江浙省位于长江下游地带的江南沿海地区,乃明朝中央的一级行政区,土地肥沃,水陆交通便利发达,同时亦拥兵家必争的嘉定、扬州等军事重镇。由于拥得天独厚的气候与地理位置,使江浙省发展迅速,不仅文人异士甚多,亦是江南最富庶的地区。
但也因其资源丰盛物産丰富,致使其成为倭寇烧杀抢掠的主要目标。
明朝未年,天下大乱,峰火四起,大明江山千疮百孔,崇祯帝自是焦头烂额,里外难以同时兼顾!时值东瀛实行幕府制度,其国力渐转强势,倭寇更变猖獗,兼之又有沿海奸商及某些唯利是图之人作内应,倭寇更是自丰臣秀吉后死灰复燃,胆大妄为,竟往内陆进犯,猖狂之极。
夏秋交替,炎热的天气总算有所转凉。
滚滚浪潮沿下游往大海扑去,在江海交界处转趋平缓,滙入海中。
江口的两岸乃平原地带,由于水源丰富土地肥沃,因而林木生长也繁荗,林边亦是一片青绿的草地,直延伸至江海边缘。
在南岸江海交滙处的海滩与森林交界处有一条十多户人家的村子,村民基本以耕作与打渔为生,因而在这动乱的时代尚算有衣有食。
村内建筑大多为土砖墻砌成的民房,且多以茅草和着泥巴筑顶。
村子原本有数十户人家,但由于不时受到倭寇的滋扰,因而大部分村民已搬迁往它处。
后来朝庭派出军队扫荡倭寇,原本余下打算要搬迁的居民才又留了下来。
争秋夺暑,更是烈日炎炎,火辣辣的阳光直射而下,炙烤着天地万物,因而层层叠翠之下的密林自然成了村民消暑的好去处。
傍晚时分,忙碌了一日的村民自然回到各自家中准俻晚饭。
炊烟裊裊,浪潮拍岸,枝叶潺潺,村子亦从日间的吵杂渐转向夜晚的宁静。
一队五艘快船诡异地出现在浪潮转大的海面上,且正往海滩这边快速驶来。
靠斤海滩的林子边缘上,一中年男子正与一七八岁的小女孩玩耍。
女孩骑在男子的肩上手舞足蹈的嚷叫着,兴奋之极。
“爹爹快看,那边很多船耶。”小女孩孩忽然指着海面上兴奋道。
男子极目远眺,不由大为疑惑又大感不妥。
海上快速行驶的船肯定非渔船,但亦非官船及水师船只,会是何人,竟有如此阵势?
五艘船并靠前行,以中间一船为最大,吃水也最深。舱顶四边还插起了黑色的旗帜,其中又以前舱围栏中央处的一面最高。
在前舱顶上还搭有一木塔,塔上之人正以西洋望远镜四处观察,不难看出,船队乃以该船只为首。
岸上男子忽然面色大变,一手将女儿托下来夹在脇下,往村子疾掠而去。
想不到男子会武功,单看其身法,足以挤身于江湖中第一流高手的境界。
船的速度极快,转眼间便距岸边不过十余丈。
男子一脚踢起海滩上的一只贝壳。
贝壳激矢般击在村边为防倭寇入进犯而设置、作警戒之用的铜锣上。
“当”一声,铜锣响声传遍全村。
男子又连踢起两只贝壳,铜锣接连再发出两声响。
村民瞬间从屋内蹿了出来。
“倭寇来了,快往林内撤去。”男子边跑边沉声道。
他的声音不算高,但却传遍村子的每一个角落,清晰地传入每个村民的耳中。
村民一听,瞪时慌了神,有些正想返回屋中收拾细软,男子又喝道:“来不及了,赶快往林内撤去。”
一衆村民听得虽有些不情愿,但仍往密林狂奔而去。
一名清秀美丽的村妇手持佩剑来到男子身旁,灰黑色粗布制成的衣衫与素装掩盖不了她那飒爽的英姿与贵气!
此女绝非普通人家的女儿!
