从星主那里离开后，剑歌便带着清来到了宫殿之外的都城里。一路上走走停停，不知不觉，就走到了集市。

    集市总还是喧闹的，城里的百姓似乎并没有受到多大的影响，道路两旁依旧有小贩在不停地叫卖着，推销着，呼唤着路人前来购买自己的商品。

    逛着逛着，许是来了些兴致，又或许是想要看看这里的人们对待生活的方式。剑歌和清，真就逛起了街来。

    二人东走走，西看看，走了估摸有半个时辰。此时炎阳当空，大概是到了晌午，人便逐渐稀少起来，想来都应当是回家赶饭去了。

    “老板，来两个炊饼。”剑歌站在一炊饼摊前， 对着这个正在摊位前忙碌的的人说道。

    “好嘞，承蒙惠顾，一共20钱。”小贩笑呵呵地从炉子里捧出两张热气腾腾的炊饼，用油纸包好递给了剑歌。

    剑歌点点头，接过炊饼，在桌案上放下了一小块碎银，又拿出一张饼递给清，说道：“不用找了，我问你点事儿。”

    接过碎银，小贩的笑容更灿烂了，连忙回应“公子请问，小人必定是知无不言言无不尽。”

    “不是说今年都没有收成了吗？为什么还有人用粮食出来做买卖啊。”剑歌问道。。

    “二位不是这里的人吧。”小贩回答道，然后又看了看手里的碎银，继续说道“我们星主说啊，今年可是是千年难遇的长夏时节。 所以啊，今年的夏天会比以前多上4个月。 现在可都还是夏天呢，哪来的收成呀。”

    听完小贩的回答，剑歌没有再说话，而是咬了一口炊饼“咔嚓，咔嚓。”地嚼了起来。

    见剑歌不说话，而是开始啃起了炊饼，清捏了捏手中热乎乎的炊饼，也“咔嚓，咔嚓。”地吃了起来。

    炊饼刚刚出炉，其实还是有些发烫的，但这点温度对于两人来说却是算不了什么。这炊饼也算不上什么美味，只是带有着一些炭火独有的味道。

    此时又一阵风吹过，带动着街道两旁的树荫摇晃，依旧青绿的树叶跟随清风律动着，不远处的小河荡开了涟漪。

    剑歌望着眼前这一切，感受到风中夹杂的微凉气息，突然从心里生出一股不真实感， 摇了摇头，转身看向清。

    “你有察觉到什么吗？”剑歌问。

    “他在说谎。”清回答道。

    “为什么会说谎。”剑歌继续问道。

    “因为如果不这样的话，或许我们现在到这里来看到的恐怕就是另一种景象了。”清如是回答。

    “什么景象？”

    “民不聊生……”

    是的，未知总是令人恐惧的，与其让人们在面临未知的恐惧中战战兢兢地活着，不如给出一个希望……

    想到这里，剑歌点了点头，随后气氛就变得沉默了。

    又过了一会儿，待到头顶的朵散去，剑歌抬头望向彻蓝的天空，喃喃道：“或许，我们的动作得快一点了。”

    收回目光，剑歌对着清说道：“我们走吧。”

    “去哪里？”

    “到处看看……”剑歌回答。

    ……

    皇城以北，缙山脉，雾山。

    “大家跟紧一点，这是最后一批了，等把这些运回村子里，我们就可以休息了。”

    在山腰的位置，有一支由青壮组成的队伍，他们穿着麻布粗制的汗衫，背着用竹条编制的背篼，他们一手撑着等身高的竹棒，一手攥着松松的背带，在山路上艰难地行走着。而说话的人，是人群中最黑最壮实的那一个，也是领头的那个。

