话说冬月二十那日，萧庭与齐逸风分开之后，独自走到一崖边，为免再有人循血迹过来追杀，强行运了全身内力施展轻功到崖下，这山崖下草木茂盛，即便是冬日，仍然绿草幽幽，萧庭走到一棵树旁，倚树坐下，恶战一天本就精疲力竭，浑身伤口又失血甚多，靠着树便睡着了。

    第二天清晨，一个孩童恰巧经过此地，见他满身血迹，闭着眼睛一动不动，着实受惊不小，忙跑到一木屋处，叫道：“姑姑，姑姑，那边有一个人好像死了。”一个女子忙走出来道：“在哪里？快带我去看看。”孩童道：“他满身都是血，好可怖啊”，一边说一边拉着女子往萧庭那里走去。

    那女子看到萧庭，心惊不已，忙去试探他的鼻息，道：“还好还有气息”，转念又开始犯难，心道：“我和卿儿挪不动他，这可如何是好？外面天寒地冻，伤口更难愈合”，仔细一看，他竟穿着一身残破的单衣，她思忖一会儿，对那孩子道：“卿儿，你去端盆热水过来。”孩童道了声“好”，便转身回屋，不一会儿便端了一盆热水过来。

    女子从怀中拿出手帕，用热水浸湿，帮萧庭清理伤口。女子将他脸上的血渍清理干净，看到一张清秀干净的脸庞，心道：“这人满身伤口，一定是跟人打了架，看长相却像极了书生，一点也不像武夫。”那孩子也道：“姑姑，这人长得真好看。”

    女子把萧庭身上大大小小的伤口清理干净，竟有二十几条之多，心想：“还好他点了自己的穴道止血，要不然就没救了”，正欲去清理他胸口的伤口，拨开衣服却有些害羞，面色一红，把手帕递给孩子，道：“卿儿，你把他胸口的伤口清理一下，姑姑去拿些草药过来。”那小孩十分乖巧，接过手帕，小心翼翼地清理起伤口来。

    女子挑了一些草药，又拿了几件自己的厚衣服过去，小心地给萧庭敷上伤口，又将自己的厚衣服给他盖上，四周掖得严严实实。孩子道：“姑姑，他会好吗？”女子道：“应该会好的，除了胸口的那道剑伤外，其余的都是皮外伤，不过胸口那道伤口差点就伤到了心脏，就算醒了也要很久才会复原。我们回去熬些草药，等他醒了喝。”

    孩子道：“那他什么时候能醒啊？”女子思忖片刻，道：“我也不知道。”孩子失望道：“那好吧，那我经常过来看看。”女子笑着应了声“好”，便牵着这孩子离开了。这地方人烟稀少，常年只有这女子和孩子两个人，这孩子见到外人，颇为好奇，时不时便跑去看看，女子有些担心，也常常去查看萧庭的伤口，给他换药。

    萧庭昏迷了两天两夜，第二日下午方才醒来。一睁眼便看到一个小男孩拿着根竹竿胡乱挥舞，垂眸一看，自己身上竟盖了三四件女子的冬衣，掀开一看，自己的伤口上敷满了草药，那孩子听到身后的动静，转身一看，开心地叫道：“你终于醒啦。”

    萧庭心想：“应该是这孩子的家人救了我”，难得开口道：“你叫什么名字？”那孩子道：“我叫颜卿。”萧庭道：“是谁救了我？”颜卿道：“是我姑姑，她就在前面的小木屋里。”萧庭起身拿起那几件衣服，道：“带我去见她。”

    颜卿带着萧庭往小木屋走，还未到屋子门口，便大声叫道：“姑姑，姑姑，他醒了。”那女子听到他的叫声，忙走出来，萧庭见她不过十八九岁，穿了一身雪白的衣衫，身材纤细，一张鹅蛋脸，五官极其精致，一双熠熠生辉的大眼睛配上两弯细长的眉毛，两边脸蛋被风吹得有些微红，当真秀美绝伦。

