萧庭又在蝴蝶谷中待了六七日，他每天都会教颜卿两招剑法，自己运功疗伤之余，都在思索洞中机关，却始终不解其中关翘。这日除夕，楚婉盈烧了许多饭菜，三人一桌吃饭，楚婉盈道：“今日除夕，这年夜饭本该丰盛些，不过这谷中只有白菜萝卜之类的，委屈萧公子了。”

    萧庭道：“我常年在江湖中漂泊，从未在意过这些。”楚婉盈道：“这里虽有师父酿的酒，但我想着公子伤势未愈，便没拿出来。”萧庭道：“不必了。”萧庭和楚婉盈在说话，颜卿不住往他二人碗里夹菜，楚婉盈笑道：“卿儿，你自己吃吧，我和萧公子自会夹的。”颜卿道：“我喜欢姑姑和大哥哥，才想给你们夹菜的。”

    其实这几日萧庭并未和颜卿多说什么，左不过就是颜卿问他自己练得对不对，或者要他再教自己几招，萧庭也都只应一个“好”字，不过他每天教颜卿武功，颜卿对他却是十分喜欢。楚婉盈摸了摸他的头，笑道：“你大哥哥每天教你剑法，你倒是开心了。”颜卿笑道：“我还想学好多好多的剑法”，一边说一边用手比划。

    萧庭很少与人接触，更何况是孩子，不过此时看他手舞足蹈的样子，也觉得十分可爱。颜卿又道：“大哥哥，你会一直待在这里么？”萧庭知道他为何这么问，心想：“若说不会，这孩子定会失望，可自己伤好之后，总会离开”，转头看了楚婉盈一眼，见她微微颔首，原本面目含笑，此时却抿着双唇，似乎也想听他的答案。

    这几日二人朝夕相处，楚婉盈对他无微不至，他心里也总是不自觉想着她，可楚婉盈又总是若即若离，萧庭也看不太明白她究竟何意，便道：“我会离开”，颜卿顿时失望至极，道：“那大哥哥以后就不能教我武功了”，楚婉盈也有些失望，但强忍了心里的酸涩，过了片刻，又强颜欢笑道：“今天是除夕，别说这些了，先吃饭吧。”

    萧庭本想试试她的心意，她的反应自然都落在萧庭的眼中，见她有些失落，不由心生怜惜，但又暗自有一丝高兴，说道：“但是我会解开那个机关再走。”楚婉盈听闻此话，不及去想萧庭是为了秘籍还是什么，顿时大喜，心想：“他是不是想说，我可以跟他一起走？”颜卿不知道萧庭在说什么，兀自难过。

    楚婉盈对着颜卿笑道：“别难过了，你大哥哥暂时不会走的。”颜卿仍然不开心，道：“可是他早晚都会走的。”萧庭现下心情本就不错，见颜卿不舍他走，心里生出一股暖意，道：“如果你拜我为师，我就一直教你武功。”颜卿虽小，却也知道“师父”是什么，自然欢喜得不得了，叫道：“我有师父啦，我有师父啦”，突然跑过去抱着萧庭道：“师父，卿儿会好好学的”，萧庭从未与人这般亲近过，着实被吓了一跳，但他并不反感，所以并未拂开颜卿。

    楚婉盈更是心下欢喜，一来是为了颜卿，二来也是为了自己。三人吃过年夜饭后，楚婉盈本欲和萧庭聊天，萧庭却兀自回屋研究那个机关，因为今夜要守岁，楚婉盈也不便歇息，只得陪着颜卿一处玩。

    萧庭思考许久未果，却听得院中响起悠悠的笛声，笛声初时活泼灵动，似溪水叮咚作响，又似少女的欢声笑语，让人不由心情愉快，但过了片刻，笛声慢慢低沉，细腻委婉，连绵不断，似有孤独思念之意，萧庭听着笛音，不由心生感伤，心想：“她无亲无故，又独居此处，笛中之意也是难免的”，缓步走到院中，只见楚婉盈坐在一块石头上吹笛。