    不多时，他们便走到了山顶。从山顶望去，有一条绵延十数里的土黄色山路挂在这谁也不知道到底有多长的山脉上。人们远远能够望见这山路的尽头，那是一座林木茂盛的森林。

    ……

    “应当就是这里了。”剑歌站在一座森林的上空，望着脚下这座充满着死寂气息的森林说道。

    这座森林绵延覆盖十数座大山，放眼望去，便是一片茫茫林海。但说来也是奇怪，这里明明充斥着死寂气息，走兽不出，蝉虫不鸣，更不见鸟雀。

    但这座森林却依旧青绿苍苍，郁郁葱葱，绿波翻涌，古木参天。

    不过很显然，清并没有注意到这些。

    “师兄，这里有什么不对吗。”就在之前，剑歌带着清在短短两个时辰里边，走遍了这个星球的每一个角落。而在途中，充斥着死寂气息的森林沼泽，不说随处可见，也有个十处八处了。清实在没有看出来这座森林有什么特别的。

    “直觉。”剑歌没有再解释，仅仅只回应了两个字。

    “哦哦，好吧。”清见剑歌不愿意多说，也就作罢了。

    “你以为我在敷衍你吗？清。”剑歌看到清的反应，笑着问道。但不等清回答，又开口说道：

    “你现在还没达到我的境界，不然也不会由我来做这个任务了，等你到了我这个境界的时候，你应该就知道了我说的感觉是什么意思。要知道，成仙之后，便可以隐约地感应到万物本源了。”

    “那师兄的意思是……”

    剑歌指着脚下的森林对清说道：“这里，我感觉到她的痛楚更强烈了。所以我放开了感知，却发现这里的生物似乎都失去了本源，而且几乎只剩下了植物。”

    “那失去本源会怎样呢？”清问。

    “失去本源的的生物将会失去继续生长的能力，并且也会失去繁衍的能力。打个比方，这片森林的树木，你若是砍掉它的枝丫，它便不会再长出新的枝丫了。

    同理，你摘掉了它的树叶，经历了秋冬之后，它也不会再发芽，只能吸收土地养分和阳光苟活。但一般也坚持不了几年，就会死去。

    而对于动物来说，失去了生长的能力就没那么抽象了。比如动物幼崽，将永远不会长大。身体里的遗传信息会消失。这样它们便不会再有后代，也无法通过气味等分辨事物。受伤之后，伤口会结痂，但永远不会愈合。”

    “那什么是本源呢，是灵魂吗？”清问到。

    “不是。你还记得你自己的母星吗？”剑歌似乎有些答非所问。

    而清虽然不清楚剑歌为什么会突然问起自己的母星，但还是如实回答道：“记得啊，可这有什么联系吗？”

    “和这里联系不大，但和你的本源密切相关。”剑歌笑着说道“你的母星记录了关于你的一切信息，但这并非是人为记录的，而是从你出生的那一刻起，就自动的存在于星球的本源之中。

    但信息的存在是需要载体的，所以载体也不会是很虚幻的概念，而是可以接触得到的真实。一颗星球的本源非常庞大，而且通常都会被埋藏在星球的最中心。所以你想一想，星球的本源会是什么？”

    听到剑歌的解释，清心里已经隐约有了答案。但还是有些不敢相信，用不太确定的语气问道：“是……星核？”

    “嗯。”剑歌没有再说话，而是收起笑容，点了点头。

    “师兄，你是说……在这里，有人在窃取星核？”清追问道。

    “除了这个，我实在想不出其他合理的解释了。而且……这样的情况，我也不是第一次遇到了。”剑歌缓缓说出自己的答案。

    “那该怎么办呢？”清问。

    “找到那个人，或者那个东西。让它把吃进去的都吐出来，又或者，干掉他。”说着，剑歌将目光转向清，继续说道：“前者可以让星球恢复一些，而后者便只能止损了。”

    “我明白了，师兄。”清回道“那下一步，我们做什么呢？”

    “等。”

    “等？”

    “等。”剑歌答道“因为这片森林似乎有什么东西在阻碍着我的感知。”

