据说官衙的人到访陈家传陈继业问话时，陈家主险些背过气去，银子如流水似的往衙门里送，但都原封不动地退了回去。

    许是盛安的衙差根本看不上这三瓜俩枣的，上头若是怪罪他们失职，这些银子可买不到命。

    苏锦禾拎着老板娘送的吃食，眉眼间萦绕淡淡的喜悦，脚步轻盈地回了家。

    夜已深，巷子里没什么异响，方一进门，她脸上的欢喜之色凝住了，有些沮丧地低下头，缓缓地挪开脚。

    硬邦邦的触感消失，她蹲下身摸索了两下，把早晨扔进门内的一串钥匙攥在手里，刺手的冰凉。

    他竟然还没走？

    屋里并没有光亮，黑压压的不像有人在，她提着食盒进屋，点了堂屋的火烛，观察了一圈四周，并无人影。

    又转了个方向去西面厨房，没人。

    再去东面卧房，举着烛台在炕上一照，差点把手里的火烛扔过去。

    几层棉被裹着一人，蜷缩在大炕的角落里，见不到身子，见不到脸，惟独长发从被子里垂下来，形同阴魂不散的鬼魅般可怖。

    受惊的心跳得十分剧烈，她相继把其他火烛点亮，屋内的光线明亮了些，躲在炕上的人影清晰了不少。

    “诶，你还赖着不走了？”她眼神里满是厌恶，手劲儿不轻地推了推时渊。

    纹丝不动。

    “我好心收留你，你别得寸进尺。”

    她犹自说着，炕上的人像捂了耳朵似的，抬手正要再推他两下，半空中却停了。

    难、难不成又晕了？

    “时时渊？”她抿了抿唇喊了名字，隐约记得他名叫时渊。

    得不到回应便扳过他的肩膀，正欲低头看个仔细，却猝不及防地迎上一双狡黠的眼睛。

    苏锦禾了两步，只觉得透不过气，连眼睛都花了，回过神来怒急攻心，顺手操起桌旁的胭脂罐子往炕上砸。

    “叫你欺负老实人，叫你欺负老实人，你们都当我好欺负！”

    胭脂罐子砸过去犹嫌不够，但凡能抓在手里的都往时渊身上扔。

    “小娘子别恼，我错了还不成嘛。”时渊接住了胭脂罐子，又接住了梳子、木簪，跪坐在炕上连连认错。

    昨晚马棚里黑漆漆的，被她通身摸了个遍，那柔软的小手在身上游走时，只觉得她是个娇小可人的小丫头。

    到了这儿，烧糊涂的脑子连带眼神儿都不中用了，模模糊糊的轮廓加上那一板一眼的作风，只当她是个老气横秋的娘子。

    现下酸软的身子好些了，想起她拿匕首刺了自己一刀，便想略带惩罚的戏弄她。

    “你赖在这不走，就是成心欺负人。”苏锦禾把能抓到手里的都扔了出去，越想越气。

    泥人尚有三分火气，凭什么都觉得她好欺负呢？

    她瞪着炕上的男人愈发不顺眼，眼不见心不烦，索性撇过头生闷气。

    被他这么一戏弄，吓得四肢无力，瘫坐在凳子上不做声。

    前生今世怎么就不能让她痛痛快快的活上一回？早知此人如此难缠，何必烂发善心给自己添堵。

    时渊见她不动，侧过身子不知在想什么，心知惹怒她没好处，捧着东西下了炕。

    一应罐子梳子都放回梳妆镜前，苏锦禾只淡淡地瞥了一眼，继续垂头不做理会。

    只是个无关紧要的陌生人，她自认做到这个份上已不愧对良心，闷声道：“你走吧。”

    时渊有些惶然地眨了眨眼睛，他能走哪去？天下之大无他容身之处，本想由着衙差送他去边境，是死是活听天由命。

    一条命而已，微不足道，所以明明能解开手铐脚镣，却不逃，任由那些衙差羞辱他，鞭打他。

    心早已如枯木死灰，却被突然闯进马棚里的姑娘打乱，不知怎么就带着她跑，又跟着她来到这破败的小院。

    没人肯要他，不如回衙差那去。

    时渊动了动喉咙，按捺下沉重的心绪，深吸一口气蹲下身子同她好好道谢。

    低下头想看清小姑娘的容貌，却不小心看见她泛红的眼圈，湿漉漉的像春雨后的泥泞。

    在这儿从黑天躲到白日，除了她再无旁人，这屋里的摆设用具也只是一人的，显然她同自己一样，都是孤零零的无所依靠。

    眼泪就在眼圈儿里打转，倔强的不肯掉下来，想要硬生生地吞回去。

    昏沉的烛光下，她眼底的湿润像盛安世家女发间的宝石簪子，闪着细碎的光亮。

    十四五岁的模样，粗布麻衣，无半点首饰点缀，说不出哪里漂亮，可就是比他见过的所有女子都好看。

    大约是那精致的眉眼，倔强之下包裹着点点娇态，还有那圆嘟嘟的耳垂手感是极好的。

    这份酸楚在时渊的心底激起涟漪，冒出一个令自己都诧异的念头。

    他唇畔划过一丝似笑非笑的弧度，眨眼间无辜可怜地央求道：“我病得四肢酸软，不该给你添麻烦，这一路饥寒交迫，连打带骂的折磨，已是筋疲力竭，我出了这院子，未必活得过今晚。”

