近夜时，突然下雪了。
虎丘城外的官道旁，孤零零的伫立着一间草房子。
蹲在门槛上的塞立图老汉望着肆虐的飞雪呆呆的出神，烟雾从他咬着烟斗嘴儿的牙齿缝隙间有节奏的随着呼吸一吞一吐。打在脸上的雪沫子化成了一滴滴水珠儿，顺着鼻尖吧嗒吧嗒的往下淌，他拧了一把鼻涕，在鞋底上蹭了，又痴呆带的看着天空中跳舞的雪花。以他的经验，这是今年的最后一场雪了。
突然，银白的世界上出现个小黑点，渐渐的大了，显出了人形。他眯起眼睛，黑店在他的眼睛里逐渐放大。
一名男子步履维艰的前行着，他的腰间拴着一条麻绳，麻绳的那一端赫然是一副红色的战甲。
他拖着战甲，一步一喘，拼尽最后一丝气力的前行，雪地上拖行的痕迹很快被风雪掩埋，所以没人知道他来自何处。
远处灯火通明，他想，再坚持一下，只要走进虎丘城，或许他还有一线生机。
他终于用尽最后一丝气力，扑通一声跌倒在地，溅起的雪雾飘得老高。
赛力图叹了口气，飘出老远的白雾，不知是烟还是哈气。这种场景他见的多了，每年的这个季节总会有几个路倒儿，他们多是死在离开虎丘城的路上，以往，赛力图并不太在意这类路倒儿，他们多是在在亚赛尔花天酒地过后输光的赌徒，周身上下并没有一件值钱的物件儿。今天不同，这人是死在通往虎丘城的方向，赛力图望着雪地里的人影和铠甲，没人知道他在想什么，或许，他想再等等，等到人死的透彻，他可以发一笔小财。
又一个黑点儿在银白色的世界里沿着官道由远而近，沉重的步伐踩得积雪吱呀吱呀直响，这声音听得赛力图直牙酸，他曾经爱雪，如今他恨雪，这对穷人来说无疑是一场灭顶的灾难。
这是璎珞离开墨香水筑的第三天，一如夜阑推测，他没能从曹彼得那里拿到一分赔偿钱，而他背后的包袱里又确确实实装着一百二十五两银子，这银子是从哪来的，他说不清楚，这来历不明的钱让走得惴惴不安。
曹彼得死了，他在今天上午听说的这个消息，死的莫名奇妙的还有张保罗、富多玛，他盯着眼前的似乎是从天而降的一百二十五两，越发惴惴不安，他知道一定有人暗地里帮他拿回了一百二十五两银子，可这人是谁，他毫无头绪。疑惑、恐惧让他生出了逃跑的念头，于是他立即决定，迅速逃离这是非地。
漫天飞舞的大雪让他冷静了他混乱的思绪，一路上，他在反复回忆着事情的经过，这事，由始至终都太过蹊跷，他不敢再想，又忍不住去想。
前天一早，璎珞徒步前往驻扎在虎丘城外的甲兵营，这点路程对他来说并不算什么，一路上，他想象着各种可能遇见的情形，包括顺利的、艰难的，种种情形让他的思绪画着波浪。
未及正午，他已远远地瞧见了整肃的营盘，齐整的口号、轰鸣的马达以及偶从头顶掠过小型舰船，都唬得璎珞一阵阵心悸，尽管如此，他还是硬着头皮蹭到了营门。
他看着门上高悬着的军徽和几个雕塑般的士兵，威严的让他发毛，悬着心一步一顿的往里挪。
一只横伸到面前的手臂阻断了去路，执勤的哨兵仍然是目视前方，冷冰冰的问：“干什么的？”
璎珞越发失了底气：“我是这个、这个来找人的。”事先想好的说辞此时早被忘得一干二净。
“找谁？”哨兵的语气一如先前的冷冰。
“我，我找曹彼得佐领……”
“曹彼得？”哨兵一顿，“是先锋营的曹彼得吗？”
“大概是吧……我，我也不太确定……”璎珞扣着衣角，颤声回答。
或许是哨兵看见了璎珞抖得筛糠似的腿，从而生出了一丝怜悯，于是又问：“你找他什么事？有预约吗？”
“预约？没，没有……”
“军事重地，没有预约不得入内！”
哨兵斩钉截铁的回答让璎珞乱了方寸，见不到曹彼得就要不到钱，要不到钱……这一连串的因果让璎珞额头沁出了一层细密的汗珠，他情绪激动，说话也利索了许多。
“是昨天曹大人吩咐我务必今天来找他，我是亚赛尔的伙计，找他有很重要的事。”璎珞终于搬出了亚赛尔，在他眼里，亚赛尔是个极其牛x的地方，他想，这或许能让哨兵网开一面。