    “那我们可以下去找找啊。”清不解。

    “在不确定的情况下，最好不要打草惊蛇。而且，有人来了。”剑歌说道。

    “也许是猎户什么的吧。”清也发现了那群正朝着这片森林前进的人，但却有些不以为意。

    “猎户怎么会不带武器，然后背着背篼跑到这座没有猎物的森林里。”剑歌提点了一下清。

    “师兄的意思是……他们有问题？”清问。

    “人没什么问题，但跟着他们或许能发现问题。”剑歌点了点头，却是把目光放在了那一群即将进入森林的青壮身上。

    此刻已是太阳偏西，日跌之时。这一群背着背篼的青壮汉子们正在等在森林外做着最后的休整，毕竟一路跋山涉水走来，再是铁打的人也该休息休息了。

    山顶又是一阵清风扫过，带着丝丝凉意，却是让这些挥汗如雨下的青壮汉子激起一身鸡皮疙瘩。感受到身上传来的冷意，为首的黑壮汉子也不在意，只是望着挂在森林后方的炎日，静静地打量着这片毫无生机的森林，感受着由阳光传递过来的温暖，思绪却飘了很远……

    在以前啊，这片森林可是俺们村村民们赖以为生的地方。别看从村里过来只有走小路，但这片森林广着呢，覆盖绵延了周围十好几座大山。山里的鱼虫鸟兽，简直多得捡都捡不完哩。

    俺们雾村世世代代生活在雾山里，靠的呀，就是这座十几里外的大森林。不过也不知道从什么时候起，这里的动物开始变得罕见起来。

    最开始只当是动物们都跑到其他的山里去了，所以俺们来打猎的时候，也渐渐深入着，直到啊，可以打到的猎物越来越少。俺们呢，也进得越来越深。

    到最后，俺们竟然穿过了整片森林。这可是从来没有过的事情，从那天开始，俺就明白，这世道啊，它变了。

    后来听到从城里回来的人说，那边的稻谷也不长了。又听俺们星主说，今年是个劳什子千年难得一遇的长夏年，所以夏天会比以往长四个月。

    要俺说啊，这哪是什么长夏年啊，今年是灾年啊。眼看着猎物是越来越少，有时候出来三天，连一只野兔都打不回去。村里人也开始着急了。

    可就在这时候啊，大祭司就找到俺们。他跟俺们说啊，俺们这里风水出了问题，已经不适合住人了。劝俺们搬家，可俺们世世代代都住在这里啊，又能搬到哪里去呢。

    大祭司见俺们不愿意搬家，就又给俺们说，俺们这里有一些地方会出产一种比较奇特的矿石。而大祭司会用法力把它们从地里给掏出来，俺们只需要去这些地方把石头运回村子就行了。

    大祭司会派人过来收取的，作为酬劳，大祭司派来的人同时也会带来粮食。大祭司可是个好人……

    黑汉子想着，直到远处飘来鱼鳞样的朵，遮住了太阳，也遮住了黑汉子的思绪。黑壮汉子回过神来，心知休息时间不宜过长，于是他举起了拄着的竹棒，转身喝到：

    “太阳快要下山了，看来我们的动作还得更快一些。大家伙都跟紧了啊，这是今天最后一趟了。”

    说完，为首的黑壮汉子就转身走进森林之中。而后，同行的青壮们也都一个一个跟着队伍，踏入眼前的树林。

    进入森林之后，视线一下子就暗了下来。这里面的树木遮天蔽日，盘根错节，简直透不出一点光来。这让为首的黑汉子不得不放慢了脚步，仔细辨认之前留下的路标。

    但光线实在太暗了，每走一段路，黑汉子都要停下来仔细辨认一番，才继续带领大家走下去。

    这里边没有路，但幸运的是一个月前走过的痕迹仿佛没有被时间所抹去，看上去就像昨天才来过一样。那些被踩弯的草，被折去的树枝，中间缺了口的灌木丛，好似一直都是这样，没有再改变。

