阿尔封斯愣住了，因为他看见老巴顿看着紫衣女孩，眼里也有那属于高山冰雪的冷色。

    他惊异，没想到像老巴顿这样慈祥的老人也会有如此充满敌意的眼神，况且是对于一个年轻女孩。

    老巴顿走到他的面前，把手里的油灯递给了阿尔封斯，青铜的。他拍拍阿尔封斯的肩膀说：“今天回来的太晚了，晚上你还得读几篇经文，”不等阿尔封斯回答，他又看向女孩，说：“这位是你的朋友吗？从外面来的？”

    她与他对视，眼里是冰湖。她说是的，并且，她是来带走阿尔封斯的。

    老巴顿神情蓦然严肃，他皱着眉头，说：“终于来了吗？”

    老巴顿是个满脸皱纹如刀刻斧削般的老鳏夫。因为他是村庄神庙里的唯一祭司，所以他现在身上还披着一件白布缝制的衣袍，那是祭祀神灵时穿的。最令人印象深刻的是他雪白的双眉，像是两道刀光，很修长，说话时便随着眉头的松紧而抖动。

    此刻，他的长眉再次抖动起来，他说：“你可以带走他，但是得明天再走了，在这里住上一夜并不是什么很糟糕的事情。”

    紫衣的女孩摇了摇头，说，就在今夜，他就得走，她又重申，这是命运。

    老巴顿不同意，他说：“那是你的命运，不是我们的，阿尔封斯的命运也不是你的，今夜还是明天，决定权在他自己的手里，你应该问问他的想法，他才是关键。”

    阿尔封斯觉得整个世界都在变得模糊，陌生的人在说着陌生的话，熟悉的人也在说着陌生的话，这叫他想要呕吐。听了许久，他才听到有人想要他的想法，他毫不犹豫地说他不想离开。

    她笑了，看来你们打算违背约定了，不过，他会同意的，只是现在他还不知道他为什么会在这里，他也不知道你们到底是什么人罢了。

    老巴顿神色微妙起来，他眯着眼睛，危险的光芒从中显露，他说，你会告诉他，对吗？可惜他不见得会相信你。

    她说，未必，真相与结局越是不可接受，就越是令人清醒。说这话时，她眼里的寒芒激烈的简直要迸射出来，于是空气里便有冰晶凝结。

    老巴顿微笑，充满着神秘的意味，叫人不可捉摸。他把坚冰打破说，无论如何，先随我到神庙中共进晚餐如何？说不定吃一顿饭，就能解决这个问题了。

    她也笑起来，当然可以，进入空谷这个隐世之地确实是一件很累的事情，不过，我等着你找机会杀掉我。

    老巴顿把油灯从阿尔封斯的手里拿回，转过身说，我去准备晚餐，你们可以先聊，我很想见识一下紫皇后裔的能力。说完，他就掌着灯走了，顺便他还跟兰卡与亚当斯打了个招呼。

    夜色下他的背影模糊不清，光与影交织。阿尔封斯想叫住他，把所有的疑惑倾泻给他。但他被紫衣的女孩拦住了，她说，有疑问可以问她，但她只会回答一个。

    阿尔封斯艰难地呼吸着，想了好一会儿，他问，为什么要带他离开洛瑞珀。

    她说，这是命运。

    他受不了了，有火焰似的情绪在他的心底跃动，他说：“够了，你们总是一口一个命运，可是命运这种东西又在哪里，你又怎么能用这种虚无缥缈的东西来回答我？”

    她显得毫不在意，她说，我来找你，这是命运；你我相遇，这是命运；你将与我离开，这便也是命运。

    他说，我难道不可以离开这里吗？我有我自己的想法，这具身体是我自己的，我难道不可以左右我自己的意志吗？

    她面无表情，仿佛听不到他的质问。她淡淡地说，你会愿意与我一同离开的，你如果不与我一起离开，就会死在这里。

    他惊怒，说，什么意思？

    她说，你一直都不知道的是，你身边的人，都是会要你命的人，因为他们是狱卒，而你是囚犯；他们是饲养者，而你是被饲养的。他们看守着你。

    他不相信，他说，这简直是一派胡言，他又说，村子里的人明明对我都很好，艾美特大婶经常为我缝衣服，住在我家旁边的杜威大叔一直保护着我，康泰克大哥为了把我从野兽爪子底下救出来而失去了一只手臂，还有老巴顿虽然严厉但却教我读书写字……如果他们会杀掉我，他们又何必对我这么好？

    他们会杀掉你，不仅是那种肉体上的杀死，更是灵魂上的消灭与抹杀，她说，反正你会死。

    这又是什么意思？他发问。

    她微笑不语。

    他走到如同铁铸的兰卡与亚当斯的身前，想去寻找答案，可是今天的兰卡与亚当斯不复往日的友好与忠厚，他们也只是沉默。

    他简直快要疯了，他惊异地发现他身边的人竟无一人可以为他解答，原本某种丝带似的坚固联系忽而就于无声息间断裂了。他更加迷茫了。

    她说，他没有必要想太多，以后会明白的。

    他说他想安静一下，她便不再言语。

    她走到原木搭成的屋檐下，目光投向很远很远的地方。他则靠在村口的拴马桩上，看着头顶的星河，眼神却是漫无目的。兰卡与亚当斯拄着长矛，高大的身形透出一种属于钢铁的感觉。

    他们都沉默。

    过了好久，也许是一百年，于他而言。老巴顿终于走了回来。他依旧掌着灯，衣服却换成了短衫，在幻灭的烛火照耀下，他的双手手臂是苍老的蛟龙。

    老巴顿看了看他们，露出神秘的笑意，说，看来命运之神打了瞌睡，你带不走他了。

    她也笑，倒像是冰河初解，她说，不是还有一个晚宴吗？晚宴过后，才知道答案。

    他既不肯定也不否定，他转过身说，跟我来吧，命运硬币就要落下了，但我会赢。

    她又笑了一下，谁知道呢？她跟上了他的脚步。阿尔封斯一言不发地跟着他们，却显然心不在焉，一路上都显得失魂落魄。

    夜中的洛瑞珀是宁静的，但有许多烛火透过纱窗放射着温柔的光亮，那是家庭的温馨。

    村子里大多是矮房，只有一层。所有房子分两排并列，沿一条宽大的青石板路分布。这样看来洛瑞珀更像是一条长街。但因为白天的劳作与蜡油的缺少，很少有人会在夜里出门，于是一路上只看见寥寥数人躺在竹椅上纳凉，都是老人。他们似乎都看她不顺眼。

    青石板被雨水洗得平滑，但也有青苔生长，只是被踩得散乱。银色的落叶堆积，在夜里它们散射出淡淡的光辉。秋天的清凉像水一样在空气中流淌。

    他们走着，阿尔封斯想说话，想得到答案，他不喜欢这种混乱的毫无逻辑的情况。但他没有问。

    终于，他们走到了神庙前，那是一座制式古老但充满恢宏之气的建筑，目测有七层，高六丈，檐角如飞，雕梁画栋，此时它被烛火照的朱红通透，黑色的瓦片显出淡淡的乌红色，于是便透出一股属于古代的感觉。

    老巴顿说，就是这里了，洛瑞珀历代神官的骨灰都埋藏在这里，这是一处圣地，却也是一座坟墓，是生人与死人一起的坟墓。

    在坟头上就餐？不错的主意，她说，我还没这样试过。

    现在你有这样一个机会了，老巴顿说。

    她点点头，于是就在老人的带领下步入了这座建筑。