    那女子走过来，粲然一笑，道：“公子昏迷了两天两夜，可算是醒了。”萧庭将衣服递给她，道：“多谢姑娘救命之恩。”女子这两日见他躺在树边，面容平静，俊逸无比，此时见他站在自己面前，身材高挑，挺拔如松，虽然满身伤口，说话却仍然中气十足，俊俏之外多了几分硬朗的男子气概，心里竟不自觉漾起涟漪。

    女子接过衣服，道：“医者仁心，公子不必客气。”萧庭并未回话，过了片刻，女子道：“外面天冷，公子身上有伤，进屋坐吧。”萧庭道：“多谢。”三人进屋后，女子见萧庭身上衣服残破不堪，进里屋翻找半天，拿了一件男子的衣服出来道：“公子身上的衣服破了，先将就穿这件吧”，萧庭这才注意到自己身上破烂的衣服，微微有些尴尬，并未说话，那女子怕他看到男人的衣服多心，又道：“这里只有我和卿儿两个人，这是我师父生前的衣服，公子别介意。”

    萧庭接过衣服，那女子引他进了里屋，心想：“他昏迷了两日，肯定饿了”，又去厨房热了些饭菜。颜卿见她正忙，自己一处玩儿去了。萧庭换好衣服出来看到桌上的两盘菜，暗道：“这姑娘真是有心”，待她再次拿了饭菜从厨房出来，方才开口道：“姑娘芳名？”

    那女子道：“我叫楚婉盈。”萧庭道：“有美一人，清扬婉兮，好名字，姑娘眉目如画，蕙质兰心，人如其名。”楚婉盈听他称赞自己，心里又是欢喜又是害羞，莞尔一笑，面色羞红，原是看着他的，此时却不自觉低头，说道：“正是那个‘婉’字”，萧庭见她现在这般模样，觉得十分可爱，心里怦然一动，面上却只微微一笑，并未说话。

    片刻，楚婉盈又抬头道：“我还不知道公子怎么称呼呢？”萧庭道：“我叫萧庭。”楚婉盈笑道：“萧公子穿这身衣服很合身呢，公子几日未曾进食，先坐着吃点东西吧。”萧庭在桌前坐下，正欲动筷，楚婉盈突然说道：“公子先等一下”，然后又出了屋门，往药房走去。

    她见颜卿正在院中玩耍，说道：“卿儿，你也进去吃东西吧。”颜卿走进屋子，看到萧庭，道：“大哥哥，你的伤都好了吗？”萧庭道：“好了。”颜卿道：“我发现你的时候你满身都是血，很吓人呢，是姑姑给你清理的伤口。”萧庭心道：“当日若不是这孩子看到我，恐怕当真没命了。”

    颜卿道：“那天你为什么流那么多血啊？”萧庭道：“我跟人打架受伤了”，想起那日被李岩等人围攻，顿觉可笑，心道：“若非那日身受重伤，那些卑鄙小人岂能伤我？”颜卿道：“这个山谷里从来都没有外人来过，你是怎么下来的？”萧庭极少和人搭话，但想到这孩子救他一命，他倒稍有些耐心，道：“用轻功下来的。”

    颜卿一直想要习武，所以时常拿着竹枝挥舞，此时听萧庭说到“轻功”二字，十分兴奋，道：“那你会武功对不对？”萧庭“嗯”了一声。颜卿忙道：“那你可以教我么？”萧庭心想：“这孩子和楚姑娘有恩于我，教他一招半式也无妨”，便道：“可以。”颜卿见他答应，激动不已，忙道：“谢谢大哥哥。”

    楚婉盈端了一碗汤药进来，颜卿忙道：“姑姑，大哥哥答应教我武功啦。”楚婉盈道：“卿儿，萧公子身上有伤，不能动武”，又对萧庭道：“我熬了一些草药，对公子的伤有好处，公子先喝了吧。”萧庭自出江湖以来几乎未曾受过伤，从未碰过汤药，听她说“草药”二字，心里有些不习惯，道：“不必了。”