    只是……看上去要比上次衰败不少，虽然两旁的植物依旧翠绿，但就是令人感到有一种无法形容的衰败感。

    “啪！啪！”为首的黑汉子一边走一边用手里的竹棒劈打着两旁的灌木，应该是想要把路拓得更宽些。虽然手里加了动作，但行程却一点没有慢下来。

    于是，整个树林就充满了这黑汉子劈打灌木树丛的回响。不过，似乎也只剩下了这回响。

    众人一路便沿着一个月前留下的足迹前行着，不多时，便下到了山脚。再往前走，便是逐渐明亮起来。

    前方是一片开阔的小湖，小湖四面环山，而周遭又被那些个参天古木围绕着，如果只从山上往下看，是万万想不到这群山环伺之间，还有这样一处地方的。

    为首的黑壮汉子带领大家走到了湖边，又沿着湖边向着太阳的方向前进着。直到碰见了一条溪流，又顺着溪流往上走，一会儿，便走到了路的尽头。这是一处峭壁，而溪流就是从峭壁上的多个石缝中钻出来的点点涓流汇集起来的。

    黑汉子停在石壁前，从背篼里拿出一个泛着银白色金属光泽的菱形牌子。这牌子约莫有一掌大小，手指薄厚，上面雕龙舞凤，浮刻日，背面更是镶着一个大大的“国”字。看似厚重无比，可拿在手中，却感觉轻若无物。

    尽管已经不是第一拿起这样神奇的物件了，但黑汉子每次将此物捧在手中，心里都会不禁感叹此般神仙手段。

    在众人的注视下，黑汉子捧着这块“国”字牌，缓缓靠近石壁。在距离石壁约莫还有三尺的时候，石壁便好似被一阵清风扫过的湖面，开始荡漾起来。

    黑汉子走到石壁面前，双手将“国”字牌轻轻地贴在了石壁上。随后便脚步不停地穿入石壁之中。众随行的青壮见状，也一个接一个地跟了上去。

    石壁之中是一个山洞，山洞里并不狭窄，可以说很宽敞。这并非天然形成的，而是大祭司施展“法力”开辟出来的。所以整个山洞都很平滑，在山洞的两边，堆放着萤石一样的东西，散发着微弱的光芒。

    这石头并不值钱，在雾山的村庄里也是很常见，但因为它的光芒实在太微弱了，放在这里也仅仅只能够让众人隐约看清楚周身的轮廓。

    祭司需要的东西却并不在这里，还得再往前走走才行。继续深入之后，便来到了一片更为开阔得地带，宽广得仿佛是将整座山都给挖空了。

    而在这片开阔地带的正中央，堆砌着一个大型的好似祭坛一样的建筑。在平整的地带里往上砌了一层又一层的石台。在石台的四周分别伫立着四根斑驳的青绿色石柱，石柱的顶端散发着有些阴冷的幽蓝色光芒，像火焰一样。

    不过这光芒倒是比堆在入口两边的那种会发光的石头要亮上不少，可以使人隐约看见石柱上雕刻的图案，刻的什么其实黑汉子也没看出来，只是觉得这东西令人心里不安得紧。

    建筑约莫有个七八层，黑汉子带众人登上石台顶端，便能够望见石台中央散乱的那黑得像煤球似的“矿石”。这是大祭司花法力从地里给“挖”出来的。

    黑汉子他们要做的，只是把这些煤球似的“矿石”装在背篼里，然后背回去，就可以换来粮食。黑汉子他们也没有多想，只当是大祭司可怜自己等人，才给了这么一个活计。要不是可怜的话，那上哪去找这么轻松的活计呢。

    当把所有的“矿石”都装好之后，黑汉子便带着众人走下了石台。走出山洞，黑汉子便站在一旁，开始清点起人数来，当最后一个村民出来后，黑汉子便取下了贴在石壁上的“国”字牌。

    黑汉子抬头看了看天空，黄昏了。已经不再刺眼的夕阳释放着最后的光芒，将所有的彩都染上赤红的霞光。

    黑汉子摇了摇头，将目光从霞光中收了回来。便是带领着大家沉默地原路返回了。他也说不清为什么，从那石台离开后，心里就总有股子难过的劲头。他现在只想快点赶回村庄，将“矿石”交给祭司的人。然后好好抱一下自己的妻子和孩子。

    ……