过了元宵节，就到了姚爱华出发的日期。由于胜利乡离罗山镇距离挺远，加上车辆少，如果姚爱华当天早上家里出发，九点以前来不及赶到液压八厂。为了按时达到，他只能提前一天从家里出发。

    中午吃完饭，林玉莲把织好的毛衣和围巾塞入行囊里，关切地对儿子说：“北方天冷，记得多穿点衣服，出门在外小心一些，到了暑假平安回来！”

    第一次出远门，姚爱华既憧憬又有些茫然：“知道了，妈妈，你和爸爸照顾好自己。”林玉莲不放心地叮嘱着：“包里有两件衣服，里面给你缝了口袋，出门在外，小额纸币放外面，大额现金贴身保管。”

    这个时候一辆拖拉机进了院子，姚飞从拖拉机上走了下来，催促着：“玉莲，别耽误时间了，赶紧让爱华上车，我送爱华去胜利乡汽车站。”林玉莲帮姚爱华背上行囊，看着丈夫和儿子并肩走着，坐上拖拉机……最后出了村，不争气的眼泪像断线的珍珠一般流了下来，儿行千里母担忧，自古皆是如此。

    中途姚飞把拖拉机停了下来，从口袋里拿出折叠好的二百块钱，塞到姚爱华的怀里。

    姚爱华推脱着：“爸，我上班了，有生活费，这个你留着多买点菜。”姚飞执着地按住了他的手，让他攥住纸币，发自内心地说：“买菜的钱我留着了，咱们村是鱼米之村，家家户户后院都有一条河，河里鱼虾蟹都是可以当下酒菜的。倒是你，出门在外，一分钱难倒英雄汉，非常不容易。何况你要去北方那么远的城市，人生地不熟，这是爸妈的一份心意，收下吧。”

    姚爱华见拗不过父亲，收下了贴身藏着，感动地说：“谢谢爸爸，在我出远门的这段日子里，你们好好保重身体，我会想你们的。”姚飞点了点头说：“你到了青石市，有空写信回家报个平安，我们收到你的信，也就安心了。”

    姚飞发动拖拉机，开始专心致志地驾驶，姚爱华一想到就要离开父母了，独自面对人生旅途的各种挑战，眼眶有点湿润了。到了胜利乡汽车站，姚飞帮儿子拿着行囊，见到儿子眼眶红了，他鼓励姚爱华：“男子汉大丈夫，流汗不流泪，你出去闯荡要坚强一些，多交一些积极上进的朋友。”

    姚爱华拿手帕擦了擦泪水，不住地点头，有些哽咽地说：“爸爸……我知道了……我会想你们的。”当看到儿子乘坐的汽车开始离开站台的时候，姚飞用衣袖偷偷地抹去了眼角的泪水，男儿有泪不轻弹，只是未到情深处。

    抵达江州液压八厂，已是过了下班时间，姚爱华面临的问题是晚上住哪里？这个问题摆在眼前，让他的内心涌现出迷茫和孤独，姚爱华第一次感到了在父母呵护下是多么的幸福。

    九十年代初安装电话的同学不多，而且离罗山镇也挺远的，姚爱华打消了麻烦同学的想法。正当他在厂门口犹豫的时候，门卫大叔看到了他的窘迫，便走过来问：“小伙子，你是从外省过来吗？找哪位领导？”

    姚爱华急忙解释：“大叔，我不找领导，我是厂里的新职工，明天厂里送我们一批人到火车站，去青石市工学院参加培训。我家路远，所以提前一天过来了。”

    门卫大叔了解情况后：“明天报道今天过来？小伙子，你来得也太早了吧。”

    姚爱华难为情地说：“家里住的远，明天早上没有那么早的汽车，只能提前过来。”

    门卫大叔给他出主意：“这样啊，那挺不容易的，你有亲朋好友的话打电话联系，让朋友接你暂住一晚；没有亲朋好友的话，这附近有个招待所，一般出差来江州的人都会住那里。”

    姚爱华听了，十分感谢：“谢谢您了，大叔，那个……去招待所的路怎么走？”

    门卫大叔指着前面的马路说：“你往前走五百米，看到路口再右转，直走三百米左右就到了。”

    姚爱华按照那位大叔的指引，来到了招待所。他进门，受到一位女工作人员问候：“先生您好，我们这里有单人房间、双人间的还有四人一间房间。您想住哪一类型的？”

    姚爱华没想好，问：“价格怎么算？”工作人员介绍：“四个床位的房间，一个床位35元一天；二个床位的房间的一个床位6元一天，单人间15元一天。”

    出门在外，人身安全为重，姚爱华没有同伴，选择了单人间。他拿着钥匙进入房间后，看到里面摆设比较简单，白墙木床，有日光灯和床头灯。他关好门放下行李，躺在招待所的床上，感觉轻松了许多，一路奔波劳累，终于有个落脚的地方。

    姚爱华待在招待所，也没出去，一直到第二天七点半退房。出了招待所没走多少路，就是一个早点摊，点了一份豆浆、大饼和油条，慢悠悠地吃了起来。

    这个时候是上班高峰期，人行道上的行人走路匆忙。自行车道上车水马龙场面壮观，姚爱华仿佛置身于自行车公路拉力赛，绿灯如同信号，指挥着参赛的自行车选手骑车出发。路边报亭的上面系了一根绳，绳上有几个木头夹子，分别夹着几本杂志，其中一本杂志封面广告写着：早上第八件事，买《江州电视》。

    早上过了八点，姚爱华拎着行李来到了厂门口，看到了好几个和他一样背着行囊提着行李的人在三三两两地聚集着。人事助理高卫东和那些人聊着天，姚爱华走过去跟高助理招呼：“高助理您好，我叫姚爱华，向您报到。”高卫东看了他一眼，在名单上找到他的名字，随后递给了他火车票，微笑地说：“姚爱华，麻烦你在这里签收一下火车票。”

    签完字后，姚爱华等在那里，跟高卫东聊了几句：“高助理，这次是您带队跟我们一起去青石市吗？”高卫东对他进行详细地说明：“这次我的任务就是送大家前去江州火车站，至于青石市火车站那边有人接送你们，毕竟你们不是第一批人送去培训了，对方也熟悉了接送流程。”

    姚爱华表达了感谢：“谢谢工厂的周到安排，感谢高助理亲自送我们去火车站。”

    高助理有些谦虚地说：“哪里的话，这是我份内的工作。”姚爱华择机提出了第二个问题：“高助理，我们到了青石市工程学院，是不是跟大学里一样的环境？”

    高卫东解释了一番：“基本上差不多，那边会安排一个辅导员和你们对接。授课以集中开小灶为主，到了那里听辅导员的安排就可以了。我理解你们的心情，你放心吧，那边会安排妥当的。”