这是什么操作？杜汐愕然，推开大哥的胳膊，刚要拒绝，杜守拙又道：“不过，你当面让辛家人难堪，确实……”

    “拙儿说得在理。”林莫卿点头，暗自递给杜皓华一个眼风，继续说道：“好在你辛伯父和辛伯母肚量大，不同你计较这些。”

    杜皓华收到眼风，赶忙按之前商量好的内容接口：“是呀，多不容易！辰儿又是在我和你阿娘眼皮底下长大的，品行端正，模样也俊秀，你嫁过去，再好不过……”

    杜汐早就瞥见林莫卿的眼风，又听他们你一言我一语车轮似的说个不停，好比大型春节逼婚现场，只得揣起十二分的心对待，等到三个人都说得口干舌燥，这才轻声道：“我知道你们这是为我好，可我现在真的只想安心读书。”眼见杜守拙又要开口，杜汐忙不迭补充：“安徽大学的确不好考，但如果不试一试就放弃，我不甘心。”

    杜皓华心下大惊，汐儿刚才的话竟和沁儿离家求学前所说的如出一辙，当初就是自己心软，才让沁儿走上绝路，即便整个杜府早已依拙儿的吩咐声称沁儿是冤死的，但他心知肚明，二姑娘的确与救国会牵扯不清。既然如此，又何必让汐儿走她二姐的老路，倒不如尽快与辛辰完婚，隔年再生个一儿半女，不愁她不安心操持家务。

    林莫卿和杜守拙与杜皓华的想法不谋而合，故而今天早上唯恐一个人劝说无效的杜皓华刚找到他们说明来意，他俩便欣然同意三个人一起劝说汐儿的计划。奈何杜汐油盐不进，无论他们怎么规劝，她都只是半靠在床头，抿起薄唇一言不发，实在逼得紧，才从喉咙里勉强挤出一句“我只想继续读书”。

    半个时辰过去，年轻气盛的杜守拙最先沉不住气，跺一跺脚高声道：“你就倔吧，明年八月考不进学，再想和辛家谈婚事，不掉价才怪！”

    “拙儿！”林莫卿瞪一眼杜守拙，伸手就要拧他的嘴，杜守拙轻巧地一转身，迈开长腿逃向门外，口中叫道：“父亲母亲继续同三妹谈吧，我还有事，恕不奉陪！”

    杜皓华见林莫卿气得直抹心口，杜汐依旧一副爱答不理的模样，咬牙撂下狠话：“汐儿我给你明说，我和你阿娘是不会同意你继续读书的，外头乱成一锅粥，比起让你步你二姐的后尘，我们情愿你早些嫁人，这样起码可以安稳地度过一生。”须臾，他又略显僵硬地威胁道：“这婚，你愿意结最好。如果不愿意，我有的是办法！”

    安心装死的杜汐听到最后一句，忙不迭向杜皓华表态：“我同意和辛辰成婚，不过，阿爹阿娘必须允许我先把这学期读完，汐儿实在舍不得学校的先生和同学。”话虽这么说，杜汐却并不打算结婚，她暗想：“只要你们同意，我便有把握逃离杜家！”

    杜皓华和林莫卿对视一眼，不约而同地笑道：“没问题，一言为定，明天你就可以回县中，继续读书。”

    杜汐长舒一口气，想起木匣和木戒的事情，连忙叫住打算离开的阿爹阿娘，向他们打探这两件东西的下落。不料二人听完她的描述，都摇头表示从未见过类似的物件，杜汐只好失望地起身翻阅书柜的课本，为明天的返校做准备。

    第二天方平文带杜汐走进鹤城县中的教员办公室，径直来到阮清越面前。阮清越很年轻，似乎并不比杜汐大几岁，同一办公室的教员大都知道他和杜婉沁交往甚密，故而杜婉沁逝世的消息传来，阮清越悲痛欲绝，直到现在都精神恍惚，备显憔悴。

    阮清越透过鼻梁上的眼镜望向杜汐，只一眼便触电似的闪开，起身走向门外，淡笑道：“杜婉汐同学随我来吧，我送你去教室。”方平文忙让杜汐跟上。

    走到教室外面方平文拉阮清越躲去一旁谈话，杜汐便四处打量，眼前的建筑是传统民居的样式，青瓦白墙，配以雕花木窗，婉约中又透露出几分大气。

    方平文说完请多关照自家三姐的套话之后，犹疑道:“阮先生，有些话我……”

    阮清越微笑:“方管家但说无妨。”

    方平文局促地搓一搓手，缓声道:“我知道阮先生对我家二姐有情，二姐又何尝不是对您有意……”

    阮清越眼前一亮:“你说的是真的？沁儿她……也对我有意？！”

    方平文苦笑:“阮先生，难道您还不明白吗？二姐她志不在此呀！更何况‘幽室一已闭，千年不复朝’，您这样伤心也无济于事，想必二姐的在天之灵也不希望您因为她变成这样吧！”