男子将女儿交由女子照看,道:“带月儿藏起来,我去取弓箭和剑。”
那女子点了点头,道:“小心点。”说着抱起女孩随人群潮水般涌向密林。
男子身形一晃,回到屋内,取下挂在墙上的大弓,又在屋底角落处挖出一筒箭来,之后又随手撕下一些挂在墙上的布料,绑在箭头上,再浇上烈酒,点燃一个火把便出了门口翻身跃上屋顶。
之后几个起落已飘降在密林边的一棵巨树上。
冦船越驶越近,距离岸边仅余七八丈。
村民仍未完全进入林内。
男子将火把架在横枝上,点火绑了由烈酒湿透的布料之箭头,搭在弓上拉满,对准中间那艘船的桅杆一箭射出。
箭在空中划出了一条火龙来。
当敌人有所察觉时,桅杆上的帆布已被点燃,火势迅速蔓延开。
由于绳索被烧断,烧了起来的凡布往下方船舱盖去。
那些躲避不及的海贼立即陷身火海。
主船上登时大乱。
由于船舱乃木材建成,因而在大火下被快速引燃。
船忽然加速往岸边驶来。
两旁船只舢板上站了数十弓箭手。
男子接连射中三艘敌船桅杆,火势在海风下转大。
此时船队距离岸边不过五丈。
船上火势虽仍在蔓延,但一衆贼冦显然已从慌乱中镇静下来,开始试图控制火势的增大。而与此同时,铺天盖地的激矢雨点般洒向正在疾奔的村民。
惨叫声响正,鲜血飞溅,一时间,哭爹喊娘声传遍密林。
男子想不到敌人如此快便重组好队伍,不由暗叹一声。之后一下抽出四支箭来,搭箭拉满弓。
手一松,“嗖”地,四箭齐发,四支箭均射在四名冦贼的咽喉上。
四名贼冦当场倒地身亡。
贼冦的将领看得倒抽一口凉气!从四箭射出的方向与轨迹及正中目标的时间上看,乃由一人四箭齐发的结果,尤此可知此人的箭法恐当世无双!
四支箭又从枝叶中射出,在贼冦仍未反应得过来时又已夺去四敌之性命。
贼冦将领不由大为震怒,令一半弓箭手对准男子藏身之处放箭。
男子冷笑一声,闪身转至树干之后,射来的箭便悉数被树干挡下。
男子从树干上拔出四支箭,对准敌人毫不留情地射去,竟然又有四敌冦横尸当场。
如此箭术,简直百发百中!
船队又前进了两丈许,如雨般的激矢射入林中,不少村民因躲避不及而中箭。
而面对如此厚密的箭雨,除非男子有通天彻地之能,否则仍是无能为力!当前能做的便是全力阻挡贼冦,能杀多少是多少。
贼冦船只终于冲上海滩来。
以男子的箭术,仅击杀对方三十余人。
手持盾牌的贼冦先行下船,筑起挡箭的墻来。待所有贼冦均下船后便以盾牌开路往前推进。
男子初步计算了一下,不由倒抽一口凉气,对方人数绝不少于五百之衆。如此阵势,比之起正规军亦不逞多让!
之后男子又闷哼了一声,四箭对着上空发出。
贼冦怎会料到箭会从高空中往下射来,猝不及防下又有四人当场倒地。
贼冦将领看得勃然大怒,对左右两侧的黑衣武士命令道:“你二人去把此放箭之人的首级取回来。”
那两人听后答了声“系”,随后从人群中飞扑而出,朝密林方向疾掠而来。
那将领亦下令加快往前推进。
男子想也不想,四箭以连珠接连对准其中一人从不同的角度射出。
激矢带着沉猛的劲道闪电般划空而过。
那武士冷笑一声,也不作闪躲,出鞘,闪电往外圈出,打算一次过挡下从不同角度射来的箭矢。
男子却不再看他,对准另一武士以同样手法射出四箭。
八支劲箭几乎同时到达。
当两名武士挡下了第一、二箭时已觉不妙。
箭上的力道刚猛诡异,刀刚砍中箭头时,执刀之手竟震了一下,使刀速滞了一下。
然后就这一滞,余下箭已如灵蛇般穿过那森寒的光芒,一箭正中檀中,一箭更从下腹往上穿入。
两贼冦当场丧命。
贼冦将领看得又惊又怒,惊的是对方出神入化的箭术,怒的是其在转眼间不费吹灰之力击杀了已方数十人,当中更有两名一流高手。
贼冦队伍的行军速度相当快速,且箭雨并无因队伍前进而停止。