    颜卿以为他怕汤药苦，道：“姑姑你以前叫我喝药的时候总说男子汉不能怕苦，可是大哥哥也怕苦呢。”萧庭听他如此说，哭笑不得，端了那碗药，一干而尽。楚婉盈也忍俊不禁，笑道：“你看，姑姑说得没错吧。”颜卿道：“等大哥哥伤好了就能教我武功了。”萧庭道：“待会儿我便教你。”

    楚婉盈道：“卿儿胡闹，萧公子不必当真。”萧庭道：“不过是些入门招式，对我的伤势没有影响”，说起伤势，萧庭心想：“皮外伤倒不要紧，只是那一剑让我心脉受伤，需要一段时间才能痊愈，若再强行运力上崖，恐怕伤势更重，如果再遇到旁人围攻，更是危在旦夕”，便道：“姑娘，在下可否在此借住几日？我想运功疗伤。”

    楚婉盈听他此问，心里竟有几分窃喜，笑道：“公子请便。”萧庭见她笑起来温婉腼腆，当真美极，微微一笑，道：“多谢姑娘。”三人吃完饭后，萧庭教了颜卿一招“弓步直刺”，这招乃是诸多剑法的入门招式之一，教完后楚婉盈便引萧庭到了她师父生前所住的屋子以便他运功疗伤，又给了萧庭一瓶祖传的寒香翠茯丹，说是治疗内伤的良药。

    颜卿一个人拿着竹竿在院中练剑，练得极为认真。萧庭服了丹药，运功两个多时辰，果然觉得舒畅很多，出来一看，楚婉盈已经歇息了，颜卿竟仍在院中练剑，只是天色极黑，看不清他究竟练得如何，萧庭也未与他说话，复又回屋休息了。次日一早，萧庭起身一看，颜卿还在练昨日他教的那招，因为冬日里衣服穿得厚，不甚灵活，但动作已经非常娴熟，萧庭心道：“昨日教他时，只演练了一遍，并未多说什么，他倒是观察得仔细，手脚动作都很到位。”

    楚婉盈从厨房出来，见萧庭站在门边，笑道：“公子，先用早饭吧”，又对颜卿道：“卿儿，别练了，先吃东西。”颜卿刚才专注练剑，并未看到萧庭，现下看到他，也不搭理楚婉盈，忙跑过来道：“大哥哥，我练得好么？”萧庭道：“好。”颜卿道：“那你能再教我两招么？”萧庭也道：“好。”

    一般人见到孩子总会多说几句，萧庭却是问什么答什么，就连回答都十分言简意赅，脸上也没有别的表情，不过颜卿满门心思都在剑法上，完全不觉得无趣。楚婉盈道：“行啦，行啦，吃饱饭才有力气练剑”，心里却不由得一酸。

    早饭后，萧庭又教了颜卿“回身后劈”和“弓步平抹”两招，颜卿兀自练剑，楚婉盈对萧庭道：“这孩子昨晚怎么叫都不睡，也不知道练到什么时候，今日一大早起来又开始练了，真是着魔了”，顿了一会儿，又道：“卿儿是我师哥的孩子，三年前师父的故友来请他看病，师父不便外出，便让我师哥师姐替他去，卿儿自出生便待在这里，硬要和师哥师姐同去，没想到师父故友的仇家在那时候寻上门，我师哥和师姐也被连累遇害，那家人深感愧对我师父，舍命救了卿儿，卿儿那时才四岁，眼见着自己的爹娘惨死，所以一直想要学武，我也是那时候在路上偶然遇到他，听他哭着要回蝴蝶谷，找了几个月才找到这里的”，楚婉盈说着，心里有些难受，眼眶不自觉红了。