    颜卿虽不识曲中意，却知他姑姑吹笛的时候便是不太开心的时候，听她吹完，便道：“姑姑，你不开心么？”楚婉盈道：“姑姑没事。”颜卿转头看到萧庭，道：“师父，我姑姑她不开心了。”楚婉盈这才知道他在院中，转头叫了声“公子”，又道：“卿儿，姑姑和你师父聊聊天，你自己去玩一会儿吧。”颜卿道：“好。”

    萧庭道：“在思念家人么？”楚婉盈不知萧庭精通音律，心想：“他竟能听出我曲中之意”，伤感之中生出一丝暖意，道：“以前都是和家人一起过年的，如今只剩我一人，所以有些难过”，萧庭虽无同感，但见她难过，心生怜爱，遂陪她坐在石上，道：“姑娘家人是如何过世的？”

    楚婉盈道：“我爹原是朝廷命官，我十五岁那年，爹爹遭人陷害，被皇上下令斩首，我娘与爹爹感情深厚，便陪他一起去了。”萧庭向来孤冷。孤者，孤僻也，萧庭多年来都是孤身一人，因为他绝不轻易与人搭话，更不会交朋友。冷者，少情也，或许除了厌恶和愤怒，这些年萧庭极少有别的情绪，他不会心软，所以他想杀的人绝不会活，他不会大喜大悲，不会与人同乐，也不会安慰旁人，便是安慰自己也不会，因为没这个必要。

    但这几日与楚婉盈一起，却时常不自觉想多说几句，心里也时不时因她和跟着她的这个孩子有些波动。此时听到楚婉盈的笛音和遭遇，他不由得想宽慰一二，但终究不知道要说什么，只道：“原来如此。”

    楚婉盈也不想再提自己的身世，便道：“我还不知道公子是哪里人呢？”萧庭道：“我幼时长在姑苏，不过我爹娘久居关外。”楚婉盈道：“那你的爹娘都还在么？”萧庭道：“我爹娘已经过世很多年了。”楚婉盈道：“那公子一个人岂不是也很孤独么？”萧庭道：“我已经习惯了。”

    楚婉盈道：“公子一定也很孤独，只是不愿说出来罢了，那日我便知道了。”萧庭不知她何意，问道：“哪日？”楚婉盈道：“那日公子跟我说你杀了很多人，还问我怕不怕，我就知道公子心里也会有孤独的时候，公子那么问，一定是因为很多人都怕你，那些追杀你的人一定认为你是坏人。”

    萧庭笑道：“那你为什么不怕？”楚婉盈道：“初时我也不知道为什么，但等我回过神来，就更加觉得公子不可怕了，因为公子一定是极坦诚的人，才会毫不掩饰地告诉我你杀了很多人，这世间卑鄙的小人很多，率性真实的人却少，所以公子的知音人也少，自然是会孤独的，不过我却喜欢公子这样的人，而且你对卿儿这般好，一定不是坏人。”

    萧庭对世人满是鄙夷，无心逢迎，世人也道他傲慢狂妄，狠辣无情，他虽对那些言辞颇为不屑，但也偶有“知音少，弦断有谁听”的冷清，只不过他自己并不在意这种冷清，但现下听楚婉盈几句话，心里仍然觉得温暖万千，遂欲伸手揽她的肩，伸到一半又有些犹豫，饶他平时多么冷静，此时心里也不由得突突直跳，但想到她今日席间的反应，终究还是搭了上去。

    楚婉盈背部一僵，心里怦怦乱跳，刚才的伤感之情已经全然不见，转而变成了紧张和窃喜。萧庭见她没有躲开，心下暗喜，顺势将她往怀中带，楚婉盈又惊又喜，不知所措，只呆滞地随着他的手臂向他靠拢，在他胸膛上靠了一会儿，才软软地叫了一声“公子。”