    阮清越不语，直到上课的铃声传来，这才缓过神来，道过谢后与杜汐一同走进教室。见到杜汐，原本安静的教室瞬间沸腾起来。

    与杜汐交好的向莺莺挤眉弄眼地朝她打招呼，不过杜汐正目不转睛地欣赏教室后墙上的字画，并未有所回应。沈诗薇则迅速找出抹布替她擦拭桌椅，许是家里开裁衣铺的缘故，沈诗薇见到灰尘必会打扫。

    阮清越双手撑在讲台上注视这群吵闹不休的青年男女，直到他们的议论声渐低，这才开腔道:“同学们，杜婉汐同学前一段时间因病休学，现在她再次回到班级，大家欢迎一下！”热烈的掌声随之响起，杜汐急忙鞠躬致谢。阮清越又向同学们简单说明杜汐失忆的情况，这才清一清嗓子，开始上课。

    客观地说阮清越是一名优秀的教师，杜汐甚至觉得他的《将进酒》讲得比自己现实世界中的老师还要精彩。同桌的姑娘更是让杜汐心生暖意，早在讲台上她就注意到这姑娘在帮自己清洁座位，上课后她更是不时投来关切的目光。“沈诗薇……”默念从姑娘书本上发现的姓名，杜汐暗想，真是一个温柔的名字。

    讲台上阮清越正讲得起劲，突然传来一阵铃声，于是他合上书本朗声说道:“这节课就到这里，同学们下节课再会。”

    一众学生恭敬回道:“先生再会。”

    阮清越点头，夹起书本转身离开。教室再度陷入混乱，嘈杂声中杜汐的桌前聚起一大群人。

    时间飞逝，不觉已至傍晚。杜汐和新近熟识的四位同学一块儿走出教室，准备回家。其中微胖的男青年，名叫丰炜，颇为豪爽。据说丰炜五行缺火，爱子如命的丰家夫妇便为儿子取名为炜，就连家里饭馆的招牌也由原来的“永春楼”改为现在的“灵炜楼”。他身旁瘦高个的李琦不苟言笑，做起事来秩序井然，父亲是鹤城慕安当的主人，大家平日需要当东西换钱都愿意去慕安当，故而他家的生意还算兴隆。余下的两个便是方才提过的向莺莺和沈诗薇。

    五个人走到一家简陋的木匠铺前，向莺莺停住脚步，笑道：“我家到啦，进来坐一坐吧！”

    李琦和沈诗薇顾念自家的生意，连忙摆手拒绝，丰炜担心回家太晚会遭埋怨，也不打算停留，杜汐怕向莺莺尴尬，便同其他人告别，随她走进铺面。

    草木的清香扑面而来，向莺莺含笑替杜汐搬来一只板凳，杜汐接过木凳打量一番，不由赞叹：“叔叔的手艺真好！”

    向莺莺忙于清理地上的刨花，听到这话惨笑道:“东西做得再好也没用，现如今大家肚子都很难填饱，谁还愿意花钱买这些可有可无的木具？阿爹今年做的东西多半堆在库房，愁得他昨天又跑去喝酒，回来又和阿娘吵得天翻地覆……”

    杜汐正打算安慰一番神情落寞的向莺莺，门外突然传来凝玉的声音:“三姐，您在这里吗？”杜汐赶忙回应:“在的。”向莺莺替杜汐挑起门帘，道:“汐儿你快回去吧！”杜汐只好搁下拥抱她的念头，随凝玉一起返回杜府。

    不多时，二人走进家门。

    杜汐同守在花厅的林莫卿打过招呼，回到房间放下书包，肆无忌惮地把自己扔向床铺，满是笑意的眼睛灿若星辰。她对今天的返校之旅非常满意，不论别的，光是新交的四个朋友，都能让她在逃婚时有所照应。

    林莫卿和杜皓华观察一番，认为返校有助于杜汐调理病体，便欣然决定遵守昨天的约定，让她安心再读几个月书。

    从凝玉的口中得到这一消息，杜汐的开溜计划随之提上日程。

    三个月后的一天清晨，杜汐正式逃离杜府，在此之前，她曾多次托李琦替自己典当首饰，今日一只玉簪，明日一对耳环，再加上积攒的零花钱，合在一起足有一百块银元。

    杜汐把这些银元连同余下的发簪、耳环、手镯等饰物拿一只木盒仔细地装好，又选出几件合身的衣物，一股脑儿塞进木箱，等到向莺莺和沈诗薇敲门，便提起木箱走过花厅，冲正在读书的林莫卿道：“阿娘，我和同学一道郊游，下午再回来。”

    林莫卿的心思全在膝间的说上，抬头望她一眼，不经意道：“郊游提那么大个木箱做什么，也不嫌累得慌。”

    杜汐当下愣在原地，张开发干的嘴唇，又不知道该说些什么，只觉得手里的木箱重似千钧。