“就这样放他们走吗。”一旁，清对着剑歌说道。

    他们跟在黑汉子一众人等身后，了解了这些青壮们从“进山”到“出山”的整个过程。包括那枚看似厚重无比实则轻若无物的“国”字牌，那开阔的山洞里伫立的四根散发着阴冷气息的青绿色石柱，还有那散落在石台上被封印成煤球似的“星核”。

    “跟着他们……然后看看，是谁在幕后主导着这一切。虽然我心中已经有了一些猜测。但，那个人，或者说那个东西，我现在还不知道他藏在了哪里。”剑歌缓缓说道。

    “师兄说的……那是什么人啊。”

    “域外之人……”剑歌说完，便没有再开口。

    于是二人便又跟着一众青壮们回到了他们的村庄。

    雾山山脚，雾村。

    “咳咳，石头怎么这次去了这么晚都还没回来啊。”村口，一名年俞五十的白发老者正站在一棵叶子已经有些发黄的柳树下自言自语。

    他是这个村的村长，负责管理村中的大小事务，也是整个村庄中，最有威望的人。

    他曾是这个村庄最为杰出的猎人，也曾为村庄的繁荣做出过生死贡献，但他现在只是一个父亲，静静地在村口等待着自己孩子的平安归来。

    天色已经渐渐地黑了下来，天空仅剩夕阳的最后一丝余韵。他站在村口，望着远处那条上山的路，望着，朵逐渐消散在黑夜里。

    他一动不动，直到黑夜吞噬了他的影子。渐渐地，他感觉视线有些模糊。于是他慢吞吞地弯下腰，双手撑在地上，颤颤巍巍地靠坐在身旁那和他一样年迈的柳树上。

    夜里的风“呼，呼”地拉扯着他的胡须，这让他感觉到有些冷。

    或许是半个月前，又或许是一个月前，不知道从什么时候开始。他感觉自己似乎失去了很重要的东西，从那天起，就渐渐开始有些力不从心了。

    但他并没有放在心上，他只当是自己老了，又或许是快要死了。他已经不在乎了，活了这么大年龄，他很知足了。他唯一放心不下的，只是他的儿子和才刚刚两岁的孙子。

    但那又怎么样呢，该来的总会来的。

    他这样想着，不知不觉间，便有些困了，又或者是有一些乏了。他将头靠在柳树的树干上，扭动着身子尽量让身体能够放松一点。

    突然他感觉手心有点痛，于是他甩了甩手，却感觉似乎有水被甩在了脸上，不过有些温温热热的。

    他想起半个月前，他在削竹棒时划伤了手，但很快就结痂了，山里人，这很正常。

    “不过这样看来，伤口还没愈合啊。”他这样想着，却感觉眼皮越来越重，他突然觉得好累，好想睡一觉，于是他闭上了眼。

    风好像更大了，“呼，呼”的竟让他的耳朵也有些听不清了。于是他掏了掏耳朵，然后将双手抱在了胸前。他似乎将全身的重量都靠在了柳树上，这让他看上去有些歪歪扭扭的。但他此刻却觉得很舒服。

    睡一觉吧，好好睡一觉。他这样跟自己说。睡一觉，他们就回来了。

    他逐渐安静下来，像是一座雕像。他身后的村子里，依旧有不少人户门前的灯笼里摇曳着火光，但却没有一缕能够照在他的身上。好似被遗忘了。

    剑歌和清在天上静静地看着这一切，看着这位生命已如烛火般即将消散在风中的老者。摇了摇头，剑歌把目光转向了不远处正在下山的一众青壮们。

    他们此刻举起了火把的长龙，在黑夜的山里，是如此的明亮。

    “我们回来了！”人群中，不知道谁高喊了一句，却如石子落水般激起了千层波浪。

    “我们回来了。”“我们回来了。”一时间，队伍里的呼喊便是此起彼伏，连绵不断。但到最后却竟是整齐划一的发出了那声呼喊：

    “我们回来了！”

