四月份，正是春暖花开时节，严东接到地区文联主席高运年的信，邀请他参加在楚州召开的创作会议。

    楚州地区文联设在楚州市琅琊路1号楚州大酒店八楼。报到在文联办公室，会议在楚州大酒店会议大厅召开。

    严东是下午五点赶到地区文联的，签过到，领取了房间钥匙，刚刚打一壶水在电热器上烧，就有人在外面敲门。

    按照会议安排，一个房间住宿两名参会人员。

    严东以为来人是后续入住人员。打开门，一下涌进来三四个人，为首的名叫邓博吉，后面跟着谷玉龙，姜林，宣来彩等。几个人跟严东都是文友，先于严东到会，听说他报到了，过来看他。

    邓博吉毕业于楚州地区高等师范专科学校，是枫杨二中高中部语文老师。早在19八6年，严东第一次参加地区文联创作会时，来自楚州、交陵、嘉山和宾辉几个市县的作者纷纷向他打听邓博吉有没有来参加会议。

    那时候，严东还不认识邓博吉，也没有听说过他的名字。他发表的作品不多，没有什么名气。是与会的文友向他介绍了邓博吉，严东才知道枫杨县有邓博吉这么个业余作者。原来，打听者都是邓博吉楚州师专的同学，当年上大学时，大家都是校社成员。

    19八7年枫杨县召开文联成立大会，邓博吉和同事陈红艳、周冬晨到宾馆找严东，几个人在严东入住的房间里聊了半夜的。会议期间，邓博吉邀请严东和参加枫杨县文联成立大会的地区文联主席高运年，去给二中的爱好者讲课。从此邓博吉跟严东走动频繁起来。

    严东招呼大家坐下来，你言我语，叙旧事，论长短，相互探讨，人生，理想，交流写作经验。氛围浓厚，热情洋溢。一直到会务组通知开饭，大家才散去。

    这次创作会议，高运年主席从省里请来两位编辑，给大家讲课，同时组一部分楚州地区作者稿件回去发表，以促进广大作者的创作积极性，繁荣楚州地区事业。

    晚饭后，很多诗歌作者都涌进了省《诗歌报》编辑部主任蒋伟阳下榻的宾馆，小说作者都挤在省文联大型双月刊《江淮》杂志副主编刘晓流的房间里。他们两人的房间里人满为患。年青的参会作者们，争先恐后地向省里来的作家提问题，努力挤到老师面前做自我介绍，给老师倒水递烟，希望以此获得老师的重视。

    严东看人太多，就从人群中退出来，回自己房间了。

    严东躺在床上看书。外面有人敲门。他打开门，蒋伟阳站在房门外。

    “蒋老师，你怎么来我房间呀？”严东吃惊地看着蒋伟阳。他的身后，跟着一长排参会作者。

    “起先我看你在我房间里，作者们跟我交流了一会儿，我发现你走了，过来跟你聊聊。”蒋伟阳说。

    19八4年，严东报考徽州大学汉语言函授班，许文宇教授是他的辅导老师。而蒋伟阳是许教授19八0级徽州大学文系的学生。有一次，严东去徽州大学看望许教授，正好蒋伟阳也在他家。严东在《诗歌报》发表过多首诗歌，蒋伟阳对他影响比较深。许教授介绍：“伟阳，这是你师弟，很有才的。以后你们可以相互走动。”

    自此，两个人就以师兄弟相称。

    来到房间坐下，不等严东动手，早有作者给蒋伟阳倒好了茶水。

    蒋伟阳在严东房间坐了半个小时，叙了会儿旧，中间许多话题都是围绕着许文宇老师。

    蒋伟阳走后，许多文友都围上了严东：“老严，你原来是蒋主任师弟呀？”“地区有楚州报一块阵地，省里有《诗歌报》一块阵地，难怪老严这么厉害啊。”大家七嘴八舌。

    有些人，真实庸俗。严东在心里鄙夷地说。创作要靠自己的天赋和努力，搞关系走门子怎么能写出优秀的作品？

    会议安排：上午邀请与会作家编辑老师讲课，下午组织楚州市内景点游览采风，晚饭后在宾馆大厅组织舞会。不会跳舞的人纷纷上街溜达喝酒。

    第二天下午四点，全体与会人员都在城西湖畔游览采风，地区文联办公室干事张守燕骑着一辆自行车匆匆赶来，老远就喊：“哪位叫邓博吉？你家孩子病了，你老婆打电话过来要你马上赶回家。”

    邓博吉正跟大家一边欣赏湖畔风光，一边热烈地讨论着，听到消息，情绪一落千丈。瞬间满头满脸大汗淋漓。

    高运年主席说：“小邓，你抓紧回去吧。”

    邓博吉疾步往城里赶，走了两步，脚下打个趔趄，差点儿摔倒。

    邓博吉家儿子是去年秋天出生的，跟严东女儿苗苗同龄，还不到一周岁。孩子病了，家里打电话来，说明病的不轻。

    这次枫杨县来参加创作会的只有严东和邓博吉两人。他看到邓博吉的状态，跟高主席说：“高老，我陪邓博吉回枫杨吧。”

    高主席也不放心邓博吉一个人回家，就答应了严东，路上方便照应。

    邓博吉十分感动，嘴里一遍遍地说：“严老师，谢谢您了，能陪我一道回去。”

    “邓老师，你太客气了。不要喊我老师。喊我名字就好。”严东对邓博吉说。

    严东和邓博吉两人赶到楚州火车站，售票窗口。在售的最早一班车次是晚上十一点。

    火车到临河镇车站，已经是深夜一点钟。临河火车站到枫杨二中距离十八里路。严东带着邓博吉来到第六门市部，推出自行车：“深更半夜的，你只有骑车回家了。”

    邓博吉骑上车走了几十米，又折了回来：“严东哎，这夜路，我有些害怕。”

    严东想了想，说：“我陪你回家吧。”

    两个人轮换骑着车，后座上带着对方，从这条街，拐过另一条街。所有的街道都黑黢黢的，街两边的房子一片漆黑，一路上，寂静无声，他们没有碰到一个行人。

    骑累了，就下来推一程。

    两个人说了一路的话，他们谈孩子，谈家庭，谈各自小时候的趣事儿，谈上学时的旧闻，却没有谈一句。一程路，十八里，黑的夜，让这一对年青人的两颗心，走近了。两个人在各自的心里，真切地感知：友情原来也可以这么温暖。