牛犊子和义兄鼠戚顺着沙颖河逆流往上，走了四个多时辰，天已经暗下来了，于是找了处山洞歇息。
二人和小叽喳早已饥肠辘辘，白天鼠戚捕获的四条鲤鱼正好可以拿来充饥。
在山洞内点燃篝火，把四条鱼拿到河边，洗净内脏。用榆木枝串起来放火上烤。
小叽喳在牛犊子右肩上不安份起来，扑愣着翅膀:“娘，娘，我要吃，我要吃!”
牛犊子呵呵笑道:“别急嘛，生吃味道差了些，烤熟了才好吃哩!”
“娘没骗我？”
“怎会骗你。”
“那好，等会儿烤熟不好吃，看孩儿三天不理你!”
牛犊子心内苦笑道:这小家伙脾气还挺大。
鱼烤好，二人一人分食一条，把剩下两条留给小叽喳。
小叽喳站在地上，看着两条烤鱼就在眼前，也不客气，狼吞虎咽，比二人吃得还快，转眼两条鱼就被它吃得剩下两具完整的鱼骨架。
再看牛犊子鼠戚二人手里的鱼，还没吃到一半。
牛犊子见小叽喳吃完，用手轻抚它的额头:“好吃吗？”
“嗯，好吃!”小叽喳一边享受着牛犊子的抚摸，一边眨巴着小眼晴。
“还要吃吗？”
“不吃了，娘。”小叽喳摇了摇小脑袋，伸出的小舌头舔着长喙，出卖了它的内心:其实还想吃。
牛犊子心里一暖:这小家伙见我没吃饱，让着我呢。
“这半条也给你吃吧，我胃口不好，吃不下。”牛犊子骗它道。
“那孩儿就不客气了!”小叽喳对着牛犊子放过来的半条烤鱼，埋下头一通啄食。
须臾之间，又吃了个精光，打着饱嗝:这下吃饱了。
鼠戚见牛犊子把半条烤鱼递给小叽喳吃，知道他肯定还饿着，赶忙把手里的烤鱼递了过来:“二弟，大哥我最近肠胃不好，昨天的狗肉在肚里仍没消化。这半条鱼实在吃不下，你就代我吃了吧。”
牛犊子把鼠戚的手推开:“大哥，你别让着我，自己吃!”
二人推让了一番，鼠戚见执拗不过，只得吃下余下的烤鱼。
突然，他瞥见山洞的深处似乎有几株植物，上面长满野果，忙站起身，走了过去。
只见野果拇指大小，紫黑色。他心里一喜，认出这是“乌饭子’。
乌饭子酸甜爽口，可以充饥。于是摘了些，用衣服兜着，回到火堆边。
“二弟，尝尝这个!”说着，捧了一捧乌饭子果递给牛犊子。
牛犊子接过来，放了两粒在口中，连连称赞:“嗯嗯，味道还不错!”
小叽喳道:“我也要吃!”
牛犊子递过一粒:“来，尝尝看!”
小叽喳摇了摇小脑袋:“不，我要娘帮我烤着吃。”
它自从吃了烤鱼，就认定无论什么食物，一定是烤来才美味。
牛犊子嘻嘻一笑:“这个该生吃，烤不得!”
“哦”小叽喳应了一声，就探出长喙去啄食乌饭子。
“咦，好酸，呸呸呸呸!”小叽喳伸出小舌头，不停往外吐口水。
惹得牛犊子和鼠戚二人哈哈大笑。
用野果把肚子填饱，二人找了些杂草，铺在火堆边，早早睡下，小叽喳合起翅膀，把身体埋入牛犊子怀里。
半夜，牛犊子朦朦胧胧中，一会看见父亲的头颅被红衣恶人削断，自己异常害怕，拼命朝前跑。
一会又梦见箫丽君的头颅被削断，头颅骨碌碌滚到脚边，眼睛瞪得滚圆:“肚子哥，救我……”
得了疯病的母亲突然神志清醒过来，大喊着:“儿啊，快跑!”
红衣恶人狞笑着，把母亲的头颅割下，提在手里，朝奋力奔跑的自己扔了过来。
“砰”不偏不倚，砸在头上，鲜血四溅开来……
“啊!”牛犊子大叫一声，从噩梦中惊醒过来，后背已被冷汗浸湿。
“是不是做噩梦了？”鼠戚关切地问道。
牛犊子点了点头:“嗯!”
“那就别睡了，离天亮还早，咱哥俩说会儿闲话。”鼠戚坐起身，往火堆里扔了几根木柴。
小叽喳在怀里打着细微的呼噜。
牛犊子用两手把它托起，放在杂草上，又把边上的杂草拢了些，盖在它的小肚皮上。
做完这些，和鼠戚二人盘腿坐在火堆边，看着火光摇曳，心里溢满酸楚。
“二弟，把爹娘后事安置好，将来有何打算？”
“家里我是不想再待了，先找一处可以安身的地方，山洞也好茅屋也罢，把明年春闱会试所考内容好好温习，尽力考个功名。倘若有幸授个一官半职，得了权柄后，再调查谋害我爹娘和乡亲的恶贼，一并擒拿，明正典刑!”
……
不知不觉，阳光洒满洞口。
牛犊子从杂草上抱起眼皮惺松呵欠连天的小叽喳，和鼠戚一起出了山洞。
又走了两个多时辰，终于到了大窖村村口甬洞五十来米处，止住脚步，远远观望。
只见洞口碎石满地，两名头挽高髻身着明黄色劲装，长剑斜背在后的男子分立左右两边。
一见这阵势，牛犊子赶忙躲在岩石后，怕这二人又是屠村恶贼一伙。
鼠戚拿手捅了捅他:“这身打扮我知道，密林地宗神门下弟子服色，。你莫怕，在此稍候。等我上前问问情形你再跟来。”
“大哥千万小心!”牛犊子心里呯呯直跳，忐忑不安起来。
鼠戚径直走到甬洞口，朝二人拱了拱手:“二位小兄弟好，敢问你二人守候在此所为何事？”
“你是什么人？打听这个干嘛？”左边男子警觉道。
“哦，是这样的，我大伯家就在此村，想进去走走亲戚。”
“不用进去了，这村已被血炼妖人屠戮一空!”
“那尸骸呢，我能进去看看，收拾掩埋吗？”
“尸骸已经焚化过，就地掩埋了。就算进去也只是看到一处空的村落，徒增伤感罢了!”
“这样啊，唉，我那可怜的大伯……”
“节哀顺便!”右边男子说道。
左边男子突然对鼠戚道:“我二人守候在此，是看有没有幸存者回村，捎个口信。我师傅说了，有幸存者回来倘若无法过活，可以去翠微山歧元宗谋一份差事”