七月初七，乞巧。

    泱泱天朝，烽烟四起，群雄逐鹿，奇才并出，中有七位，于幽冥之巅结为异姓兄弟，合称“幽冥七子”。

    其《金兰谱》上，枭雄之名赫然眼前：

    公孙树：人如其名，有着树一般坚韧不拔的意志与定力，泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬。

    袁君迁：学富五车，书通二酉，出口成章，下笔成文，运筹帷幄之中，决胜千里之外。

    起陆：惯使一杆红缨长枪，一枪在手，横扫千军，披荆斩棘，所向皆靡。

    秋尽知：擅心手相应之刀；自幼性情开朗，为人处世豁达，一笑知心。

    尘萤飞：擅百步穿杨之箭，箭无虚发；胸怀若谷，大智若愚，烟火一般绚烂的男子。

    颜刺藜：擅出神入化之剑；虽为七尺男儿身，却生芙蓉女儿面，超凡脱俗，宛若仙子。

    百里沫：十八般武艺，般般精通；金泓水心百里家的沫三爷，天朝四方关内的俏儿郎。

    冬月十四，冬至，一九。

    此时正值逐鹿之战最为阴晦的时期，就如同这数九寒冬中的黎明时分一般，寒冷且黑暗。只是不知，这场战争最终迎来的，究竟是不是破晓时分的霞光万道？

    此时此刻，尘萤飞与百里沫正孤军奋战在净灵雪域，尽管眼下正值冬至节令，但连一口饭食尚且寻觅不到的他们，哪里还敢奢求一顿热乎乎的水饺啊？就如同此时此刻感受不到丝毫温暖的他们，哪里还敢奢求破晓时分的霞光万道一般。

    然而，却也不能完全说是孤军奋战，因为至少尘萤飞与百里沫彼此二人，仍初心不改、不弃不离地坚守在一起。

    净灵雪域终年积雪，千载不化，冰冷异常；将士们在这样的环境下搏杀，无异于自掘坟墓。

    此一役双方打得是如火如荼，虽然尘萤飞与百里沫率领的大军险中求胜，大败敌军；但其自身的损失，亦是十分惨重。

    幸存的将士们四散奔逃，都巴望着尽早离开这个不毛之地；然而，唯有尘萤飞与百里沫却依旧坚守在原地，坚守在天险雪山脚下，坚守在阵亡将士的尸首堆里，迟迟不肯离去。

    尘萤飞不离开，是因为他身负重伤，无法行走；而百里沫不离开，则是因为尘萤飞还在这儿。

    尘萤飞心知自己行动不便，难逃一死，着实不想拖累百里沫同自己一起葬身于这冰天雪地之中。

    于是，尘萤飞劝说百里沫道：“阿沫，趁着天还没黑，趁着敌方的援军尚未赶到，趁着你还有些气力，你还是赶快自顾逃命去吧！”

    “五哥，你不走，我便不走，要走一起走！”百里沫坚定地对尘萤飞说道。

    “阿沫呀阿沫，你好生糊涂哇！我倒是想走呢！我也得走得了啊！”尘萤飞无奈地对百里沫说道。

    “你若是想走，那便走得了，你伏在我的背上，我来做你的双腿。”百里沫向尘萤飞提议道。

    “那怎么行？且不说我们眼下这千里冰封的处境，就单说这天寒地冻的时节，你一个人走出这蜿蜒迂回的雪域尚且困难，更别说再背上我这个累赘了？”尘萤飞坚决反对百里沫的提议道。

    “你不同意也无妨，那我就在这里继续陪着你。”百里沫执拗地对尘萤飞说道。

    “你平时也不是这样的呀！阿沫，怎么今日的你竟然这么犟啊！你若是再不离开这里，只怕你尚未来得及战死，便已然先被活活冻死啦！”尘萤飞越发激动地对百里沫说道。

    “我若是现在离开了这里，那你不就剩下等死了吗？五哥！”百里沫心有不忍地对尘萤飞说道。

    “那也总好过我们两个人一起在这儿等死吧！阿沫！”尘萤飞亦心有不忍地对百里沫说道。

    “谁说我们要在这儿等死了？我又没受伤，而且我还有的是气力，我完全可以将你背出去的。”百里沫向尘萤飞重申自己的提议道。

    尘萤飞闻言，有气无力地抬起了一条手臂，指着百里沫那百孔千疮的衣袖下冒着血筋儿的双臂，质问百里沫道：“你这也叫没受伤吗？”

    百里沫顺势瞅了一眼自己的手臂，赶忙向尘萤飞解释并承诺道：“这些不过是擦破皮而已，算不得伤的。相信我，五哥，我一定会顺利地找到出路，也一定会顺利地将你背出雪域，背回营地的！”

    面对百里沫的一再坚持，无奈之下，尘萤飞只得拿自己的性命威胁百里沫道：“这压根儿就不是信与不信的问题，这是根本就不可能做到的问题。阿沫，我奉劝你，立刻打消这个荒唐的念头！如若不然，我只得立时三刻自戕于此，是去是留，你自己掂量着办吧！”