    于是，整个天地间便充满着这般回响。

    而听到声音的村民们，也纷纷打开了门户，望着不远处的那队举着火把的长龙，纷纷回应着。似乎男人回来了，便一切都可以安心了。

    而整座村庄，也似乎在这一声声呼喊当中活了过来，恢复了人气和琐碎日常。于是，此前仿佛大气都不敢出的村庄，变得嘈杂和喧闹。

    但是，谁都没有发现村口多了尊雕像。

    直到——

    “石头大哥，你瞧那是什么？”回家的路，自然是越走越短的。眼看村庄近在咫尺，众人便止不住将目光望向了家的方向。但很快就有眼尖的人发现了在村口多了一点和往常不一样的轮廓。

    “哦？走近些看看。”被称做石头大哥的人正是领头的那黑壮汉子。此刻听闻同伴发现了异样，便加快了脚步。

    也就约莫两百多步，石头便带领着众人走到了柳树跟前。

    “看来是个人。”石头说道。然后便把火把往下移了移，想要看清楚这老者的样貌。当火把发出“噼里啪啦”的声响，跳动着火光将老者的样貌映照清楚时，石头却惊讶地高呼道：

    “爹？”

    “是村长？”

    “村长怎么会在这？”

    在听到石头的声音后，众人也七嘴八舌地说道。

    “爹？你怎么会睡在这儿？这地凉，走，跟俺回家。”石头将手里的火把递给旁人，便蹲下身来摇晃着老人说道。

    “爹？”见老人没有反应，石头又伸出双手夹在老人腋下，想要将老人给搀起来。却意外地发现老人软得跟没有骨头似的。

    “爹？爹？” 石头发现老人依旧没有回应，不太像睡着的样子，便又将老人缓缓放下，靠在了柳树上。石头感觉他的心乱糟糟的，不知道该继续干什么了，只是蹲在那里，抓耳挠腮的。

    “石头哥，你探探村长的鼻息啊。”这时，有人给出了主意。

    “对，对，探探俺爹的鼻息。”石头好似知道了下一步该做什么。于是他小心翼翼地伸出了食指，轻轻贴在了老人的鼻子上。

    “石头哥，村长怎么样了？”有人瞧见了石头的动作，便出声问道。

    石头没有回他的话，只是紧皱着眉头，蹲在那里一动不动。

    “石头哥，到底怎么样了啊。”见石头蹲在那里便没有了动作，于是又有人问道。

    石头没有依然没有回话，而是神色很不自然地开口说道：

    “你们……都靠紧一些……，俺这里风……风有点大。”

    于是众人听石头的话围成了一圈，将石头和村长还有那棵老柳树围在了中间。这次，断不可能有一丝风能够闯进来。

    石头再次伸出了那有些颤抖的手指，将它轻轻贴在了老人的鼻子下。一秒，两秒，三秒……一分钟，两分钟，手指始终没有传来那种温温热热的感觉。

    “哎呀，你让开，我来。”许是有人等得不耐烦了，便走上前来拉开了石头的手，然后将自己的手指贴了上去。随后便又是一阵沉默。

    “究竟怎么样了，你倒是说句话啊。”这时，人群开始骚动起来。

    那人也没有回话，只是道了一句：“石头哥，节哀。”

    人群突然又变得沉默了，许多人默默垂下了手中的火把。低声说道：“石头哥，节哀……”

    “爹……”石头好似没有听到，只是呆呆地跪在老人一旁，双目无神地喃喃道。

    众人见石头好像已经有些魔怔了，于是便有人站出来冲石头大声吼道：“石头哥！节哀！”

    这是村里同石头关系最好的那人。

    随后见他又跪在了地上，将火把插在一旁对着老人拜了下去，叩首高喊道：“村长！一路走好！”

    见有人作出了表率，众人也纷纷反应过来。于是将火把立于身旁而后拜道：“村长！一路走好！”

    许是众人的声音让石头渐渐清醒了过来，他的两眼恢复了神采，也仿佛终于忍不住，哭喊道：

    “爹！爹呀！”

    ……

    其悲痛之切，声嘶力竭，无不令闻者动容。

    村口的动静不小，村民们自然不会没有听见。于是村民们也都纷纷打着火把走出门来。远远的便能够瞧见在村口那围成一圈的火光，于是也都走上前去，想要探个究竟……