楔子

    时光已过寅时，月亮照在当头，这个夜晚风平浪静，月光洒在海面上，水波起伏闪着粼粼的光，象船舱里柔软的锦缎，亦象是飞跃在海水里闪光的鱼鳞。

    尖底海船已走了将近两个时辰，船上人都松了一口气，把货物搬上海船，成功躲开巡检队搜查，顺顺当当开船行走，好在数天之前，找中海法师算了日子。 法师说：“明堂日，利于行走贸易。”

    中海根据他们几人的八字忌神冲克看了日子，眼皮搭蒙着，平静地道：“日主乙木，见辛金日冲克，避免在丙火月、庚金日出行；日主丁火，见癸水日冲克；避免在戊土月、壬水日出行。”

    居住宋国多年，本国语言一点不见生疏，宋国文化倒也让他学懂弄通了。

    几个人面面相觑，法师的话他们听明白了，无非是神明并不保佑见不得光的生意，不给个好日子。

    一人道：“那么请求法师找个日子。”说着深深施礼。

    也许是年深月久再见本国礼仪，触动了法师情感，中海的嘴唇颤动，道：“明堂日，利于行走贸易。”

    果然顺利地上了船，但自古以来行船走马三分险，他们走的是险中之险，海上神出鬼没的风浪，没有水路巡检相护还要躲其搜查，海盗截船，回到国内官府搜捕严密，私自出海贸易是流刑的严刑酷法。销路倒是供不应求，宋国的绸缎、貂裘、香料、书籍、文房四宝、字画，私下交易多贵的价钱都有人买。

    富贵险中求，但他们胆子再大，再把脑袋别到裤腰袋上，也不敢私运孔雀、花猫、鹦鹉、黄鹂这些活物，这些专属皇室和大臣、将军们的玩物，自有太宰府核定的般只专运，他们不敢私运。

    东天的黑已渐渐淡去，隙里透出一缕一缕红霞，再过一刻，桔红的日头就要从海面上跃出。升上倭国旗帜后，紧张了一夜的人们倦意袭来，有几人的眼睛已经搭蒙上了。

    天色已亮。

    突然。

    有人“啊”地叫了一声，脸上显出恐怖的神色，众人睁大眼睛，看见水中竟着着了火，着火的海水如同一团火球，快速向他们滚来，转眼便滚到了船前。

    火球将要滚到船底，不管刀枪搠还是弓箭射击都已然来不及。有个勇敢的人当即立断跳下船，抱住火球，只听“砰”的一声，火球熄灭，那人惨叫一声，身体渐渐下沉。

    船上人如坠梦中还没醒悟，就听见“哈哈哈”一阵大笑，接着三艘船驰入他们眼帘，呈“之”字型的三艘船如同鬼魅般出现在平静滟丽的水面，全力朝他们驰来，速度快得诡异，船上人笑声还没断，船已驰近他们。

    “快放箭。”首领大喊，然而为时已晚，三艘船已分开前、后、中将他们包围，整装待发的箭手“嗖嗖嗖”射出了第一轮箭波，有预谋组织训练的箭波一部分射到了船上的要害部位，一部分射中了船上人。

    然而倭国人都是不要命的性子，出海私运更是亡命之徒，尽管受了箭伤，他们还是挣扎着拨出腰刀，和上船的人激战。

    尽管从三艘船上下来的人数众多，他们好象并没占多少便宜，自己人和敌人太近弓箭手不敢放箭， 近身战斗对手又太骁勇。所以三艘船的首领不顾自己人死活，命弓箭手往船上射箭。

    箭雨射到正厮杀的船上，双方之人各有中箭，三艘船后面的人便趔趄不肯上船，给了商船倭人一丝喘息之机。

    倭人首领招呼剩余部下，大家伏身贴近船舱，躲避箭雨，忽然飞过来的箭矢稀疏了许多，几人起身，看见当中船上的首领向手下做手势，唔里哇啦喊着话。而他们这边，几乎人人挂彩，重伤者行动不便，仍然向他们爬来。

    那些人又向船上扑来，倭人首领咬咬牙，朝随身之人做个手势，那人忙跑向船舱下，舱上之人重新挥舞腰刀，迎战上船之敌。

    早听说倭人骁勇不惜命，然而数百人迎战十几人，仍没讨到便宜，倒让劫船首领抽了口凉气，他按捺不住，拨出腰刀，欲上敌船砍杀，但敌船上的部下忽然惊慌失措往回跑，敌船上仅有的几个倭人浑身是血挥刀追杀，在船舷砍杀无数，伤者重伤者掉落水中，瞬间把海水染红了。

    这些倭人真是不要命，竟然在船舱底部开了口子，海水漫了上来，船在慢慢下沉，竟是与船共存亡的打算。

    首领恨上心来，挥手让弓手放箭，船上鲜红的人倒下，与此同时，船也沉没海水之内，只剩下狭窄的桅帆露在海面上。

    卯时的清光、朝阳艳红，如同血染，照耀海面整个大海如同血染。转眼桅帆沉没海内，水面泛起微波。大海如此广袤、深遂，转眼吞没一切，销溶一切，好象什么都没有发生过。

    首领看看残部，悻悻地命令开船，也只有这些倭人不要命，以一敌十，宁肯沉船海底，也不让敌人占到便宜，如果是宋国人，早已交出财物，叩首饶命了。

    宋国人都是鹌鹑，浅视软弱，利字当头，一吓唬就尿怂，和刚毅勇武扯不上边儿，只有天知道这个种族怎么会繁衍到至今？好象比他们还要聪明智慧，正是这一点儿最可气。

    早就听人说不要和倭人交战，和倭人交战占不到便宜，倭人和宋国人不一样，他们还不相信，今天的见识让他们打定主意，日后只向宋国人的商船下手，倭人的船，若非特别贵重就让他过去。三艘船上的人心有余悸，各自在心内盘算。

    然而世事难以预料、人心的难测可以打消以往累积起来的经验见识，没过几年，这些劫后余生的交趾战士就见识到了别一样的宋国人，三千对八万，他们是踏着两千人的尸体走进的邕州城，战争的失利让统领大将军李常杰失去了理智，老幼妇孺，一个都不放过，鲜血如同邕江里的洪流，再一次灌满了邕州城。

    这一切，船上的官长兵士还不知晓，此时，他们不过是奉命劫掠商船，如果没有宋国水路巡检护送的商船更好，不过这一回，他们失败了。

    三艘船的主船升起一面交趾国旗帜，全力向前驰去，水波荡荡，船经过处的大海瞬间又恢复了平静。

    一天一夜过去以后，艳阳重又跃出水面，照耀着大海，海面万里无垠，鳞光闪闪，远方海和天连接在一处，成群的鱼悠游在海水里，偶尔一条鲨鱼凶猛地游来，惊得鱼群四散，然而等鲨鱼游走之后，鱼群重又聚拢到了一起，它们在嬉戏、追逐、啃吸着一个木箱，这木箱造型奇特，有似琴匣，然而四面密封颇紧，海水一丝也渗不进去。这木箱是从沉没下去的那条船上飘出来的。

    是海水的力量侵袭使木箱分离出船体，还是有人不忍木箱沉没海底，把木箱从船内抛出，没有人知道。

    海浪浩浩荡荡、层层涟漪，和着风，推动着木箱载沉载浮，好象人的命运，在造物主手里被蹂躏、被推动向前，不知道将流落到哪儿里。