    萧庭闻着她少女的体香，听到她因为紧张而发出的喘气声，本就胸口一热，此时再听她叫这一声“公子”，更是心神荡漾，忙闭了双眼，深吸了几口气。楚婉盈自成年以来便一直在这深谷之中，并未接触过什么男人，自然不懂何故，听他气息紊乱，以为碰到了他的伤口，忙抬头道：“公子，你怎么了？”

    其实她并非习武之人，哪里知道以萧庭的武功调息数日加上她给的丹药，内伤虽未痊愈，外伤却早已愈合。萧庭道：“没什么”，镇定了心神，复又把她轻轻按在怀中。二人静坐了一会儿，萧庭道：“把你房中的瑶琴借我一用。”

    楚婉盈笑道：“公子怎知我有这个？”萧庭笑道：“那日你带我进山洞，我见你房中虽然陈设简单，却挂满书画，便知你精通四艺，出来的时候刻意看了一下，正巧看到了那把瑶琴。”楚婉盈道：“我却不知公子也喜欢文人的玩意儿。”萧庭笑道：“你道习武之人个个都是莽夫吗？”

    楚婉盈“呵”一声笑，道：“那琴是我师哥留下的，我给公子拿去”，转身却看到颜卿在对面台阶上坐着，又惊又羞，道：“卿儿，你，你怎么在这里啊？”其实颜卿确实走了一会儿，但怕她不开心，就又回来了，正好看见她和萧庭抱在一起，颜卿虽小，但以前也常见爹娘如此，心道：“原来师父喜欢我姑姑”，见此情景又有些想念爹娘，就自己坐在一旁不说话，楚婉盈刚才紧张慌乱又不会武功，没有察觉，萧庭自然是知道的。

    颜卿道：“我怕姑姑不开心嘛。”楚婉盈又觉害羞又觉温暖，道：“以后不许偷偷躲在后面”，匆忙进屋。颜卿跑到萧庭跟前，道：“师父，你喜欢我姑姑对不对，就像我爹喜欢我娘那样？”萧庭愣了片刻，微微一笑，“嗯”了一声。颜卿开心道：“我知道姑姑永远都不会丢下我的，以后卿儿就可以和你们永远在一起了。”

    萧庭心情大好，这时看着颜卿，觉得可爱得紧，虽未说话，却满脸笑意。萧庭拿了瑶琴弹了一曲，琴音初时优雅婉转，而后却陡然高亢，铮铮之音不断，似有杀伐之意，直听得人血脉贲张，荡气回肠，而后琴声慢慢转低，渐生苍茫之意，楚婉盈听着，竟像一人在荒野大漠中踽踽独行般，琴声忽高忽低，抑扬顿挫，就像是此人的心情一般，最后琴音却变得平静悠扬，似山间小溪，叫人心旷神怡。

    楚婉盈听罢，心中激昂顿挫之意未消，又添敬重爱怜蕴藉之情，种种情绪五味杂陈，难以言说，长叹口气，道：“不以规矩不能成方圆，世事皆然，背离规则之人，遑论对错，皆为世道所不容，因而人之本心与规则相悖时，宁示人以假面，不可示人以本相。公子之罪恶，大抵在于太过真实，忤逆世道人心。”

    萧庭微微一笑，楚婉盈也嫣然一笑，并未言语，却已会意。颜卿也听得心潮澎湃，道：“师父，你可以教我弹琴么？”萧庭笑道：“你姑姑就会，为何要我教你？”楚婉盈思忖：“这琴是师哥的，卿儿是想他爹爹了吧。”颜卿道：“我想要师父教我，我爹爹以前说等我长大了也要教我弹琴。”

    楚婉盈倍感酸楚，眼眶不自觉泛红。萧庭也颇为动容，笑道：“你若想学，师父把毕生所能都传你。”颜卿开心不已，抱着萧庭道：“谢谢师父，师父和姑姑待我最好了。”此情此景，楚婉盈不由生出一种家的感觉，道：“公子今日陪我们一起守岁么？”