    萧庭虽未多言，但转眼瞧着颜卿在寒风中练剑，暗道：“这孩子倒有几分倔强”，心里暗暗有些发酸。楚婉盈道：“公子先行疗伤吧，我就不打扰公子了。”萧庭看着楚婉盈，心道：“这地方偏僻至极，她又手无缚鸡之力，要找到这里实在不易，竟然为了一个萍水相逢的孩子奔波几个月，当真心善”，不由生出一丝怜惜，突然想与她多说几句话。

    萧庭到桌边坐下，道：“无妨。我瞧这孩子平时活蹦乱跳的，不像是心里阴暗之人，想必是姑娘悉心照料的缘故。”楚婉盈笑道：“这孩子心地本就善良，他日日想着练武，你没来的时候没人教他，他便自己拿着竹枝瞎练，他总说等他练好武功就可以保护姑姑，却并不是为了报仇。”萧庭微微一笑，不语。

    楚婉盈又道：“那日我瞧公子伤得极重，不知何故？”萧庭道：“我与人打斗，受了重伤，后来又被人围攻，才有那么多伤口。”楚婉盈虽猜到他与人打架受伤，却不知他竟在重伤后被许多人围攻，吃惊不已，道：“那些人以众欺寡便罢了，竟还乘人之危，真是可恶”，萧庭未语，楚婉盈又道：“他们何故追杀公子？”

    萧庭看了她一眼，犹豫片刻，说道：“因为我杀了很多人。”也不知是被他说的话吓到了，还是因为他说得太过直白，楚婉盈听到这话的那一瞬，心里着实一惊，但片刻之后便平静下来，抬眼看着萧庭，心里也不觉得害怕。

    萧庭见她不说话，道：“姑娘怕了？”楚婉盈摇头道：“没有。”萧庭道：“姑娘心地善良，害怕也”，话尚未说完，楚婉盈忙道：“公子别多心，我真的不害怕。”萧庭微惊，见她说得极诚恳，倒觉得颇为有趣，道：“姑娘当真不怕？”楚婉盈一边点头一边“嗯”了一声，又道：“我也不知道为什么，总觉得公子不是坏人，就算杀了人，也一定有你的理由。”

    萧庭见她满脸认真，却又不像是装出来的，忍俊不禁，笑道：“楚姑娘，你太天真了”，其实他哪里知道，楚婉盈说的话都是真心真意的，一个姑娘若是对谁动了心，那便怎么看他都是好的。楚婉盈以为他取笑自己，脸上一红，道：“公子希望我怕你么？”萧庭愣了片刻，微微一笑。其实楚婉盈也不知道，萧庭虽在说话打趣她，心里却很畅快，倘若她真的害怕，他才是要失望的。

    萧庭道：“我一生纵情随性，无论正派邪派，想杀便杀，想救便救，但我绝非滥杀无辜之人，更不会做小人行径。”萧庭这几句话铿锵有力，楚婉盈不自觉抬眼看他，见他神色肃穆，眼神坚决，竟像看到了他心底里睥睨天下的傲慢一般，也不去想他说的话对或不对，不由得生出敬佩之意。

    楚婉盈道：“我相信公子，我虽不是江湖中人，但也知道世间善恶之事极为复杂，杀人的也未必就是坏人。”萧庭笑道：“此地生活极为不便，姑娘怎会久居此处？”楚婉盈道：“因为我答应过师父，若不兑现他的诺言，绝不出谷半步。”萧庭奇道：“什么诺言？”