    苏锦禾不知他脑子里弯弯绕绕想了多少，闻言梗住脖子不出声，蹭着凳子往后退了退，这次她打定主意不做烂好人。

    就算上辈子承了他的好意，今生也该偿还够了。

    “你若赶我走，我只能回衙差那去，横竖都是死，不拘死在何处。”时渊倏地站起身，心意已决地转身。

    她若留便留，若不留也无妨。

    苏锦禾蹙了眉，眼神有所松动，陈继业刚被抓了去，皮肉之苦还未受得，此时逃犯主动投案，岂不浪费了好机会，便宜了他。

    不可，这次必得让陈家尝尝走投无路的滋味，就算这案子不了了之，也要陈继业掉层皮才能解恨。

    “等、等等。”她抿了抿唇，眼底的泪意褪去，略一盘算道：“最多七日，七日后你痊愈康复，立即离开。”

    背过身面对门口的时渊笑了，虚弱地扬了扬唇角，重重地嗯了一声，转身双目发亮地问：“我身子虚，让我睡屋里可好？”

    一个眼刀子剜过去，警告他休要得寸进尺。

    月明星稀，银白的月光散在小院里，与廊庑下的烛光融合，沾染了些尘世间的烟火气。

    春寒弥漫的屋子里有些凉，苏锦禾敞开门去草棚里搬柴，时渊不吭不响地跟在身后，故作乖巧地把柴火抱在怀里。

    倒是有眼力见的。

    添炕灶时递柴，热饭时摆饭碗，殷勤地让人浑身不自然。

    她隐约觉得时渊另有所图，上辈子他算半个好人，这辈子就未必了，孤男寡女共处一室总要保持警惕。

    摆了两副碗筷，一副放在最南边的四方桌上，另一副放在最北面的小板凳上。

    饭菜分成两份，她坐在四方桌旁，斜睨了眼蹲在小板凳旁斯文用饭的男子：“就七天。”

    “嗯，都听阿锦的。”

    苏锦禾手里的筷子一顿，刹那间茫然失措，转瞬，玉雕似的面容浮上些许薄怒，肃声道：“不准胡乱唤我名字。”

    时渊从她扔过来的木梳柄上摸到凹凸不平的划痕，不经意地瞧见上面刻着“阿锦”二字，便揣测这是她的名字。

    两人相隔四五步的距离，他偏头望过去，总觉得小姑娘的神情有些恍惚，丢了魂儿似的，咬紧下唇独自隐忍。

    饭菜没动一口。

    苏锦禾默默地回屋，关上门抱膝抽泣，为了把哭声压下去，她用指甲抠着指腹，饶是疼痛也止不住大颗大颗掉落的眼泪。

    阿锦。

    世间唯有一人唤此乳名，便是相依为命的祖母。

    自祖母过世后，便再没听过这两字，对此时的她而言，与祖母天人永隔已有十五余年。

    悲痛的记忆并不会全然遗忘，它会留下一个细小又不易察觉的引子，一旦碰触，就源源不断的涌上来。

    她曾嫌弃屋里冷而躲在被窝里不肯起来，曾嫌弃书塾里的同窗笑话她没爹没娘而不肯读书，曾拧着性子非要街口的糖人而嚎啕大哭。

    每每这般顽劣不懂事时，祖母总是一边又一遍的喊着：“阿锦，阿锦，你是世上最好的阿锦，苏家是捡到宝了。”

    一辈子十指不沾阳春水的老太太，为了养活小孙女，替有钱人浆洗衣裳，挎着竹篮走崎岖的山路采摘野菜。

    祖母，祖母，阿锦何时能再见您一面？

    活着实在太难了，有您陪着阿锦才能苦中作乐，若不然这日子里的一点一滴都是涩的。

    您若泉下有知，别伤心，阿锦一点都不痛，陈家和祁家那点小把戏并不能击垮您的孙女。

    她受您千般宠爱长大，就什么都不怕。

    只是长夜孤寂，若是能在您怀里躺一躺，多少委屈都会烟消云散了。

    若是能再听您唤一声阿锦，多少苦楚都会变成甜的。

    若是能再尝一碗您亲手做的饭菜，多少恐惧都会变得微不足道。

    祖母，你还好吗？

    苏锦禾睁开迷蒙的双眼，肿胀的发涩，脸颊被咸湿的泪水浸泡的微微刺痛。

    屋里的烛台上仅剩一截蜡烛，她恹恹地爬到炕上，被温暖包围的感觉像躺在祖母的怀里。

    祖母说过，人这辈子短的很，对错是非来不及理清，青山在绿水流，只记缘来不记仇。

    她把脸埋在软枕内，蹭了蹭又痛又痒的脸，她会试着像祖母那般豁达洒脱。