    萧庭这几年连“年”都不曾过过，更别说守岁了，这时倒有几分兴致，笑道：“守岁倒并无不可，只是这孩子都改口叫我师父了，你却还叫我公子吗？”楚婉盈脸色羞红，支吾道：“那我叫你……叫你……庭哥吧。”萧庭笑道：“随你”，又道：“你爹娘唤你什么？”楚婉盈道：“我爹娘在世的时候都叫我楚楚。”

    萧庭在月色下见她少女娇羞的样子，神秘诱人，不由得胸口发热，现下却有些不敢看她，只应了一声“好”，抬头望向天空，只见月华皎洁，满天繁星。

    萧庭对星象颇有涉猎，怔怔看着天空，总觉得似与洞中机关有关联，楚婉盈和颜卿问他“在看什么”，他竟没有听见，看了许久，萧庭脑海中突然闪过“青龙，白虎，朱雀，玄武”四象，又联想到洞中所见的五颗“十”字形的白棋，恍然明白，心道：“那机关难道是洛书或河图之象？”惊喜不已，这才回过神来，对楚婉盈笑道：“楚楚，明日我再到洞中看看。”

    楚婉盈道：“你找到解机关之法了么？”萧庭道：“明日看了方知，不过我想我所料应当不差。”三人过了子时方才回屋歇息。次日一早，萧庭见楚婉盈眼睛微红，道：“昨晚没睡好么？”二人昨晚浓情蜜意，楚婉盈夜里想着暗自兴奋，整宿都没睡着，听他问起，却又害羞不愿承认，道：“没有，额，不，挺好的”，萧庭看她的表情已然猜出了大概，暗笑不语，只叫楚婉盈领自己去那洞中。

    萧庭虽有十之八九的把握，但仍然担心万一出了差错，楚婉盈可能会被洞中机关伤到，便叫她在洞外等候。萧庭走到石台处，数了数黑白两色棋子的数量，其中黑棋三十颗，白棋二十颗，萧庭心想：“加上盒子上的五颗白棋，白棋一并二十有五，黑棋三十，二者相加正合天地五十有五之数”，心下大喜，道：“这果然是河图之象”，遂手持一颗黑棋放在五颗白棋上方，摆放之时方知这盒子上遍布摆放棋子的凹槽，只是刻得极浅，不易察觉。

    萧庭先后拿了十颗黑棋逐一摆放在白棋上方和下方，上下各五颗，两排并列，而后又拿了两颗黑棋摆在上方的五颗黑棋之上，再持七颗白棋放在两颗黑棋之上，然后手持一颗白棋至于下方的五颗黑棋之下，再持六颗至于白棋之下，然后将四颗黑棋竖着摆在右侧，再将九颗白棋至于黑棋外侧，最后将三颗白棋和八颗黑棋分成两列放在左侧。

    萧庭摆完最后一颗黑棋，木盒内层突然弹出，里面果然放了一本书，萧庭拿起一看，只见书面上写了“六合心诀”四字，翻开一看，书里果然记载了修习内功的心法，萧庭读了几页，心道：“难怪那姓杨的会设此机关，河图之象讲天地生生、阴阳相合之道，书中记载正是调和体内阴阳二气，打通体内各处玄关，调节十二正经之法，此书所载不仅是上层内功心法，更是疗伤圣典，若照此心法运气调息，我所受内伤不日便可痊愈。”

    萧庭往盒内看去，见盒内还有一封书信，打开一看，上面写道：“此书得传，吾心甚慰，书中所载心诀奥妙精深，内力深厚者，方可习之，切勿妄练，反受其害。”萧庭心道：“得此书者若是不精武术之人，姓杨的岂不是白费苦心”，把书信扔在一处，将书放到衣襟里，转身离开山洞。

    楚婉盈见他在洞中待了许久，心里着急，怕他碰到机关，欲进洞找他，但转念又想：“若当真碰到机关，他一个人或能脱困，我进去只怕反会拖累他”，一时不知如何是好，踌躇之间，却见洞口烛光闪烁，忙叫道：“庭哥，你没事吧？”萧庭道：“我没事。”楚婉盈听他答话，方才安心。

