，到了时过中天，他们已走了雷自立回校的近一半的路程。
雷自立和羊廷望在路边的一个米线铺子里，每人吃了一碗过桥米线后，俩人才依依惜别。羊廷望站在小店的门口，一直看到雷自立的身影消失在丛林中，才黯然地转身往回走。
在罗盘山中学，经过本人自愿报名，有关部门的审查，包括雷自立在内的七名同学被批准参加了中国人民志愿军。他们都是高中的学生，人人意气风发，做着出发前的准备工作。
雷自立办好参军的一切手续后，给父亲写了一封长信交给了弟弟雷自林，说：“这封信你替我交给爹爹，我不能按照他的心愿上大学了，辜负了他对我的期望。你一定要好好学习，将来一定要上大学，千万不能让爹爹再难过失望了。”
雷自林很认真地不断地点头答应“嗯。”眼泪却早已往下掉了。他已经为雷自立参军哭过很多次了，他也说不清自己为什么要哭，就是情不自禁。
雷自立的同班好友岳文彬，也是真心的想参加志愿军，满怀激情地报了名，但没有被批准。他自己的心里很明白，这是受了家庭的影响，因此，他沮丧极了，沉重的家庭包袱压得他在同学、老师的面前抬不起头，在内心里很苦恼。在同学中能听他诉说衷肠的只有雷自立，所以在雷自立返校后，就与与雷自立进行了一次推心置腹的侃侃长谈。
在长谈中雷自立对他说了不少的安慰和鼓励的话，特别说了：“家庭出身我们是不能选择的，但我们自己的人生之路，是自己可以选择的，只要我们永远保持一颗积极向上的心，报效祖国的人生之路有千条万条。祖国不能只有军人，更需要有真才实学的建设者。你在学习上很有天赋，应该发扬你的长处，按照你的理想，不改初衷地升大学，将来当专家。”
“看来我也只有这一条路可走了，你放弃了学习，改变了你的初衷，你不感到可惜吗？”
“没有想过，只觉得现在祖国需要我上朝鲜前线。”
“你的这种能舍弃自我的胸怀，你对政治的热情和勇往直前的精神，看来我这一辈子想学也学不会。现在的社会最需要的是你这种人，将来你一定前途远大。”
雷自立听到这里哈哈大笑了一声说：“你说的前途呀！远大呀！从我决定参加志愿军起，通通都置之脑外了，到了前线身临险境，情况千变万化，随时都有可能光荣。”
“不会的，绝对不会的，我们不要说这些不吉利的话，我们今后一定后会有期。”
“但愿如此吧！”说到这里俩人紧紧地抱在一起。夜色深深，凉风习习，校园静悄悄。老师、同学们早已进入了梦乡，他们蹑手蹑脚地走进了各自的寝室。
雷自立在临走前，专门拜访了徐满志校长。在宿舍、在办公室，和他尊敬的老师们、友好的同学们一一辞行。
这是一个天高云淡，朝霞满天，微风拂面的清晨，雷自立等七名同学，背背被包，精神抖擞地离别他们依恋的校园，按要求到县城去集合北上。徐满志等学校领导在校门口，同他们一一握手送别，不少同学、老师们也自发地站在校门的两侧，怀着敬仰之心，用热情的目光和热烈地声掌为他们送行，送他们走上战斗的人生之路。