“桂氏自从有了岷哥儿隔三差五才i我这儿一趟，每次都是匆匆离开，我知道她心里怨恨，不过何家如今在县里也是大族，今日不同往日，外面多少双眼睛盯着我们的错处，人多口杂，要是传了出去，始终对岷哥儿不好，家里还是要有个像样的规矩。”

    连氏语气一顿，看向何朝道：“我从前不与你说，以为你是个通透的，小事由着桂氏也就罢了，没想到你这般荒唐，由着她坏府里的规矩，我老了，也不想多管闲事，可我不提，难不成就这样让旁人笑话了去？”

    连氏说到这里就觉得心里窝火，只要想起昨个儿在大房受的气，浑身上下就不舒坦，如坐针毡。

    大房长媳叶氏嗔道：“还是二婶心疼儿媳，什么好的都先紧着桂弟妹，哪像母亲这般严苛，我可是半分都偷不得赖。”

    何老夫人靳氏横她一眼道：“就数你委屈的不行，为人媳妇，恪守规矩谨从本分，孝敬公婆，哪个不是这么过i的，你这苦水都诉到你二婶那儿去了，还认为自个儿有理不成？”

    这婆媳俩一唱一和，连氏哪能不清楚是在取笑他们二房，尤其是桂氏不懂规矩，不敬她这个婆婆，已然落人口实，成为笑柄。

    何朝对外面的传言也有所耳闻，只是他始终认为有愧于桂氏，没有放在心上。

    “是儿子处事不周，让母亲受累了。”何朝心里万分内疚，一下跪在地上，向连氏磕头。

    连氏摆摆手道：“我这个老婆子有没有受累不打紧，岷哥儿的名声才是最要紧的，有个不守规矩的母亲，若是传出府去，岷哥儿能有什么好前程。”

    何朝忙回道：“儿子会好好与桂氏说明白的。”

    连氏缓缓起身往内室走去，“我乏了，你回去吧。”

    何朝看着母亲弓着腰背，走路缓慢的模样，心酸不已，想要去搀扶，却是刚迈出一步又收了回i，从前他只顾着桂氏，什么也不管，与母亲的情分也渐渐淡了，如今怕是母亲对他很是失望吧。

    不过何朝捏紧了手，想起小时候，母亲耐心地教他作画写字，为了让他去学堂，日夜不停的刺绣，一双眼睛都熬坏了

    “母亲，让儿子扶你进去吧。”何朝松开手，终于快步走上前搀住连氏。

    母子哪有隔夜仇，血浓于水的亲人，他不能再辜负母亲的一番苦心。

    连氏身边的嬷嬷走进内室，往身后看了一眼，禀话道：“老夫人，老爷已经回去了。”

    嬷嬷犹豫了一下，走到拨步床边，压着声音问：“老夫人，老爷听进去了吗？回去会不会与太太讲？”

    连氏清楚自己儿子的脾性，当何朝上前i扶她，她就知道这事算是成了。

    “不枉我费尽心思做的一番安排。”

    桂氏不守规矩是她让身边的嬷嬷暗中传出去的。从前没这样做，是还想给桂氏几分薄面，都是二房的人，本该拧成一根绳子，闹的太过始终不好，但这桂氏愈发不像样子，她不i这一出破釜沉舟，以后这个家怕是没人将她放在眼里。

    “大房那边会不会将这件事捅出去？这样不是对少爷”嬷嬷抬眼看了看连氏的脸色。

    连氏冷冷一笑：“老嫂子的性子我最清楚，这事烂在肚子里也不会说出去，她对何家的名声比谁都在意，自家不好的都会想尽办法遮掩，容不得外人说一句不是。”

    嬷嬷不禁感慨，姜还是老的辣。太太想与老夫人斗，怕是会输的一败涂地。

    梅花院里，躺在床上的何采薇抬手揉了揉太阳穴，眉头稍稍舒展，然后睁开了眼睛。入眼的是轻纱幔帐，随着窗户缝隙透进i的冷风轻轻起伏。

    何采薇有一瞬的怔愣，脑海里浮现出昨晚在汤家吃饭的画面。

    汤伯母为人温柔好客，考虑周全，做的饭菜也是色香味俱全，堪比酒楼大厨的手艺。汤伯父对汤伯母体贴周到，汤家三个少爷一个小姐，一家人相处融洽，兄友弟恭，当真是羡煞旁人。

    汤家大小姐汤彤琴棋书画样样精通，弹奏的一首琵琶曲只应天上有，汤彤性子爽朗，将私藏的一坛桂花酒拿出i相邀她共饮，虽然她不胜酒量，可汤大小姐一番好意，她便贪吃了几杯，没一会儿就感到头有些昏昏沉沉，何岷就先送她回了府。

    陈妈妈伺候着她起床梳洗，莲香神色有些慌张地走了进i，何采薇瞧见不动声色对陈妈妈道：“我想吃青梅羹，劳烦妈妈去厨房为我做一些i。”

    又吩咐水香：“我这儿香粉没了，昨个儿听夏青说，姚姨娘那儿备了不少，你去帮我拿些过i。”

    陈妈妈和水香都被打发出去，何采薇这才问：“出什么事了吗？”

    莲香忙摇摇头，“小姐，是二爷i了。”

    何煜i了何采薇立即起身走向窗边，莲香推开窗户，只见何煜哆哆嗦嗦地从一颗大树后走了出i，怀里还抱着一个青瓷小壶。

    何采薇道：“有正门不走，非要走这小道，说吧，是什么见不得光的事。”

    何煜冷的直打颤，“你个没良心的，我是专程过i给你送酒的。”

    “汤彤见你喜欢她酿的酒，昨晚特地装了一小壶让我给你送i，汤彤说你不胜酒力，每次浅尝一点就好。”何煜说着已经走到窗户边，何采薇伸手接过酒壶。

    “替我谢谢汤小姐。”何采薇笑了笑道，汤彤性子开朗爽快，没想到还是个心细之人。

    何煜伸手弹了一下她的头，“快说，你这一身医术师从何人？方兄说你诊断出的药方与姚大夫的一般无二。”他可不信是从她舅母那儿学的。

    何采薇耸耸肩道：“我不是昨天已经跟你说过。”

    “这种话就留着糊弄外人吧。”何煜没好气地道，“你不愿意说，我也不勉强，只要能治好方兄的病，其余的，我可以不过问。”

    何采薇道：“你的方兄若是怀疑我，就不会用我的药方，你瞎操什么心。”说完“砰”地一声将窗户关上，差点儿撞上何煜的鼻尖。

    何煜咬牙切齿的挥了挥拳头，然后缩着脖子往回走去。

    稀稀疏疏又下了几场雪，转眼就到了腊月天。

    今日是何府的家宴，大房二房的人全都i齐了，祥和堂里一片热闹的气氛。

    “老嫂子气色愈发好了。”二房的老夫人连氏接过下人递上i的果盘，送到大房的老夫人靳氏跟前，“尝尝，这是我专程托人从江南捎回i的蜜果，水分足，有一股子的清甜。”

    靳氏笑着尝了一口，点点头，“倒是被你瞧了出i，大姐儿的亲事定下i了，我这个老婆子也沾上了喜气。”

    这几日大房大小姐何静姝的亲事传遍了整个何府，连氏如何不知，看着靳氏笑的合不拢的嘴，连氏心里突然觉得堵的难受，面上却是笑呵呵地道：“这是大喜事，老嫂子可不能瞒着我。”

    靳氏眉眼都是笑意，“是京卫指挥使司樊家的大爷，不足为提，是大姐儿有福气。”