为了每月两钱银子的巨款，不不不，为了周乞的未来，周其物可算是拼了，从道长那里抱来了一大堆书，第一天早上，五更起床，肯定从最简单的《百家姓》《千字文》教起，笔墨纸砚铺排好，俩人煞有介事的坐在桌前，周其物便开始让周乞一个字一个字的跟着读。可无论周其物怎么说，周乞就是不张嘴，根本不看书，只是看着师傅的手，周其物莫名其妙，问周乞：
“老子为了你将来有出息，五更就起，老命都不要了，让你读书。你不读书你盯着我手干嘛？我手里有啥，有你梦里的小姐姐？”
周乞怕道长，却不怕周其物，回答道：
“你教书怎么没有一个板子？”
“板子？什么板子？”
周乞就拿手比划了一下，周其物明白了，那玩意儿叫戒尺，看来这小子见过别人读书时老先生的样子，怪不得一直不开口。
“老子是进过京赶过考的人，那些私塾的老师算个屁，他们用板子，老子不用。”
这一句话，周乞心中的阴影一下子被师傅光辉的形象照了个通透，原来读书没什么可怕的，师傅就是厉害，不用打人就能教好自己，便开始跟着周其物一字一字的读。
“人之初，性本善…”
“师傅，啥意思？”
“就是我们每个来到世间的人，本性都是善良的。”
“性相近，习相远…”
“师傅，啥意思？”
“就是刚开始性情也很相近，但慢慢长大后，因为每个人生长的环境不同，习性就慢慢出现了差异。”
“苟不教，性乃迁……“周其物刚读完，周乞独自”嘿嘿嘿“的乐了，周其物愣了，问道：
“你乐什么，有什么可乐的？“
“狗为什么不叫？狗不叫了又能怎么样？要饭的时候狗经常追着我叫，就没有不叫的。“
周其物很生气！
“你他娘的能不能等我解释完再乐？“
周乞看师傅脸色不太好，赶紧低头，听师傅再把这句给解释明白，若有所悟的点点头。紧接着，每读一句，后边便是
“啥意思？“
紧接着，后面全是
”…啥意思？“
”啥意思？”
刚开始周其物的踌躇满志，坚持了一刻钟之后，耳朵眼儿里就只剩下“啥意思“这三个字，濒临崩溃，他强忍着说道：
“多读几遍，自己就懂了，没必要每句话都要问个清楚明白，行不？“
周乞看了看皮笑肉不笑的师傅，点了点头，说：
“行，师傅，那你读吧，我跟着你。“
终于上道儿了，周其物长出一口气，看来这孩子还行，最起码能听懂人话，暗暗庆幸自己刚才没把书给撕了。
……
“一而十，十而百，百而千，千而万“周其物读完，后面没动静了，再一看，周乞睡着了！
这才不到半个时辰，这混蛋竟然睡着了！对得起自己那二钱银子…啊不，对得起自己含辛茹苦半个时辰耗费的心血吗？周其物伸手薅住周乞的耳朵摇晃着喊道：
“醒醒醒醒，这才读了多少，你就睡？“
周乞强行睁开双眼，惺忪的看着周其物说道：
“师傅，咱歇会儿吧，要不我给你洗衣服去也行。“
“朽木不可雕也！“一句文雅的词句从周其物嘴里说出来，他自己也吓了一跳，看来读书确实能提高人说话的品味。以前都说烂泥扶不上墙的。
眼看着周乞昏昏欲睡的样子，周其物好像也看见了自己月末去道长那里结账时窘迫的样子，不禁一个冷战。
“老子读书的时候没这么难啊，只不过是没中榜，读书还是行的，怎么这兔崽子刚开个头就这么费劲。“
后来想到这只是第一天，应该是周乞还没适应，以前毕竟没读过书。周其物自己安慰自己，看着周乞呼呼大睡的样子，自己也有点困了，起得太早，干脆也睡吧，就这样，师徒二人一起进入了梦乡。
起来刚好中午，赶上午饭，简直完美，下午因为上午睡得太久，俩人都头昏脑胀的，无精打采，实在提不起精神，算了。晚饭后，周其物再次拿起书本时，周乞说肚子疼，这次病的真不轻，足足在茅房里呆了一个时辰才从茅房里回来，周其物已经睡了。师徒俩真是心有灵犀：一个不想教，一个不想学；其实周乞是去逗蛐蛐玩去了。
第二日，师徒两人几乎同时睡醒，天已大亮，周其物深感罪孽深重，不能就这么蹉跎下去，得读书，为了徒弟的未来，得拼命读书才行，不然对周乞，对自己，对道长都没法交代。于是，二人吃完早饭，周其物胁迫着周乞坐在了炕上，语重心长的对他说：