    萧庭快步走出，楚婉盈忙道：“庭哥，你解开那个机关了么？”萧庭见她一脸急切，突然想逗逗她，灭了烛火，放在一旁，道：“没有。”楚婉盈初时有些失望，片刻后却又笑道：“那也没关系，反正你答应过要解开机关才会离开这里。”

    昨日天黑，看得模糊，萧庭这时见楚婉盈眉开眼笑，灵动可爱，又听她言语中含情脉脉，心里一动，伸手搂住她，盯着她的眼睛看了许久，楚婉盈初时一怔，但并未挣开，见他眼神里蓄满感情，竟痴痴地有些醉了，脸上不自觉泛起两抹红晕，甚是动人。

    萧庭不由心神荡漾，在她额头上轻吻了一下，又顺着脸颊往下，附上她的嘴唇，伸舌头撬开她的齿瓣，深深一吻，楚婉盈也并未抗拒，萧庭本就是二十八九岁血气方刚的年纪，此时二人唇齿相依，少女的气味盈满鼻尖舌尖，胸口热火灼烧，哪里还把持得住自己，伸手欲去解她的衣带。

    楚婉盈这才从沉醉中惊醒过来，慌忙推他，只是萧庭本是习武之人，内劲极大，便是不用力，楚婉盈也推不开，萧庭将她横抱到床上，俯身欲要解她的衣衫，楚婉盈忙道：“不，不可以”，萧庭虽停下了动作，却道：“有何不可？”楚婉盈道：“因为我们……还，还没有成亲。”

    萧庭本就不在意这些礼节，此时又焚身，道：“你我行了夫妻之事，便是实实在在的夫妻，何必在意这些虚礼？”楚婉盈又羞又怕，哭道：“不，不行。”萧庭见她眼泪盈眶，热火渐褪，眼神也变得清明，起身坐起，楚婉盈也整理好衣衫坐起来，怯怯地叫了声“庭哥”。

    萧庭见她哭，心里有些愧疚，道：“别怕，你若不愿意，我不会逼你。”楚婉盈“嗯”了一声，低头道：“成亲之后才可以。”萧庭看着她，笑道：“可是你这里既无红烛又无嫁衣，连个红盖头都没有，怎么成亲呢？我若一辈子都解不开那个机关，你又不愿意打破自己的誓言跟我出去，那如何是好？”

    楚婉盈不说话，心道：“他先前总不说话，现在却处处取笑我。”萧庭见她不语，从怀中拿出那本“六合心诀”，道：“这就是那盒中的秘籍。”楚婉盈惊喜万分，道：“原来你解开机关了。”萧庭道：“这秘籍中所载心法可以助我疗伤，过几日我们便可离开。”楚婉盈拿着秘籍翻了翻，不甚明白，交给萧庭道：“庭哥，我也想去看看那个机关的解法。”

    二人拿了烛火进洞，楚婉盈看到木盒上一个四方图，四周摆了黑白棋子，道：“这就是那个机关么？”萧庭“嗯”了一声，道：“这是河图之象，里面蕴含了天地生生之理，阴阳五行四象八卦之道，白色为奇为阳，黑色为偶为阴。一六共宗，为水居北。二七同道，为火居南。三八为朋，为木居东。四九为友，为金居西。五十同途，为土居中。阳数二十有五，阴数三十，阴阳两数相加五十有五，正是天地之数。各数相衍，可得五行八卦。我自幼习武，所以研习过这些。”楚婉盈道：“这机关竟设得这般讲究，那等庭哥伤好之后，我们就可以离开了”，心下欢喜。

    二人出了山洞后，萧庭便依着心诀运气调息，一两个时辰后便觉神清气爽，伤势已好了十之八九，内力也有所增长，复又依着第一层心诀修习内功，气行一周后，心道：“原来那信中所言非需，此心诀要用自身内力冲破奇经八脉，若内力不足，依此心诀不仅不能冲破玄关，反倒会使经脉受损，长此以往，必将经脉俱断而死，即便是我，如今恐怕也只能练到前几层。”心中不由对杨易生出敬意。