    楚婉盈道：“这个说来话长，方才我已经告诉公子了，这个谷名叫蝴蝶谷，我师父说，师祖曾是名满江湖的神医，人称蝶谷医仙，蝴蝶谷这个地方极不好找，所以师祖曾立下规矩，但凡找到蝴蝶谷来求医的人，师祖必定将他医好。可是当年有一个名叫杨易的大侠身中剧毒，找到谷中，那人所中之毒名叫‘万虫钻心’，制毒之人用了千万种毒虫的毒汁毒液混合调制而成，每种毒液的用量又都不一样，师祖为解此毒煞费苦心，可终究没找到办法，杨易来到谷中七日便毒发身亡了。师父说，若非杨易武功高强，内力极深，恐还撑不到七日。杨易来到谷中数日，见师祖一筹莫展，便知自己命悬一线，所以在临死前将自己的武功秘籍藏在一盒子里，在盒子上面设了一个机关，对师祖道：‘我命当绝，与你无关。我两袖清风，并无挂碍，只是我偶得一本奇书，其中所载乃是上层内功心法，倘若就此失传实在可惜，我将其置于盒中，并设了一机关，来日若有人解了这机关，便可得此心法，还望你帮我寻得有缘人’。师祖未能救治杨大侠，深感对不住‘蝶谷医仙’的名号，愧疚难安，所以发誓如果不替他找到传人，绝不出谷半步，可是能找到蝴蝶谷的人原本就不多，能解机关的更是一个都没有，所以师祖至死也没有完成杨大侠的遗愿，就把他的誓言变成了我门的规矩。当年我带着卿儿到蝴蝶谷，师父只有师哥和师姐两个弟子，他们死了我师父十分痛心，想到自己一把年纪，卿儿又年纪尚幼，若无传人，待他逝世后没人能完成杨大侠的遗愿，要破了门中的规矩，便问我愿不愿意拜他为师，我家中亲人皆已过世，无牵无挂，又瞧着卿儿无父无母实在可怜，便答应了。本想着好好跟师父学点医术，可是我刚到这里一年，师父就过世了。”

    萧庭道：“杨易既设有机关，也不怕那盒子被盗，何必要蝴蝶谷的人日日守着，你师祖当真无聊。”楚婉盈道：“公子有所不知，杨大侠将那盒子放在一个洞中，那洞的入口便在此屋中，若没有这里的人引导，旁人是找不到入口的，而且那洞中也设有机关，倘若有人动手毁了这屋子，必定万箭穿心而死。”

    萧庭对那本武功秘籍十分好奇，便道：“既如此，姑娘可否带我一看？”楚婉盈笑道：“当然可以。”楚婉盈带着萧庭进了内室，在一个靠墙的柜子前俯身，将柜子微微挪了一下，伸手转动了一下墙上的机关，墙上开出一道暗门，楚婉盈从柜子里拿出两只蜡烛点燃，递了一只给萧庭，领着他往洞中走去，这洞常年不见阳光，极其阴暗。

    二人走了一会儿，到一石台边停下，石台四周点了明晃晃的蜡烛，萧庭只见台上两个盒子里分装黑白两色棋子，各有二三十颗，五颗白棋呈十字摆放在石台中央的一个大盒子上，萧庭思忖：“此处既无棋盘，黑白两色棋子数量也不够，这个机关应当与围棋无关，那这棋子究竟何用？”

    萧庭盯着大盒子上的五颗白棋看了许久，总觉得似曾相识，一时却又想不出来，随手拿了一颗棋子，欲要尝试，楚婉盈忙叫道：“公子，不可妄试”，看他停下手中动作，方才放缓语气说道：“若是弄错了，会触动洞中机关。”

    萧庭心道：“那姓杨的还真是煞费苦心，找到这儿的人都是来求医问药的，刚捡回一条命，即使有武功秘籍，也不敢再以命相搏。罢了，今日重伤未愈，楚姑娘又在这里，倘若当真触碰了机关，我未必能护她周全，先离开这里，改日伤好些再说吧”，遂将棋子放回盒中，转头道：“我看明白了，我们先出去吧。”

    烛光摇曳，映照在楚婉盈的脸上，忽明忽暗，柔美中添了一丝神秘，萧庭看了，不自觉心中一动。二人走出山洞，楚婉盈将洞口掩好，两人一起出了内室，萧庭方才进屋疗伤。