“师傅给你说，好好读书才有出路，不读书一辈子你就只能是个要饭的，明白吗？“
“我觉得要饭挺好，就是冬天难熬点，其他还行。“
“没出息，咋没冻死你个兔崽子。你不是一直想飞吗，只有读书你才能飞！懂不？“
“真的？“周乞一听，又来了兴致。
“可不！“
“要读多久才可以飞？“
“个把月吧，如果道长觉得你读的好，肯定会教你怎么飞。“
“那行，我好好读。“
周其物长长出了一口气。真是难熬的一天，从上午到晚上，除了吃饭，断断续续加起来一共读了不到两个时辰， 两个人却都觉得已是筋疲力尽。
等周乞睡着，周其物就坐在他身旁犯琢磨，心想这日子过得一天不如一天了，早先是在道观里自己人缘不好，根本没人理，觉得实在无聊，得找个伴，这才在镇上寻了个小叫花当徒弟，想着孩子小，可以哄骗帮自己干活，还可以聊天解闷，目的达到。后来这孩子就天天问长问短问东问西，脑仁疼，但总比没人理强，活儿也慢慢能干一些，日子过得挺好，到如今，道长那个老东西发神经，居然让自己教周乞读书！还给钱！刚开始觉得是好事儿，这才两天，周其物真的后悔了，还是道长这只狐狸岁数大，自己还是太嫩了。
还能怎么办呢？明天去给道长说教不了？钱不要了？老子丢不起这人！也可能是丢不起这钱！
思来想去，还是硬着头皮上吧，万一哪天这小王八蛋开窍了呢？喜欢上读书了呢？自己不就毫不费劲月月白捡二钱银子，岂不美哉！
一通自我安慰过后，周其物满足的睡着了。
第三日，周其物还是五更起床，先没叫醒周乞，而是先调整了下心态，认认真真回忆了下自己当初是怎么喜欢上读书的，回忆了半天总结出了一个字，“穷“，不读书会饿死，读书的话万一金榜题名就可能会有个官当当，那就荣华富贵了。想到这里如醍醐灌顶！
老子要饿他！不读书没饭吃，道理多简单，前两天自己的聪明才智怎么一点没发挥？想到这里，他一把把周乞从睡梦中揪起，拖到门口用水抹了一下脸，然后对周乞说道：
“从今天起，你再不给老子好好读书，一个窝头也别想吃，今天百家姓读不完，不许吃饭，明白了没！“
周乞可怜巴巴的看着周其物，心想反正还早，没到饭点，现在同那些师叔师伯混熟了，虽然碍于师傅面子不怎么同他们说话，但私下里对自己都还不错。怎么也饿不着。于是，便点头答应了。
周乞跟着周其物一遍一遍的读着，从五更到天亮，竟然只背了四句！这已经严重超出了周其物的认知范围，想当初自己斗大的字不识一个的时候，这《百家姓》老师只读了几遍自己便记了个七七八八，周其物觉得这小子脑子不进水也差不到哪去了。现在回想起来，刚开始教他读书的那半个时辰，应该是周乞这辈子读书的高光时刻！
周其物这样想。
实在太过生气，周其物取回早饭的几个窝头，当着周乞的面全部吃完，然后说：
“你早饭没了，什么时候背够二十句再吃饭！“
周乞根本没反应，因为他练过，要饭的时候饿肚子是常事，虽然这些日子在道观没 在空过肚子，但挨饿的基本功没丢，饿个一天两天还能凑合。所以，就采取不吃饭也不读书的对策，在炕上干怄。这下周其物彻底疯了，他甚至觉得自己小时候脑子里是不是有点水，竟然喜欢读书。
就这样，周乞结结实实硬是撑了两天，到第二天晚上，实在有点顶不住了，想偷偷去饭堂找那些师叔师伯混一点，但周其物倔脾气也上来了，拿着书在他身边一步不离，这下子没招了，心里也觉得委屈，眼泪吧嗒吧嗒的掉了起来。周其物开始觉得周乞最多坚持两顿，没想到两顿变成了两天，心里早就不忍，一看周乞哭了起来，心头一软，长叹了口气，把藏在怀里的四个窝窝头甩在了周乞的脸上。
狼吞虎咽吃完，周乞马上容光焕发，一骨碌从床上爬起来，对周其物说道：
“师傅，我还有点饿，你再去拿俩呗！“
周其物无精打采的望着周乞，绝望的说道：
“祖宗，咱读会儿书吧，为了你的前途和我的钱途，要不，我给您老跪下？“