然而并没有，这番话换来的是哨兵将手扶在了腰间的武器上，璎珞不由自主的往后退了一步，口中咕哝着，眼泪绕着眼眶直打转。
就在此时一震引擎的轰鸣响彻了营门，璎珞循声看去，见一架小型舰船悬在背后，他赶紧向旁边退避，不想忙中出错，脚下拌蒜，一下扎进雪窝子里，他的狼狈让他脸一红，额头接着又是一层汗。
舰船的玻璃打开了，低着头的璎珞并没注意到这些变化。
“哎！说你呢！”
这一声吆喝让璎珞回过神来，他望向舰船，探头叫自己的竟是曹彼得！
璎珞大喜过望：“曹，曹大人！我可找见你了，我是来……”
话说到此，突然被曹彼得打断：“先不要说了，等着我。”他说完，又朝哨兵喊道：“他是来找我的，让他进去。”
哨兵标准的还礼过后，舰船飞入了营门。
璎珞迈步想往里，却又被哨兵拦住。
“曹大人说了，你听见了的。”
“登记！”
璎珞规规矩矩的站着，他等了很久，一队队甲兵从他身边路过，向他投去怪异轻蔑的目光，璎珞不禁自惭形秽，紧张的投也不敢抬，只等队伍走得远了，他才敢抬头偷瞄一眼甲兵的英武，此刻他觉得自己渺小的如一只蚂蚁。
“你，别看了，说你呢，跟我来。”
喊他的是张保罗，璎珞不知所措的奔到张保罗跟前，张保罗二话不说拔腿边走，璎珞顾不上寒暄，只能默默的跟在身后，穿过几座营房，又东踅西绕一翻，终于在一间房舍近前止步，张保罗象征性的一敲门推门便入，璎珞略一犹豫，也跟着进了房内。
璎珞略扫了一眼，发现曹彼得、富多玛也在，赶紧低下头，目光直直的盯着鞋面。
“你找我？什么事？”曹彼得见璎珞进来开口问道。
“曹大人贵人多忘事，我是按照您的吩咐来取亭子钱的。”这番话璎珞反复准备练习了多次，话说的自然流利。
“亭子钱？我几时欠下亭子钱？”他左右看了一眼张保罗和富多玛，接着说：“什么亭子钱？”
璎珞没想到他开口就是赖账，不禁一阵气馁，竭力按定突突乱跳的心，挤出一丝比哭还难看的笑容说道：“昨日大人在墨香水筑……”
“墨香水筑？你们看看这位少年娃娃！”曹彼得对身边的富多玛和张保罗笑道：“他来朝我要钱，还说我去过风月之所，你玩笑开的大了吧。你倒说说我欠你多少钱？”
“共、共计一百二十五两……”
张、富二人不禁轰然大笑，笑声里全是轻蔑。
“保罗，你去里屋柜中取钱。”
张保罗一愣，随即转身进了里屋，未几便取了个紫色布包出来，递给曹彼得：“曹大人，这里不多不少刚好一百二十五两。”
曹彼得看也不看，接过布包一把扔到璎珞脚下，璎珞长出了口气，没想到峰回路转，柳暗花明，这钱竟要的如此痛快，正要去捡。
曹彼得突然一拍桌案，喝道：“丘八虽穷，一百二十无量却还拿的出来。可我要问你这小贼，烟花柳巷岂是我等戍边甲兵的去所？晴天白日的就敢往本官脑袋上扣屎盆子，你这叫诽谤！”
“诽谤？”璎珞一愣，又听曹彼得喊道：“来人！拉出去给他做二十个花样长长记性！”
璎珞再醒来时人已躺在雪地里，他不知道什么时候下的雪，也不知道自己是否还活着。他不敢去想，因为张、富二贼下手忒毒了些……
什么是二十个花样，张保罗先用盐水蘸皮鞭子抽，抽得还要出十字形花样，待后背布满二十个“十字花样”，渗出的已不是血，而是黄水。一旁的富多玛喝着酒，慢慢烧烤着通条，一点一点照着“花”样烙描……疼昏了烙醒，烙醒了再烙昏，就这样重复……
此际他浑身酸软无力，口中干渴，渴得从咽喉到心脏都干裂了。他颤抖着手抓了一把雪，艰难的送进嘴里，顿觉神智清明了许多。
他看见一伙人丧家犬似的跑，璎珞不明就里，却也跟着跑，他知道，出大事情了。璎珞跑的很快，不一时就跑在了前头，可漫无目的的他根本不知道往哪里跑，他跑，后面的人盲目的跟着，璎珞觉得这样并不是办法，遂放缓脚步，一问之下，他才知道事情有多大。
昨天军营的带兵佐领和两个兵士被人杀了，佐领叫佐领叫曹彼得，两个兵士一个叫姓张保罗，一个叫富多玛。
璎珞听了这一连串儿的名字，腿一软，几乎瘫倒，钱，要不回了！