    “我百里沫素来一言九鼎，我既然说了不会弃你于不顾，那就决不会弃你于不顾；但你若是执意要自戕的话，那我也拦不住你。不过，五哥，别怪我事先没提醒你，你前脚没了，那我后脚也自戕。黄泉路上，三生石前，你且等我一等。”坚决不放弃的百里沫，反过来拿自己的性命威胁尘萤飞道。

    尘萤飞也真是拿百里沫没有办法了，于是他只得向百里沫认输道：“好了，阿沫，你转过身去，蹲下吧。”

    “做什么？”百里沫一时不解地询问尘萤飞道。

    “还能做什么？背我呀！”尘萤飞无奈地回应道。

    “好嘞！”百里沫激动地应了一声，随即转身蹲下。

    百里沫这哪里是背人呢？简直比被背还要高兴呢！

    “倘若我们真的走不出去了，阿沫，下辈子，我背你。”尘萤飞伏在百里沫的背上，信誓旦旦地向百里沫承诺道。

    “别说丧气话，五哥，相信我，我一定会将活着的你背回营地的。”百里沫亦信誓旦旦地向尘萤飞承诺道，只不过是在今生，而并非来世。

    结果真如百里沫所言，他顺利地找到了出路，也顺利地将尘萤飞背出了雪域，背回了营地。

    尘萤飞与百里沫得救了，众人只知他们二人劫后余生，却无人知晓他们那不弃不离之情与千里相负之谊；当然，除了他们自己。

    翌年，六月廿一，大暑。

    公孙树于天朝帝都鹿灵城称帝，定年号为“坤乾”，从而结束了这场历时十年的逐鹿之战。

    是日，天朝帝都鹿灵城内，皇城中，天朝皇帝公孙树敕令犒赏三军，并于星河殿大宴群臣，分封众将：

    敕封袁君迁为丞相，起陆为太尉。

    敕封秋尽知为苍龙上将，尘萤飞为白虎上将，颜刺藜为朱雀上将，百里沫为玄武上将，命其率领各自麾下亲军，分别戍守天朝四方边境。

    其余功臣良将，无一遗漏，均论功行赏，加官进爵。

    四方关内即天朝，然而此时，四方关外却并不太平，一众诸侯国均在关外虎视眈眈，蠢蠢欲动。

    坤乾元年，七月初七，立秋，乞巧。

    子夜时分，更深人静，天朝帝都鹿灵城外，奄奄一息的颜刺藜，对身边同样遍体鳞伤的秋尽知说道：“若有来世，我愿为一朵花；哪怕只有一瞬，我也想绽放在爱人心上。”

    耳畔传来风吹树叶所发出的簌簌声响，却始终不知究竟是风在发声，还是树叶在发声；然而，只知秋尽知与颜刺藜的心是已然再也不会发声了。

    苍龙上将——秋尽知、白虎上将——尘萤飞、朱雀上将——颜刺藜、玄武上将——百里沫于此夜相继遇害。

    难道故事到这里便结束了吗？

    不，漫长的故事才刚刚开始，未知的将来尚待我们去慢慢探索……

    黎明时分，朝露初凝，天朝帝都鹿灵城内，皇城中，太子公孙闲叶平安降生于中宫。

    刹那间，鹿灵城内，万花齐放，芬芳异常。

    于此时，鹣鲽山下的一所民居内，钟大煓呱呱坠地。

    破晓时分，晨雾缭绕，朱雀关外，岐国国都鸣川城内，王城中，公主谷梁声与王子谷梁音于凤栖宫出世。

    霎时间，鸣川城内，开雾散，霞光万道。

    人定时分，寂寂无声，天朝福灵城内，金泓街上，水心堡幻化居中，大奶奶薛蛹蝶诞下一女一子之后，突发血崩，几度昏厥。

    然而，薛蛹蝶的夫君——虚实堂总堂主——百里渊，此刻却正在堡内的并蒂洲中，与他新纳的侧室谢瑞香洞房花烛呢！

    只见新人笑，不闻旧人哭——寻常人家尚且如此，何况是声名显赫的福灵金泓水心百里家？

    那一夜，薛蛹蝶几乎流尽了一生的泪水；那一夜，于薛蛹蝶而言，漫长到似乎永远也等不来天明。

    或许，她是真的永远也等不到天明了。

    孟秋初始恰逢香日兰夜，于一朝一夕阴阳交替之间，生死轮回，因缘际会，冥冥之中皆有定数。

    翌日，坤乾元年，七月初八。

    天朝福灵城内，金泓街上，水心堡幻化居中，一代名医薛蛹蝶，因产后血崩，救治不及时，于血泪交流间命归西天。可怜她终归未能捱到日出东方之时，想来她救得了所有人，却唯独救不了她自己。

    是日，天朝皇帝公孙树得知四方上将接连遇害的噩耗后，唯恐军心不稳，滋生事端，于是分别晋升四方大军中的副将为新任上将。

    尽管如此，却依旧免不了民间流言四起，朝中蜚语相传——狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。

    就这样，四方大军承载着对当朝皇帝的怀疑与猜忌，浩浩荡荡地分别踏上了前往四方边境的征途。

    春华秋实，暑来寒往，一晃五年过去了。