暗紫色的木盒里，的确摆着一颗浑圆的白色丸子。色泽透亮好看，气味香如饴糖。

    桓不寿吞咽着口水，眼巴巴瞅着丸子。珞郎却把盒子合上了，百无聊赖地继续抠花纹。

    三岁的桓不寿看不懂珞郎的冷淡态度，也听不懂珞郎的玩笑话。隔壁桓烽怒气冲冲掀帘出来，后头的妻子犹自喃喃斥骂。

    “我是不会答应的！这个野种凭什么进桓府大门？休想叫我认他当儿子！”

    “你个妒妇！”

    桓烽忍不住回嘴，一把扯过珞郎，送到妻子面前，“珞郎哪里不好？你若是嫌他身子骨差，我都说了，已经寻到治病的药……”

    被桓烽拉拽的时候，珞郎顺手将小木盒放在了椅子里。旁边的桓不寿走上前去，看了看争吵的大人，偷偷抱起了盒子。

    他只是想吃糖。

    他太饿了，而且根本没有多少吃糖的机会。

    把白丸子塞进口里的时候，却听见桓烽的怒吼。

    “孽畜，你在做什么！”

    桓不寿抬头，呆愣愣望着面目狰狞的父亲朝自己走来。出于紧张和恐惧，他甚至没来得及嚼碎丸子，便咕嘟一声咽下了肚。

    世间难求的良药，入喉即化。

    桓烽掐着他的脖子，掰开他的嘴，想抢回这枚药丸。把他的嘴角撕出血，压着他的舌根强迫呕吐。

    桓不寿只吐出一些稀稀拉拉的液体。

    混合了药物、米糠以及发甜的野草根。

    没人在乎他为什么肚子里只有这些玩意儿。主母站在不远处，表情嫌恶又快意，嘲笑桓烽不好好保管药。珞郎打量着躺在呕吐物里的他，看了一会儿就低头玩胸前的金锁。桓烽气得嘴唇发乌，坐在地上直喘气，然后拖着他瘦弱的身体要往井里扔。

    人常道虎毒不食子。

    但桓不寿一直想不明白，桓烽把他当成个什么玩意儿。

    他没有死在三岁，毕竟桓烽不能背上弑子的名声。有个神神秘秘的游医来了趟桓府，给他诊脉验血，说这奇药已经融入血脉。以后定期放放血，喂给珞郎喝，也能减缓珞郎的病症。

    从此往后，桓不寿和母亲的日子才稍微好了起来。他仿佛成了正儿八经的桓家子，跟着大哥念书习武，按照父亲的期望结交世家子弟。

    可是每隔一段时间，他就会被人拖到珞郎面前，放血饲兄。

    珞郎有缺血心悸之症，脑子也半疯。清醒的时候，待人冷漠又恶意，十足任性，想要什么就千方百计弄到手。犯病的时候，又养成了吃肉喝血的习惯，话也说不清楚。

    这样的珞郎，被桓烽养在外面，精细对待百般呵护，从未短过吃喝。尚未弱冠，便做了建康城的七品官，还娶了个正经世家千金，日子清闲又富贵。

    而桓不寿自己，逐渐长成了愤世嫉俗的滚刀肉，身上全是反骨。

    有反骨又如何呢？

    他现在只是个囚徒，被关在国子学的囚徒。一个从身到心都在溃烂的废物。

    桓不寿低低笑着，用力揉搓僵硬的脸颊。他起身，靠在摇晃的车厢上，偏头望着窗外的景色。秋天最是多雨，不知何时天空已经压满乌云，雨点子噼里啪啦砸落街面。

    他看见一个姑娘在街边买东西。

    很瘦，很白，个子不算低。穿一身素色的罗裙，脸上蒙着面纱，纤细的手指捏着伞柄。她弯腰从地上的竹筐里捡起几个青枣，和屋檐下的老妪说话，大概是在讲价。

    桓不寿猛地直起身来，从车窗探出半个头。

    那姑娘！

    那姑娘的侧脸……

    “谢轻……”

    马车拐弯，街边的景象被彻底遮挡。桓不寿急着掀开车帘，喝令奴仆停车：“我要下去！快停下！”

    桓家奴仆充耳不闻，反而扬鞭催马，加快了速度。

    桓不寿咬咬牙，径直跳下疾驰的马车！身体在潮湿的石板街面滚了好几圈，膝盖脚踝顿时痛到痉挛。

    他忍住一连串脏话，爬起来一瘸一拐地往回跑。

    肯定没看错，那张脸就是谢轻舟！

    谢轻舟为什么穿着裙子？为什么梳着女子发髻？为什么一点都不像男人？

    桓不寿脑子里乱糟糟的，心脏激烈鼓动。他奔至卖枣的地方，却已经找不到谢轻舟的踪影。

    “刚才跟你买枣的姑娘，去了哪里？”

    他连呼带喘地问老妪。

    老妪睁着浑浊的小眼睛，说话漏风：“唔不记得呀……”

    桓不寿暗骂了一句，沿街找人。几家开张的铺子里没有谢轻舟，交错的路口没有谢轻舟，另一条相邻的街上也没有谢轻舟。

    方才马车一瞥，仿若幻梦。

    是他眼花？还是太久没见谢轻舟，产生了错觉？

    桓不寿愣愣站在雨地里，不知自己该何去何从。雨水洗刷着身体的伤痕，淡红的血顺着裤管滴落街面。驾着车的奴仆赶了过来，连拉带拽把他弄回车厢。

    “公子你可省点心罢！”

    他们劝他，“好容易今天大人心情好，没为难公子，咱安安分分回国子学不好么？”

    桓不寿不吭声，坐在车里像个木头傻子。

    奴仆们便都摇摇头，不再理会他。

    谢垂珠撑着油纸伞，慢慢在巷道里走。

    她很熟悉这一带的地形，出行不爱走大路，偏挑僻静的巷子和近道。没办法，谁让她身份敏感，不好在外抛头露面。

    闻溪说，顾氏最近自顾不暇，“许阿珠”也死了，谢垂珠女装示人风险不大。但她还是想谨慎一点，尽量别沾上什么麻烦。

    当然，最安全的方式是蜗居家宅。然而谢垂珠前段时间被关太久了，再搞自我紧闭，约莫要抑郁。

    所以，趁着今天天气不好，她出来走一走，散散心，买些零嘴儿回去。

    走着走着，又遇见了独自淋雨的青年。

    他站在偏僻无人的巷道里，捏着根树枝，逗弄墙头鸟巢里蔫哒哒的小雀儿。这巢搭得不好，全凭墙内几条欹斜的枯枝遮掩风雨。大脑袋的幼鸟可怜巴巴挤作一堆，张着嘴巴尖叫。

    几天前，谢垂珠曾在昭远寺见过他。他还跳入池塘，为她摘来一枝芙蕖。

    她走过去，仰头望向巢内幼鸟：“你在做什么？”

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