凤兮凤兮，有凤南鸣。

    尽管处于这个大陆的最南端，凤鸣国，它也逃不过寒冷的侵袭。

    风萧瑟，呼呼刮在裹车麻布上如响鞭声。这是朝大弄村向更远市集的一条必经山路，路面坑坑洼洼，土渣更是硬得像铁，几个颠簸下来，就是卧在最舒适的马车里也要叫一声苦。

    “老卢，这鬼天气真是不给咱几个跑野的情面”，麻布车上的一个光头汉子啧了一声，将硕大的脑袋从俩层粗麻布交叠的马车帘子中透出来，“听人说，这年头男娃能卖五两银，不然，咱哥俩也寻摸寻摸？”

    被叫做老卢的驾车汉子从鼻孔里发出一声嗤笑，慢悠悠地讲道：“你看人家是什么路数，再看看我们是什么路数？”顺手在光头上敲了一记，“这念头趁早打消，待会找个富裕人家，把那小子往门口一放就走，知道不？”

    光头汉子道声好，也就没了言语。

    老卢右手拽着绳，左手开始摸索起系在腰间的烟袋来，道：“你也别以为我不想银子，这得看有没得这个命挣。”说着烟袋往后边一递，光头汉子麻利地接过，压上烟丝，再拿火石点着了，递给老卢。

    握着烟袋杆，老卢吧嗒吧嗒吸了几口，接着道：“看咱的装束，就知道咱是跑野的，卖货的。这儿又没得相识，一路上挨家挨户问，指不定就让人当拍花子的绑了，再给咱闷几下子。到时候我这老家伙就平白无故地交代在这里喽！”

    说罢，摇了摇头，斜眼问那汉子，“你说值也不值？”

    光头爽直地道：“自然不值当。听你一说咱也懂了。这姜呢，还是老的辣。”哈哈笑了几声，随后把头又缩回马车帘布里。

    巴掌大的空间里，唯一值得关注的，就是放在成堆粗布包裹上的，用破衣服包起来的小婴儿。

    这虽是个小子，却一点不闹腾，从露出的荷叶尖尖大的小脸上就能看出一股子懂事劲儿。扑棱着黑白分明的小眼睛，懵懂的眼神随着马车晃啊晃的，把光头汉子看得都有些不舍。

    他拿手把婴儿抱起来，叹道：“也不知你怎得被放到我马车底下，若不是老卢瞧见了你，这回儿怕是唉！你爹娘若非不想要你，就是不得不舍了你，苦命孩儿啊！”

    马车外头丝丝雪粒迎风飘扬，寒意逼人，或许是光头汉子的怀抱让这婴儿感到了些温暖，他小眼睛眯下来，吧嗒吧嗒嘴，睡了。

    哐里哐当地也不知行了多久，老卢在外头叫道：“到了！”光头汉子从昏沉的困意中惊醒，一手抱着熟睡的婴儿，一手拉开布帘望去。落日余晖下，袅袅炊烟升起，街上多是一两个孩童在家门口嬉戏。

    老卢从怀里掏出一个穿着绳子的小银锁，递给光头汉子。见光头汉子瞥他，摇了摇头，道：“缘分一场，希望这小子能平安长大吧。我个老家伙，养活一屋子儿女已是掏了所有力气”，接着沉声催促起来，“快，现在去寻个人家，应该刚好做着饭，说不定心一软就给他碗吃的。街道上人也少，你放下就走，赶紧着。”

    光头汉子闻声从马车上一跃而下，踏步走进了被金橘色晚霞包裹着的村落里。

    “笃笃笃。”

    穆大壮寻思着这么晚了谁来敲的门，该不会又是穆小花吧，她男人又怎么的她了？

    他这样想着，胡子拉碴的方脸上不由得带了三分疑惑加两分怒气，还有一分实实在在的关切。想象着妹妹受委屈眼泪汪汪的画面，穆大壮紧皱着眉，推开了木门。

    “你是谁啊？”穆大壮的大嗓门吵醒了睡着的婴儿。他睁开小眼睛，大大地打了一个哈欠，连带吹破了鼻涕泡。婴儿也同样疑惑地望着穆大壮，睫毛扑闪扑闪，如两把小扇子。

    穆大壮初为人父的心不由得狠狠震颤了一把，但他理智地控制住自己想抱起婴儿的手臂。在匆忙的大跨步声中和竹椅啪嗒倒地声中，木门前多出了一位柳眉倒竖的妇人，咤道：“谁敢来老娘门前——”

    肖笑儿忽得扭头瞪视正一脸温柔看着婴儿的男人，手就掐上了腰，吼道：“穆大壮！这是不是你的崽！你背着我和谁干的好事！”

    “怎么可能？我有这心也没这胆儿啊夫人，哎唷这真不是我干的！”

    穆大壮恨只恨自己当初没好好听先生咬文嚼字，一急就口不择言。

    在夫人换到自己腰间那只手转个转以前，他侧着腰身陪笑道：“这天寒地冻的，先把孩子抱起来不是？估计是哪家养不起的，偷偷给放到咱们门口，刚好吃饭了，让这孩子喝点米油油嘛。”

    “这几月你听见村里有人生孩子的消息了？”肖笑儿疑惑地问道，心思一转便加重了口气，“那这肯定不是咱们村的娃儿！”

    “不管这是哪家的娃，既然放在咱家门口，就是和咱有缘。还下着雪呢，你真要把这孩子放着不管？”穆大壮挠挠头，“唉”了一声，“怪可怜的，咱就抱进来吧，家里又不缺这一碗饭。”

    肖笑儿收了手，柳眉微抬，蹲下来同婴儿对视，见这小娃儿眼底晕着不沾染一丝杂质的墨色，不由得有些喜欢。

    她伸手抱起婴儿，无奈地道：“你呀也真是会找，这年头，像我们一样愿意养你的人家可不多了。冬天口粮本来就紧张，更别提你这小家伙还不知道打哪儿来。”

    说罢，玉指几勾，包裹着婴儿的布条就散下来垂碰着地面。破麻粗衣解开后，肖笑儿神情顿时添了些喜色。

    穆大壮紧张地伸头去看，虎目圆睁，啧啧叹道：“居然是个带把的。这模样，长大得祸害多少闺女啊！”又笑道，“男娃好，到时候跟我学个手艺，还能给咱养老送终。”肖笑儿飞给一记白眼，直起腰来，抱着婴儿朝屋里走去。

    天渐渐暗下来，云霞收了颜色，雪又下得大了些。凄冷的夜里未闻马蹄声，只听孩子均匀的鼾声响彻屋宇。穆大壮睡得四仰八叉，肖笑儿也在孩子的呼吸声中慢慢阖上了眼。

    小火炉滋滋得烧着，投射出橘黄的的光，照在月色也跃不进来的小床上。两个孩子都生的精致又白净，躺在一起好像一个窑子烧制出来的瓷娃娃。

    冬天总是天亮得晚也黑得早。穆大壮总得在昏暗的清晨里急急忙忙地起来，蹑手蹑脚地洗漱，再吭哧吭哧走一段被雪浸污的土路。

    学徒起得更早，他得在师傅来之前准备好矿石、木炭，在穆大壮的指导下拉风箱，有时候简单些的铁器也要他叮叮当当地抡大锤。大多时候，学徒还是看穆大壮扛大锤，叮当一下，叮当又一下；穆大壮解释过，这就叫百炼成钢。

    今天是有村民锄头坏了，赶在开春前得打好。打铁声里，穆大壮手臂上虬结的肌肉与棚里火炉的暗红色交相辉映，白雪花一片片飘下来，未落在铁匠铺顶上就化了。